بعد تأديته للقطع ، كان ليو يسير عائداً إلى حيث كان الآخرون. كان هذا حتى قبل أن يسقط الباب.
من الجانب الآخر ، سُمعت صرخات صاخبة تتردد ، و بدأ العديد منهم يدق على الباب. ذكر هذا لوجان و ڤوردن بالمطاردة المخيفة من المرة الماضية ، لكن على الأقل كان لديهم ليو ... أليس كذلك؟ كانوا هناك يفكرون.
و مع ذلك ، كان ليو يسير باستمرار حتى وقف خلفهم.
"لن أساعدكم في هذا." قال ليو ، "يجب أن تكونوا قادرين على التعامل مع هذا يا رفاق. يجب أن أحافظ على قوتي في حالة وجود شيء أقوى في الأمام."
الآن ، بدا الأطفال متوترين حقًا ، قفز بوردن من كتف ڤوردن و بدأ في ضرب قبضتيه معا. "لننهي هذا بسرعة!" كان الوحيد من المجموعة الذي كان متحمسًا لما سيأتي.
مع عدد الوينديغو المفترض على الجانب الآخر ، قرر لوغان التحول إلى بدلته الدفاعية. ما لم يكن يريد حدوثه هو وصول أحد تلك المخلوقات المجنونة إلى جسده و الحصول على جزء من لحمه الطازج.
و أخيراً سقط جزء من الباب باتجاههم. الحظ لم يكن بجانبهم ، فلو سقط الباب على الجانب الآخر ، ربما كان سيسحق القليل منهم. ما جعل لوجان يعتقد أن ليو ربما فعل هذا عن قصد.
في البداية ، يمكن رؤية وينديغو واحد يقفز و يهبط على الجزء السميك من الباب المكسور. بعد فترة وجيزة ، كان حشد منهم يتسلق و يقفز من فوق الجدار يركض نحوهم.
كانت هناك مسافة عشرين مترًا أو نحو ذلك بين الجدار و مجموعة الأولاد. من جانبهم ، كان الشخص الوحيد الذي تقدم للأمام هو بوردن الصغير.
"انتظر!" صرخ تيمي. "هل سيكون بخير؟" نظر إلى الآخرين في انتظارهم ليتحركوا ، و كان يقرر ما إذا كان يجب أن يخرج و يندفع معه.
"إذا اخترتم محاربة مجموعة كبيرة مثل هذه المجموعة ، فمن الأفضل أن تلتصقوا ببعضكم البعض ، و تغطون ظهور بعضكم البعض ؛ و إلا ، فستكونون محاطين في لحظة". قال ليو
"هل يعتقد أنه يعطي أحد دروسه مرة أخرى في المدرسة!" اشتكى ڤوردن.
بين المجموعتين ، وصل بوردن أخيرًا إلى الوينديغو. يبدو أنهم تجاهلوه في الغالب ، لأن الأول تجاوزه تمامًا و كان لعابه قادمًا من فمه. كانت عيونه مرتبطة بشيء واحد فقط. المجموعة التي أمامها.
"لا تتجاهلني!" صرخ بوردن ، قفز في الهواء ، وضرب الوينديغو الذي كان تحته مباشرة في منطقة الفخذ. طار المخلوق في الهواء مثل صاروخ ، ولم يضرب السقف المعدني فحسب ، بل كانت القوة قوية جدًا لدرجة أنها جعلته يتناثر مثل الحشرة.
"ربما لا داعي للقلق بشأنه و البدء في القلق بشأن أنفسنا"قال ڤوردن ، بينما استمرت بقية المخلوقات في التوجه نحوهم.
كان لوغان يقف قليلاً أمامهم جميعًا ، و كان يعلم أن بدلته صنعت بعناية ، و حتى لو لم تستطع الصمود أمام فارس مصاص دماء ، فلا يزال ينبغي أن تكون قادرة على الصمود أمام وينديغو. باستخدام شفرات الطاقة الخاصة به في كلتا يديه ، و استهلاك بلورتين متوسطتين ، كان قادرًا على تقطيع بعض منهم قبل أن يصلوا إليه ، و بعد فترة وجيزة ، بدأ الباقي يتراكم فوقه واحدًا تلو الآخر ،
لم تدم أفكاره من وقت سابق طويلاً ، حيث بدأت قوة الوينديغو في إحداث خدوش كبيرة. ستكون مسألة وقت فقط قبل أن يدمروا درعه.
رأى تيمي هذا ، و بدأ في تشكيل سحابة من الضباب أمام بدلة لوجان الميكانيكية. لقد أربك المخلوقات لفترة من الوقت لأنها غيرت اتجاهها و لكنه مازال لم يوقف تلك التي كانت في الأعلى و كانت تتراكم.
