(تغير إسم الكوكب من لينتارنيا إلى لاترينا)
*
*
*
على كوكب لاترينا عند منحدر جميل يطل على النهر الأزرق و المأوى ، فتحت بوابة بالقرب من قاعدة الجرف. خرجت إيرين من البوابة أولاً ، و بعدها جاء جيمس. كان الاثنان يرتديان ما يرتديه المسافرون يوميًا. التي كانت تميل إلى أن تكون غير متطابقة مع معدات الوحش.
لن يعطي الناس أي سبب للاشتباه في أنهم يحملون أسلحة و في نفس الوقت ، لن يجعلهم مرتبطين بأي مجموعة. حصلت إيرين على درع وحش أساسي لتغطية جسدها بالكامل. كان معظمه باللون البيج(بني فاتح اللون) ، و يمكن للمرء أن يتخيل من المظهر أنه لم يتم قصه أو صنعه جيدًا. كما لو كان قد أعطي لها البقايا من جثة شخص ما.
كلما بدأت في التفكير في الأمر ، زاد قلقها من أنه قد يكون في الواقع بقايا من أحد عملائهم القتلى. لم تستطع إلا أن تحدق في علامة حمراء باهتة بشكل غريب لن تختفي بغض النظر عن مقدار فركها.
و مع ذلك ، إذا كانت ستقتل الوحوش أو تهزمها أثناء تواجدها في ساحة المعركة ، فيمكنها استخدام ذلك لتحسين معداتها الخاصة. أو في كل مرة إرتقت فيها إلى رقم مختلف ، ستحصل أيضًا على مكافأة ضخمة في الائتمانات.
بمجرد أن خرج الاثنان من البوابة ، بدأت إيرين في النظر إلى قمة المنحدر. كان المكان الذي غادروا فيه آخر مرة ، و حيث ألقى جيمس ساعتها.
"هل تمانع إذا صعدت إلى هناك و تفقدت المنظر؟" سألت إيرين. "لقد مر وقت طويل منذ أن خرجت من تلك القاعدة".
"بالتأكيد" . قال جيمس "سأذهب معك."
كانت تأمل ألا يرد جيمس بهذه الطريقة ، لكنها على الأقل كانت قادرة على الذهاب إلى قمة الجرف. أثناء تحركها ، لاحظت أن جيمس بقي على بعد بضعة أقدام خلفها و لم يتغير ذلك أبدًا ، أبطأت وتيرتها في الصعود ، و أبطأ من سرعته ، إذا كانت تسرع ، فإنه يسرع أيضًا.
بسبب تدريبها في القاعدة ، كان من الواضح أنه كان يتتبعها. وصل الاثنان أخيرًا إلى القمة ، و سيكون من الصعب النظر من خلال العشب بوضوح لمعرفة ما إذا كان بإمكانها العثور على الساعة ، لكنها أبطأت خطوتها و فعلت هذا فقط.
لقد تحسن مجال رؤيتها و قدرتها على اكتشاف الأشياء ، كرهت أن تقول ذلك ، لكن ذلك كان بسبب الطاهرون . كان هذا كله جزءًا من تدريبهم ، و لكن بغض النظر عن مدى شدة بحثها ، لم تستطع رؤيتها على الإطلاق.
"أعتقد أنه كانت هناك فرصة أن ينتزعها أحد تلك الوحوش الطائرة في النهاية. فقط حظي."
و بينما كانت تنظر إلى قمة الجرف وتنظر إلى المنظر الجميل ، أطلقت تنهيدة كبيرة. "جيمس ، هل ستتبعني دائمًا عن كثب؟" هي سألت.
"اعتقدت أنك ستلاحظين ، و نعم." رد. "ألا تتذكرين ، سيكون الأمر على هذا النحو لمدة شهر. أحتاج إلى إطلاعك على عجل ، يحاول الكثير من وكلائنا الهروب في الشهر الأول و دعيني أخبرك بشيء. لم ينجح أحد".
يبدو أنه لا يوجد سبب يدعو جيمس لقول تلك الكلمات الأخيرة ، لكنه ربما يكون قد اكتشف بالفعل سبب اختيار إيرين للصعود إلى هنا و كان يحاول تحذيرها.
شعر جيمس أن إيرين يمكن أن تذهب بعيدًا في المنظمة إذا تمكنت من قطع علاقاتها مع بقية العالم ، و رأت المستقبل مثل بقيتهم. لكن العامل الدافع الوحيد في ذهن إيرين الذي جعلها تختلف مع كل ما أظهرته منظمة الطاهرون ، هو أنها تريد أن تصبح أقوى.
