عائدين إلى القلعة ، كان كل من تيمي و كوين صامتين نسبيًا طوال الطريق. كان كوين لا يزال مشغولاً في محاولة اكتشاف ما إذا كان هناك أي شيء يمكنه استخدام نقاط السمعة الجديدة فيه . لم تكن هناك تفاصيل حقا حول درجة السمعة الجيدة التي يجب إمتلاكها.
لديه مائة ، لكن هل هذا يعني أنه يستطيع فعل أي شيء؟ إذا كان سيطلب معروفًا من أحد مصاصي الدماء الذين التقى بهم سابقًا ، فإنه يشك كثيرًا في أنهم سيفعلون أي شيء لمساعدته. خاصة إذا بدأ يطلب منهم التجمع و اقتحام منصة الإعدام معه.
مع عدم وجود إطار مرجعي ، لم يكن هناك الكثير الذي يمكنه فعله. خلال عودتهم ، لم يواجهوا أي مشاكل مثل من قبل ، و لكن فجأة ، اكتشف كلاهما شيئًا بدا و كأنه يطير في السماء متجهًا مباشرة نحو القلعة.
"ما هذا ، هل هو هجوم؟" قال تيمي بعصبية.
مهما كان ، فإنه يتحرك بسرعة لا تصدق و كان متجهًا نحو القلعة. لقد كان سريعًا جدًا و بعيدًا عن أعينهم لأخذ صورة واضحة لما كان عليه ، لكن كوين كان قلق على الآخرين.
' هل اكتشفوا مكاننا و قرروا مهاجمتنا؟ ' فكر كوين.
مع وجود الكثير مما يدعو للقلق ، قام كل من تيمي و كوين بتسريع وتيرتهما أثناء عودتهما إلى القلعة. لعدم رغبته في ترك الصندوق خلفه ، رفعه كوين فوق رأسه بذراعيه و بدأ في الإندفاع.
في الخارج في حديقة القلعة ، لم يهتم الآخرون بالشكل الذي يبدو عليه ، لكن المسمار الوحيد على ظهره كان دليلًا على أنه كان دالكي. كيف أو لماذا أو ما كان يفعله هنا لا يهم. بالنسبة للبعض ، كان المظهر كافيًا لإرسال قشعريرة مرعبة إلى أسفل العمود الفقري.
كان لوجان قد جمع العناكب بالفعل و بدأ في تشكيل بدلة خاصة حول جسده. أما بالنسبة لأي نوع ، فقد اختار إتخاذ تدابير دفاعية ، صنع بدلة من النوع الكبير و الممتلئ. لم تكن الحواف مصقولة للغاية ، و بدا كما لو أن البدلة بها العديد من النقاط و الأسطح المستوية.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها الآخرون لوجان يرتدي مثل هذه البدلة. يبدو أنه كان بالفعل يستعد لمعارك ضد أعداء أقوياء. أما بالنسبة لبيتر ، فقد كان العرق يسيل على وجهه ، و أراد الركض هناك و محاولة مساعدة ڤوردن ، لكن سيقانه لم تكن تتحرك.
"ما خطبي ...؟ هل أنا خائف؟" قال بيتر. لقد كان شعورًا غريبًا بالنسبة لبيتر في شكله الحالي لأنه لم يشعر حقًا بالعواطف أو المشاعر ، فقد أصبح أكثر خدرًا إتجاههم منذ تحوله. لكن كان من الواضح أنه كان خائفا حتى نخاعه ، حيث كانت ساقاه ترتعشان.
حتى عند مواجهة وحش فئة الملك ، لم يحدث شيء مثل هذا من قبل. لقد اندفع من دون تردد ، غير مبالي إذا أصيب أم لا.
لوغان الذي يراقب من زاوية عينه ، لاحظ هذا. على الرغم من أن لوغان لم يكن موجودًا ، إلا أنه كان على علم بماضي بيتر.
