أثناء المشي في الغابة ، كانت المجموعة و الثنائي من مصاصي الدماء يسافران معًا الآن. لم يقال الكثير بصرف النظر عن رد فعلهم الأولي. واحد بسبب مدى الإلحاح الذي يبدون أنهم فيه ، ثانيا ، لأن الآخرين لم يرغبوا في قول أي شيء أيضًا.
في البداية ، كانوا يركضون عبر الغابة ، و لم يكونوا يتحركون الآن عبر الأشجار بل سيرًا على الأقدام ، و في كثير من الأحيان كانوا يتوقفون للتحقق من موقعهم. كان هذا جيدًا بالنسبة لبعض الآخرين ، حيث شعروا أنهم كانوا يركضون بشكل صريح لمجرد المواكبة ، بدلاً من الركض ، لكن سرعان ما بدأوا في التباطؤ مع اقترابهم من وجهتهم.
دون قول المزيد ، شعرت المجموعة أنه ليس لديها خيار سوى متابعة الطلاب أمامهم. لم يكن لديهم جميعًا أي فكرة عن كيفية عمل نظام مصاصي الدماء ، و لكن كان هناك شيء واحد واضح ، أنهم كانوا مخطئين كطلاب.
لم يستطع ڤوردن أثناء النظر إلى الآخرين إلقاء اللوم عليهم أيضًا. بصرف النظر عنه ، بدا الآخرون مثل الأطفال ، و ربما حتى أصغر سنًا. خاصة لوجان بجسده القصير و أطرافه الصغيرة. لقد فوجئ بأنه لم يخطئ في كثير من الأحيان لطالب في المرحلة المتوسطة.
كان الخبر السار هو أن المجموعة لم تكن بعيدة جدًا عن المكان الذي كانوا بحاجة للذهاب إليه ، و لكن بعد ذلك أثناء متابعتهم لفريد ، لاحظ أنهم اتخذوا منعطفًا بسيطًا. في الوقت الحالي ، لم يكونوا متجهين نحو المدينة الكبيرة على الإطلاق ، بل إلى الجانب.
"تعالوا ، أنتم بطيئون!" قال فريد ، منزعج. "أعلم أننا جيدين لنظهر لكم أسرع طريقة و كل شيء ، لكننا لا نريد أن نتأخر."
عندها فقط ، بعد خروجهم من الغابة ، لم تعد هناك أشجار و كان بإمكانهم رؤية ما يشبه حرمًا مدرسيًا عاديًا فقط. ربما لم تكن كلمة عادي هي الكلمة الصحيحة ، حيث يبدو أن المبنى بني على الطراز الفيكتوري القديم. كان هناك ما مجموعه أربعة مبان منفصلة. أمام ذلك كان هناك حقل ترابي كبير مفتوح. يمكن رؤية بضع مئات من الطلاب و هم يسيرون في الداخل.
و إلى جانب المبنى الرئيسي ، كانت هناك ثلاثة مباني قديمة على اليمين ، و كان بعض الطلاب يتجهون في هذا الاتجاه أيضًا ولكن عددًا أقل بكثير.
"حسنًا ، لقد أتينا بكم إلى هنا." قال سنو. "لذا لا تلومونا إذا لم تسرعوا في الأمر."
هرب الاثنان بسرعة إلى الأمام و دخلوا المدرسة.
"ماذا نفعل؟" سألت ليلى. "هذه ليست المدينة الرئيسية ، أليس كذلك؟"
"بحساباتي". أجاب لوغان. "لا ينبغي أن تكون بعيدة جدا من هنا ، يجب أن تكون على بعد بضع مئات من الأمتار فقط إلى اليمين."
"إذن هل علينا المغادرة؟" سألت سيا ، بينما كانت تنظر باستمرار إلى الطلاب ، على الرغم من أنها اضطرت إلى الاعتراف بأن معظمهم يشبهون البشر العاديين ، و لكن تمامًا كما ظنت ذلك. رأت طالبة غريبة بأجنحة و ذيل على ظهرها تنطلق نحو أحد المباني. "لا هم ليسوا طبيعيين على الإطلاق."
