الفصل 1672: انهيار الحفلة.
عندما أمسك كوين مومو بإحكام من رقبتها ، علمت الأخيرة أن حياتها كانت بين يدي هذا الشخص الغريب ، لكنها لم تستطع تحديد ما حدث. لأول مرة على الإطلاق ، تبين أن قدرتها غير مجدية. بسبب اتصال يد كوين معها ، لم تعد قادرة على استخدام قدرتها ، وأصبحت قواها الآن غير مجدية.
' أنا ... علي أن أبلغ الآخرين بطريقة ما.' فكرت مومو ، لكن القبضة حول رقبتها أصبحت أكثر إحكامًا لدرجة أنها عانت من صعوبة في التنفس ، وفي النهاية ، أغمي عليها.
بعد ذلك ، فعل كوين شيئًا غريبًا لجميع الحراس الذين فقدوا الوعي الآن. بدأ الظل في لفهم ، وأثناء تغطيتهم مثل البطانيات ، استمر في الوميض على أجسادهم.
[غطاء الظل]
كانت هذه إحدى مهارات الظل الجديدة التي حصل عليها كوين منذ فترة طويلة ولكنه لم يجد فائدة عملية لها حتى هذه اللحظة. نظرًا لأن الظل يمكن أن يبطئ الهجمات وإدراك الوقت ، فإن غطاء الظل كان شيئًا مرتبطًا بذلك.
كان قادرا إلى حد ما على الالتصاق بجزء من جسد الخصم ، وبذلك ، فإنه سيبطئ قوى معينة مثل الشفاء. لقد كانت مهارة تخيل كوين أنها كانت ستكون مفيدة في أيامه الأولى ، ولكن في معاركه الحالية ، كان من الأفضل استخدام ظله بطرق أخرى.
ومع ذلك ، فإن غطاء الظل يعني أن أولئك الذين أفقدهم الوعي فقط بدلاً من قتلهم سيبقون فاقدين للوعي لفترة طويلة حتى يقرر إرجاع الظل.
كان واثقًا من أنه لن تكون هناك اضطرابات في الدقائق القليلة القادمة. خفف كوين قبضته حول عنق مومو ، وعندما سقطت على الأرض ، استدار.
لم تستطع جيسيكا الانتظار لترى من هو منقذها ، أو ربما حتى أنه قد يكون عدوًا. مهما كان الأمر ، كانت راضية لهذه اللحظة على الأقل. شعرت بالحرية قليلاً ، حتى لو علمت أنه لا يزال من المستحيل الهروب من هذا المكان.
"أنا آسف ، لقد كنت أركز على نفسي لدرجة أنني لم أدرك أن لديك مشاكلك الخاصة" قال كوين وهو ينظر إليها .
كان ذلك عندما رفعت جيسيكا حاجبها.
"من... أنت؟" لم تتعرف جيسيكا على هذا الشخص على الإطلاق. كان من الواضح أن الطرف الآخر كان مصاص دماء ، لكنها لم تستطع تحديد هوية هذا الشخص. 'هل هو شخص من فيلق مصاصي الدماء؟'
' لقد نسيت تقريبًا ، لم ترني جيسيكا إلا مع قناع بيتر ؛ ليس لديها أدنى فكرة عن هويتي.'
' ربما هذا سوف يساعد.' رفع كوين يده ، وخرج من الظل ، قلة من الناس. ميني ، هانا ، بيتر ، ميتشل وأخيراً لوسيا أيضًا. بمجرد أن لاحظت من كان أمامها ، ركضت لوسيا وأعطت جيسيكا عناقًا شديدًا.
"ما ... ما كل هذا. أنا في حيرة من أمري؟" لم تستطع جيسيكا فهم ما كان يحدث وما يفعله هؤلاء الأشخاص هنا.
" إنه نحن. الشخص الذي أنقذك للتو كان نيت ، وهذا بيتر. وقد رأيتني و ميني. إنها قصة طويلة ، لكننا جميعًا أتينا لإخراجك."
"سمعنا من آندي أنه سيتم تزويجك من زعيم المقيدين و لهذا نحن هنا." أوضحت لوسيا.
حدقت جيسيكا في الناس لبضع ثوان قبل أن تدرك أن بيتر ونيت يبدوان مختلفين مقارنة بما تتذكره. ومع ذلك ، كانت تعلم أيضًا أن الاثنين كانا دائمًا مشبوهين ، كما لو كانا يخفيان هويتهما. في كلتا الحالتين ، حتى لو أظهروا حقيقتهما ، لم تستطع التعرف عليهما.
عند رؤية الأشخاص الذين قابلتهم للتو يخاطرون بمثل هذه المخاطر الكبيرة ويأتون إلى هنا ، لم تستطع إلا أن تصبح عاطفية مع تدفق الدموع من زاوية عينيها إلى ثوب زفافها الأبيض.
لقد كانت لحظة حلوة ، لكنها لم تدم طويلًا حيث سرعان ما مسحت جيسيكا الدموع بعيدًا عندما عادت إلى رشدها.
"أنتم جميعًا ... عليكم جميعًا المغادرة! هؤلاء هم المقيدين الذين نتحدث عنهم."
"أعلم أنكم جئتم إلى هنا من أجلي ، لكن آخر شيء أريده هو أن تقتلوا يا رفاق لمجرد أنني لم أرغب في الزواج من رجل مزعج!"
"نحن نعلم" قالت هانا . "صدقيني ، لقد أخبرنا هذين الإثنين مرات لا حصر لهما من هم المقيدين ومدى قوتهم ، لكنهما ما زالا يقرران القدوم من أجلك."
