تجمد الصبيان للحظة بمجرد خروجهما من النفق. نظروا إلى ما أمام أعينهم ، توقفوا للحظة. بطريقة ما لم يشعروا أنهم كانوا في الواقع تحت الأرض.
"مهلا ، هل يمكنك رؤية ما أراه الآن ، يا رجل؟" سأل فيكس.
"إذا كنت تتحدث عن تلك المباني التي تقع أمامنا مباشرة ، فبالطبع يمكنني ذلك." رد كوين
عند الخروج من النفق ، بدا الأمر وكأنهم وصلوا إلى ما بدا وكأنه نوع من المدينة. كان من المستحيل عليهم قياس حجم المكان بأكمله. امتدت المباني إلى مسافات بعيدة وواسعة وكانت كبيرة مثل أي من الملاجئ التي رأوها من قبل.
إذا كانوا سيعطون تقديرًا تقريبيًا ، فقد بدا أن بضعة آلاف من الأشخاص كانوا يعيشون في مثل هذه المؤسسة.
بدا السقف وكأنه لا يمكن الوصول إليه. على الرغم من أنهم تمكنوا من رؤية القمة ، إلا أنهم شعروا أنه لا توجد طريقة للوصول إليها. تحركت نظراتهم نحو أطول مبنى في وسط المكان. كان برجًا دائريًا يشبه البناء الذي كان مرتفعًا وعاليًا ، لكنه بالكاد لمس السقف. إذا رغب المرء حتى في لمس السقف ، فسيتعين عليه بناء مبنى مماثل الحجم ووضعه فوق البرج الموجود بالفعل.
على الرغم من أن بلدة تقع أسفل جبل كانت مفاجأة لكليهما ، إلا أنه لم يكن مستحيلًا. كانت هناك شائعات حول بناء مثل هذه الملاجئ على كواكب أخرى حيث يمكن أن تصل درجات الحرارة إلى مستويات قصوى في أوقات مختلفة من العام ، كانت الملاجئ تحت الأرض هي الحل الوحيد لمثل هذه الأماكن غير الصالحة للسكن.
ولذا فإن سبب صدمهما كان لسبب مختلف تمامًا. تمكن الاثنان بالفعل من ملاحظة أن التصميم والمواد المستخدمة لإنشاء المباني كانت مختلفة. كانت إحدى السمات الرئيسية هي المادة السوداء الصلبة التي صنعت منها. بدلاً من الطوب أو الأسمنت أو المعدن ، كان نوعًا مختلفًا ، وكانت مادة سوداء خاصة أكثر ثباتًا وقوة ، كانت هي المادة الأساسية لجميع المباني.
تبدو المادة قوية مثل الجلاثريوم. على الرغم من أن المكان بدا مهجورًا وخاليًا من الناس ، إلا أن المباني كانت مختلفة. كانت البناءات نفسها تبدو جيدة تمامًا ولم تتدهور حتى قليلاً. كان المظهر الوحيد الذي يبين أنها مهجورة و مر وقت طويل هو طبقة من الغبار أو مادة تشبه الصخور من السقف الذي غطى الجزء العلوي من كل شيء.
وأخيرًا التصميم. على الرغم من أن المادة كانت قوية ، إلا أنها لم تكن مرنة ورشيقة مثل الجلاثريوم. هذا يعني أن الحواف لم يتم تنعيمها و أعطى كل شيء مظهرًا صخريًا طفيفًا.
بعد النظر إلى المباني ، توصل كلاهما إلى استنتاج مفاده أن الهياكل التي بنيت أمامهما لم يصنعها بشر. كان هذا هو السبب الحقيقي وراء إصابة كلاهما بالصدمة.
"إنه بناء الدالكيين " ، تمتم كوين.
كان هذا اكتشافًا ضخمًا. قام البشر فقط ببناء مأوى وصنفوا المكان على أنه بوابة برتقالية لأنهم اعتقدوا أنهم اكتشفوا الكوكب أولاً. كانت هناك حالات نادرة مثل هذه عندما كان المتعارضان يحاولان السيطرة على كوكب في نفس الوقت.
إذا اجتمعت المجموعتان ، بغض النظر عما إذا كانت هناك معاهدة موقعة أم لا ، فسوف تندلع معركة حتى يتم القضاء على أحد الطرفين تمامًا.
عندما سمع فيكس هذه الكلمات تخرج من فم كوين ، كان هناك ارتباك على وجهه.
"إيه ، ما الذي تتحدث عنه؟" رد فيكس. "هذها ليس بناء الدالكيين. هناك بناء مصاصي الدماء."
سماع هذه الكلمات صدم كوين مرة أخرى. كان متأكدا تقريبا أن هذا كان بناء دالكيين. لقد شاهدهم في دروسه وفي الأخبار مرارًا وتكرارًا.
"الصبي على حق". رد النظام. "هذه تشبه البنايات التي تم بناؤها في زمننا".
لم يجيب النظام حقًا على أي من الأسئلة التي طرحها كوين الآن وأربكه أكثر.
"فيكس ، هل سبق لك أن رأيت بنايات الدالكيين؟" سأل كوين. كان هناك احتمال واحد يفكر فيه كوين. ربما كانت البنايات متشابهة وكان كوين نفسه مرتبكًا. ربما كان هناك شيء لا يستطيع اكتشافه.
"في الواقع لا ، سأكون صادقًا ، ربما تعرف المزيد عن الدالكيين لأنك تعيش على الأرض ولكننا لا نتعلم عنها حقًا. لم أر دالكي أبدًا أيضًا ، فقط أسمعهم يذكرون من أحد الشيوخ من وقت لوقت ".
