داخل غرفة كبيرة أنيقة ذات تصميم عصري ، كان جاك جالسًا هناك ، ينقر بصبر على مكتب في الزاوية. كان يقف بجانبه حارسان كبيران بإتزان. كان دائمًا لديه شخص ما إلى جانبه ، بغض النظر عن أي شيء ، بسبب وضعه الفريد. لم يكن مثل أفراد الأسرة الأربعة الكبار الآخرين ، لأنهم يؤمنون بقوتهم.
كان يعرف أن الآخرين ينظرون إليه بازدراء بسبب هذا لكنه لم يهتم.
لم يكن الحارسان اللذان وقفا إلى جانبه من نفس الزوج الذي كان وقت زيارته للقاعدة العسكرية. بعد أخطائهم قرر منحهم دورًا آخر و استبدلهم. كان أسلوب جاك هو الوحيد ، و نادرًا ما أعطى الناس فرصة ثانية. إذا أحدهم عبث ، فيمكنه دائمًا أن يأخذ قوته قبل إعطائها للآخر.
استمر النقر ، وكان الحراس ينظرون الآن إلى جاك من زاوية أعينهم حيث بدا أنه يعلو ويعلو.
"عليك اللعنة!" صرخ وهو يضرب بقبضته على المكتب. "يجب أن يكون الطاهرون ، مرة أخرى ، لقد حصلوا على اليد العليا وتمكنوا من التخلص منه بطريقة ما ، وليس هناك الكثير مما يمكنني فعله." قال جاك .
لهذا ، كان جاك بمفرده. لم يخبر أوسكار أو أي من العسكريين الآخرين عن بيتر ، كيف كان على الأرجح مشتبهًا به في الطاهرون. كان هذا لأنه أراد أن يفعل كل شيء بنفسه. الشخص الوحيد الذي كان يساعده على طول الطريق هو الجنرال دوك.
كان دوك دائمًا هو الشخص الذي كلف حارسين ليبقيا مع بيتر ، وقرر من سيواجهه والحكم بينما لم يعرف الآخرون شيئًا.
لم يستطع طلب مساعدتهم ، ولم يستطع البدء في قلب هذا المكان رأسًا على عقب ، محاولًا البحث عن شخص من الداخل. خلاف ذلك ، سوف يكتشفون. ثم يتساءلون عن دوافع جاك ويلقون كل اللوم عليه. على الرغم من أنه كان في وضع لا يمثل مشكلة كبيرة فيه ، إلا أنه لا يزال لا يريد التعامل معها.
لم يحبه الآخرون في المقام الأول. كان يعلم أن الثلاثة الآخرين ندموا على دعوته إلى الأربعة الكبار. كان السبب الوحيد الذي جعله قادرًا على البقاء في موقعه في السلطة هو علاقته الكبيرة مع الجيش و أوسكار.
كانت هناك فرصة جيدة لما حاول القيام به أن يفسد هذه العلاقة ، وسيستخدم الآخرون هذه الفرصة لكسرها.
أسوأ جزء في هذه الفوضى بأكملها ، هو أنه كان عليه الآن التأكد من أن الآخرين والجيش لن يعرفوا عنها ؛ كان هو الشخص الذي يحتاج الآن للتستر على آثاره.
لقد تقرر. تم إرسال تقرير إلى دوك مع مزيد من التعليمات. لم يعد بيتر يشارك في البطولة بسبب أمر طارئ ، ما هي المسألة الطارئة سيسمح له بتقريرها. عندما يعودون إلى القاعدة العسكرية ، سيسمح لدوك بالتعامل مع الباقي. لا ينبغي أن يكون اختفاء طالب واحد أمرًا صعبًا للغاية في منصبه: محاولة هروب ، انتحار. كانت هناك العديد من الخيارات المختلفة التي يمكن أن يضعوا فيها اختفاء بيتر.
"الطاهرون ، أعدكم إذا اكتشفت في أي وقت مكان قاعدتكم. سأرسل كل جيشي خلفكم وسأحطمكم." قال وهو يضغط بقبضته بقوة.
وصل اليوم التالي وكان الصباح الآن. لم يتم تحديد الأحداث لبعض الوقت حتى الآن ، والأحداث الرئيسية حتى في وقت لاحق. لهذا السبب وجد كوين الأمر غريبًا جدًا عندما سمع الطرق في الصباح الباكر.
قبل أن يفتح الباب ، كان يعرف من يكون. توقف للحظة ثم استعد قبل أن يفتحه.
