الفصل 1644: ابنة حقيقية
فعل الجنرال يادي بالضبط ما قاله إنه سيفعله: تقديم تقرير إلى القاعدة الرئيسية لوحدة فيلق مصاصي الدماء على الأرض. كان يعتقد أنه سيحتاج إلى القيام بذلك في أسرع وقت ممكن للحصول على رد حول ما يجب فعله بعد ذلك.
ومع ذلك ، فإن ما امتنع عنه في تقريره كان حول مصاص الدماء المزعج الذي كانت جيسيكا تسافر معه حاليًا. لقد ناقش مع نفسه ما سيقوله ، ولكن بغض النظر عن طريقة صياغته ، شعر يادي أن ذلك سيجعله يبدو متهورًا ، وقد يظهره كقائد غريب الأطوار لا يستطيع التعامل مع الموقف.
كان العديد من أعضاء الفيلق يلاحقون منصبه ، وخاصة جنرالات فيلق مصاصي الدماء على الكواكب الأخرى ؛ كان هذا لأنه ، بطريقة ما ، كونه قائد فيلق مصاصي الدماء للمريخ جعله يحتل المرتبة الثانية في فيلق مصاصي الدماء ، وإذا كان سيبلغ عن كوين ، فإن منافسيه سيحرصون على الاستفادة من الموقف.
"دعنا نرى ما يقولونه ؛ لا أعتقد أنه سيحاول مواجهة وحدة فيلق مصاصي الدماء بأكملها. بغض النظر عن مدى قوته ، فإن مواجهة الفيلق بأكمله ليست شيئًا قادرًا عليه."
واقفا في مركز القيادة في وحدة فيلق مصاص الدماء ، سرعان ما تلقى يادي ردًا من القاعدة الرئيسية على الأرض. والإجابة التي حصل عليها جعلت قلبه ينبض بشكل أسرع ، وهو ما لم يكن رد فعل طبيعي من مصاص دماء.
'لا ... لا ... إنه قادم إلى هنا ... قادم إلى هنا لرؤيتها شخصيًا. هذا يعني أنه سيقابل مصاص الدماء ذاك أيضًا ... ماذا سيحدث الآن؟ '
كان من الآمن القول إن يادي قد دخل في حالة من الذعر الكامل لأنه أدرك أنه ارتكب خطأ عند إعادة قراءة الرسالة.
' مهلا ... إنه لن يأتي إلى هنا ... إنه هنا بالفعل!'
في الوقت الحالي ، كان كوين يسير بسلام بالطريقة التي ذهب بها من قبل ، على أمل أن يصادف بيتر في مكان ما. لقد فحص بالفعل الغرفة التي كانوا فيها من قبل ولم يكن هناك أحد ، لذلك كان بإمكانه فقط أن يتخيل أن بيتر ربما بقي في نفس المكان كما كان من قبل.
"أعني ، لقد وقف في نفس المكان لألف عام ، لذلك ليس من المستبعد أن نقول إنه الآن في نفس المكان الذي تركته فيه."
شعر كوين بغرابة طفيفة أثناء السير في المدينة. كانت سماء الليل خارجة ، وكانت بلورات الوحوش تستخدم كمصدر للضوء بطرق مختلفة ، مثل مصابيح الشوارع ، أو حملها على الأفراد ، أو تعليق المصابيح خارج الثكنات ، لإضاءة المنطقة بأكملها.
عادة ، سيذهب كل شخص تقريبًا للنوم بمجرد أن يغمق الليل ، لكن مصاصي الدماء يحتاجون إلى نوم أقل من البشر ؛ يمكن أن يمضوا بضعة أيام دون الشعور بالتعب على الإطلاق قبل النوم.
كان من المعتاد أن يرى كوين ذلك في مستوطنة مصاصي الدماء ، لكن هذا المكان لم يكن مستوطنة مصاصي الدماء.
"أ ... أبي ..." تحدثت ميني أخيرًا. كانت هذه هي الكلمة الأولى التي قالتها منذ الخروج من ذلك المكان. لقد أدركت أن كوين كان يخفي مظهره ولا يريد أن يُنادى عليه باسمه ، وبدلاً من أن تخطئ و تناديه بنيت ، اختارت أن تطلق عليه اسم الأب.
