الفصل 1763: حياة مظلمة.
في أعماق الأرض في مكان لا يسطع فيه الضوء ، كانت هناك حياة. تم إنشاء مدينة بأكملها بها منازل ومناطق معيشة وأسواق وغير ذلك. ومع ذلك ، فإن أكثر ما يميز هذه المدينة الواقعة تحت الأرض هو برج ضخم اخترق قمة السقف تقريبًا.
يمكن للمرء أن يسمع همهمات صاخبة يتردد صداها في جميع أنحاء المدينة. صوت اصطدام الأسلحة ببعضها البعض وضرب الدروع. الأنفاس العميقة والثقيلة للأشخاص المتعبين الذين يحاولون التقاط أنفاسهم.
"تذكروا ، نحن في عصر جديد! لسنا مثل القدماء!" صرخ رجل في منتصف العمر ويداه خلف ظهره بينما كان يراقب تدريب الناس في منطقة مفتوحة.
كان أبرز ما في هؤلاء الأشخاص الذين اختاروا العيش تحت الأرض هو عيونهم الحمراء المتوهجة. كانت هذه مستوطنة لمصاصي الدماء ، لكنها لم تكن كما كانت في الماضي. لم يكونوا فوق الأرض ، ولم تكن هناك قلاع أو عائلات أو قادة.
"على عكس من سبقونا ، اعتقدوا أن البشر لن يلحقوا بنا أبدًا. لقد اعتقدوا أنهم كانوا العرق المتفوق و نحن كذلك ولكن بسبب سلبيتهم نحن في الوضع الذي نحن فيه اليوم!" صاح الرجل.
"هذا هو السبب في أننا تدربنا كل يوم ، لننمي قوتنا لنثبت لهم أننا العرق المتفوق!"
"سواء كنتم ترغبون في السيطرة عليهم أو تحويلهم إلى واحد منا ، يجب عليكم التأكد من أنكم أقوياء بما يكفي للعيش!"
يبدو أن سماع هذه الكلمات يلهم مصاصي الدماء ، حيث استخدموا المزيد من هالة مصاصي الدماء لتغليف أسلحتهم ودروعهم واستمروا في التدريب مع بعضهم البعض ، وضربوا بقوة أكبر وأسرع.
ومع ذلك ، توقف ذلك فجأة عندما سمع مصاصو الدماء صوت الكعب العالي وهو يصفع الأرض الصلبة. توقفوا مؤقتًا عن ما كانوا يفعلونه وبدأوا يصطفون في صف واحد ، ثم في الوقت المناسب ، انحنوا جميعًا.
"نرحب بعودتك!" صرخوا في انسجام و رؤوسهم منحنية.
أثناء النظر بروية ، كان بإمكانهم رؤية حذاء أسود مصنوع من جلد وحش يرتفع إلى الركبة. ثم تم عرض القليل من الجلد ، كاشفا عن جزء من فخذيها الشاحبين ، قبل أن يكون لديها المزيد من الدروع التي تغطي منطقة الفخذ وتتجه نحو بقية جسدها.
إلى جانب فخذها ، كان جلدها مرئيًا فقط من رقبتها والفجوة بين الدرع على كتفيها وساعديها. كان وجهها رزينًا ، ولم يُظهر أي عاطفة تقريبًا ، بينما كان قرنان أرجوانيان داكنان يبرزان من خلال شعرها القصير.
ثم أخيرًا ، كان هناك سلاح على ظهرها ، سيف طويل ، على الرغم من أنه كان رقيقًا مقارنة بالسيوف الطويلة المعتادة. كان أسود قاتم ، وعلى المقبض كانت علامة عين واحدة بأجنحة.
كانت واحدة من قادة مصاصي الدماء الحمر ، ليلى مونرو.
"يبدو أنك عدت إلينا قطعة واحدة". كان الرجل الذي كان يدرب الآخرين هو أول من رفع رأسه ، لكنه أبقى يديه معًا في وضع محترم.
"نعم ، لكن لم يعد أي أحد آخر على قيد الحياة" أجابت ليلى . "إنه لأمر جيد أن تتدربوا جميعًا لأنه ، من الوضع الحالي ، لن يمضي وقت طويل قبل اندلاع الحرب."
بالمضي قدما ، بدا وكأن ليلى تتجه إلى البرج ، ولكن ليس بعيدًا خلفها كانت امرأة أخرى كانت قد ربطت شعرها على شكل ذيل حصان. على الرغم من ذلك ، لم ترتدي درعًا ؛ بدلا من ذلك ، مجرد فستان أسود.
بدت عجوزًا نسبيًا مقارنة بالباقي ، لكنها لم تبتعد كثيرًا عن ليلى.
عندما دخل الاثنان البرج أخيرًا ، أطلقت ليلى تنهيدة كبيرة.
"يجب أن نرتاح بعد ما مررنا به". قالت المرأة.
