كانت الفتاتان تراقبان سيا بعناية بينما كانت مستلقية على السرير. كانت هذه هي المرة الثانية التي تكون فيها ليلى في هذا الوضع ، و لم تستطع إلا أن تشعر بالسوء إتجاه الفتاة. عندما رأت إيرين هذا المظهر المزعج على وجهها ، تشدد قلبها قليلاً.
جعلها تدرك أن ليلى كانت تهتم حقًا بـسيا ، شخص لم تكن إيرين تعرفه جيدًا. لقد مر وقت طويل بين الاثنين ، و إذا سألها أحدهم خلال فترة وجودها في المدرسة عما إذا كان الاثنان صديقين مقربين أم لا ، فستقول لا.
لم تكن تعرف السبب ، و لكن قبل أن تكون دائمًا على هذا النحو ، غير سامحة للآخرين بالاقتراب منها ، و لكن عندما كانت في الطاهرون. أدركت ما كانت تفتقده ، رفيق. كل ما بدأت تفكر فيه هو وقتها مع ليلى.
"هل تمانعين في إخباري قليلاً عنها؟" سألت إيرين.
لم تكن تريد أن تكون مثل نفسها القديمة ، باردة و تدفع الآخرين بعيدًا ، و بدلاً من أن تغار من صديقة ليلى الجديد ، كان من الأفضل لها التعرف على كليهما.
ابتسمت ليلى ، و شرحت ما حدث لـسيا و لماذا. من كانت و كيف كانت حقًا عميل لـللطاهرون.
"يبدو أننا جميعًا لدينا شيء مشترك ، كلنا عملنا للطاهرون." قالت إيرين ، و هي تحاول تلطيف الجو بنكتة.
في تلك اللحظة ، استيقظت سيا من مكانها. اهتز الاثنان قليلاً ، استعدادًا لحدوث شيء غير متوقع ، لكن لم يكن هناك صراخ أو ضوضاء ، فقط حركات بطيئة.
أمسكت سيا بطنها لما بدأت تتذكر ما حدث قبل لحظات ، لم يكن هناك جرح ، ثم ذهبت بسرعة للنظر إلى أظافرها لكنها لم تكن حادة أيضًا. تغير لون شعر إيرين و حتى أسنانها أصبحت مدببة قليلاً. كان عند ليلى نتوءات و عندما تغيرت ، بدت أكثر اختلافًا.
لذلك كانت سيا تتوقع شيئًا من نفسها. لكن كما تفقدت جسدها على هذا النحو ، لم تشعر بأي اختلاف في أي مكان. ثم شدّت قبضتها متوقعة نوعًا من القوة الجديدة ، لكن لم يكن هناك شيء.
هل لم ينجح؟ قالت.
"لا ، لقد نجح بالتأكيد." أجابت إيرين. "كدت تفجرين طبلة أذن الأولاد ، أما كوين فقد كان مستلقي على الأرض أمامك."
بعد أن ضربها السهم ، لم تستطع سيا حقًا تذكر الكثير من الماضي ، لكن إذا كانت قد تحولت ، فما كانت بالضبط؟
"أنا أعرف فيما تفكرين." قال ليلى. "قال إدوارد و كوين إنك شيئ يُعرف باسم البانشي. هناك بعض الأشياء التي عرفتها عنهم ، و يبدو أنهم يمكنهم التنبؤ أو رؤية الأشياء في المستقبل. لكنني لا أعرف عن قوتهم القتالية."
بدت سيا محبطة قليلاً ، و كانت كذلك. لقد تخلت عن قدرتها ، في الغالب من أجل ذكرياتها ، لكنها توقعت شيئًا رائعًا في المقابل. القدرة على رؤية مستقبل قد لا يحدث ، لم تكن رائعة على الإطلاق.
"لدي فكرة." قالت ليلى بصوت مرح مع إصبعها في الهواء. "لماذا لا نذهب لرؤية بعض الأشخاص. لقد أصبحت أنت و إيرين للتو مصاصي دماء ، لذلك أنا متأكدة من أن هناك الكثير لكما لتعلمه ، و أنا فقط أعرف الأشخاص المناسبين ."
