بالتوجه نحو اتجاه رائحة العرق ، لم يستغرق آرثر وقتًا طويلاً للوصول أخيرًا إلى الملجأ. توقف للحظة لتقييم الوضع الفوضوي الذي كان أمام عينيه. مشهد رآه كثيرًا ، لكنه كان يأمل ألا يراه عندما يستيقظ لأول مرة.
كان هناك العديد من وحوش نبات الديناصور الطبقة المتقدمة. لقد كانوا نفس الذين واجهتهم مجموعة الطلاب ووجدوا صعوبة كبيرة في التعامل معهم. ثلاثة في المجموع وكانوا جميعًا يستخدمون كرومهم في انتزاع وسحب البشر من المنصات والجسور في الأشجار الكبيرة أعلاه. كانوا يبذلون جهدًا لصد الكروم باستخدام معدات الوحش الصغيرة التي بحوزتهم ، وكان بعضهم يستخدم قدراتهم الضعيفة.
لكن مجموعة البشر كانت منتشرين بشكل ضعيف. كان هناك حوالي مائتي منهم يعيشون في الأشجار. بينما كان الجزء الأكبر يتعامل مع الكروم ، كان الآخرون يتعاملون مع الثعابين والمخلوقات التي تشبه الدبابير وحتى بعض العناكب العملاقة.
لقد مات الكثير من الناس بالفعل ، وسرعان ما بدا وكأنهم جميعًا سيموتون.
قال آرثر وهو يضع الفتاة على الأرض خلف شجرة كبيرة: "ابقي هنا". قبل أن يغادر ، لمس الأرض تحت قدميها. "لا تقلقي ، ستكونين بأمان إذا أتى أي شيء عندك."
اندفع إلى الأمام ، وشد يده في قبضة. قال آرثر: "أنتم يا رفاق لا تستحقون جعلي استخدم سيفي." في الوقت نفسه ، كان دم آرثر منخفضًا نسبيًا ، لذلك لم يرغب في استخدام أي من مهارات الدم ، و اختار استخدام قوته الغاشمة.
لم يبطئ من سرعته مرة واحدة والآن أصبح بجوار الرجل الخلفية للوحش. باستخدام الزخم ، ألقى بقبضته ، وضربها بقدم المخلوق اليمنى الخلفية. تم سماع صوت هزة أرضية عالي .
البشر الذين يقاتلون على الجسور والمنصة. هم فقط من كانوا قادرين على رؤية الأجسام العلوية للوحوش العملاقة الشبيهة بالديناصورات. ثم فجأة ، في خضم قتالهم ، سمع إنفجار قوي. بعد ثوانٍ قليلة ، انقلب أحد الوحوش على جانبه ، وسقط جسده الضخم على الأرض.
تم الشعور بوزن تسعين طن يضرب الأرض حتى في أعالي الأشجار حيث اهتزت الأوراق وسقطت.
"ماذا حدث؟" صاحت امرأة وكانت على جبهتها باندانا*. كانت تقود المجموعة لفترة حتى الآن. كان ذلك حقًا فقط بسبب اتخاذ قرارها السريع ، تمكنت مجموعة الأشخاص من الاستمرار حتى الان.
"لا أعرف ، سقط أحد الوحوش فجأة. مهما كان ، يجب أن يكون خبرًا جيدًا ، أليس كذلك يا روبي؟" أجاب رجل وهو يقطع كرمة قادمة من وحش آخر ليس بعيدا عن الوحش الأول.
"ليس بالضرورة ، ربما يكون شيئًا أقوى. وحش أقوى يقضي عليهم. أنا بدأت أتساءل لماذا غادر الجنود هكذا." ردت روبي.
مرت ثوانٍ فقط بعد أن تم القضاء على الوحش الكبير الأول ، لكن الشيء نفسه حدث مرة أخرى للوحش التالي وبعد وقت قصير سقط الوحش الثالث أيضًا.
ذهبت روبي بسرعة إلى حافة المنصة و طلت برأسها. لم تسقط الوحوش فحسب ، بل لم تعد تتحرك بعد الآن. عند الفحص الدقيق ، لاحظت أنها يمكن أن ترى أصغر الجروح ، واحد بحجم قبضة في جزء من رقبتها.
"أليس هذا هو المكان الذي توجد فيه بلورة الوحش؟" فكرت.
إذا تمت إزالة بلورة الوحش ، فلن يؤدي ذلك دائمًا إلى الموت الفوري للوحش. ومع ذلك ، فإنه سيتخلص من غالبية قوته ويؤدي في النهاية إلى الموت. لم يسبق لهم أن واجهوا هذا النوع من المخلوقات من قبل ، لذا لم يكن لديهم أدنى فكرة عن مكان وجود البلورة.
لكن كانت فكرة جيدة استهداف البلورة لإضعافها. الغريب في هذا النوع من التصرفات ، أنه كان من غير المعتاد أن يقوم الوحش بهذا النوع من الأشياء. بحثت روبي لترى ما إذا كانت سترى الذي هزمهم. سواء كانوا أصدقاء أم أعداء ، لكنها لم تستطع رؤية أحد و لا شيء.