"أتمنى أن نتمكن من ذلك ، ولكن يجب أن نتحرك إذا أردنا تجاوز هذا. سيكون من الأفضل أن تكوني مستعدة لاستدعاء جميع مصاصي الدماء الحمر مرة أخرى."
"أعلم أنه سوف يتعبك ، لقد قمت بنصيبك العادل هناك أيضًا." ابتسمت ليلى.
أثناء صعودها الدرج في الخارج ، لاحظت ظلًا يلقي بظلاله على أضواء الشموع في البرج. كان البرج أحد الأماكن القليلة التي أضاءت في المدينة بأكملها. وبينما كان الظل يلف مصابيح الشموع ، انطفأت كل الشموع كما لو أن بطانية من الظلام قد ابتلعتها ، وبعد ثانية أضاءت مرة أخرى.
"يبدو أنه عاد" تمتمت ليلى . ثم ، دون أن تستدير ، تحدثت إلى المرأة العجوز بجانبها ، "جيل ، من الأفضل أن تعودي إلى غرفتك."
دون انتظار رد ، ضغطت ليلى على الدرج أسفل قدمها الأمامية ثم بدأت في الركض. صعدت الدرج بسرعة لا تصدق ، وصلت في النهاية إلى زوج من الأبواب المزدوجة. ضغطت بيديها ، و فتحته ، وهنا في الغرفة الكبيرة والخالية في الغالب ، كان بإمكانها رؤية شخصية كبيرة تقف هناك.
"آه ، أرى أنك عدت أيضًا." قال الصوت كما استدار الرجل ، كاشفا عن نفسه أنه لاكسموس ، لكن كانت لديه ابتسامة عملاقة و بلورة حمراء داكنة في يده.
"القلب الأحمر! لقد حصلت عليه أخيرًا!" قالت ليلى ، مقتربة من لاكسموس ، الذي سرعان ما غطاه بالظلال ، مما جعله يختفي. رؤية هذا جعل ليلى تتساءل عما إذا كان لاكسموس يحفظه أو يحاول إبعاده عنها.
"هذا يخصني بقدر ما يخصك" قالت ليلى ، و هي تمد يدها إلى السيف على ظهرها . "عليك أن تخبرني بما تنوي فعله به."
على الرغم من أن ليلى بدت غريبة بعض الشيء ، إلا أن لاكسموس لم يدع ذلك يفسد مزاجه.
"سيستغرق الأمر بعض الوقت لتعلم كيفية الوصول إلى قوته. في الأصل كنت أخطط لاستخدام شخص آخر ، لكن هذه الفكرة تلاشت." أجاب لاكسموس.
"في كلتا الحالتين ، كلانا خدم لـإمورتوي. لذلك لا داعي للقلق. عندما أسلم ما يريده إمورتوي باستخدام قوة البلورة الحمراء ، سأخبره أننا حققنا هذا معًا.
"ثم أخيرًا ، بدلاً من أن نكون مجرد خدام لـإمورتوي ، ستكون لدينا أيضًا القوة للوقوف إلى جانبه. لنفعل ما نتمناه وحتى نخلق حياتنا الخاصة في هذا العالم.
"حسنًا ، من الأفضل أن تتصرف بسرعة" ردت ليلى . "الدامبير يتقدمون ، ويبدو أنهم يعرفون مكان هذا المكان."
"لقد بذلت قصارى جهدي لإبطائهم مع فرقة مهمة ، لكنهم كانوا أقوياء للغاية هذه المرة. يبدو أن التي يسمونها الملكة هي التي تقود الهجوم بنفسها."
يبدو أن هذه المعلومات تجعل لاكسموس يعبس ، ولكن سرعان ما عادت الابتسامة.
"سأكون جاهزا ، ولن يكون هذا مشكلة". بعد قول هذه الكلمات ، حجب ظل جسد لاكسموس بالكامل ، وسرعان ما اختفى.
بعد حديثهما القصير ، قررت ليلى الخروج من البرج والتوجه إلى مكان آخر. سرعان ما تم العثور عليها على أطراف المدينة ، حيث لم يكن هناك شيء تقريبًا ، لا منازل أو أي شيء ، وبدلاً من ذلك فقط عدة جدران حتى وضعت قدمها أخيرًا على شيء ما على الأرض ودفعته للأسفل بالقدر المناسب من الضغط. في اللحظة التالية ، سمع صوت طقطقة ، وبدأ جزء من الجدار في التحرك.
انغلق الباب السري خلف ليلى ، و واصلت السير عبر النفق وسمعت صوت التنفس من بعيد.
"اعتقدت أنك ستعود مع القلب ... الآن تحتاج إلى شرح كل شيء. كيف تمكن لاكسموس من الحصول على القلب الأحمر" توقفت ليلى في منتصف جملتها عندما رأت زاندر راكعًا بجانب شخص معين لديه ثقب كبير في صدره.
عند رؤية وجه الرجل المصاب ، خفق قلبها ، وشحب وجهها مع ظهور غضب من العواطف على وجهها الرزين - من الذعر إلى الصدمة.
"كوين!"
******
👺👺👺👺👺