قبل ثانية فقط ، كان بيتر هناك أمام لوغان. كانت لحظة وجيزة فقط ، ولكن بعد فحص الماسح الضوئي الخاص به و خفض عينيه للنظر إلى أسفل ، نظر إلى الوراء ، وأمامه ، لم يكن هناك أحد. لقد اختفى تماما.
رؤية شيء خطير للغاية يحتمل أن يكون في أي مكان في الغرفة معه ، بدأ يجعل حتى لوغان متوترًا. لم تعد لديه أي كرات ضوئية لزجة لإطلاقها ، ولم تنتج بدلته سوى ما يكفي من الضوء حتى يتمكن من رؤية بضعة أمتار أمامه.
يمكن أن يرى بيتر بوضوح النهار هنا. لقد كانت احتمالات غير مواتية ، وبدأ لوغان يلعن نفسه ، ويفكر في كيفية تعرضه لهذا النوع من المواقف. قبل أن يفعل أي شيء تقريبًا ، في الماضي ، كان دائمًا يفكر في احتمال حدوث شيء ما. المخاطرة التي قد يعرضها لنفسه قبل اتخاذ أي إجراء. إذا بدت الاحتمالات ضده ، فلن يخاطر أبدًا.
ولكن عندما رأى بيتر يتلوى من الألم والآخرين هناك ، كان رد فعله على أساس الغريزة ، وأخرجه من المنطقة.
سمع صوت حاد ومفاجئ على يمينه ، وأطلق انفجار من مفجره في لحظة. لم ينجح الانفجار إلا في ضرب المادة السوداء الغريبة التي كانت قوية كما هو الحال دائمًا ، مما تسبب في عدم تكسر الركام أو الحجر ، ولكنها تركت رائحة غريبة من المتفجر.
"لا أريد أن أؤذيك يا بيتر. افترض أنني أذا ضربتك الآن قبل أن تأكل أي شيء. هناك فرصة كبيرة أنك لا تستطيع الشفاء." قال لوغان بهدوء.
كان صوته مليئًا بالثقة ، لكن داخل عقله بدأ يشعر بالذعر قليلاً. على الرغم من أن وقت رد فعل لوغان لم يكن أبعد مما يمكن للإنسان القيام به. كان لا يزال واثقًا تمامًا من مهاراته في ضرب شيء ما قبل أن يتمكن من التحرك.
تقريبًا جميع الطلاب في المدرسة ، بصرف النظر عن أولئك الذين لديهم معدات وحوش عالية المستوى ، أو قدرات مرتبطة بالسرعة ، كان لوغان واثقًا تمامًا من أنه سيكون قادرًا على ضربهم بمدفعه.
لكن الهجوم الذي أطلقه الآن ، لم يستطع حتى رؤية بيتر ، أو حتى صورة ما بعده. "أعتقد أنك تناسب قاتلًا بالفعل ، لكن هذا ليس الوقت المناسب لاختبار ذلك علي." قال لوغان.
كما قال تلك الكلمات ، يمكن سماع الآهات مرة أخرى في اتجاه معين. عندما نظر لوغان إلى المكان الذي أتت منه ، رأى بيتر راكعًا على الأرض ممسكًا بطنه.
"لوغان ، فقط دعني ، لا أعتقد أنه آمن ، فقط اذهب الآن!" صرخ بيتر.
منذ أن تطور بيتر إلى وايت ، تغير سلوكه وموقفه بالكامل. اعتقد الآخرون أن بيتر القديم قد رحل تمامًا ... فقد ، لكن هذا لم يكن صحيحًا على الإطلاق. لا يزال لدى بيتر مشاعر ، ولا يزال لديه مخاوف ، وفي الداخل كان لا يزال خائفًا كما هو الحال دائمًا.
كانت هناك أوقات تظهر فيها هذه المشاعر والسلوكيات القديمة أكثر من غيرها ، وكانت أحد هذه الأوقات عندما قضى وقتًا مع لوغان. لم يكن يعرف السبب ، لكن يبدو أن الآخرين يعاملون بيتر الجديد بشكل مختلف مقارنة مع لوغان.
شعر أن لوغان لم يهتم بما كان عليه ولم يجد أبدًا الطريقة التي يتصرف بها بيتر الجديد غريبة. أثناء وجوده مع الآخرين ، كان يشعر دائمًا أنهم يشعرون بالاختلاف. مثل بيتر الذي كانوا يتحدثون إليه لم يكن كما كان من قبل.
