كان الطلاب ينامون بشكل أفضل عند مقارنتهم بالوقت الكامل الذي قضوه في المدرسة. لقد كانوا مرهقين من الرحلة وأكثر مما أدركوه عقليًا وجسديًا. على الرغم من أن الكثير منهم لم تعجبهم المدرسة العسكرية ، إلا أنهم اضطروا إلى الاعتراف بأنه كان من الجيد العودة إلى هنا. من حيث الخطر ، فهي أحد أكثر الأماكن أمانًا التي يمكن أن يكونوا فيها الآن.
في وقت متأخر من الليلة الماضية ، تم إرسال رسالة إلى جميع الطلاب تفيد بإلغاء دروسهم الصباحية. في نفس الوقت ، في فترة ما بعد الظهر ، سيُطلب منهم العودة إلى فصولهم.
قبل أي شيء آخر ، قرر كوين التوقف خارج مسكن الفتيات وكان يقف حاليًا خارج غرفة ليلى. كان قد ذهب هناك في الصباح الباكر في اليوم الثاني الذي تمكن فيه من مغادرة غرفته. يبدو أنه لم يستيقظ أحد بعد.
طرق عليه ، وانتظر بصبر حتى استجابت ليلى على الباب وهي تبدو نعسانة . كانت تقف هناك عند المدخل تفرك عينيها مع بيجامة وردية قصيرة وقميص غير مغلقة الأزرار الثلاثة العلوية فيه. بدا الأمر كما لو أن القميص كان بالكاد معلقًا عليها ، حيث كان من الممكن رؤية الجزء العلوي من كتفيها.
"من هنا في وقت مبكر جدًا من الصباح؟" قالت لما توقفت أخيرًا عن فرك عينيها: "كوين؟ ... انتظر! كوين!" لقد صرخت.
بسرعة ، أمسكت ليلى بقميصها و أغلقت الأزرار و وجهها أصبح أحمر فاتحًا. إذا كانت تعرف من سيأتي إلى الباب ، لكانت ارتدت ملابس أفضل من هذه ، لكن الوقت قد فات ، وقد رآها كوين بالفعل.
بعد استعادة رباطة جأشها ، أرادت إعادة توجيه الانتباه نحو كوين. "هل تحتاج إلى شيء ، يجب أن يكون مهمًا إذا جئت مبكرًا؟" عندما طرحت السؤال ، ألقت نظرة على وجهه.
لاحظت أنه بينما كانت مرتبكة وقلقة بشأن الوضع ، لم يؤثر ذلك على كوين على الإطلاق. لم يشعر بالحرج مما رآه للتو ، وبدا الموقف محرجًا بالنسبة لها فقط.
"لم أدرك أنني كنت غير جذابة إلى هذا الحد." فكرت.
على الرغم من أن هذا لم يكن هو الحال على الإطلاق. عندما رآها كوين لأول مرة عند الباب ، كان أول ما اعتقده هو أنها تتمتع بجسم جيد للغاية ، و يظهر المزيد من الجلد مما كان يجب أن يكون قادرًا على رؤيته.
كانت المشكلة ، منذ أن تحول إلى مصاص دماء كامل ، على الرغم من أن المشاعر كانت موجودة ، بدا الأمر كما لو أنها تقمع. لم يظهروا على السطح. حدث هذا له عدة مرات من قبل ، على سبيل المثال عندما كان خائفًا.
في مواقف معينة ، اعتقد أنه كان مفيدًا للغاية. عندما خاض المحنة بأكملها مع بيتر ، ورآه يأكل اللحم البشري ، اعتقد أن هذا هو الشيء الوحيد الذي مكنه من اجتياز الأمر . خلاف ذلك ، ربما لن يتمكن من النوم مرة أخرى.
الوضع الآخر الذي ساعد فيه كان أثناء المعارك.
من قبل عندما تقاتل كإنسان ، كان الأدرينالين يتمكن منه. تبدأ يداه وجسده يرتجفان قبل أن يبدأ القتال. ومع ذلك ، كما تم قمع بعض المشاعر ، بدا بعضها وكأنه تضخم ، وكان الغضب أحد هذه المشاعر.
