للحظة وجيزة ، تجمد كل من كوين و بيتر في مكانهما ، بينما كانا ينتظران إشعال الأنوار. لم يكونا متأكدين مما حدث للتو. حتى كوين كان بإمكانه افتراض أن النظام و القلعة نفسها متصلين بطريقة ما.
"ماذا كان كل ذلك؟" سأل بيتر.
"ليس لدي فكرة." رد كوين.
يبدو أن نظام الذكاء الاصطناعي ليس لديه أي تلميح أيضًا. مع ضغط كوين عليه لمعرفة ما يجري ، لم يستطع النظام الإجابة إلا على بعض الأسئلة البسيطة التي كانت لديه.
"قد لا يكون هذا شيئًا جيدًا." رد النظام. "لم أتوقع هذا. عندما يتخلى قائد عن مقعده ، أو يذخل في نوم أبدي ، ستذخل القلعة في سبات أيضًا. القائد و القلعة مرتبطان."
إذا كان كوين بالفعل هو القائد العاشر ، فإن هذا من شأنه أن يفسر المجموعة الأولى من الرسائل التي تلقاها كوين قبل ظهور رسائل الخطأ.
"الأضواء التي عادت للظهور تعني أن القائد قد عاد. سيتم تعيين الإرتباط بين القائد الجديد و القلعة. نظرًا لأنك لست لورد مصاص دماء بعد ، لم أتوقع حدوث هذا. يبدو أن الرابط بينك و بين القلعة حاول أن يفعل لكنه فشل لسبب ما ".
كانت هناك أيضًا نظرية أخرى للنظام ، لكنه اختار عدم التدقيق في ذلك لأنه كان تخمينًا كاملاً من جانبه.
فكر كوين فيما قاله النظام ، و الرسالة الثانية التي تلقاها تطابقت مع تخمينه. عندما يصبح لورد مصاص دماء و يكمل مهمة إضافة عشرة أشخاص إلى عائلته الملعونة ، تساءل عما سيحدث إذا كان سيعود إلى القلعة.
هل سيحصل على مجموعة جديدة من المهارات ، أم أنه سيكون شيئًا آخر تمامًا؟
"إذن إلى أين الآن؟" سأل كوين.
كانت الغرفة و القلعة بأكملها سوداء تمامًا ، و لكن كان بإمكان كل من بيتر و كوين الرؤية بوضوح بسبب رؤيتهما الخاصة. كانوا في منطقة استقبال كبيرة جدًا بها درجان حلزونيان أمامهما يؤديان إلى الطابق الثاني.
"توجه إلى غرفة العرش. ربما يمكننا العثور على الشخص الذي نبحث عنه هناك. إذا لم يكن الأمر كذلك ، فقد تكون هناك بعض الأشياء الأخرى التي يمكننا استخدامها." رد النظام.
بالتحرك إلى الأمام ، نظر الاثنان إلى العديد من الأشياء و الهندسة المعمارية. لقد كانت مزيجًا من القديم و الجديد. بدت بعض الأشياء التي كانت معروضة مثل الدرع الفارسي قبل وقت كوين. بينما كانت هناك بعض الأشياء عالية التقنية ملقاة حولهم ، بعض الحلي التي لم يرها كوين من قبل و التي بدت أنها تنتمي إلى هذا القرن.
بدلاً من التوجه مباشرة إلى الطابق الثاني ، كان كوين مهتمًا قليلاً باستكشاف العناصر التي كانت معروضة في الطابق الأول و كذلك كان بيتر. ذكّرته جميع الأشياء بغرفة لوغان.
اقترب كوين من خزانة زجاجية و خلفها كان هناك عنصر غريب مثل القفاز . كانت بها فجوات بين مناطق مفاصل الأصابع و خرجت منها ثلاث شفرات.
"يا له من تصميم غريب؟" فكر كوين.
"هل تقصد أنك لم تسمع به؟" رد النظام. "عندما كنت على قيد الحياة ، كانت هناك العديد من الأفلام التي تم إنشاؤها بناءًا على هذه الشخصية. لذلك ، قررت إنشاء سلاح يعتمد عليها."