كان لا يزال هناك وجه مرعب على وجه جيسيكا ، وكانت تحاول العثور على الكلمات للتحدث معهم ، لإعادتهم.
لم تفهم سبب قدومهم من أجلها ، ربما إذا فهمت ، يمكنها إقناعهم بالرحيل ، ولكن عندها توجه كوين إليها.
"أعلم أنك قلقة ، لكننا سنحاول التحدث معهم. أعرف أيضًا أنك تفعلين هذا للآخرين ، لكن هذا ليس صحيحًا."
"العالم الذي قاتلت من أجله لم يكن العالم الذي كان على الناس فيه التضحية بأنفسهم من أجل أشياء غبية مثل هذه. سأتحدث معهم." تحدث كوين.
" و إذا لم ينجح الحديث ، و لدي شعور قوي بأنه لن ينجح ، فيمكننا دائمًا الالتزام بخطتي" قال بيتر وهو يضرب بقبضة يده راحة يده الأخرى ، موضحًا ما هي الخطة الأخرى.
"أنا ... أنا ..."
"عادت العمة" قالت ميني مبتسمة .
أدركت جيسيكا أنها لا تستطيع الفوز. كانت هذه المجموعة قد اتخذت قرارها بالفعل.
مع العلم بهذا ، ظهرت ابتسامة على وجهها.
"شكرا ل-"
فجأة ، اختفت جيسيكا من الغرفة. لم تكن قد أنهت كلامهما ، و اختفت ، لكنها لم تكن وحدها. كان الحراس الذين فقدوا الوعي على الأرض يختفون واحدًا تلو الآخر أيضًا.
"يجب أن يكون الناقر!" قال ميتشل ، "إنه ينقلهم عن بعد من هنا ..."
** *
في تلك اللحظة ، تم الإعلان عن اسم جيسيكا كعروس. التفت كل من في القاعة إلى أحد طرفي الممر ورأوا مكياجها التالف من البكاء و ثوبها المغطى بالدماء.
هربت شهقات لا حصر لها من الحشد في الثواني القليلة التالية وهم يتساءلون عما يجري.
لفهم الموقف بشكل أفضل ، استخدم الناقر ، بالطبع ، قواه على الحراس وأحضرهم على الفور إلى القاعة. لكن عندما ظهروا ، شوهدت أجسادهم ملقاة على الأرض. كان الحراس فاقدين للوعي ، وكسرت عظام العديد منهم وأصيبوا بجروح بالغة.
كبر آج وجه جيسيكا.
'علمت أنها لم تكن سعيدة بهذا العرس. هل حاولت الهروب؟ لكنني لم أكن أدرك أن لديها الكثير من القوة لهزيمة العديد من حراس المقيدين.'
بعد إدراك ما حدث لنفسها و عدم تواجد أصدقاؤها حولها ، عرفت أنها يمكن أن تكون في خطر. كان بإمكانها أن ترى روس واقفا هناك في حيرة من أمره بينما كان يحدق بها. كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها مثل هذا التعبير على شخصيته ، ولسبب ما ، منحها هذا شجاعة هائلة.
بعد أن شدّت فستانها ، أمالت رأسها للخلف و أخذت نفَسًا عميقًا ، هيأت نفسها.
"روس!" صرخت جيسيكا بأعلى رئتيها. "أنا أرفض الزواج منك! أريد أن أعيش حياتي!"
ساد الصمت في القاعة. من المقيدين إلى المراسلين ، لم يجرؤ أحد على قول أي شيء.
' لقد رفضت علنًا ... ما الذي يحدث .. ما الذي يمنحها الشجاعة؟' فكر آج. ' حالة فيلق مصاصي الدماء ، المقيدين ... والآن يعرف الجمهور أن العروس غير راغبة. على الرغم من أنني أعتقد أن العديد منهم يعرفون أن هذا كان زواجًا سياسيًا في المقام الأول.'
"جيسيكا ، ما الذي حدث؟ هل هاجمك أحد؟ هل خدعك أحد؟" كان الناقر هو أول من تحدث. "إذا كنت في ورطة أو لا تشعرين بالأمان ، يمكنك التحدث إلينا. كنت دائمًا حرة في فعل ما يحلو لك."
كان الناقر يقوم بعمل جيد في محاولة تهدئة الموقف ، ومع كيف كانت جيسيكا في الوقت الحالي ، بدا الأمر وكأن شيئًا قد حدث لم يكونوا على علم به.
"قد يصبح هذا فوضويًا بعض الشيء ، لكن ليس لديها خيار آخر. لن تتمكن حتى من الخروج من هنا حتى لو قاومت". علق شيرو.
كان البعض الآخر من المقيدين قد تقدموا بهدوء إلى الأمام بينما جيسيكا ، القريبة ، ابتلعت ريقها . ولكن بمجرد أن تراجعت خطوة إلى الوراء ، شعرت جيسيكا أن ظهرها يضرب شيئًا صلبًا.
"إن الأمر بخير." دخل صوت مألوف في أذنيها ، " قلت أنني سأتحدث إليهم."
بدفعها خلفه ، مشى كوين إلى الأمام.
وعلى الفور ، كانت عيون الجميع والكاميرات عليه.
لقد أصبح الآن مركز اهتمام العالم مرة أخرى.
لكن هذا لم يغير له شيئًا. وبدون تردد قال "أنا هنا لأتحدث مع المقيدين لإلغاء هذا العرس".
******
👺👺👺👺👺👺