"ربما هذه ليست فكرة جيدة." قال ڤوردن. "لا نعرف قواعد مصاصي الدماء. ربما يُطلب من جميع الطلاب في سننا الذهاب إلى المدرسة. إذا تم رصدنا في جميع أنحاء المدينة ، فسيثير ذلك شكوكًا. في الوقت الحالي لا نعرف شيئًا عن هذا العالم و يمكن أن تكون فرصة جيدة لمعرفة المزيد عنه ".
كانوا يعرفون أن ڤوردن يتحدث بمنطق جيد. كان لدى البشر نظام صياغة بأنفسهم ، و حتى في الماضي كانت هناك بعض البلدان التي كانت لديها قوانين مختلفة عن غيرها. أسوأ شيء يمكنهم فعله هو الإساءة إلى شخص ما دون معرفة ذلك ، مما يتسبب في مشكلة كبيرة أثناء وجودهم هنا.
"لكن ، ألن يعلموا أنه ليس من المفترض أن نكون جزءًا من المدرسة؟" قالت ليلى.
"يمكنكم ترك ذلك لي". أجاب لوغان. "لا بد أن يكون هناك نظام كمبيوتر في مكان ما. من الواضح أنهم يستخدمون التكنولوجيا ، استنادًا إلى أجهزة النقل الآني ، فقد تكون أفضل من تلك الخاصة بنا. أيضًا ، أعتقد أننا جميعًا فوتنا نقطة واحدة كبيرة. كان فيكس في نفس عمرنا. بالتأكيد هو ذهب إلى المدرسة أيضًا. قد تكون هذه فرصة مثالية لمعرفة ما حدث له ، أو ما سيحدث له. يمكننا إعادة التجمع مع كوين و مغادرة هذا المكان لاحقًا بمجرد أن نجد كل شيء".
مع قول ذلك ، تم اتخاذ القرار ، في الوقت الحالي ، سيتظاهرون بأنهم طلاب يتعلمون عن طرق مصاصي الدماء و العالم ، أثناء محاولة جمع المعلومات حول فيكس.
"أوه ، و شيء واحد أكثر أهمية ، لا أعتقد أنني بحاجة لقول هذا ، لكنني اعتقدت ذلك فقط في حالة". قال لوغان. "تذكروا أن ترشوا أنفسكم ، كل أربع ساعات ، و الحد الأقصى هو خمس ساعات ، و لا تدعوا أي شخص يراكم تفعلون ذلك ما لم تضطروا إلى ذلك ، و أخيرًا ، على الرغم من أن الرذاذ يمكن أن يغطي رائحتكم الخارجية ، فإنه لا يمكنه تغطية ما بداخلكم."
بدت الفتيات مرتبكات قليلاً حول هذا الأمر.
"أنا أتحدث عن دمكم ، لا تتسببوا في المتاعب ، لا تبدأوا أي معارك. إذا شموا نفحة من دمائنا الحقيقية ، فأنا متأكد من أن المكان بأكمله سيعرف في ثوانٍ أننا بشر".
أومأوا جميعًا و فهموا الأمر ، واستغرق الأمر بضع ثوانٍ لـسيا أكثر من الآخرين لاستحضار الشجاعة لبدء المضي قدمًا. و لكن طالما كانت ليلى بجانبها ، كانت تعلم أنها ستكون بخير. عندما أدارت رأسها لإلقاء نظرة عليها ، ابتسمت.
عندما سارت المجموعة نحو المدرسة معًا ، حرصوا على البقاء على مقربة. لم تكن هذه مشكلة كبيرة لأن الأطفال غالبًا ما كانوا يسافرون في مجموعات لذلك لا يبدو الأمر مريبًا للغاية ، و لكن فجأة عندما دخلوا وسط الميدان سمعوا صراخًا.
"آهه!" تم إجراء مجموعة من الصرخات في نفس الوقت.
بينما أدارت المجموعة رؤوسهم لمعرفة ما كان يحدث ، كانت مجموعة من خمس فتيات تبدو غريبة بعض الشيء. كان لبعضهم ذيول ، بينما كان لدى البعض الآخر ميزات مصاص دماء أو شيطانية. حتى القليل من الجلد الأحمر على واحد منهم.
"هل اكتشفونا ، بهذه السرعة بالفعل؟" فكر ڤوردن عندما بدأ يشعر بتعرق ظهره قليلاً.
ثم رفعت إحدى الفتيات يدها و أشارت إلى ليلى بينما واصلت الصراخ ، و في الثانية التالية اندفعن.
