1620: حشد الوحوش
بدت وحدة فيلق مصاصي الدماء بأكملها في حالة ذعر ، وعلى الفور ، انطلقت صفارات الإنذار في جميع أنحاء المدينة الصغيرة التي كانوا فيها. لم يكن هذا يحدث فقط في الثكنات ، ولكن حتى في المنطقة التي مروا بها للوصول إلى هناك.
"تحذير ... تحذير ... هاجم حشد من المستوى الرابع. يرجى تجهيز أنفسكم للقتال. أولئك الذين لا يستطيعون القتال ، يرجى التوجه على الفور إلى مناطق المأوى." كان إعلانًا صاخبًا يعيد نفسه باستمرار.
يبدو أن المجندين كانوا على وشك اتباع ميتشل. يمكن للمرء أن يقول من خلال تعابير وجهه أنه لم يكن سعيدًا بذلك. بعد كل شيء ، كان معظم مصاصي الدماء عديمي الخبرة ، لكنه كان يعلم أن الأمور لم تكن ميؤوسًا منها تمامًا.
'هؤلاء مصاصو الدماء الذين جاءوا مع هذا الرجل ، يبدو أنهم جميعًا لائقون تمامًا. يمكنهم القتال على الأقل ، لذا إذا كان بإمكاني استخدامهم بشكل صحيح ، فلن يقفوا في طريقنا.' اعتقد ميتشل.
"نيت ، أحضر مجموعتك و دعهم يذهبون معي في المقدمة!" أمر ميتشل. "إذا لم أتمكن ، لأي سبب من الأسباب ، من إعطائك الأوامر أثناء المعركة ، فسأثق بك لقيادة مجموعتك إلى أفضل ما لديك من قدرات."
"مجموعته؟" رد ديريك بشكل مزعج ، لكن هانا أمسكت بذراعه قبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر. لقد فهمت منذ أن اجتمعوا لماذا يعتقد المرء أن "نيت" هو قائدهم والشخص الذي اختاروا اتباعه.
بينما كان كوين يتماشى مع كل ما كان يقوله ويفعله ميتشل ، لم يستطع الحصول على فكرة معينة من رأسه.
'هل نادى جيك على فيكي ... والدته؟' فكر كوين. ' إذا كان لوجان لا يزال على قيد الحياة حقًا ، وجيك هو ابنه ، فهل يعني ذلك ... فيكي هي الشخص الذي أصبح معه؟'
كان هذا السؤال يتكرر في ذهن كوين لفترة من الوقت الآن ، ولهذا السبب لم يكن سريعًا في الرد على الأسئلة الأخرى التي كانت تدور في ذهنه.
'متى و كيف ... كيف يمكن أن يجتمع هذان الشخصان؟ أعني ، هل كانا حتى قريبين؟ ألم يحاول التوأم قتلنا؟ كيف يمكن أن ينتهي بك الأمر مع شخص حاول قتلك؟'
بتتبع ميتشل ، سرعان ما وصلت المجموعة إلى جدار كبير. لم يكن مثل جدران المأوى في الماضي لأن الجدار نفسه لم يكن يحيط بالمدينة ولكنه استمر لأميال ، ويغطي مساحات كبيرة من الأرض.
مما تعلمه ، قسم هذا الجدار الكوكب إلى مناطق مختلفة ، بما في ذلك المناطق التي تحتوي على الوحوش وحيث لن يكون هناك أي منها. كان مصاصو الدماء التابعون للفيلق منشغلين في تنظيم أنفسهم ، وعند قاعدة الجدار ، كانت الأبواب الصغيرة تفتح حيث بدأت وحدات من مصاصي الدماء والسفن وحتى بعض الميكا في الاستعداد للمعركة.
خرج ميتشل ومجموعته من المجندين التي تتكون من حوالي خمسين مصاص دماء ، من أحد أقسام الأبواب الكبيرة . دخلوا الآن ما كان يعرف بمنطقة الوحوش. اتضح أن هذه المنطقة قاحلة تمامًا ، حيث تشبه معظم الأرض أمامهم تمامًا الصحراء.
قامت الفصائل بتأدية الكوكب بأكمله لجعله صالحًا للسكن ، لذلك كانت هناك أشجار ونباتات غريبة لم يكن كوين معتادًا على رؤيتها ، ولكن لم تكن هناك منازل أو متاجر أو أي شخص استقر في المنطقة ، والذي رأوه في رحلتهم حتى الآن.