بعد أن تخلت عن العثور على ما يمكن أن ينقذهم ، قررت توجيه انتباهها إلى بقية المنصة والمناطق الأخرى التي لا تزال تتعرض للهجوم. عندما أدارت رأسها ، رأت أن معظم الوحوش قد ذهبت وتم التعامل معها.
اجتمعت مجموعة من الناس حول رجل واحد وكانوا يثرثرون ويتحدثون. لم يعد القتال.
"ماذا حدث؟" سألت وهي تسير إلى مجموعة الناس.
"هذا الرجل ، لن تصدقي ، لكنه أنقذنا جميعًا." صرخ رجل بحماس وهو ينادي روبي.
ابتلعت روبي ريقها لأنها كانت تخشى أن يصادق الآخرون شخصًا قد يضطرون للقتال ضده قريبًا. عندما تحرك حشد الناس للسماح لروبي بمقابلة الرجل ، تمكنت أخيرًا من رؤية ما أنقذهم.
ومع ذلك ، فإن ما كانت تبحث عنه لم يكن كما كانت تعتقد أنه سيكون. كانت تفكر في شيء واحد فقط ، وسيم.
في هذه المرحلة ، قتل آرثر بالفعل الوحوش الثلاثة من الطبقة المتقدمة مع غالبية وحوش الطبقة المتوسطة على المنصة والجسور. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يعرف باقي الوحوش أنه تم التفوق عليهم وبدأوا في الهرب.
في الوقت الحالي ، لم يعد آرثر يرتدي خوذته. كان قد أصيب ببعض الحرارة من القتال والجري بسبب الخوذة وقرر خلعها في الوقت الحالي و إمساكها بجانبه. عندما رأى الآخرون وجهه ظنوا أنه وجه بطل.
كيف يمكن لشخص بهذه الوسامة أن يوجد ويكون بهذا الكمال؟ كان العالم قاسياً لمنح أولئك الذين يتمتعون بالفعل بمظهر جيد ، قدرات قوية وقوى ، فكر الآخرون.
كان يرغب في التحدث إلى الناس ، على أمل الحصول على بعض الإجابات منهم حول ما حدث على هذا الكوكب. لكنه كان يعلم أنهم خرجوا للتو من موقف صعب وسيستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتمكنوا من الإجابة بشكل صحيح.
يمكن أن تنتظر أسئلته ، وكان معتادًا على الانتظار ، وكان لديه كل الوقت في العالم ، لكن لم يكن الأمر نفسه بالنسبة للبشر. كان وقتهم محدودا.
قالت روبي وهي تنحني: "شكرًا لك على مساعدتنا ، فنحن مدينون لك".
"روبي! روبي!" خرجت امرأة عجوز من أحد البيوت الخشبية على الرصيف. كانت على وجهها نظرة قلقة وهي تناديها.
"ما بك يا أمي؟" سألت روبي.
"أنا آسفة ... إنها ميني ، لا أعرف أين هي. لقد بحثت عنها في كل مكان." ردت النساء المسنات.
قالت روبي بهدوء: "لا .. ميني" ، حيث بدا الأمر وكأنها على وشك الانهيار ، لكن أحد الرجال الواقفين بجانبها تمكن من الإمساك بها في الوقت المناسب.
"لا تقلقي ، سنجدها ، إنها فتاة ذكية وقوية مثل والدتها". قال الرجل.
عند سماع هذه الكلمات ، أدرك آرثر أن الفتاة التي التقى بها في وقت سابق تبدو مشابهة تمامًا للفتاة الأكبر سنًا أمامه. "هل كانت هذه فتاة صغيرة في سن السادسة تقريبًا ، لديها شعر أسود مجعد."
قالت روبي: "هذا صحيح".
ثم أشار آرثر إلى الأرض الموحلة بالأسفل. كانت سيندي قد خرجت من الأشجار بمجرد اختفاء الوحوش. "أنا هنا يا رفاق!" قالت بابتسامة كبيرة على وجهها تلوح في الأعلى.
"ميني احترسي!" صرخت روبي في أعلى رئتيها.
لم يغادر أحد الوحوش المنطقة بعد. كان مخلوقًا شبيهًا بالدبور أسود بحجم الإنسان ، وقد وضع نظره على الفتاة الصغيرة. كان يحوم من فوق بأنف يغوص لأسفل.
شعر الناس وروبي بالضياع واليأس.
لقد كانوا بعيدين جدًا عن فعل أي شيء ، ولم يكن لدى أي منهم القدرة على إيقاف ما كان على وشك الحدوث.
الشخص الوحيد الذي لم يكن يبدو قلقًا هو آرثر. عندما اقترب مخلوق الدبور من ميني ، تحت قدمها مباشرة ، بدأت الظلال في التحرك مثل المحيط.
ثم عندما كان الدبور على بعد بوصات ، ظهرت يد عملاقة من ظلال ميني وأمسكت بالدبور وأوقفته في مساره.
ثم مد آرثر يده وقال كلمتين. "قفل الظل". تبدد الظل ومعه تلاشى الدبور أيضًا.
*****
👺👺👺👺👺👺
😳😳😳😳😳😳😳😳😳😳😳