و لكي يكونوا الأقوى ، يحتاجون إلى قدرات فوق كل شيء آخر. في عقل الطاهرون ، سيكون هناك عالم بلا صراع ، لذلك ليست هناك حاجة للقوة ، لكن إيرين لا تستطيع أبدًا أن تتخيل حدوث ذلك ، حتى لو تم نزع القوى . لذلك أرادت أن تكون أقوى ما يمكن أن تكونه لحماية الجميع. كانت المشكلة التي شعرت بها مع العالم في الوقت الحالي ، هي أن أصحاب القوى الأقوى لم يفعلوا شيئًا ، و لم يكن هناك شخص واحد متفوقًا على الآخرين.
إذا كانت هناك فرصة حيث يكون شخص ما أقوى من الآخرين دون سؤال و أيضًا فعل الأشياء بالطريقة الصحيحة ، فيمكن أن يتغير العالم للأفضل. إذا لم تتمكن من العثور على هذا الشخص ، فعليها أن تصبح ذلك الشخص.
"إذن ، ما هي بالضبط واجباتنا هنا مرة أخرى؟" سألت إيرين.
"إنها في الواقع بسيطة للغاية بالنسبة للجزء الأكبر ، إنها مجرد التصرف كمسافر عادي أثناء جمع المعلومات و الأخبار. مواكبة مع ما يجري على هذا الكوكب." أوضح جيمس. "كما ترين ، لدينا عملاء منتشرون في كل ملجأ في كل كوكب. و كذلك في أماكن أخرى. جميعهم يقدمون تقاريرهم إلى القاعدة. و هذا يسمح لهم بالحصول على صورة كبيرة لما يجري و كيف تتحرك الأشياء. و حتى على الرغم من أن لدينا عددًا أقل من الأشخاص مقارنة بالجيش ، إلا أن جمع المعلومات لدينا و أعيننا جيدة تمامًا.
"في بعض الأحيان ، عندما يكون لديك الكثير من الأشخاص المسؤولين ، يصبح القيام بالأشياء أكثر صعوبة."
"لديك أناس على كل كوكب و مأوى؟" قالت إيرين ، مصدومة من معرفة أن لديهم عملاء في القاعدة العسكرية.
"حسنًا ، هناك استثناء واحد ، و هو كواكب البوابة الحمراء. مع عدم وجود الجيش هناك و خطر فقدان وكلائنا الموهوبين ، لا نرى أي جدوى من إرسال أي شخص إلى هناك. على الرغم من أنك قد تجدين أفضل العملاء المنفردين على تلك الكواكب من وقت إلى وقت. لأن هؤلاء هم الوحيدون الأقوياء بما يكفي للبقاء على قيد الحياة في مكان كهذا ".
بدأ الاثنان في النزول من أعلى الجرف نحو الملجأ. سيحتاجون إلى البحث عن سكن يمكنهم الإقامة فيه أثناء وجودهم هنا و إعداد جميع معداتهم. سيتم تغطية كل شيء بواسطة الطاهرون. لقد جعل ذلك إيرين تتساءل كيف تمكنوا من الحصول على هذه الأموال في المقام الأول ، لإنشاء قاعدة و دفع كل هذه العمليات.
الشيء الوحيد الذي يمكن أن تفكر فيه هو ما ذكره جيمس سابقًا. ربما لهذا السبب نادراً ما رأت الأرقام الفردية العالية حول القاعدة باستثناء العميل الخامس. بدا الأمر كما لو أن الخامس كان دائمًا مسؤولا عن القاعدة ، لأن الآخرين لم يكونوا هناك أبدًا و كذلك بالنسبة للرقم واحد. أشيع أن ذلك الشخص لديه سلاح ذو طبقة شيطان . لم تره حتى مرة واحدة منذ انضمامها.
بمجرد دخول الملجأ ، بدا أنه من الأسهل على الآخرين العثور على مسكن و جميع الأنواع. بدا أن الأشخاص الذين كانوا يديرون المكان سعداء لأن المسافرين قرروا البقاء. حتى أنهم حصلوا على وظائف على الفور ، لحماية الملجأ كجزء من مناوبة عمل مرة واحدة في الأسبوع.
عندما نظرت حولها ، لاحظت إيرين أن هناك عددًا غير قليل من المسافرين الذين يبدو أنهم يعملون كحراس. بدا غريبا بعض الشيء أن يكون هناك الكثير من الناس لحماية هذا الملجأ السلمي الوحيد. من الناحية الفنية ، تم تصنيف هذا الكوكب على أنه كوكب أخضر. أعلى مستوى من الوحوش يمكن رؤيته هنا كان من طبقة متوسطة. فلماذا هناك الكثير من الحراس؟
كان الاثنان قد دخلا شقة جيدة الحجم. كانت تحتوي على غرفة معيشة كبيرة و منطقة المطبخ ، ثم غرفتين منفصلتين مع حمام لكل منهما. كانت بالتأكيد أكثر راحة من مسكنها في قاعدة الطاهرون أو القاعدة العسكرية.
قام الاثنان منهم بعد تفريغ أمتعتهم بالفحوصات الأساسية في الغرفة. تم وضع أجهزة استشعار عند الباب ، و وضعت كاميرات سرية في زوايا الغرفة ، و قاموا هم أنفسهم بفحص ما إذا كان هناك أي خطأ في المكان. بعد الانتهاء من كل شيء ، جلس الاثنان معًا على الطاولة.