عند النظر حول قاعدة الجدار ، تساءل كوين عن حجم قاعدة واحدة من وحدة فيلق مصاصي الدماء. هنا فقط ، في هذه المجموعة من الثكنات وحدها ، كان هناك حوالي ألف منهم. كان هؤلاء عددًا كبيرًا من مصاصي الدماء ، تقريبًا بحجم مستوطنة مصاصي الدماء العادية ، وعلى ما يبدو ، كان هناك المزيد من وحدات الفيلق على الكواكب الأخرى ، بما في ذلك كوكب الأرض.
من خلال بصره الممتاز ، كان يرى أن جزءًا من الجدار قد دُمِّر و بدا أن هناك معركة تدور رحاها. لم يكن الأعداء أعضاء الطاهرون أو دامبير؛ بدلا من ذلك ، كانت المعركة ضد الوحوش.
"ألا يجب أن نذهب و نساعدهم؟" قالت ميني ، الآن على أكتاف كوين كما كانت من قبل.
أثار تعليق ميني دهشة كوين. تساءل عن سبب بقاء مصاصي الدماء الآخرين في مكانهم بدلاً من الذهاب لمساعدة الآخرين الذين تعرضوا للهجوم.
"من النظرة على وجهك ، يبدو أنه لم يكن لديكم حشود خلال وقتك أيضًا" قالت جيسيكا وهي تقترب من كوين . "على جميع الكواكب التي تعيش فيها الوحوش ، وعندما يأتي عدد كبير من الوحوش في موجات ، وتهاجم مناطق المعيشة ، فهذا ما نسميه بالحشد".
"هذا لا يحدث هنا فقط ولكن في كل مكان. هذه الوحوش كبيرة في العدد ، وتهاجم مناطق مختلفة. أيضًا ، كل موجة أكثر تدميراً من السابقة. في الوقت الحالي ، هذا الجزء من الجدار يتعامل مع الموجة الأولى.
"السبب في عدم تحرك أحد هو أنهم ينتظرون الموجة التالية من الوحوش للهجوم ، والتي يمكن أن تبدأ في أي لحظة وفي أي مكان. علاوة على ذلك ، هذا هو حشد من المستوى الرابع. كلما ارتفع المستوى ، كلما كان حشد الوحش أكثر خطورة. يعتمد ذلك على عدة أشياء: عدد الوحوش ، رتبة الوحوش نفسها ، وما اختبرته أي منطقة حتى الآن. و حتى الآن ، فإن حشد المستوى الخامس هو أكبر حشد شهده أي كوكب حتى الآن ".
مع العلم أن هذا كان المستوى الرابع يعني أن هذه كانت معركة صعبة جدًا أمامهم. بالتفكير في الأمر ، تساءل كوين لماذا لم يختبروا شيئًا كهذا من قبل أو أثناء وقته ، ولم يسمع حتى بشيء مثل هذا حتى على كواكب الوحوش أنفسها.
لابد أن شيئًا ما قد حدث يجعل هذه الوحوش تتصرف على هذا النحو. ذكّرت جحافل الوحوش كوين بحدثين مثل هذا في الماضي. كان أحدهما عندما واجه شجرة طبقة الشيطان ، والآخر عندما حصل على بلورة العش.
في منطقة الجدار التي تعرضت للهجوم ، وصل كل من جيك و فيكي. كان هناك حوالي خمسين وحشًا ، كلهم على الأقل في طبقة الملك ، وكان هناك وحشًا واحدًا من طبقة نصف إله يطير في الجو.
بدا هذا الوحش وكأنه حشرة عملاقة من نوع ما بأجنحته الأربعة يرفرف بسرعة مذهلة. كان مصاصو الدماء حتى الآن يحاولون اختراقه بهجماتهم الدموية وأسلحة الوحوش ، لكنه تحرك بسرعة كبيرة ، يسارًا ويمينًا ، وتجنب بسهولة كل من ضرباتهم. في الوقت نفسه ، كانت لديه لوامس غريبة على ظهره تسمح له بالهجوم والاستيلاء على أولئك الموجودين على الأرض دون خفض ارتفاعه.
كان من الصعب عليهم التعامل مع الوحوش الأرضية و الوحش الجوي القوي في نفس الوقت.