كانت ليلى تفكر في الذهاب إلى كل من إيمي و زاندر. على الرغم من أنها في البداية كرهت الفتى ، إلا أنه قام بحمايتها في وقت الحاجة و شعرت أنها يجب أن تقول شكرًا على الأقل. عندما فكرت في إيمي ، تذكرت أنها كانت في الواقع واحدة من أولئك الذين كانوا في قمة فصلها. إذا كان بإمكان أي شخص مساعدتهم و معرفة ما هو البانشي ، فستكون هي.
مع كون ثلاثة منهم مصاصي دماء الآن ، فلن يبرزوا كثيرًا. رغم أنه سيكون هناك بعض الذين سيتذكرون وجوههم من المنصة. لكن إدوارد قال إنهم أحرار في مغادرة القلعة. إذا كان هناك أي شيء ، فسيكون مصاصو الدماء في أفضل سلوك لهم في الوقت الحالي.
لم تهتم إيرين بنفسها كثيرًا ، لكنها كانت قلقة بعض الشيء. قبل أن تغادر الفتيات ، سحب كوين إيرين إلى الجانب ليشرح لها ما هي عليه حقًا. كما أخبرها بألا تخبر أحداً. لن يستيطع مصاصو الدماء معرفة ذلك ما لم تخبرهم ، على أي حال.
و مع ذلك ، فقد أرادت ممارسة قوتها الجديدة و قضاء المزيد من الوقت أيضًا مع الفتيات ، لذلك بدت فكرة رائعة. كانت سيا راغبة في ذلك أيضًا. لقد أرادت أن ترى الآن بما أنها مصاصة دماء إذا كانت هناك أي طريقة لها لاستعادة ذكرياتها المفقودة.
بهذا ، قررت الفتيات الثلاث إرتداء ملابس جديدة في القلعة العاشرة و الخروج. لما نزلت سيا من السرير و كانت على وشك المغادرة مع الفتيات.
سمع رنين غريب. وضعت يديها بشكل طبيعي على رأسها.(س بالضمة)
"هاه ، ماذا قلت؟" هي سألت.
استدارت الفتاتان و بدا عليهما الارتباك ، لأنهما لم تقلا أي شيء على الإطلاق ، لكنهما رأيا شيئًا ما يحصل.
ببطء بدأ الحديث يصبح أكثر وضوحًا ، و استطاعت أن تدرك أنه عبارة عن عدة همسات واحدة تلو الأخرى.
"ارجعي… إلى…. الأرض…."
"ماذا؟"
"الحلم الحقيقي ... لا ... قتال .."
"الحقيقي ماذا؟" قالت سيا ، عندما لم تفهم تمامًا ما كان يحدث.
و بعد ذلك ، بدأت عيناها تملأ باللون الأبيض عندما ارتفعت الأصوات في رأسها وظهرت صورة في رأسها. مبنى منهار ، مدمر. امتلأت المساحات بالحفر و المدينة التي كانت هناك ذات يوم ، لم تعد موجودة. لم تستطع التعرف على أين كان هذا المكان بالضبط ، لكنها كانت تعلم أنه كان الأرض. كانت صورة لمدينة بأكملها قد دمرت.
ثم تغيرت الصورة فجأة مرة أخرى ، و انتقلت إلى المدارس و المجموعة التي تقف هناك بما في ذلك كوين ، بنظرة صادمة و خائفة على وجوههم.
"هااي سيا ، سيا ، هل أنت بخير؟" سألتها ليلى و هي تمسكها لكنها لا ترغب في هزها في نفس الوقت ، خوفا من أن تسبب ضرر أكثر إذا فعلت.
"نعم .." ردت سيا ببطء عندما انتهى ذلك. "أعتقد ... أن لدي رؤية."