"لا أستطيع أن أقول أنني فعلت." رد كوين. "لكنك صنعت هذا؟ اعتقدت أنك مجرد قائد مصاص دماء؟"
"كنت باحثا و مخترعا". رد الذكاء الإصطناعي. "على الرغم من أن معظم إبداعاتي لم تكن على الجانب التكنولوجي ، إلا أنها كانت معقدة للغاية. لقد انغمست في الغالب في السحر الغريب والكيمياء. أود أن أقول أنه يمكنك تجربة السلاح بنفسك ، و لكن لسوء الحظ كل هذه النماذج هنا هي نسخ مماثلة ، يتم تخزين الأشياء الحقيقية في مكان مختلف. "
بالنظر إلى العنصر ، كان كوين على وشك استخدام مهارة الفحص خاصته. ربما ستعطيه معلومات أكثر عن القائد العاشر. حتى الآن بدا و كأنه من نوع العالم المجنون ، لكن كان هناك شيء واحد لم يكن يعرفه حتى عنه ، و هو اسمه الحقيقي.
مع ذلك ، بينما كان على وشك استخدام مهارة الفحص ، سمع صوت فتح الباب من خلفهم مرة أخرى. بعد دخول القلعة ، أغلق الباب نفسه خلفهم. الآن سمع صوت شخص يدخل.
"هل يجب أن نختبئ؟" سأل بيتر.
"يجب أن يكون على ما يرام ، أليس كذلك؟" قال كوين. "إذا دخل أحد إلى القلعة العاشرة ، فيجب أن يكون حليفًا لك".
"قد لا يكون هذا هو الحال." رد النظام. "ربما يكون المجلس قد اتخذ قرارًا بالسماح لهم بدخول المكان ، و إعطائهم الرمز. أود أن أقول إنه من الأفضل المضي بحذر. ربما يكون الاختباء أو الهروب فكرة جيدة."
نظر حول الغرفة ، لم يستطع كوين أن يرى مخرجًا سوى الصعود. و لكن قبل أن يتمكن من التحرك أو اتخاذ قرار بشأن ما سيفعله ، كان الباب قد فتح بالفعل و تبع ذلك دخول ضباب إلى الغرفة. تسلل ببطء على الأرض و بدأ في التحرك بقصد.
"الدخلاء ، من يجرؤ على دخول القلعة العاشرة!" قال صوت عالي. حاول كل من بيتر و كوين النظر حولهما لمعرفة ما إذا كان بإمكانهما رؤية أي شيء ، لكنهما لم يتمكنا من تحديد موقع دقيق. بدا أن الضباب الذي دخل قد خلق ضبابًا كاملًا في الغرفة بأكملها. يحيط بهم تماما.
لم يتمكنوا الآن حتى من رؤية الجدران أو السلالم التي كان بإمكانهم رؤيتها في وقت سابق و في أحسن الأحوال يمكنهم رؤية بعضهم البعض و هم يقفون قريبين.
"هذا هو نطاق(مجال..) العاشرة. أخبروني من أرسلكم إلى هنا ، إذا لم يكن لديكم سبب لوجودكم هنا ، فغادروا !" صاح الصوت.
بدأ جزء من الضباب أمام كوين و بيتر في تشكيل شكل معين أثناء دورانه حولهم. عند الانتهاء ، كان الضباب قد خلق رأسًا كبيرًا إلى حد ما يشبه رجل عجوز ذو لحية كبيرة مثل جزء الرأس. "اجبوني!" صرخ رأس الضباب. و شفتاه و رأسه يتحركان و كأنه حي.
عند رؤية هذا ، فعل بيتر ما كان يعتقد أنه الأفضل ، و ألقى بقبضته على رأس الضباب مستخدمًا كل قوته.
"اخرس! أيها الرجل العجوز."
"بيتر انتظر!" صاح كوين و لكن بعد فوات الأوان. منذ أن تحول إلى وايت ، كان دائمًا أكثر سخونة الرأس (سريع الإنفعال..) من ذي قبل.
أصابت قبضته رأس الضباب ، مما أدى إلى تشققه و تناثر الدخان. بعد ثوان قليلة تحرك الضباب مرة أخرى و تشكل رأس الآن في مكان مختلف بجانب بيتر.
"إءن هذا هو جوابكم. جيد جدا." رد الرأس.
اختفى رأس الضباب و فجأة بدا بشيء يمسك بذراع بيتر. شده إلى الأمام ، و شعر بقوة قوية تضربه مباشرة في وجهه و تطرق رأسه للخلف. بذل بيتر قصارى جهده للهجوم ، لكن قبضته بدت و كأنها لا تضرب شيئًا سوى الهواء. ألقى لكمة بعد لكمة في الاتجاه الذي أصيب منه و لكن لم يكن هناك شيء.