كانت هناك عدة مناسبات شعر فيها أن هذا الشعور قد استهلكه بالكامل وتولى زمام الأمور. بالطبع ، حدث هذا له كإنسان. عندما يكون المرء غاضبًا جدًا ، لا يعرف حتى ما يفعله ، وكان جسمهم يتصرف قبل أن يفعلوا. الآن فقط بدا أن نوبات الغضب هذه تحدث كثيرًا.
الأشياء التي لم تكن لتزعجه كثيرًا بدأت في إزعاجه. مثل البائع وعندما طعنته (سيا) برمح الروح.
نظر برأسه قليلاً من خلال الباب ، وبدأ في النظر حوله إذا كان بإمكانه رؤية سيا. في الغرفة ، رأى مجموعة من الألحفة ملفوفة وشخصًا نائمًا في الداخل.
"هل فعلت أي شيء لك الليلة الماضية؟" همس كوين.
ثم تقدمت ليلى إلى الأمام وأغلقت الباب خلفها بقليل وهي تهز رأسها.
"لم نتحدث كثيرًا قبل أن تكون عضوًا في الفريق. بصراحة ، الأمر مماثل إلى حد كبير كما من قبل. ما زلنا نتحدث مع بعضنا البعض بشكل عرضي ، لكننا لم نقول أي شيء عما حدث في الرحلة على الإطلاق."
عند سماع ذلك ، لم يعرف كوين ما إذا كان شيئًا جيدًا أم سيئًا ، هل كانت تحاول فقط التظاهر بأن لا شيء حذث؟
سأل كوين: "إذا كنت لا تمانعين". " اخبريها أن تأتي إلى هنا الآن ، قولي لها إنني بحاجة للتحدث معها بشأن شيء ما."
قالت ليلى: "يمكنني المحاولة".
سارت ليلى إلى سرير سيا وخططت لمحاولة إيقاظها برفق من خلال لفها للخلف وللأمام ، ولكن عندما كانت على بعد خطوات قليلة من السرير ، قالت سيا ...
"أنا مستيقظة ، ليس عليك إيقاظي." خلعت اللحاف وجلست منتصبة. على عكس ليلى ، كانت ترتدي زيها العسكري بدلاً من البيجامة. ثم نظرت في عيني ليلى.
"إنه أحد أصدقائك ، أليس كذلك؟" قالت. "سأتحدث معهم ، لكن من فضلك ... تعالي معي." عند قول هذه الكلمات ، شعرت ليلى أنها حقيقية ، وكان هناك خوف بسيط فيها ؛ كان رد فعل طبيعي بعد ما رأته.
عند النزول من السرير والسير نحو الباب ، دون أن تطلب ، أمسكت بيد ليلى بقوة. قامت بجرها معها إلى الباب.
كان بإمكان كوين رؤية الاثنين ممسكين بأيديهما ولم يعرف تمامًا ما الذي يجب أن يفعله.
"كنت أتساءل أي واحد منكم سيرسل للحديث معي". قالت سيا. "لكنني أعتقد أنه سيكون من المنطقي أن يأتي المسمى القائد الذي يتبعونه جميعًا للتحدث معي".
"القائد؟" رد كوين بغرابة. لم يرى نفسه قط قائد المجموعة. هذا المنصب ، شعر أنه ينتمي أكثر إلى ڤوردن أو لوغان. كانوا هم من يتخذون القرارات في معظم الأوقات.
السبب وراء توصل سيا إلى هذا الاستنتاج هو أنه عندما كانوا يخططون لأشياء أو يتحدثون. كان كل فرد في المجموعة دائمًا يسأل كوين للتأكيد. كان الأمر كما لو أنه إذا كوين لم يوافق على الأمر ، فلن يمضوا في ذلك.
حتى لو لم يشعر بهذه الطريقة ، كان من الواضح أنه القائد الطبيعي لمجموعتهم.
تجاهل ما قيل للتو ، قرر كوين مواصلة ما يريد القيام به. لم يضيع الوقت وقام على الفور بتنشيط مهارة التأثير.
