أخيرًا ، كان يوم الإعدام. لقد كان حدثًا كان من المفترض أن يكون حدثًا بسيطًا ، و مع ذلك فقد تحول إلى حدث كبير و مشهد كبير. عندما يُحكم على مصاص دماء بالإعدام ، غالبًا ما لا يتم ذلك علنًا ، و مع ذلك تم اختيار هذا ليحدث بطريقة مختلفة. و معه ، بدا الأمر و كأنه مشكلة بعد مشكلة تسقط على مصاصي الدماء.
في البداية ، لم يكونوا متأكدين مما إذا كانت هذه الأحداث و المشكلات المتراكمة مرتبطة ببعضها البعض ، و لكن الآن الكثير منهم كانوا متأكدين من ذلك ، يجب أن يكونوا كذلك. كان موكا ، الزعيم التاسع ، يحرس زنزانة فيكس شخصيًا منذ أحداث ذلك اليوم. و منذ ذلك الحين لم تقع حوادث جديدة.
ما كان يعنيه هذا أيضًا ، أنه لم تكن هناك فرصة كبيرة له لإجراء تحقيق في ما حدث. عادة ، كان يترك هذه المهام لفرسان مصاصي الدماء ، لكنهم ماتوا. و مع ذلك ، فقد وعد سيلفر بأنه سيعتني بـفيكس و قد فعل ذلك بالتأكيد.
تم إدخال تركيبة قفل الدائرة و فتح باب الزنزانة. قال موكا " لقد حان الوقت".
كان من المقرر أن يتم إجراء الإعدام في الساحة العامة. كانت منطقة دائرية كبيرة و مفتوحة يمكن ملؤها بعدد مجنون من الناس و يمكن أن تستوعب بسهولة الآلاف منهم. حول الحواف ، كانت مليئة بالمتاجر المحاذية للجانب.
كانت مستوطنة مصاصي الدماء لا تزال مثل أي مدينة أخرى ، حيث توجد مطاعم و متاجر للترفيه و الهدايا. و مع ذلك ، كانت كل تلك الأماكن فارغة اليوم ، و تم وضع الطاولات و الكراسي التي كانت توضع عادة بالخارج بعيدا.
في أحد أطراف المنطقة المفتوحة الكبيرة ، تم بناء مسرح. تم إنشاء منصة كبيرة على بعد مترين من الأرض للإعدام فقط.
كان وقت الإعدام قريبًا ، و امتلأت الساحة الآن بكل مصاص دماء في المستوطنة. تم إخلاء مساحة أمام المنصة ، حيث عمل مصاصو دماء من العائلة الأولى كحراس. غير تاركين أي شخص الوصول إلى مسافة عشرين متراً من المنصة. بدا الأمر أشبه بحشد من الناس في حفلة موسيقية و هم يحدقون جميعًا في المقدمة.
كان الإعدام العلني حدث كبير لعدة أسباب ، و كان السبب وراء ارتفاع نسبة حضور العديد من الأشخاص . انتشرت شائعة عن كون المعدوم أحد الأحفاد المباشرين. كان الجميع يعرف أنه فيكس ، لكنهم لم يعرفوا الجريمة التي ارتكبها. سيتم ذكرها فقط أثناء الإعدام.
السبب الثاني هو أن الأخبار حوله قد انتشرت بالفعل ، أي أن جميع القادة سيكونون حاضرين. لم يتمكن كل مصاص دماء من رؤية شكل القادة ، أو كان يحلمون برؤيتهم مرة في حياتهم. لذلك ستكون هذه فرصة عظيمة لذلك.
في حشد الناس ، كان الجميع ينتظر بحماس. على الرغم من وجود البعض الذي بدا أكثر توتراً من البعض الآخر. خاصة أولائك من العائلة الثالثة عشرة. كانت هناك بالفعل بعض الحوادث في الحشد هنا و هناك و التي يجب تهدئتها.