من إجابة فيكس يبدو أن هناك عدة احتمالات. حقيقة أن الدالكيين ومصاصي الدماء يستخدمون نفس المادة ، ربما تكون تقنياتهم متكافئة مع بعضهم البعض ومن المنطقي لماذا تبدو بناياتهم متشابهة.
المادة السوداء الغريبة ، لم يتمكن البشر أبدًا من معرفة كيفية استخدامها بشكل صحيح ، لذلك استخدموا جلاثريوم بدلا من ذلك.
الاحتمال الآخر كان بطريقة ما أن الدالكيين ومصاصي الدماء مرتبطان معًا ، لكن هذا بدا بعيد المنال ، خاصة وأن فيكس لم يكن يعرف حقًا ما هو دالكي.
"حسنًا ، هل تعرف لماذا تبدو بنايات مصاصي الدماء و الدالكيين متشابهة جدًا؟" سأل كوين ، على أمل العثور على إجابة. "أيضًا ، إذا كان بناء مصاص دماء ، فلماذا قاموا ببناء واحد هنا تحت الأرض؟"
"هل فعلوا؟ حسنًا ، هذا غريب. سأكون صريحًا ، فأنا لست أفضل شخص لتسأله. عندما يتعلق الأمر بمصاصي الدماء ، فأنا شاب حقًا. أنا متأكد من أن الشيوخ أو غيرهم سيعرفون الإجابة على سؤالك أو ربما طالبًا أفضل ، لم أهتم أبدًا في الفصل ". قال فيكس و هو يضحك بعصبية.
"بالنسبة لسؤالك الثاني ، لا أعرف حقًا أيضًا ، يبدو أن هذا المكان كان هنا منذ فترة ، وربما كان أحد الكواكب التي استخدمها مصاصي الدماء من قبل ، وانتقلوا إلى كوكب آخر. سيكون من المنطقي سبب بنائه تحت الأرض في المركز الأول كذلك ".
"ماذا عنك ، أيها النظام ، هل كان الدالكيين موجودين في زمنك؟" سأل كوين في رأسه.
"الدالكيين لم يكونوا موجودين عندما كنت لا أزال نشطا". رد النظام.
قدم كوين ملاحظة صغيرة في رأسه حول كيفية رد النظام. يبدو أن اختيار الكلمات التي استخدمها كان محددًا بشكل غريب ، لكنه كان يعلم أنه إذا ضغط أكثر ، فسيعطي النظام مقاومته المعتادة.
"هناك شيء واحد يمكننا القيام به؟" قال كوين. "لماذا لا نتحقق من بعض المباني ، ربما سيكون هناك شيء بداخلها يخبرنا ما إذا كان الدالكيين هم من صنعوا هذا أم مصاصي الدماء. أنا مهتم بشكل خاص برؤية ما سيكون لديهم في بناء البرج هذا . "
"هااي ، يبدو أنك تقرأ أفكاري." رد فيكس مع ضحكة مكتومة.
بدأ الاثنان في المشي عبر هياكل المباني الغريبة ، وكلما بدأوا في المشي ، بدا الأمر وكأنه مدينة لكليهما. كانت هناك شوارع ومبانٍ مصطفة على كلا الجانبين. إذا اتبعوا الشوارع بعيدًا بما فيه الكفاية ، فسوف تقودهم في النهاية إلى أحد الأنفاق التي مروا بها.
عند النظر إلى الجدران ، بدا وكأن هناك عدة أنفاق تؤدي إلى المدينة.
دخل الاثنان إلى بعض المنازل القليلة الأولى ، لكن بدا أنهم فارغين بدون أي شيء على الإطلاق. لم تكن هناك حتى أسرة بالداخل ، لكن كان من الواضح أنه بناء عائلة عادية.
عندما دخل كوين إلى المكان ، كان يتخيل عائلة تعيش هنا ، مع جميع الغرف المختلفة ، ولكن أثناء النظر إلى المكان ، تساءل فقط عما حدث هنا.
دخلوا بضعة مبانٍ أخرى في طريقهم ولكن يبدو أنهم لا يجدون شيئًا. في النهاية قرروا عدم دخول المباني الصغيرة مرة أخرى حيث بدا أنها مضيعة للوقت. إذا كانوا سيجدون أي شيء ، فسيكون في بناء البرج بالقرب من المنتصف.
لأول مرة ، عندما اقتربوا من البرج ، بدا وكأن بعض المباني قد دمرت. كما لو أنهم شاركوا في معركة. انهار الجزء العلوي منها على الأرض ولم تعد بعض البنايات موجودة.
أدت رؤية هذا إلى قلق فيكس قليلاً. كان يعرف مدى صعوبة المادة وإذا كان هناك شيء قادر على تدميرها ، فعليهم الحصول على مستوى معين من القوة.
استمروا في السير في الشارع. لا يزال لديهم بعض المسافة ليقطعوها ، لكن يمكن رؤية البرج أمامهم مباشرة.
عندها فقط ، يمكن سماع صوت الهدير قادمًا من الجانبين.
"من أين يأتي هذا الصوت؟" قال كوين.
كان بإمكانهما سماع الهدير بوضوح ولكن يبدو أنه كان العديد منهم وإذا كان محقًا فهما محاصران حاليًا.
"أعتقد أن الوقت قد حان لطلب بعض المساعدة الإضافية." لمس فيكس أذنه وشد حلقه المتدلي. فجأة بدأ القرط في راحة يده يتوهج حتى بدأ في النهاية يتغير شكله مشكلاً ما يشبه تقاطعًا بين ثور وخفاش.
"هام هنا في خدمتكم!" قال الثور بحماس وهو يطير في دائرة.
*****
👺👺👺👺👺👺👺