بعد أن تم فرز كل شيء بينهم جميعًا ، تم الترحيب بكل من إيرين و ليو في الملجأ. استغرق الأمر بعض الوقت حتى يعتاد الآخرون عليهم ، و لكن نظرًا لأن آرثر كان يعاملهم بلطف ، شعر الآخرون أنهم بحاجة إلى ذلك أيضًا.
خلال فترة وجودهم على هذا الكوكب ، كان الثلاثة يخرجون كثيرًا للتدريب بجوار النهر ، الذي كان مكان آرثر. مع العلم أن ليو كان مصاص دماء جديد. علمه آرثر قدر استطاعته و أخبرهم بمعلومات عن عالم مصاصي الدماء ، على الأقل كل ما يمكن أن يتذكره.
أثناء وجوده هناك ، كان ليو يركز على تركيز التشي الخاص به بشكل أفضل ، كما قام أيضًا بتمرير جميع معلوماته إلى إيرين. اتضح أنها كانت سريعة التعلم. كان السبب الرئيسي لذلك هو أنه من يرشدها. كانت لديها الإرادة للتعلم و تصبح أقوى على الرغم من أن ذلك الجانب المتعطش للقوة خاصتها كان يقلق ليو قليلاً.
في كثير من الأحيان ، كان كل من آرثر و ليو يتقاتلان. عند القتال ، كان آرثر أيضا يستخدم سلاحه. في المرة الأولى التي كان لديهم فيها قتال ، كان آرثر متفاجئ. كانت الهجمات أقوى بكثير بالنسبة لمصاص دماء عادي ، كان من الواضح أن هذا الرجل كان ماهرًا بشكل لا يصدق.
' هل هذا هو التشي الذي سمعتهم يتحدثون عنه كثيرا. يبدو أنه شيء مفيد للغاية تمكن البشر من تعلمه . أتساءل عما إذا كان هذا شيء يمكنني فعله أيضًا؟' لكن آرثر لم يطلب من ليو أن يعلمه.
لم يكن الأمر ممتعًا بهذه الطريقة ، بدلاً من ذلك ، أراد أن يكتشفه بنفسه.
أثناء القتال ، كان ليو يخرج كل شيء ، و كان يعلم أنه يمكنه التعامل مع ذلك و عرف أن آرثر ليس لديه مشكلة على الإطلاق ، لذلك قرر أن يعطيه شيئًا قد يصدمه.
تم إلقاء ضربة دم باستخدام السيف و التشي . عند رؤية هذا ، اعتقد أنها كانت ضربة دم عادية مثل كل الأخرى. عندما كان يأرجح سيفه الضخم لمطابقة القوة ، لأول مرة ، صدم.
لكن مع ذلك ، لم يتحرك خطوة واحدة من منصبه. شد ذراعه أكثر قليلاً ، و رفع يده ، كان قادرًا على رمي و إبعاد الهجوم مما جعله يرتفع في الهواء.
"هذا الهجوم دمر درع من طبقة الملك من قبل". فكر ليو "و مع ذلك ، لم يكن بإمكانه حتى وضع خدش على ذلك السيف. ما هو هذا السيف بالضبط. لم أره يستخدمه كما ينبغي و لو مرة واحدة."
بعد تلك الجلسة الأولى ، خاضوا معارك أقل فأقل حيث لم يكن هناك الكثير الذي يمكنهم تعلمه من بعضهم البعض. كانت مستوياتهم متباعدة للغاية ، و ركز ليو بشكل أساسي على تعليم إيرين. و مع ذلك ، فقد أعطى ذلك ليو الدفعة التي يحتاجها ليعرف أن هناك أشخاصًا أقوياء يحتاج إلى الاستعداد لهم.
بعد أيام قليلة ، في إحدى الجلسات التدريبية ، حدث شيء غريب لليو. لقد توقف في مكانه و أسقط سيفه على الأرض. كانت علامة مقلقة للجميع.
لكن هذا كان لأنه شعر بزيادة طاقة في جسده. كان يشعر بذلك ، بدأ جسده يتغير. لم يقل الكثير و جلس ، و ركز على التشي لمحاولة السيطرة على التغييرات في جسده.
ومع ذلك ، تمامًا كما كان من قبل ، بدا الأمر و كأن هذا شيء لا يمكنه تجنبه. كانت الطاقة الأرجواني تتطور إلى شيء آخر.
نظر آرثر متسائلاً متى سيحدث هذا. يمكنه أن يقول أن ليو كان في ذروة كونه مصاص دماء و أنه سيتطور إلى نبيل في أي وقت.
الشيء الغريب هو لماذا لم يحدث ذلك عاجلاً و ليس آجلاً ، و لماذا فجأة في وسط كل هذا . عادة ، سيكون هناك نوع من هذا الاختراق في معركة كبيرة عندما يتم دفع المرء إلى أقصى حدوده. إذا لم يحدث ذلك عندها ، يمكن لمصاصي الدماء إجباره عبر ممارسة طقوس ، لكن لم يحدث أي من هذه الأشياء.
من أجل مساعدة ليو ، طلب آرثر من إيرين جرح معصمها و سكب بعض الدم في فم ليو. لقد فعلت ذلك و تفاجأت بأن آرثر نفسه لم يطلب البعض.
"هل تريد البعض؟" سألت إيرين ، مه نبرة متوترة قليلاً . شعرت أنه لسبب ما ، كان من الوقاحة ألا تسأل ، لكن في نفس الوقت ، كان من الغريب أن تقدم دمًا لأحدهم.