كانت تمر وسط حشد الناس امرأة شقراء كبيرة الصدر.
' لا أستطيع أن أجدها في أي مكان." فكرت ايمي. كل شخص في المدرسة هنا ، اعتقدت أنه سيكون من السهل التعرف عليها. أين هي؟'
كانت إيمي تتجول لترى ما إذا كانت ستعثر على ليلى في أي مكان ، لكنها حتى الآن لم يحالفها الحظ. كانت قد استمتعت بوقتها مع ليلى و كانت قلقة عليها بعض الشيء. اعتقدت أنه ربما يمكنهم الاجتماع بعد انتهاء الإعدام. واصلت النظر حولها و في النهاية واجهت شخصًا لم تكن تتطلع حقًا لرؤيته.
"أوه ، إنه أنت. أكره أن أسأل هذا ، لكن عيناك المنحرفتان قد تكونان أفضل من عيني. هل رأيت ليلى في أي مكان؟" سألت ايمي.
نظر زاندر إلى إيمي. لم تكن لديه نظرة غضب. كان لديه الكثير من الوقت للتفكير في أفعاله بعد حدوث كل شيء. وبعد أن خسر معركتين متقاربتين جدًا ، اعتقد أنه ربما كان عليه العمل على تحسين الذات ، بدلاً من أن يكون متعجرفًا طوال الوقت.
"لا ، لم أرها ، في الواقع. لم أرى المجموعة الصغيرة التي تتسكع معها أيضًا."
"أوه ، لذلك كنت تحاول العثور عليها بعينيك المنحرفتين بعد كل شيء." واصلت إيمي إثارة غضب زاندر. كانت واحدة من الأشخاص القلائل الذين يمكنهم فعل ذلك به لأنهم كانوا أصدقاء الطفولة.
ما لم يعرفوه هو أنهم لم يكونوا الوحيدين الذين كانوا يبحثون عن المجموعة الصغيرة الغريبة. تمركز معظم الطلاب بجانب بعضهم البعض في الحشد. كان هذا لأنهم تواصلوا و تحدثوا مع بعضهم البعض بشكل أفضل ، بدلاً من البقاء مع والديهم.
وكان فرانك و سنو يقفان بجانب زاندر و إيمي. هم أيضا كانوا ينظرون حولهم. كان فرانك و سنو يجلسان بجوار ڤوردن خلال فترة وجودهم في المدرسة و على الرغم من أنهم لم يتحدثوا كثيرًا. لقد نما احترامهم له ، خاصة بعد تعليم زاندر درس.
' غادروا مع تيمي ، أليس كذلك؟ لماذا لا يمكنني العثور عليه أيضًا؟ '
بينما كانت إيمي لا تزال تلف و تدير رأسها ، رأت شيئًا أسود سريعًا يتحرك بين الناس. كان في طريقها حتى قفز في النهاية و هبط على صدرها.
"مهلا ، ما.. !" صرخت إيمي.
سرعان ما قفز الشيء النطاط و سقط على رأس صبي صغير.
"آسف لذلك. مألوفي ، لا أعرف ما الذي حدث معه ."
و أخيرًا ، كان هناك صبي آخر في مجموعة الطلاب كان يبحث عن شخص آخر ، لم يكن أحد يحاول العثور عليه. كان روكيني هو الذي طلب من مألوفه معرفة ما إذا كان يمكنه اكتشاف كوين في أي مكان ، و ليس أنه كان يتوقع العثور عليه ، على أي حال.
"لا تقلق." قال فرانك ، "لا أحد يستطيع أن يلوم صديقك الأسود الصغير هنا لأنه قفز على هاته الأشياء."
كانت إيمي على وشك الصراخ و الشكوى ، و شتم الأولاد لكونهم غير لائقين ، و لكن فجأة ، سمع صوت الحشد الذي يتحدث و يتخبط عندما بدأ ناس في السير على المسرح.
من اليسار إلى اليمين ، دخل القادة واحداً تلو الآخر و تبع وراء كل منهم أحد فرسان مصاصي الدماء.