قال جيمس "حسنًا ، دعينا نرى مدى جودة أدائك حتى الآن". "ماذا لاحظت في هذا المكان؟".
"هذا المكان هادئ ، و هادئ حقًا ، و يبدو كل الناس سعداء. يبدو الأمر كما لو أن الملجأ لم يتعرض لهجوم من قبل. و مع ذلك ، لسبب ما ، هناك قدر كبير من الحراس في جميع أنحاء الملجأ. يبدو الأمر كما لو كانوا يخفون شيئًا ما ، أو يحمون شيئًا ما ".
أجاب جيمس: "جيد". "عندما جئت إلى هنا لأول مرة ، لاحظت نفس الشيء أيضًا. لذلك قررت أن أقوم ببعض التنقيب ، و مع ذلك ، حتى بالنسبة لنا ، كان من الصعب معرفة من كان يمول كل شيء. كانت المعلومات الوحيدة التي حصلنا عليها هي الملجأ يتم تمويله من القطاع الخاص. ملجأ غير محمي من قبل الأربعة الكبار أو العائلات أو الجيش. لا يوجد الكثير من الأشخاص في العالم سيكونون أغنياء أو أقوياء بما يكفي لرعاية ملجأ واحد مثل هذا ، بحيث يضيق المشتبه بهم أسفل قليلا.
"و لكن مثلك تمامًا ، يبدو الأمر غريبًا ، و مهمتنا هي معرفة من و لماذا يحتاجون إلى القيام بذلك. يخبرني بحثي أن هناك دوجو تم الانتهاء منه للتو منذ وقت ليس ببعيد. على ما يبدو ، هناك شاب مجنون. إنه الوحيد الذي يعيش هناك. إذا حاول أي شخص الاقتراب ، يطلب منه المغادرة. ستكون هذه نقطة انطلاقنا ".
في نفس الوقت ، في نفس الدوجو. كان ليو يتأمل في القاعة الرئيسية. جلس على الأرض ، متربع على أرجله و عيناه مغمضتان. ازدادت الآلام و الدوافع في جسده ، و كان يبذل قصارى جهده لقمعها. لقد عرف كيف يتخلص منها على الفور ، كان الجواب أن يستهلك الدم.
لكن ليو كان يحاول البحث عن إجابة مختلفة. أخبره كوين أن بعض مصاصي الدماء تمكنوا في النهاية من التخلص من الدم تمامًا. أنه هو نفسه أصبح مدمنًا و كان في منتصف عملية محاولة تقليل الاعتماد على الدم.
أعطى هذا ليو فكرة ، ربما كانت هناك طريقة لاستخدام التشي . سيكون قادرًا على قمع الجوع و منع جسده من الشعور بما يشعر به. حتى الآن كل يوم ، عند الشعور بمثل هذه الآلام ، يبدو أن استخدام التشي الخاص به يعمل في قمعها. و مع ذلك ، إذا استخدم مهارة الدم ، فسيزداد الأمر صعوبة في اليوم التالي.
بدا أنه إذا أراد استخدام القوى الدموية ، فلا توجد طريقة لتجنب استهلاك الدم ، و لكن إذا أراد فقط المزايا الأخرى ، مثل زيادة القوة و السرعة. كان قمع التشي كافياً. لذلك لن يضطر إلى استهلاك الدم على أساس يومين ، كما اقترح كوين لأول مرة.
كانت نتيجة جيدة.
"سيدي المحترم!" قال الشاب مسرعًا. لحسن الحظ ، كان ليو قد انتهى للتو من التأمل. و إلا ، فإن المقاطعة كانت ستجعله يبدأ العملية برمتها مرة أخرى. لم يكن الأمر سريعًا ، فقد استغرق الأمر حوالي ساعة للتخلص من الجوع.
قال الشاب: "آسف ،" عندما رأى ليو جالسًا على الأرض عند دخوله الغرفة. "كما تعلم ، لم تكن هنا لفترة طويلة ، ولست معتادًا على ذلك ، لقد اعتدت أن أمتلك المكان بأكمله لنفسي ، و أسترخي و .."
"من فضلك ، ماذا تريد؟" قاطعه ليو.
"حسنًا ، إنه يتعلق بهذين الشخصين الذين قلت إنني رأيتهم قبل بضعة أشهر. حسنًا ، كانت هناك تقارير تفيد بعودتهم."
ليو ، بدأ يفكر في الساعة التي وجدها على قمة الجرف ، والتي كانت حاليًا في غرفته. إذا كانت تخص إيرين حقًا ، فقد تساءل عما كانوا يفعلونه هنا.
قال ليو: "ربما ، يجب أن أذهب لأرى ما يخططون له".
*****
👺👺👺👺👺👺👺