"لماذا... لماذا فعلت ذلك لذلك الرجل؟ ... لماذا آذيته كثيرا؟ كان يصرخ بشدة لدرجة أنه لا بد أنه كان يتألم ، أليس كذلك؟ " سألت ميني بتردد.
عند سماع هذا السؤال ، اعتقد كوين أن الوقت قد حان للتحدث إلى ميني. نظر حوله وسرعان ما وجد زقاقًا هادئًا بين مبنيين. ربما لا يعتقد الأشخاص العاديون أن هذا هو المكان الأفضل أو الأكثر أمانًا للتحدث مع الأطفال ، ولكن مرة أخرى ، لم يكن كوين شخصًا عاديًا.
بعد وضعها على الأرض ، نظر كوين إلى ميني. ثم أمسك يديها و هدأها بابتسامة.
"ميني ، كنت خائفة ، أليس كذلك؟ أريدك أن تعلمي أنني لن أؤذيك أبدًا. عليك أن تفهمي هذا."
"لقد كنت غالية بالنسبة إلى آرثر ، لدرجة أنه فعل أشياء كان يعتقد أنه لن يفكر فيها أبدًا."
" أتعلمين ، أعتقد أنه إذا كان آرثر يعتني بك وكان في نفس المكان الذي كنت فيه سابقًا ، لكان قد فعل نفس الشيء. هل تتذكرين كيف كانت الحرب؟" سأل كوين.
أومأت ميني برأسها. لم تكن متورطة جدًا في الحرب لكنها تذكرت عندما جاء الدالكي في الأصل لمهاجمة الجميع وأخذوها بعيدًا.
"هل تتذكرين كيف شعرت في ذلك الوقت عندما كانوا يؤذون الجميع؟ عندما أخذوك بعيدًا ، هل تتذكرين كيف شعرت والدتك؟"
"اليوم ، شعرت بنفس الطريقة التي شعرت بها والدتك عندما أخذك أولائك الدالكي منها. لا أريد أبدًا أن يؤذيك أحد. وليس أنت فقط ؛ لا أريد أن يتأذى أي شخص في عائلتنا."
"كنت بحاجة إلى التأكد من أنه ليس فقط هو ولكن لم يحاول أي من الموجودين في تلك الغرفة القيام بشيء من هذا القبيل مرة أخرى."
"لم أستمتع بفعل ذلك يا ميني ؛ في الواقع ، هذا هو السبب في أنني فعلت ذلك. إذا قدمت نموذجًا ، فلن أضطر إلى فعل ذلك مرة أخرى."
كان تفسير كوين غير منظم. بالطبع ، كان غضبه قد استهلكه في ذلك الوقت ، وربما كانت مهارة الظل الآكل فقط كافية للتعامل مع الشخص المذكور ، لكنه كان شعورًا لا يستطيع شرحه نفسه.
لقد شعر بالمزيد من الوقائية على ميني مقارنة بالآخرين.
"حسنًا ... أعتقد أنني أفهم. اعتادت أمي على القلق عندما كنت على وشك أن أتأذى ، لذلك أفهم رد فعلك. أعلم أن والدي يهتم بي مثلما أهتم بالجميع. لكن أبي ، ماذا عن الأم؟ متى سنذهب للبحث عنها؟ "
كان هذا هو السؤال الذي كان يخيف كوين ، لكنه اعتقد الآن أن الوقت أفضل من أي وقت لإخبارها. وضع كلتا يديه على كتفيها واستعد ليقول لها الحقيقة.
"ميني ، عليك أن تفهمي. أنا أهتم بك كثيرًا ، وأعدك بإعطائك أي حياة تريدينها ، لكن كما ترين ، عندما كنت في ذلك الظل مع صاني ... مرت ألف عام في العالم الخارجي. كما تعلمين ، والدتك ، كانت بشرية ... لذا فمن غير المحتمل أن تكون ... لا تزال على قيد الحياة ، لكنني أعدك بأنني سأبحث عنها وأكتشف ما حدث لها ". صرح كوين بسرعة بعد ذلك .