' إنها استجابة طبيعية. كاد بيتر أن يقتل على يد دالكي. وفقًا لكوين ، فقد أحدث ثقبًا كبيرًا في جسده. يبدو أنه سنكون بدون رجل قوي في هذه المعركة.'
أما ليلى فكانت أول من تصرفت من المجموعة. لم تدع عواطفها السلبية تؤثر عليها و بدلاً من ذلك قامت بتسخير قوتها في راحة يدها ، و في الثانية التالية ألقت هجومها.
"سلسلة الروح". كان الهجوم سريعًا ، لكنهم كانوا على مسافة بعيدة جدًا ، لذلك إذا لاحظ الدالكي الهجوم ، فسيكون ذلك شيئًا يسهل تجنبه. برؤية كيف جاء الدالكي مباشرة من الجو و ليس لديه أي أجنحة. خافوا من قوته العظيمة.
و مع ذلك ، نجح الهجوم في إصابة الدالكي في وسط بطنه ، حيث ظل هناك ثابتًا ، ينظر إلى ڤوردن. عندما أحدث الهجوم تأثيرًا ، بدأت السلاسل بالانتشار حول الدالكي و ارتبطت بالأرض.
"بسرعة ، هاجمه الآن!" صرخت ليلى.
كان صوتها مرتفعًا بما يكفي ليسمعه ڤوردن بوضوح ، و كانت حقًا فرصة مثالية. بدلا من ذلك ، عند النظر إلى الدالكي أمامه. أطلق ڤوردن قبضته على السيف خلف ظهره.
نظر الدالكي إلى السلاسل الغريبة التي ربطته. رفع ذراعه ، و قام بجرة صغيرة لاختبار قوتها ، ثم بعد ذلك ببضع ثوان ، قام بشدها و كسر السلاسل تمامًا. لقد فعل ذلك بذراعيه و رجليه و سار نحو ڤوردن كما لو لم تكن هناك مقاومة على الإطلاق.
"كيف ، كانت هذه السلاسل قوية بما يكفي حتى لإيقاف كوين؟" قالت ليلى. أخرجت قوسها و سهمها و قنصت .بحلول الآن أصبح لوجان جاهزًا للبدء أيضًا.
"انتظروا ، توقفوا ، توقفوا!" صرخ ڤوردن إتجاههم. "إنه لا يحاول أن يؤذينا".
"هل أنت مجنون؟!" ردت ليلى. "إنه دالكي. عدو البشرية و ظهر أمامنا مباشرة بدون سبب. ما الذي تعتقد أنه هنا من أجله ؟"
على الرغم من أن ڤوردن لم يستطع شرح ذلك للآخرين ، إلا أنه شعر بعلاقة غريبة مع الدالكي أمامه. لم يكن يعرف ما هو عليه وعندما نظر إلى الدالكي أكثر و أكثر ؛ لاحظ أنه يبدو قريبًا بما يكفي متطابقًا مع نفسه. بصرف النظر عن الشعر الأشقر الطويل ، كان كل شيء تقريبًا كما هو.
العمر و الحجم. المزايا الخاصة(أو الشخصية) في مناطق الجسم. كان كما لو أنه وجد نوعًا من التوأم المفقود منذ فترة طويلة ، لكنه كان يعلم أن ذلك مستحيل.
بقدر ما بدا اقتراح ڤوردن مجنونًا ، فقد لاحظوا أيضًا أنه كان يتجه فقط نحو ڤوردن . لم تكن هناك أي من إراقة الدماء المعتادة التي كانت موجودة لدى الدالكيين الآخرين.
في النهاية ، وصل الدالكي إلى مسافة قريبة من ڤوردن ، و أمال رأسه إلى الجانب ، ينظر إليه مثل طفل فضولي.
"أخ…؟" قال الدالكي بإصبعه على شفتيه.
لقد كان مرتبكًا مثل ڤوردن فيما يتعلق لماذا شعر الاثنان بالطريقة التي شعروا بها ، لكنهم شعروا بأنهم أشخاص متشابهون. في جزء من الثانية ، حرك الدالكي يده ، و كانت قبضتيه بالفعل أمام وجه ڤوردن.