"ڤوردن ، لماذا أتيت إلى هنا مبكرًا؟ الأحداث لا تبدأ إلا لاحقًا." قال كوين ، في محاولة لجعل الأشياء تبدو مألوفة بينهما ، لكن كان من الواضح أنها ليست كذلك.
"هل مسموح لي بالدخول؟" سأل ڤوردن.
"تعال ، لا تكن هكذا ... من فضلك. كلما تصرفت بشكل مختلف ، كلما ذكّرتني بالحماقة التي سحبتها." قال كوين.
بمجرد دخوله الغرفة ، واصل ڤوردن المشي وتوجه إلى النافذة الخارجية. أشرق الضوء الساطع على شعره الذهبي ووجهه الوسيم. عند النظر إليه الآن ، فإن الحزن في عينيه جعله يبدو وكأنه أمير مهجور.
"أردت أن أخبرك بالأمس ، قبل أن تسأل. أنت على حق ؛ ليس من العدل أن أحتفظ بكل أسراري بينما أعرف كل أسرارك".
كان كوين نفسه يشعر الآن بالذنب قليلاً لأنه لم يخبر الآخرين بكل شيء ، لكن لم يكن الأمر كما لو كان شيء كبير لشرح لهم كيف تعمل قوته . كيف كانت لعبة مثل النظام ، حتى لو أخبرهم فذلك لن يغير أي شيء.
"كم تتذكر قبل أن يتم إفقادك الوعي؟" سأل ڤوردن.
"أنت تقصد عندما كنت تصرخ أن اسمك لم يكن ڤوردن وأنك كنت سيل. أو عندما كنت تحمصني تقريبًا مثل الدجاج قبل أن تكهربني؟" رد كوين.
"حسنًا ، يبدو أنك تتذكر كل شيء عندها." قال ڤوردن. "كما قلت ، بالأمس ذلك كان أنا. لم تكن هناك سيطرة على العقل أو أي شيء. أنا و سيل نفس الشخص."
"ڤوردن ، عليك أن تكون أوضح من ذلك."
"أنا حقا لا أستطيع الخوض في التفاصيل ، ولكن هل سمعت من قبل عن اضطراب الشخصية الانفصامية؟"
توقف كوين للحظة وهو يفكر في الأمر. الأفعال الغريبة ، التقلبات في الصوت ، بدا الأمر كما لو كان شخصًا مختلفًا. وفجأة عادت له ذكرى. كانت هناك مرة واحدة التقى فيها سيل من قبل. عندما تم استجوابه. تساءل كوين دائمًا كيف أفلت ڤوردن من اختبار الكذب في ذلك الوقت. كان يعتقد أنه استعار القدرة على تبادل الأفكار في ذلك الوقت ، ولكن ماذا لو لم يكن الأمر كذلك على الإطلاق.
"هل تقصد أن لديك شخصيات منقسمة؟" قال كوين بصدمة. لقد سمع عن أشياء كهذه من قبل لكنه لم يرى شيئًا مثل هذا شخصيًا. كما أنه لم يدرك أبدًا مدى انفصال هذه الشخصيات. كان يعتقد دائمًا أنه إذا كان سيقابل شخصًا مصابًا باضطراب الشخصية الانفصامية فسيكون مشابهًا لشخص يعاني من تقلبات مزاجية. لكن الطريقة التي تصرف بها ڤوردن كانت تقريبًا كما لو كان شخصان يعيشان داخل جسد واحد.
"لا يمكنني الخوض في الكثير من التفاصيل حول كيف و لماذا ليس بعد على أي حال ، ولكن سأخبرك بشيء واحد. يمكنني نسخ قدرة واحدة فقط. وبالمقارنة ، يمكن للآخر نسخ ثلاثة. لهذا السبب كنت بحاجة للتبديل معه أمس عندما أقاتلك ". أوضح ڤوردن. عن قصد ، تجنب ڤوردن إخبار كوين عن راتن ، اضطراره إلى إخبار شخص ما هذا صعب بما فيه الكفاية ، ولم يكن قادرًا على الخوض في التفاصيل حول كل شيء على أي حال. لذلك ، في الوقت الحالي ، سيبقي الأمر بسيطًا قدر الإمكان.
"ڤوردن ، لماذا لم تخبرنا بهذا. لقد أخبرتك عن كوني مصاص دماء ، أليس كذلك؟ إذا أخبرتني ، أو حتى الآخرين ، لكنا قد فهمنا."
"هل تعرف لماذا أخبرك بهذا ، كوين؟ لأنني أريد استعادة ثقتك. لقد وثقت بي ، والآن أنا أثق بك. ثم مد ڤوردن يده.
