الفصل 1664: الاختلاف في الزمن
بالنظر خارج نوافذ السفينة ، يمكن لكوين أن يقول أن الأرض التي كان يعرفها ذات يوم تبدو مختلفة تمامًا عن ذي قبل. في ذلك الوقت ، كان عدد قليل من الأقمار الصناعية يحيط بالأرض. في وقت لاحق ، تم تدمير معظمها من قبل الدالكي من أجل تخريب البشر في الحرب.
أجبر هذا الموقف البشر على إنشاء تقنيات مختلفة والاعتماد عليها في حالة ظهور تهديد آخر مثل الدالكي. بعد ألف عام منذ الحرب العظمى ، أصبح للأرض الآن طبقات عديدة من الدفاعات. أولاً ، كانت هناك أساطيل من السفن التي من شأنها أن تطوق الأرض.
كانت سفن الفضاء بألوان مختلفة و طارت فقط إلى مناطق محددة. كان لإحدى هذه المجموعات من سفن الفضاء صبغة خضراء عليها. ومن الواضح أيضا أنهم كانوا يحملون عدة أسلحة أخرى على متنها وكانوا مجهزين بالميكا. لم يستغرق الأمر الكثير للتكهن بأن عائلة جرين تمتلك هذا الأسطول.
أما بالنسبة للسفن الأخرى ، فلا يبدو أن التكنولوجيا متأخرة كثيرًا. لكن المادة كانت زرقاء صلبة ، تكاد تبدو مثل بلورة متطايرة من نوع ما. كانت مادة لا يستطيع كوين التعرف عليها ، ولم يرها من قبل. لم يسعه إلا أن يفترض أن الناس على الأرجح اكتشفوا هذه المادة في النظام الشمسي لمصاصي الدماء أو الوحش أثناء نومه.
حتى خلال فترة وجوده ، بدا أن البشر ما زالوا يكتشفون أشياء جديدة عن النظام الشمسي للوحش ، والآن لديهم النظام الشمسي لمصاصي الدماء أيضًا.
في الوقت نفسه ، كانت هناك أجسام كبيرة مستديرة تشبه إلى حد ما الكواكب الصغيرة. ومع ذلك ، فمن الواضح أنها كانت مصطنعة ، ومصنوعة من أنواع مختلفة من المواد وأكثر من ذلك.
"أعتقد أن هذا كان سيجعل من الصعب علينا الاقتراب من الأرض. هناك الكثير من قوات الدفاع التي تم تشكيلها." علق كوين.
"هذا صحيح" أجابت لوسيا . "هذا هو السبب في أننا احتجنا إلى شخص في مرتبة عالية ، مثل آندي ، ليأخذنا إلى هناك. لا أشك في قوتك ، لكني أتخيل أن معركة فضاء هي قصة مختلفة مقارنة بما كانت عليه قبل 1000 عام. على الرغم من أن عائلة جرين و الطاهرون لا يتفقان وجهاً لوجه ، نادرًا ما يقاتل قسم الفضاء لكلا المجموعتين ضد بعضهما البعض نظرًا لأنهما قوة تم إنشاؤها لحماية الأرض إذا هاجمها طرف ثالث غير معروف".
"شيء آخر ، مثل ماذا؟ الفضائيين؟" ضحك بيتر.
"ربما" ردت لوسيا ، ولم تجد كلمات الأول مسلية. "يمكنك اعتبار الوحوش التي نكتشفها على كل من هذه الكواكب ككائنات فضائية. يتم اكتشاف أنواع جديدة من الوحوش و وحوش طبقة الشيطان طوال الوقت ... وهذا فقط من الأنظمة الشمسية الثلاثة التي نعرفها. يمكن أن يكون هناك المزيد في الخارج هناك. على الرغم من أن الطاهرون و جرين يقاتلان من أجل الأرض والإنسانية ، فإن آخر شيء يريدانه هو تدمير الأرض بواسطة قوة خارجية ".
توجهت السفينة مباشرة إلى الأرض ، وحاصر أسطول من السفن ذات اللون الأخضر السفينة التي كانوا على متنها ، لكن يبدو أن سفن الفضاء الدفاعية فعلت ذلك لحماية آندي من التعرض للهجوم. وفي النهاية ، عندما دخلت سفينة الفضاء الخاصة بهم الغلاف الجوي للأرض ، لاحظ كوين أن الكثير من الأرض قد تم تطويرها ، ولكن ليس كمنطقة معيشة.
تمت تغطية الأرض الحالية في الغالب بعدد لا نهائي من القواعد العسكرية.
' يقولون إنهم يقاتلون من أجل الناس ...' فكر كوين في نفسه ، وهو يرى هذا. ' ومع ذلك ، فإن كل عائلة عاشت فقط على الأرض من أجل السلام تعيش الآن خارج الكوكب.'