نظر إليها لمدة ثانية قبل أن يرفضها و يوجهها أكثر حول كيفية مساعدة ليو.
طوال الوقت الذي كانوا فيه هنا ، لم يكن آرثر بحاجة إلى الدم مرة واحدة. ربما كان يحصل عليه من مكان آخر. لكنه لا يبدو من النوع الذي يفعل ذلك.
بعد الانتظار الطويل ، انتهى التحول ، و بدا ليو و كأنه رجل جديد. كان التغيير الأكثر إثارة للدهشة هو أنه بدا أصغر سناً. كانت الخلايا الجديدة في جسده ، حيث تغير كل شيء عنه.
بتحريك جسده ببطء ، حاول ليو أن يتآلف معه ، و لم يستغرق وقتًا طويلاً حتى ترتسم أكبر ابتسامة على وجهه.
'هذا ... مع هذا الجسد الجديد ، يمكنني أن أشعر به. قد تسنح لي الفرصة للعودة إلى ما كنت عليه في السابق. ربما أبعد من ذلك. كوين ، أعلم أنك قد تعتقد أنك لعنتني ، لكنني أود أن أشكرك من كل قلبي .' فكر ليو.
كان هناك شيء واحد لا يستطيع البشر هزيمته ، و هو الشيخوخة. يمكنهم استبدال أجزاء أجسادهم بالتكنولوجيا ، لكنها لم تكن هي نفسها ، خاصة عندما يتعلق الأمر بأشياء مثل استخدام التشي في جسمك. لقد احتاجت إلى خلايا أصلية لا تستطيع الأجزاء الروبوتية القيام بها.
كان ليو قد أصبح يشيخ ، و قد بذل قصارى جهده لمحاربة ذلك من خلال التدريب اليومي ، و لكن كان هناك حد لما يمكنه فعله.
كان لمصاصي الدماء ميزة في هذا ، كانت هياكل أجسامهم مختلفة ، و كان ليو يحب ذلك.
على الرغم من أن ليو كان لديه جسد جديد ، إلا أنه لم يترك أبدًا إرادته لتدريب إيرين ، و كان من الجيد له أن يتعلم التحكم في قوته.
أخيرًا ، في أحد الأيام ، عندما كانت المجموعة تتدرب على ضفاف النهر كما فعلت عادة ، شعر ليو بشيء ما. شعر بألم لا يصدق في صدره و هو يسقط على الأرض.
"ما الذي يحدث يا ليو ، هل أنت بخير؟" سألت إيرين و هي تندفع و نظرت إلى آرثر للحصول على إرشادات. "هل يتطور مرة أخرى؟"
"صف الألم؟" سأل آرثر.
"إنه إحساس حارق حول صدري. إنه مؤلم و لكن ليس بألم جسدي ، و كأن شيئًا ما يسحبه." قال ليو بصعوبة.
"محولك ... إنه في ورطة". أجاب آرثر. "عادة لا تمتد الرابطة إلى هذا الحد بين الكواكب. حتى عندما يصابون ، و لكن عندما يكونون على حافة الموت و دمائهم منخفضة. كل مصاص دماء حوله سيشعر بالألم. عندما يرحل أخيرًا ، سوف يزول الألم ".
"هل هذا يعني أن شيئًا ما يحدث لكوين و الآخرين !؟" سألت إيرين. هل جاك الحلم الحقيقي اكتشف ما حدث ، أو وصل لهم الطاهرون من أجلها. في الوقت الحالي ، كانت إيرين قلقة بشأن كل الاحتمالات.
"هل تريد إنقاذه؟" سأل آرثر.
نظر الاثنان إلى بعضهما البعض ، و نظرت إلى ليو الذي كان يعاني من الألم.
"لقد وعدت أنه إذا واجه مشكلة خطيرة في أي وقت ، فسوف آتي لمساعدته في أي وقت. لا أريد أن أكون كاذبًا." قال ليو.
و أومأت إيرين برأسها موافقة على بيانه.
"أنتما الإثنان قويان و شجاعان. إذا كنتم مصاصي دماء عاديين ، لكنت دعوتكم إلى جانبي. لديك الصفات الصحيحة .... لنذهب لإنقاذه بعد ذلك." قال آرثر.
"ماذا تعني ، كيف؟" سألت إيرين.
"القدرة التي قلت أن منشئك يمتلكها ، اتضح أن لدي نفس القدرة. إحدى القدرات الفريدة لدينا هي أنه يمكننا السفر إلى ظلال بعضنا البعض و قتما نرغب. و هذا ما جعلنا قوة لا يستهان بها. لا مصاصي دماء ، لا مخلوقات أو ما شابه يمكن أن ينصب لنا كمينًا. على الرغم من أننا كنا صغارًا في العدد ، إلا أننا كنا وحدة لا يستهان بها ".
مشى إلى الاثنين و انتظر حتى يكونا مستعدين. عندما كانوا كذلك ، أعطاهم تعليمات ليخبرهم أن يمسكوا به.
كانت ميني ، التي كانت تأتي في كثير من الأحيان لمشاهدتهم و هم يتدربون ، تجلس بجانب صخورها المعتادة وتنظر إليهم.
"آرثر ، هل أنت ذاهب؟" هي سألت.
"لا تقلقي ، هذا ليس الوقت المناسب لأقول وداعًا بعد. أعدك بأنني سأعود." قال آرثر.
بهذه الكلمات ، نما الظل على الأرض تحت أقدامهم الثلاثة و بدأوا ببطء في الغرق في الظل العميق.
*****
👺👺👺👺👺👺👺