إنه يؤلم بيتر من الداخل ، خاصة أنه علم أنه لا يزال نفس الشخص. يستطيع القول أن واحدًا من هؤلاء الأشخاص الذين يشعرون بهذه الطريقة كان كوين. شخص اعتبره قريبًا. كان يستطيع أن يرى في كل مرة ينظر إليه كوين ؛ كانت مختلفة عن الطريقة التي نظر بها إلى بيتر من قبل.
لم تكن طريقة سيئة ، لكنها كانت نظرة حزن.
"لن أكون أبدا جيدا بما فيه الكفاية؟" اعتقد بيتر أنه لم يكن في ذلك الوقت ، ولم يكن كذلك الآن.
الشخص الوحيد الذي كان جيدًا بما فيه الكفاية هو لوغان ، وحتى الآن حاول لوغان مساعدته عدة مرات. إذا كان هناك شخص واحد ، سيفعل كل ما في وسعه حتى لا يأكله أو يؤذيه ، كان لوغان.
للحظة ، تمكن بيتر من مقاومة جوعه ، لكن في المقابل ، شعر بكل الألم في جسده. عندما نظر إلى المكان الذي كان فيه لوغان من قبل ، كان يرى أنه قد هرب بالفعل.
قال بيتر: "جيد .. لقد استمعت ..". لم يتأذى هذه المرة. رؤية لوغان يركض لإنقاذ نفسه. لقد فعل بالفعل ما يكفي.
استمر الألم ، وتساءل بيتر بصدق عما إذا كان سيموت. على الرغم من أنه كان بإمكانه السماح للجوع بالسيطرة على جسده ، إلا أنه أراد أن يظل مسيطرًا على جسده لأطول فترة ممكنة.
ثم سمع صوت الخطى. صدى الصوت كما لو كان شخص ما يجري باتجاهه عبر أحد الأنفاق.
"لا ، لا ، إذا كان شخصًا آخر. سأهاجمه بمجرد أن أراه." قال بيتر. "ابقى بعيدا ، عد إلى الوراء!" صرخ بيتر أسفل النفق.
لكن الخطى كانت ترتفع مع اقتراب الشخص ، ثم في الظلام ، شوهد جسم غريب كبير نسبيًا يطير في الهواء قادمًا نحوه.
بينما كان من الصعب رؤية ما هو ، عرف بيتر. أو بالأحرى ، عرف جسده ، لقد قفز في الهواء وفتح فكه على مصراعيه ، وأمسك الجسم الطائر بفمه. بدأ على الفور في تمزيقه بأسنانه الأمامية ومخالبه مثبتة على الأرض.
خارج النفق ، ظهر لوغان مع طالب على ظهره. وضعه على الأرض وتراجع بضع خطوات. "أعلم أن هذا قد يكون عدم احترام ، لكنك ميت بالفعل. أعدك بأنني سأكتشف من هم عائلتك وأعاملهم بشكل جيد. سوف يعيشون حياة سعيدة بسبب مساعدتك طالما أنا على قيد الحياة."
****
واصل الصبيان الركض عبر المدينة بسرعة كبيرة. في الطريق إلى البرج ، لم يروا أي وحوش رفيعة المستوى. كان كوين متأكدًا الآن من ذلك. لم يبقى شيء تحت الأرض أقوى من وحش طبقة الملك. مع هذا الفكر في رأسه ، كان قادرًا على الركض بحرية بأسرع ما يمكن نحو بيتر.
لقد كان قلقًا بشأن ما يمكن أن يحدث ، غالبًا لأنه كان مع الآخرين ، وكان قلقًا بشأن ما يمكن أن يحدث إذا اكتشف المسافرون ذلك و تورطوا فيه.
خلفه عن كثب ، كان فيكس يكافح من أجل مواكبته.
'كنت على حق؛ لقد نما بالفعل أقوى وبوتيرة جنونية. إنه أسرع مني بكثير ، وبالكاد أستطيع المواكبة. ولكن كيف؟ لا شيء يمكنني التفكير فيه يمكن أن يكون له معنى بعد الآن. إذا أردت معرفة الحقيقة ، هناك شيء واحد يمكنني القيام به ، اسأل. لكن هذه المرة ، لن أسأل لأجل شخص آخر.