أثناء التفكير في الحالة الحالية للعالم ، هبطت عيون كوين على مدينة بدت أكثر ملائمة للسكن ، لكن الشيء الأكثر لفتًا للنظر فيها كان أيضًا فقاعة كروية تحيط بها.
كانت الفقاعة نفسها شفافة قليلاً ولكنها ستعطي لونًا أخضر ، وكانت تبدو وكأنها حقل قوة من نوع ما.
بدت المدينة أكثر إثارة للإعجاب لأنها 'شُيدت فوق المحيط' . كانت الأبراج العملاقة تتصاعد من المياه ، والتي كانت تدعم بعد ذلك منصات ضخمة ، وكانت هذه المنصات هي اللبنات الأساسية للمدينة.
ثم أخيرًا ، كان هناك المبنى الرئيسي ، الذي كان أطول من المباني الأخرى وكان الأكثر لفتًا للنظر لأنه كان يحتوي على كرة طاقة عملاقة تتلألأ باستمرار فوقه. كان مثل منارة للضوء متصل بحقل القوة من حوله.
"إنه مشهد جميل يبعث على الدفء. هذه المدينة هي المكان الذي كنت تحاول الوصول إليه ... لأن هذا هو المكان الذي يعيش فيه لوجان جرين ". علقت لوسيا. " هناك مكانان فقط يمكن أن يعيش فيهما البشر على الأرض إذا لم يشاركوا في القتال.
"أحدهما هو مدينة النظام ، التي تنظر إليها حاليًا. هذه المدينة من عقل لوجان جرين. إنه يبحث دائمًا عن طرق لتوسيعها من خلال البحث عن طرق لإنشاء كتلة أرضية اصطناعية ولكي يعيش البشر على مسطحات مائية كبيرة. الآخر هو قاعدة الطاهرون ، التي اتبعت فكرة مماثلة ولكنها فريدة من نوعها تسمى المدينة المتحركة. سترى لماذا يطلق عليها هذا إذا قمت بزيارتها. نظرًا لأن كلا من قادتهم يعيشون هناك ، فهو المكان الأكثر حماية على وجه الأرض ، ولهذا السبب يعتبره الجميع الملاذ الآمن على هذا الكوكب.
"حتى الآن ، لم تشهد أي من هذه المدن هجومًا فعليًا. الطاهرون و الجرين ليسوا أعداء. يمكنك اعتبارهم مجموعتين سياسيتين مع متطرفين من كلا الجانبين. على الأقل هذا هو ما يبدو عليه الحال بالنسبة للجمهور. يعتقد البعض أنه بمجرد أن يحصل أحد الطرفين على هيمنة إقليمية على الآخر ، فإن هذا التوازن سينهار على الفور ".
——
عند سماع تفسيرها ، كان لدى كوين فهم أفضل للوضع الحالي ، لكنه لا يزال يتساءل. ماذا حدث لـليو و سيرا ، اللذين أقسما على تدمير الطاهرون. يجب أن يكون حدث شيء كبير في الألفية الماضية لـلطاهرون للحصول على موطئ قدم قوي في الرأي العام.
هبطت السفينة في القاعدة الرئيسية لفيلق مصاصي الدماء ، والتي بدت مثل تلك الموجودة على المريخ ، لكنها كانت أكثر اتساعًا من حيث الحجم. يبدو أن هناك حوالي 10000 مصاص دماء مقيمين هنا ، وهو مقدار كبير.
لم يستطع كوين إلا أن يشعر بالغرابة عند رؤية العديد من مصاصي الدماء في مكان واحد ، وكانت الأرقام أكثر من تلك الموجودة في مستوطنة. أكد هذا المشهد شيئًا واحدًا: لا يبدو أن هناك مشكلة سكانية لمصاصي الدماء أو البشر بعد الآن.
رغم ذلك ، الشيء الوحيد الذي لم يتغير حتى بعد ألف سنة هو الجو المحيط بقواعد مصاصي الدماء. لطالما كان للقواعد طابع مظلم من حولها ، وحتى المباني كانت مطلية باللون الأسود ، مع وهج أصفر خافت قادم من البلورات. اعتاد كوين على ذلك ، ولم تكن لديه مشكلة في رؤية كل شيء ببصره القوي .
ومع ذلك ، بدلاً من جولة أو الترحيب بهم ، تمت مرافقة مجموعة كوين سرًا تقريبًا عبر المباني ولم يُسمح لها حتى بالتفاعل مع أي مصاصي دماء آخرين حتى وصلوا إلى منطقة تبدو وكأنها مكان لرسو السفن المتعددة.
نظرت المجموعة حولها ، ولاحظت أن آندي قد قام بإخلاء المكان من أي طاقم ، وكان فقط وحده حاضرًا في المكان. حتى الحراس الذين رافقوهم استداروا وغادروا.