مرة أخرى ، تمكنت سيا من رؤية عيون الشخص أمامها تلمع باللون الأحمر المتوهج ، ولكن هذه المرة ، كان هناك شيء ما يجذبها حيث بدا أن عقلها ينجرف.
لاحظت ما كان يحدث ، شدّت قبضتها اليسرى بقوة و كانت حرة بينما كانت اليد الأخرى تمسك بليلى.
بينما كان كوين في منتصف استخدام مهارته ، كان بإمكانه فجأة شم رائحة حلوة.
"هل هذا دم؟"
لم يعد الشعور بالانجراف محسوسًا ، وعاد عقل سيا إلى حيث كان مرة أخرى. عند النظر إلى اتجاه الرائحة ، لاحظ كوين أن يد سيا كانت تقطر بالدم. تمكنت من حفر أظافرها في راحة يدها لإحداث قدر هائل من الألم. إعادة توجيه عقلها إلى مكان آخر ، مما يؤدي إلى فشل مهارته.
لم يمر الفعل دون أن يلاحظه أحد ، وحتى ليلى تأثرت. يجب أن يكون لدى المرء قوة إرادة متطرفة ليتمكن من إيذاء نفسه إلى النقطة التي قد ينزف فيها. كان رد الفعل الطبيعي للإنسان ألا يؤذي نفسه. حتى الوكلاء في الطاهرون سيكافحون لفعل شيء كهذا.
"مرة أخرى يا رفاق حاولتم أن تفعلوا شيئًا بي" ، قالت وهي تتراجع ، والآن تشد يد ليلى أكثر. "انظر ، إذا كان الأمر يتعلق بما رأيته ، فلن أقول أي شيء. لا أعرف لماذا تخفي قدراتك وقوتك. الشيء الوحيد الذي سأقوله لك هو ، لا تهددني.
"لا أعرف من تعتقدون أنا ، لكنني لست مثل الأشخاص الذين قابلتهم من قبل. تذكر أنني احتفظ بسريتك. لذلك إذا كنت بحاجة إلى خدمة منكم يا رفاق ، فسآتي إليكم. " مع ذلك أغلقت سيا الباب ولم يتمكن كوين من الحصول على الكلمة الأخيرة.
قال "ربما لم ينجح الأمر الآن ، لكنني شعرت بشيء ما". شعر كوين أن المهارة بدأت تعمل ، لكن عقلها كان قويًا جدًا لأنها كانت قادرة على مقاومة مهارات السحر. إذا استطاع رفع نقاط سحره فوق الثلاثين ، فهو واثق من أنه يمكنه إزالة ذاكرتها.
لم تفضح سيا سره حتى الآن ، على الرغم من وجود الكثير من الفرص ، في الوقت الحالي ، كان عليه فقط أن يراقبها ويثق في ليلى للتأكد من أنها لن تقول شيئًا. ومع ذلك ، كان سيعد نفسه لخطة ب.
داخل الغرفة ، كان قلب سيا ينبض بمعدل لا يصدق ، وكان بإمكان ليلى أن تشعر وترى هذا أيضًا. كانت تتساءل لماذا يبدو أن سيا تثق بها كثيرًا. لقد كانت جزء من مجموعة كوين مثلها مثل أي شخص آخر.
ثم نظرت سيا إلى ليلى وابتسمت ابتسامة كبيرة.
"هل تفكر في أنني جزء من فريق كوين حتى؟" فكرت ليلى.
مع الانتهاء من أول مهمة في قائمة كوين ، كانت هناك بعض الأشياء الأخرى ، أراد إلقاء نظرة عليها. في يده الآن البلورة الزرقاء التي حصل عليها من النفق من الأسفل. كان متأكدًا من أن لوغان سيكون مهتمًا بمثل هذا الشيء ، ولكن كان هناك سبب ثاني لرغبته في زيارة لوغان أيضًا.
لرؤية واختبار تفاصيل المهارة الجديدة التي حصل عليها ، آكل الظل.
****
👺👺👺👺👺👺