عند النظر إليه ، ذكر كوين في اليوم الأول الذي التقيا فيهما. كان الوحيد الذي تواصل معه. منذ ذلك الحين ، كان الاثنان قد مروا بكل شيء. ثم تذكر شيئًا آخر ، ثلاثة منهم مروا كثيرًا. كان هناك بيتر أيضًا.
قال كوين وهو يصافحه: "أنا أثق بك يا ڤوردن". "لكن هذا لا يعني أنني لا أعتقد أنك تتخذ قرارات غبية. لذا ، هل يمكنني مقابلة هذا الرجل في مرحلة ما؟ ربما يمكننا أن نكون أصدقاء؟"
ضحك ڤوردن لكنه اختار ألا يقول أي شيء. إذا كان سيل قد سمع هذا ، لكان قد خرج من زاويته وشغل المقعد في لحظة.
عندما اقترب من كوين في ذلك الوقت ، عندما التقيا لأول مرة ، فعل ذلك لأنه كان في المستوى الأول. غالبًا ما نظرت المستويات المنخفضة إلى العالم بشكل مختلف بسبب كيفية معاملتها. ولكن بعد أن اكتسب سيل اهتمامًا ، كان هذا يعني أن حياته ستدور الآن حول كوين. ومع ذلك ، كان ڤوردن سعيدًا لأن سيل قد اهتم بكوين. شعر و كأنهما ليسا صديقين حقيقيين.
قال ڤوردن: "لقد جئت إلى هنا أيضًا من أجل شيء آخر". "كنت آمل أن آتي إلى هنا قبل أن يأتوا ، ويبدو أنني فعلت".
"هم؟" أجاب كوين بارتباك قليلا.
"هل نسيت؟ الآن بعد أن لم يكن بيتر موجودًا ، هذا يعني أن البديل يجب أن يحل محله. يجب أن يكونوا هنا قريبًا ليأخذوك تحت الأرض." أوضح ڤوردن.
"أوه! لقد نسيت ذلك تمامًا ؛ لم أفكر أبدًا أن هذا سيحدث. أوه ، حسنًا." قال وهو يهز كتفيه. "أعتقد أنني سأخسر المباراة".
"هل تريد حقًا القيام بذلك يا كوين؟"
"ماذا تقصد ... لا بد لي من ذلك؟"
"أنا أسألك مرة أخرى ، هل تريد خسارة المباراة؟"
بالطبع ، لم يفعل كوين. لأطول فترة منذ أن حصل على قوته ، أراد أن يُظهر لكل أولئك الأشخاص الذين اعتقدوا أنه ضعيف ، كل أولائك الأشخاص الذين كانوا يتنمرون عليه ، ما يمكنه فعله . وأكثر من أي وقت مضى ، حاول التغلب على أي شبكة أعدها الحلم الحقيقي لكوين. كل هذه الفوضى في المقام الأول كانت بسببه و جنونه.
"يمكننا القتال". قال ڤوردن. "على كوكب البوابة الحمراء ، توصلنا إلى خطة ، تذكر. إذا اكتشفوا قوتك ، فسأخبرهم أن عائلتي كانت تدعمك. يمكننا استخدام ذلك اليوم. قبل مغادرة فيكس ، قال شيئًا. أخبرنا أنه و الشخص الذي جاء لإحضاره كانا مصاصي الدماء الوحيدين في القواعد العسكرية. ولم يكن هناك آخرون ".
"في ذلك الوقت ، كنت أتساءل لماذا يحتاج إلى إخبارنا بذلك. من الأفضل دائمًا توخي الحذر فقط في حالة ، أليس كذلك؟ لكنني أعتقد أنه كان يعلم ما سيحدث بمجرد أخذ بيتر. كان يطلب منك أن تذهب مجنون ، لا داعي للقلق.
مع استخدام ڤوردن لاسم عائلته الأصلية ، لن يذهبوا خلف كوين لكتاب القدرة. سيفترضون أنه كان مع عائلة ڤوردن. المشكلة الأخرى كانت مصاصي الدماء. حتى لو لم يكونوا هنا ، كانت هناك دائمًا فرصة للتعرف عليه ، لكن هل هذا مهم حقًا بعد الآن.
لقد كانت مسألة وقت فقط قبل أن يكتشفوا شيئًا عن بيتر ، الأمر الذي سيعيدهم في النهاية إلى كوين.
"إذا كنت مستعدًا". قال ڤوردن. "إذن ، أنا كذلك."
أجاب كوين: "لا أريد الاختباء بعد الآن".
*****
👺👺👺👺👺👺👺