بالعودة إلى أسفل في مقبرة قادة العاشرة ، كان كوين لا يزال يحاول أن يفهم ما كان يحدث. كانت هناك أربعة مقابر لديها دائرة زرقاء مضاءة مما يشير إلى وجود مصاصي دماء في سبات أبدي.
كان كوين قد ذهب للتحقق من القبر الخامس ، لأنه لاحظ أن النمط الموجود عليه يشبه الموجود على الكتاب الذي أُعطي له ، و بمجرد أن لمسه ، كانت الروح التي تركت جسده بسلاسة تحوم الآن أمام القبر ، تنظر إليه و إلى إدوارد.
"فنسنت!" قال إدوارد بعيون واسعة. شعر بكتلة في حلقه. كان يعتقد أنه ربما لن يرى قائده مرة أخرى. الشخص الذي خدمه لسنوات عديدة ، لكنه كان هنا ، و على الرغم من أنه لم يكن يبدو كما هو بالضبط. يمكن أن يشعر بوجود صلة بين الاثنين.
لم يكن الوحيد الذي تعرّف عليه رغم ذلك ، كوين فعل أيضًا ، كان للروح تشابه مذهل مع رجل معين. كان الرجل الذي يكون في مقاطع الفيديو التعليمية الخاصة به. الرجل الذي علمه خطوة الفلاش و ضربة المطرقة.
"لقد كنت أنتظر التحدث إليك بهذه الطريقة لفترة طويلة ، كوين." قال فنسنت.
لم يكن الصوت يتحدث من الروح نفسها ، ولكن عندما قيلت الكلمات ، كان بإمكان كل من إدوارد و كوين سماعها في رؤوسهم.
"أولاً ، أود أن أعتذر عن كل ما حدث لك. ستكون كذبة إذا قلت إنني لم أعتقد أن ذلك سيحدث ، و إلا لما كنت قد صنعت الكتاب في المقام الأول." بدأ النظام في الشرح و بدا بالفعل و كأنه كان يحمل نظرة حزينة على وجهه.
"لكن السبب الحقيقي وراء اعتذاري لك ، هو أنني كنت أكذب عليك طوال هذا الوقت. على الرغم من أن هذه هي المرة الأولى التي تراني فيها هكذا ، فقد كنت معك دائمًا. في الداخل مع النظام. عندما قلت لك إنه كان الذكاء الإصطناعي الذي يجيب على جميع أسئلتك ، لم يكن كذلك ، لقد كنت أنا ".
لسبب ما ، شعر كوين بألم خفيف في صدره. كان ذلك لأنه شعر بالخيانة قليلاً. بالطبع كان يعتقد أن نظام الذكاء الاصطناعي متقدم لأن هذا كان شبه مستحيل بما فيه الكفاية ، و اعتقد أنه ربما كان القائد ، لكن الشيء الوحيد الذي اعتقده هو أن الذكاء الاصطناعي لا يستطيع الكذب عليه. لكن إذا كان قادرًا على الكذب بشأن شيء كبير مثل هذا. ما هي الأكاذيب الأخرى التي كان تختبئ وراءه.
"أنا آسف على ذلك ، و لكن كانت هناك بعض القيود ، و أعتقدت أنه سيكون من الأفضل لك الوصول إلى نقطة معينة قبل معرفة الحقيقة."
"إذن هل ستخبرني بكل شيء الآن؟" سأل كوين مع غضب طفيف في صوته. "أم أنك ستستمر في تجنب السؤال كما تفعل دائمًا؟"
"سأخبرك كل شيء." قال فنسينت بصوت هادئ و فجأة ، بدأت عيون كوين تغمق ، و بدأت رؤيته تتلاشى.
حاول المقاومة بأفضل ما يستطيع ، لكن شعر أنه بدون قوة ، كما لو أن شيئًا ما يسيطر عليه. الشعور الذي يشعر به الآن. كان نفس الشعور عندما حصل على نظام مصاص الدماء لأول مرة.
*****
👺👺👺👺👺