كان فيكس مترددًا دائمًا في طرح هذا السؤال على كوين و من قبل لم يعرف السبب ولكنه فعل ذلك الآن. كان ذلك لأنه شعر بالذنب. عندما يفكر في طرح السؤال ، في مؤخرة رأسه ، كان يعلم أن لديه دافعًا خفيًا. كما لو كان يحاول اكتشاف بعض المعلومات السرية لإعادتها إلى عائلته.
الآن ، لم يعد يهتم وقرر بغض النظر عن أي شيء ، لن يكشف لأي شخص عن كوين. في الوقت الحالي ، أراد أن يكتشف ذلك لنفسه ، من أجل فضوله. بمجرد خروجهم من هذا المكان. أراد فيكس معرفة أسرار حول كوين.
فجأة ، توقف كوين في مساراته. لقد تباطأ تمامًا ولم يعد يركض بأقصى سرعة.
"ماذا دهاك؟" سأل فيكس. بصدق ، كان فيكس يلهث ، ولكن رؤية كوين على ما يرام ، حاول بذل قصارى جهده لإخفاء أنه كان متعبًا. بمجرد أن ابتعد كوين ، بدأ يلهث. لا يزال لديه كبرياءه ولا يريد أن يظهر أنه الآن أضعف من صديقه.
كان هناك في الواقع سببان وراء توقف كوين. الأول هو أن كوين شعرت أن بيتر لم يعد جائعًا. اختفى الألم الذي كان يشعر به حتى هذه اللحظة. وجد كوين صعوبة في تصديق أن بيتر كان قادرًا على أكل شخص ما أمام المسافرين. يمكنه أن يقول أنهم أقوياء.
"شكرا لوغان ،" قال كوين وهو يتنفس. لم يكن يعرف السبب ولكن كان لديه حدس إذا كان بإمكان أي شخص حل المشكلة فسيكون هو نفسه.
السبب الثاني للتوقف هو أن كوين كان يشعر بوجود مألوف ويشم رائحته. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً وسرعان ما استطاع فيكس أن يشم من هو أيضًا.
"تبدو دائمًا أكثر إثارة للاهتمام يا كوين. أعتقد أنني يجب أن أبدأ في وضع أداة تعقب عليك وأتبعك في كل مكان." من أحد المباني ، خرج رجل أصلع أكبر سنًا بقليل بشفرة مضمونة بجانبه.
"آه ، إنه المعلم!" قال فيكس وأشار.
قال ليو: "يجب أن تُظهر بعض الاحترام ، أيها الفتى الصغير. في الوقت الحالي ، أنا أكثر من مجرد معلمك ، ولكن قائدك". "لكنني سعيد لأنكم بأمان. أنا هنا للبحث عن الطلاب المتبقين. لقد تم بالفعل اصطحاب أصدقائكم الذين كانوا معكم إلى الخارج إلى السطح. عادوا إلى الملجأ مع بقية الطلاب وأبلغوني بهذا المكان ... "عندها فقط توقف ليو في منتصف كلامه.
كان الأمر غريبًا ، وكان الاثنان الآخران يتساءلون عما حدث. لم يتوقف الأمر عند منتصف الجملة فحسب ، بل تجمد ليو تمامًا. كان الأمر كما لو أنه لم يعد يتنفس بعد الآن.
"بسرعة!" صرخ ليو. "يجب أن نخرج من هنا ونهرب!"
"ماذا دهاك!" سأل كوين بقلق حقيقي. كان معلمه دائمًا هادئا للغاية. حتى عندما واجه دالكي ، لم يهرب أبدًا مرة واحدة ، لكن كوين كان متأكدًا من ذلك. قال ليو "نحن" التي تضمنت نفسه.
"هناك شيء ما هنا. شيء قوي بشكل لا يصدق. يمكنني الشعور بهالة. علينا المغادرة الآن."
"شيء قوي؟" يفكر كوين. لقد قتلوا بالفعل وحش طبقة الملك ، لذلك لم يكن ليو يتحدث عن ذلك وأثناء استكشاف المكان بأكمله لم يجدوا شيئًا ولم يكن كوين قادرًا على الشعور بأي شيء ، فماذا كان هذا الكائن القوي أو الشيء الذي يتحدث عنه ليو؟
…………
👺👺👺👺👺