"يا إلهي يا إلهي!" قالت الفتاة في المقدمة. كانت فتاة شقراء ، مع صدر كبير إلى حد ما ، و كان قميصها مفتوحًا ، و كشف عن ذلك. كانت إحدى السمات الأكثر غرابة هي القرن المنفرد أعلى رأسها و الذيل الأحمر الذي خرج من خلفها.
"ألا تريد فقط أن تضع رأسك في تلك الأشياء و تهزها!" قال راتن!
ڤوردن بصراحة ، لم يكن لديه رد ، ونظر بعيدًا عن الفتاة ، لذلك لم يعد بإمكان راتن رؤيتها. أيضا الفتاة الشقراء في المقدمة لم تمر دون أن تلاحظ ذلك ، ثم سرعان ما انتقلت إلى الجانب ، و بدأت في الصعود إلى ساق ڤوردن بنهاية ذيلها.
"من فضلك ، لا تفعلي ذلك". قال ڤوردن بعد أن أمسك بذيلها قبل أن تتمكن من فعل أي شيء آخر.
"بففت ، أنت لست مرحًا." قالت الفتاة ثم عادت إلى الفتيات الأخريات اللواتي حاصرن ليلى عمليًا و دفعن سيا خارج الدائرة. كانت سيا تحاول باستمرار الدخول حتى تتمكن من البقاء بالقرب منها ، لكنها لم تستطع في النهاية.
"لا أصدق ذلك". قالت إحداهن لما وضعت يديها و بدأت تلمس النتوءتين الصغيرتين على مقدمة رأسها. "إنهم حقيقيون".
استمرت مجموعة الفتيات في التحديق في ليلى كما لو كانت نجمة منبثقة ، و لم تكن ليلى تعرف كيف تتعامل مع هذا على الإطلاق ، حيث استمرت في التململ ، لكنها لم ترغب في محاولة دفعهم للخروج من الدائرة.
"هل أنت حقا هانيا؟" سألت إحدى الفتيات.
عرفت ليلى ما كانت عليه بعد أن أبلغها لوغان و كوين. ثم واصلت إجراء بعض الأبحاث الخاصة بها ، و كانت بالفعل هانيا التي كانوا يشيرون إليها.
"آه ، نعم أنا كذلك". ردت ليلى بصوت خجول ناعم.
"واو ، إنها حقًا واحدة ، لم أر واحدة من قبل ، أليس من المفترض أن يكونوا قبيحين ، لكن هذه جميلة جدًا." قالت فتاة أخرى.
"هيا." قالت الفتاة الشقراء أمامها وهي تمسك ليلى من يدها. بدأت في جرها إلى أحد المباني الموجودة على الجانب. "سنعتني بك ، و إلا فإن هؤلاء الأولاد المملين المخيفين سيستغلونك." ثم سحبت لسانها بسرعة نحو ڤوردن ، الذي كان وجهه قد احمر في هذه المرحلة.
"انتظري!" صرخت سيا ، لكن لوغان منعها بسرعة من قول أي شيء آخر.
لاحظ لوغان أن المبنى الذي كانوا متجهين إليه لم يكن نفس المبنى الذي دخل إليه فريد و سنو. عند الفحص الدقيق ، بدا أن أنواعًا مختلفة من الأشخاص تتجه إلى مباني مختلفة.
بينما كان يتم سحب ليلى ، كان عليها أن تسأل.
"ما الذي يحدث ، أليس من المفترض أن نذهب إلى المبنى الرئيسي؟" قالت ليلى.
"لا تكوني سخيفة". ردت الفتاة الشقراء. "هذا فقط لمصاصي الدماء ، نحن من الفئات الفرعية ، لديك فئة A(أ) هناك ، ثم المبنى (ب)B ونحن في (ت)C. يبدو أنك لم تهتمي كثيرًا بالمعلومات التي أرسلوها إلى منزلك ، و لكن لا تقلقي ، سنعتني بك ".
ثم أدارت ليلى رأسها ، حيث استمرت في الانجرار بعيدًا عن الآخرين ، بنظرة قلقة على وجهها. كانت قد انفصلت عن المجموعة.
لكنها لم تكن الوحيدة التي تأثرت ، حيث شعرت سيا أيضًا أنها كانت وحيدة.
*****
👺👺👺👺👺👺