كان يتوقع إلى حد ما أن تبدأ ميني في البكاء بصخب ، ولكن بدلاً من ذلك ، قامت بإمالة رأسها وابتسمت ، لكنها لم تكن ابتسامة سعيدة. ما رآه كوين كان ابتسامة يختبئ تحتها ألم و حزن.
"شكرا لك على الاعتناء بي ... كوين." لاحظت ميني أنه لا يوجد أحد بالجوار.
سعل كوين وابتعد للحظة. ظهرت مسحة من الإحراج على وجهه تحت ظل ضوء القمر.
"أنت ... يمكنك الاستمرار في مناداتي بأبي إذا أردت ... أعني فقط إذا كنت تريدين ذلك."
"بالتأكيد ، شكرا لك أبي." قالت ميني كما تقدمت للأمام وعانقت كوين .
' لا تقلقي يا ميني ، إذا لم نجد والدتك ، فسأحرص على الاعتناء بك!' وعد كوين داخليا.
سرعان ما استأنف الاثنان بحثهما في المدينة عن بيتر ، أو العم بيتر كما سمته ميني. كان المكان الأول بالطبع هو المكان الذي ترك فيه كوين بيتر سابقًا ، ولكن لدهشته ، عندما وصل الاثنان إلى تلك البقعة ، لم يكن هناك أحد هناك.
عبس كوين وراقب المنطقة. لم تكن هناك علامات على أي مشاجرة أو أي شيء ، وهذا ما جعله يشعر بالارتياح. لقد كان قلقًا من أن بيتر قد يجذب انتباهًا غير ضروري ، ومما كان عليه عادة ، لم يكن من الخطأ القول إنه قد يخوض معركة مع أي شخص فقط.
"أين يمكن أن يكون قد ذهب؟"
نظرًا لعدم وجود علامات على أي شيء خارج عن المألوف ، كان من الواضح أن بيتر قد ترك المكان بمفرده.
"يبدو أنني سأضطر إلى البحث في المدينة بأكملها." تنهد كوين واستأنف بحثه.
لاحظت ميني التغيير في الحالة المزاجية ، ولم يسعها إلا أن تسأل ، "أبي ، ماذا حدث؟هل العم بيتر بخير؟ "
طمأنها كوين: "نعم ، سيكون بخير. هناك عدد قليل جدًا من الأشخاص الذين يمكن أن يؤذوه."
بقول هذا ، زاد من وتيرته وبدأ في البحث في المدينة.
وفقط عندما كان كوين على وشك التفكير بخلاف ذلك ، سمع فجأة بعض الهتاف قادم من أحد المطاعم.
"يبدو أن الناس يستمتعون. ربما ذهب العم بيتر إلى هناك؟" لاحظت ميني الضوضاء أيضًا ، بفضل سمعها الحاد.
' حسنًا ، أعتقد أنه لا ضرر من النظر إلى ما يحدث. على الرغم من أنني عندما أفكر في بيتر ، فإن كلمة مرح لا تتبادر إلى الذهن تمامًا.' فكر كوين.
في كلتا الحالتين ، دخل كوين إلى المؤسسة الكبيرة. كانت حانة ، واحدة من أكبر الحانات في المدينة. كانت هناك الكثير من الحانات لأنه ، لسبب ما ، كان طعم الكحول متماثلًا إلى حد ما بغض النظر عما إذا كان الشخص إنسانًا أو مصاص دماء.
كانت هناك العديد من الطاولات في البار ، حيث يمكن للمرء الجلوس في ميدان لطلب المشروبات و لعب الألعاب. ومع ذلك ، لاحظ كوين أن الجميع كان يركز على شيء واحد: حلبة ملاكمة.
وفي حلبة الملاكمة كان بيتر.
'ما الذي يفعله هنا بحق السماء؟' ابتسم كوين.
بعد ذلك فقط ، انتشرت الكلمات الصاخبة في جميع أنحاء البار/الحانة.
"الجميع! حيوا فائزنا ، ZombieP. هل هناك أي شخص يرغب في مواجهة المتسابق بعد ذلك؟ "
******
👺👺👺👺👺👺