عندها فقط ، قام جيك بدس قدمه على الأرض ، دار ثم دفع ذراعيه للأمام. ظهرت موجة من جدار أرضي صلب أمام مصاصي الدماء ودفعت اللوامس إلى مسافة بعيدة. استعادت الوحوش رباطة جأشها وحاولت مهاجمة جدار الأرض هذا ، لكنها فشلت في العبور.
بغض النظر عن مدى اصطدام الوحوش بالجدار ، لم يتمكنوا من كسره بسبب المادة المتصلبة التي استخدمها جيك. دعمًا لبقية مصاصي الدماء ، رفع جيك الأرض تحت أقدامهم ، ومنحهم منصة للهجوم منها.
لديهم الآن الأرض المرتفعة و يمكنهم مهاجمة الوحوش ، التي كانت الآن عمليا محاصرة خلف جدار صلب آخر.
في هذه الأثناء ، كانت عضو عائلة بليد ، فيكي ، تتعامل مع وحش طبقة نصف إله المزعج لتجنب أي تعقيد في المعركة على الأرض. على الرغم من أنه سيكون من الأدق القول إن وحش طبقة نصف إله قد تم التعامل معه بالفعل لأنه سقط بالفعل على الأرض ، وكانت فيكي تقف فوقه.
"إذا كان هذا حشدًا من المستوى الرابع ، فإن الأسوأ لم يأتي بعد" أوضحت فيكي . "سنحتاج إلى التحرك ودعم كل منطقة بمجرد أن نعرف أي منطقة ستتم مهاجمتها".
———
بينما قالت هذا ، تبين أن المنطقة التالية التي تعرضت للهجوم هي المكان الذي كان يتمركز فيه ميتشل ومجموعته من المجندين الجدد. من خلال التحديق في منطقة الوحوش ، يمكن أن يشعروا بالهدر تحت أقدامهم. كان مصاصو الدماء هؤلاء متوترين لأنهم تمكنوا من رؤية أن الوحوش كانت ضعف العدد الذي هاجم المنطقة الأخرى في وقت سابق.
"الجميع ، تذكروا ، لن نتمكن من الحصول على الدعم من الأطراف الأخرى لأنهم ، تمامًا كما حدث سابقًا ، سيبقون في مواقعهم في حالة حدوث موجة أخرى. لذلك لا يجب أن تقاتلوا على أمل الحصول على دعم ؛ عليكم أن تقاتلوا كما لو كانت حياتك على المحك ! " صاح ميتشل. "تذكروا كلماتي السابقة. نحن نكافح لحماية أولئك الذين نهتم بهم. فكروا فيما سيحدث للأشخاص الذين تحبونهم إذا تجاوزت هذه الوحوش جدراننا!"
يبدو أنه لا يزال هناك دقيقة جيدة قبل أن تتمكن الوحوش من الوصول إلى الحائط ، ولكن هذا هو الوقت الذي لاحظ فيه كوين شيئًا غريبًا آخر.
"بيتر ، ابذل قصارى جهدك ؛ بالطبع ، حماية المقربين منا هي الأهم. إذا كنت بحاجة إلى ذلك ، فلا تتردد في اختبار طاقتك و قواك الجديدة التي منحت لك. "قال كوين." إذا حدثت أي تغييرات لك ، فأعلمني بذلك. على أي حال ، سيعتقدون أن لديك بعض القدرة ".
عند سماع هذا ، علم بيتر أن كوين على وشك الاختفاء ، وهذا بالضبط ما فعله الأخير عندما قام بتنشيط قطعة الصدر و بدأ يطير بعيدًا. لفت ذلك انتباه ميتشل ، ولكن قبل أن يتمكن من الرد ، كان كوين يتجه بالفعل نحو حشد الوحوش القادم.
'هل هذا مصاص الدماء غبي؟ لماذا يحاول مواجهة الموجة بنفسه؟ ' عبس ميتشل ، لكنه اعتقد أنه ربما يمكن لمصاص الدماء هذا أن يفعل ذلك.
ومع ذلك ، فإن ما فاجأ المتفرجين هو أن كوين لم يصطدم بالحشد ؛ بدلا من ذلك ، طار فوقه مباشرة و تجاوزه ، متجاهلا الوحوش على الأرض.
******
👺👺👺👺👺👺👺