أولاً ، كان برايس كين ، قائد العائلة الأولى ، الثاني كان سيندي تشا قائد العائلة الثانية ، الثالث سوزان توبي ، الرابع جين تالون مع كلارك بصفته فارس مصاص الدماء خاصته . الخامس ، ويندي صاني ، السادس ، فادين موسكات ، السابع ، كايلي داون ، الثامن ، جيل سناكر. لم تكن هناك إشارة علة القائد التاسع موكا حيث تم إرساله لجلب السجين.
أما بالنسبة للقائد العاشر ، بدلًا من ذلك ، كان لديهم إدوارد إينو ، و لم يكن هناك فارس مصاص دماء إلى جانبه ، فقد كان بمفرده.
كان التالي القائد الحادي عشر ، ديفيد سكاتر ، القائد الثاني عشر بريما كيلتون و أخيراً آخر من دخل ، كان القائد الثالث عشر. لي سانغويس. بدا لي مريضا قليلا. عادة ما يكون مصاصو الدماء شاحبين ، لكنه كان أبعد من ذلك ، و كانت عيونه تحتوي على أكياس عميقة تحتها.
اعتقد الكثيرون أن لي كان بلا قلب لما فعله بابنه. لم يشكك حتى في الأمر الذي صدر و لم يحاول حتى الدفاع ضده. لكن بعد رؤيته الآن ، كان من الواضح أن الحدث برمته كان له تأثير سلبي عليه.
خلفه مباشرة كانت سيلفر فارسة مصاصة دماء. بينما كانت تسير على المسرح ، كان لديها تعبير شرس على وجهها . في حين كانت عيون لي شخصًا قد استسلم و فقد الأمل ، كانت سيلفر بعيون مقاتلة.
نظر الجميع إلى القادة بحماسة ، و وقفوا على أطراف أصابعهم لمحاولة الحصول على نظرة أفضل. هؤلاء هم الأشخاص الذين كانوا مسؤولين عنهم ، هم الذين كانوا يهدفون إلى إرضائهم. العار الوحيد في الأمر برمته هو أنه يبدو أن الملك لن يكون حاضرًا ، لكن كان ذلك مفهومًا ، حيث كان الكثير منهم يعلمون أن الملك ضعيف حاليًا ، و سرعان ما سيتم تنحيته من العرش.
لم يقال أي شيء ، حيث وقف جميع القادة هناك بشكل مستقيم ، و فرسانهم أمامهم. كانت سيلفر مشغولة بالنظر إلى الحشد. كما لو كانت تأمل في العثور شيء ما ، و لكن حتى لو لم يأتوا ، فقد قررت بالفعل ما يجب القيام به.
أخيرًا ، من الجانب ، وصل موكا و خلفه ، كان هناك حارسان ، كل منهما يحمل سلسلة ثقيلة في أيديهم ، و التي كانت متصلة بالسجين المقيد. كان السجين ، فيكس.
بعد رؤية هذا شعرت سيلفر بشعور أفضل قليلاً ، حيث أن الجروح التي كانت عليه من قبل قد التئمت.
'شكرا لك موكا.' قالت لنفسها ، و لكن مع ذلك ، كان قلقها لا يزال يتزايد و كانت راحتي يديها تتعرقان مع اقتراب الوقت.
أخيرًا ، تم نقل فيكس إلى وسط المسرح ، في منتصف كل القادة ، ثم تقدم برايس أخيرًا إلى مقدمة المسرح.
في الوقت نفسه ، يمكن رؤية صبي يدفع من خلال الحشد إلى الأمام ، و في النهاية وصل إلى الطلاب الآخرين.
"أوه ، مرحبا يا تيمي ، أنت هنا .." قال فرانك "اين البقية؟"
نظر تيمي إلى المسرح و بلع ريقه بصعوبة .
"سيكونون هنا قريبا".
****
👺👺👺👺👺👺