"هذا أقصى ما يمكنني اصطحابكم إليه" قال آندي دون أي تأخير ، "يتم التعرف على السفن هنا حاليًا كواحدة خاصة بنا. يمكنكم مغادرة القاعدة باستخدام أي سفينة تريدونها ، لكنني سأبلغ عن أن السفينة مسروقة بعد ذلك. وبهذه الطريقة ، فإن أي شيء تفعلونه بمجرد مغادرتكم لن يكون مرتبطًا بنا ".
أومأ كوين برأسه إلى آندي ، الذي بدا قلقًا أثناء تسليم المفتاح الذي ستستخدمه المجموعة للوصول إلى السفينة.
"كوين ... أنا آسف لأنني لم أستطع المساعدة أكثر." قال آندي. "لكن آمل أن تحاول حقًا التحدث إليهم بدلاً من محاربتهم. أو ربما مجرد اختطاف جيسيكا؟
يجب أن تعرف عن عائلة بليد ، وأنا متأكد من أنك تدرك أيضًا قوتهم الحقيقية. عائلة بليد قوية ، ولم يتمكنوا حتى هم من التخلص من المقيدين. حتى أن الأول حاول إبادة المقيدين ولكنه فشل ، وفي النهاية ، لم يكن أمامهم خيار آخر سوى ترك الأخير يستقر ".
سماع هذا جعل كوين يتساءل قليلاً. كان المقيدين عبارة عن مجموعة تم أسرها من قبل هيلستون. وسيل ، الذي كان كوين يعرفه مسبقًا ، إذا كان لا يزال على قيد الحياة اليوم ، فيجب أن يكون بنفس قوة هيلستون ، إن لم يكن أقوى. إما أن شيئًا ما قد حدث لسيل ، أو أن هيلستون كان بطريقة ما قادرًا على أسر أشخاص أقوى مما كان عليه. كان الوضع غريبًا ، على أقل تقدير .
أيضًا ، مما لاحظه كوين من جيك جرين وفيكي ، كان يعلم أن المقيدين سيكونون أقوياء.
"ماذا عنك؟" سأل كوين. "هل ستكون بخير؟"
على الرغم من أن آندي لم يكن يساعده كثيرًا ، إلا أن الرجل الذي أمامه كان لا يزال أحد أبناء أقرب أصدقائه. وهكذا ، شعر كوين بالميل إلى السؤال.
"أنا أقوى بكثير ، أقوى مما تعرف ، وأنا واثق من أنني أستطيع حتى أن أجعل فوزك علي صعب." أجاب آندي بابتسامة ، "على الرغم من أنني خسرت مباراة مصارعة الأيدي تلك ، إلا أنني لم أفصح عن جميع بطاقاتي. هناك سبب لعدم لمس المقيدين لي ... لذا لا تقلق علي. لكن حط علما بشيء آخر: تحترم العديد من المجموعات قوة فصيل المقيدين ، وقد يفعلون أي شيء لمنعك من النجاح.
لذلك لن يكون فقط المقيدين الذين ستواجه ، وتذكر أنه قد مرت ألف عام منذ أن دخلت في سبات. الجميع كانت لديه ألف سنة لينمو أقوى أثناء نومك ".
تصافح الاثنان قبل المغادرة و قررا بشكل متبادل غسل أي سوء نية كانت وراءهما. ستأخذهم مساراتهم الآن في اتجاهات مختلفة.
على متن السفينة ، أعطي لميتشل إحداثيات وجهتهم التالية. سيتعين عليهم الطيران بثبات وخفية ، وربما حتى التوقف عدة مرات حتى لا يثار شك أي شخص منهم. في كلتا الحالتين ، سيصلون في النهاية إلى هناك.
على متن السفينة ، أثناء محاولتهم قتل وقتهم ، صادفوا البثوث المباشرة التي تحدث و بتتبع بث آج ، شاهدوا عددًا قليلاً من المشاهد المفاجئة. لواحد ، لم يكن لدى كوين أي فكرة أنهم قد أسروا جيسيكا بالفعل.
ومع ذلك ، لم يغير ذلك من حقيقة أنه كان ذاهبًا إلى هناك للتحدث إلى المقيدين. والآن ، كان هذا يعني فقط أنهم بحاجة إلى الوصول إلى هناك بشكل أسرع. وبينما هم على الطريق ، شاهدوا بقية الأحداث في المنتجع.
' هذا ... العميل 1 ... إنه كريس من الطاهرون ... ما زال على قيد الحياة؟' عبس كوين. ' ألف عام للنمو أقوى ... أتساءل ما مدى قوتك الآن؟ ... و حتى إنهم ذكروا أن هناك شخصًا من عائلة بليد قادم أيضًا. يبدو أنني قد أرى وجها مألوفا بعد كل شيء.'
******
👺👺👺👺👺👺