كانت بسرعة لم يتمكن الآخرون من رؤيتها ، و لا حتى ڤوردن. إذا تقاتل الاثنان ، فسيكون هناك فائز واضح.
بقبضتيه أمام وجه ڤوردن ، بدأوا يتساءلون عما كان على وشك القيام به. ثم فتح كلتا يديه و سقط منه شيء على الأرض. بالنظر إلى ما سقط ، استطاع ڤوردن أن يرى أنه كان العديد من الكرات الحمراء الصغيرة ، لكنها لم تكن مجرد كرات حمراء. كانت كرات الدم الحمراء من المختبر.
"ما الذي يجري بحق الجحيم؟" قال ڤوردن.
"هدية لك يا أخي". قال الدالكي.
بالعودة إلى المختبر ، عندما تم إلقاء الدالكي في غرفة المحاكمة. لم يكن لديه أي تلميح على ما كان يحدث. لم يكن يعرف حقًا ما كان أو ما كان يحدث ، لكن يمكنه التفكير بوضوح و فهم ما يقوله الروبوت.
كان بإمكانه التحدث ، لكنه شعر أنه كان متعبًا للغاية ، حيث كان عليه التفكير قبل تكوين الكلمات وتحريك فمه. لكن مع ذلك ، تم حصره في غرفة ليس لديه ما يفعله ، لذا قرر الإجابة على أسئلة الروبوت.
وقد أكمل بنجاح جميع المحاكمات الخمس ، و هزم الوينديغو. في نهاية كل تجربة ، عرف أنه حصل على مكافأة و لكنه لم يكن يعرف ما هي ، لذلك قرر الاحتفاظ بها في الوقت الحالي حتى يفهم ما يجري بشكل أفضل. بعد مغادرة الغرفة ، لم يعرف ماذا يفعل. لذلك ، ذهب إلى كل غرفة من غرف المحاكمات الأخرى و حصل على جميع المكافآت و الحبوب الحمراء من تلك الغرف أيضًا.
إذا نظر المرء داخل غرف المحاكمة الآن ، فسوف يرى روبوتًا مكسورًا و جثث الوينديغو. لن يتم استخدام غرف المحاكمة مرة أخرى.
ثم ، أخيرًا ، شعر الدالكي باتصال غريب. شيء لم يشعر به من قبل ، لكنه شعر و كأن جزءًا مفقودًا من جسده كان في مكان آخر ، و قرر أن يتبعه و يرى ما كان ذلك الشعور بأي ثمن.
قاد ذلك أخيرًا الدالكي إلى النقطة التي كان يقف فيها أمام ڤوردن.
كل الحبوب الحمراء التي تم إسقاطها أمام ڤوردن ، كانت عبارة عن حبوب من كل غرفة من غرف المحاكمات . ڤوردن كان يقف هناك مندهشًا.
قال ڤوردن: "شكرًا لك" ، و ابتسم الدالكي في وجهه.
"هل هناك شيء مثل دالكيين ودودين؟"سألت ليلى وهي تفرك عينيها متسائلة عما إذا كانت تحلم "لا أصدق ذلك".
شعر لوغان بنفس الطريقة و لكن كان لديه شعور رهيب داخل معدته بدلاً من ذلك. بالنظر إلى أنه يشبه ڤوردن. كانت هناك آلاف الأفكار المختلفة تدور في رأسه ، و لا يمكنه ربط نفسه بنظرية واحدة في الوقت الحالي.
لكن لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يصرف انتباهه شيء آخر ، حيث انطلق جسم كبير أبيض اللون من جانب لوغان وأرسل متجهًا نحو الدالكي.
كان سريع و ثقيل و سثط بشكل مثالي ، ضرب الدالكي ، ألقى به و الشيء عبر الميدان.
"هل الجميع بخير؟" سأل كوين. الصندوق الذي كان يحمله لم يعد في يديه.
*****
👺👺👺👺👺