ألقيت عليه لكمة أخرى ، و ضربته في رأسه مرة أخرى.
"عليك اللعنة!" عند رؤية هذا ، اندفع كوين أيضًا إلى الأمام ، غير متأكد من مكان الهجوم ، لكنه كان يعرف ما إذا كان هناك شيء ما يضرب بيتر ، فيجب أن يكون قادرًا على ضربه أيضًا. رمى اللكمات من تلقاء نفسه ، مع أنه من حيث كان بيتر يأخذ منه ، سيحدث نفس الشيء ، لكنه لم يقابل سوى الهواء.
ثم شعر بشيء ما في مؤخرة ياقته جره إلى أسفل و ضرب جسده بالأرض. قبل أن يتمكن حتى من النهوض شعر بقبضة أخرى تلقى في بطنه.
"سيدي!" صرخ بيتر مسرعًا لمساعدته. ظهرت يد من الضباب و صفعت بيتر على وجهه. لم تكن صفعة بسيطة ، فقد كانت قوية بما يكفي لتسقط بيتر أرضًا.
"أنتم مجرد أطفال!" قال الصوت. "لا أعرف كيف دخلتم ، لكن اخرجوا من هنا الآن!"
كان بإمكان كوين أن يقول أن هناك غضب في صوت الرجل ، لكنه لم يعرف السبب.
"أنتم الأوغاد رفعتم آمالي مقابل لا شيء!" استمر الصوت في الكلام.
لم تكن الضربات قوية ، لكن المهارات المستخدمة كانت أكبر بكثير مما كان كوين قادرًا عليه. بعد كل شيء ، كان كوين قد تعلم فقط فنون الدفاع عن النفس الأساسية لمصاصي الدماء من فيكس. بالنسبة لأشياء مثل خطوة الفلاش و ضربة المطرقة. لقد كان شيئًا يعرفه بالفعل مصاصو الدماء الأقوى و شعر كوين أنه لن يكون استثناءًا لهذا الشخص.
"فراغ الظ ..."
"انتظر كوين!" صرخ النظام ، قاطعه قبل أن يتمكن من الإدلاء بمهارته. "أعرف هذا الرجل ، هذا هو الرجل الذي نحتاج إلى التحدث إليه".
بينما كان النظام مشغولًا بالشرح ، كان كل من كوين و بيتر يتعرضان للضرب باستمرار. كان كوين يبذل قصارى جهده لمحاولة منع الهجمات كما فعل أثناء لعبة البلوك ، لكنه سرعان ما أدرك مدى اعتماده على موقعه.
عادة ، كان يبحث عن أصغر حركات الشخص للتنبؤ بمصدر الهجوم ، و لكن هنا في الضباب ، كان يحجب حواسه. حتى أنه كان يفسد سمعه ، و لم يكن قادرًا على معرفة من أين ستأتي الهجمات حتى أصيب في النهاية.
"إذن يمكنك أن تجعله يتوقف. كيف نجعله يتوقف!" صرخ كوين ، حيث تعرض للضرب على وجهه مرة أخرى. هذه المرة كان الهجوم قد أخرج الدماء حيث كانت الهجمات تزداد قساوة.
"قلت لكم أن تغادروا! لن أسمح لأي شخص أن يقلّل من احترام القلعة العاشرة بعد الآن! حتى لو كنتم أطفال ، لن أتساهل معكم إذا رفضتم المغادرة!" صاح الصوت.
كان الشخص الغامض أكثر إحباطًا وشعر كلاهما أن ضرباته تزداد قوة مع كل ضربة.
طلب النظام من كوين أن يكرر من بعده ببساطة.
"توقف ، فارس مصاصي الدماء للعائلة العاشرة ، إدوارد إينو. لقد طلب مني قائدك السابق فينسينت إينو المجيء إلى هنا. عاد القائد العاشر الجديد."
على الفور توقف الضرب ، و بدأ الضباب في الاستقرار ، و كشف في النهاية عن رجل عجوز يقف هناك ينظر إلى الطفلين في صمت.
و مع ذلك ، فقد صُدم كوين بنفس القدر ، لأنه في ذلك الوقت كان يكرر كلمات نظام الذكاء الاصطناعي ، لكنه الآن إستوعب ما قاله للتو. كان اسم عائلة قائد العاشرة هو "إينو؟"
******
👺👺👺👺👺👺