لهذا ، كان ڤوردن موجودًا هناك للمساعدة ، شعر أن قوته أصبحت أكبر بكثير و تذكر عندما كافح للقتال ضد واحد فقط من هذه المخلوقات ، و لكن في تلك الفترة القصيرة من الوقت تعلم كيفية استخدام نصله بشكل كبير و في نفس الوقت كان قد تناول الحبوب الحمراء مما زاد من إحصائياته ، مما جعله شبه رجل خارق.
كان معظمهم مشتتًا ، و لا يزالون يلاحقون بذلة لوغان الميكانيكية ، لذلك يمكن لڤوردن التعامل مع بعض منهم بسهولة ، و لكن سرعان ما تحول انتباههم ، وحان الوقت لمواجهتهم.
'هيا تيمي ، كن شجاعًا ، كن شجاعًا .. كن شجاعًا!' قال تيمي ، وهو يتقدم للأمام ، على أمل صد بقية الحشد. كان يشعر أنه أقوى ، و يمكنه أن يرى تحركاتهم كانت أبطأ من خاصته الحالية .
لقد قفز إلى الداخل ، واقفًا بين الضباب و الآخرين. ثم جاء وينديغو واحد ، في المقدمة. نظر إلى عينيه الميتتين و أسنانه الحادة الكبيرة. بشكل غريزي ، نظر تيمي بعيدًا بدافع الخوف ، ملتفًا و يديه موضوعة على رأسه.
"قد أكون قادرًا على زيادة قوتك و إحصائياتك ، لكن الشجاعة يجب أن تأتي من الذات" ، قال ليو لما قطع الوينديغو مباشرة إلى نصفين.
عندما استدار تيمي بعد سماعه الصوت ، تفاجأ برؤية مصاص الدماء أصلع الرأس أمامه. لقد قتل الوينديغو ، لكن عند الفحص الدقيق ، لم يقتل واحدًا فقط.
ذلك القطع الوحيد الذي قام به ، عند النظر خلفه ، يمكن رؤية صف مباشر من الأطراف الممزقة و الوينديغو المنقسمة على الأرض.
أرجح نصله عدة مرات ، و يمكن رؤية خطوط طويلة ضخمة من التشي مختلطة مع ضربة الدم. بسبب استخدام سيفه ، كان قادرًا على توسيع نطاق ضربة الدم العادية و كذلك سرعتها.
لم يستغرق الأمر سوى بضع لحظات ، قبل أن يكون حشد حوالي خمسين أو نحو ذلك من الوينديغو لا شيء.
و قال ليو "انتهى وقت التدريب ، يجب أن نتحرك".
نظر تيمي بذهول إلى الفارس العاشر الجديد ، و كانت عيونه تتألق. 'هذا الرجل ، سيكون واحدًا من الذين سيعيدون العاشرة إلى مجدها السابق. أنا أعلم ذلك.'
انتهى الآخران أيضًا من التعامل مع الموجودين على رقابهم ، و كانوا أيضًا ينظرون إلى ما فعله ليو. بينما كان الاثنان يكافحان مع خمسة ، قتل ليو الباقي.
كانوا يعلمون أنه قوي ، لكن يبدو أن قوته قد زادت بشكل كبير بعد أن أصبح مصاص دماء.
لثانية وجيزة بعد النظر إلى ما كان قادرًا عليه. بدأ الصبيان في التساؤل عما إذا كان سيكون شيئًا سيئًا إذا تحولوا إلى مصاصي دماء. و مع ذلك ، سرعان ما هرب ذلك الفكر من أذهانهم.
لم يكن هذا طريقهم أو حلمهم. ڤوردن ، لن يتمكن أبدًا من شرح ذلك لعائلته إذا تخلى عن شيء كهذا ، أكثر من ذلك ، كان قلقًا بشأن شيء آخر. إذا تحول إلى مصاص دماء و فقد قدراته ، هل سيختفي؟
أما لوجان ، فقد اهتم كثيرًا بالإلكترونيات. كان التواصل معهم شغفه وحبه. كانوا أصدقاءه و كانوا هناك من أجله عندما لم يكن هناك أي شخص آخر. لم يستطع التخلص من هذه القدرة ، خاصة أنه الابن الوحيد لعائلة جرين. سيحتاج لاحقًا إلى نقل هذه القدرة كأصل كما فعلوا عند إعطائها له.
"بوردن ، أين بوردن لا أستطيع رؤيته!" صرخ ڤوردن.
"لا تقلق ، إنه هنا". قال ليو و هو يحمله بين يديه. مرة أخرى ، سمع صوت خفيف من الشخير. لقد تمكن بطريقة ما من النوم في وسط المعركة.
"اعتقدت أن شيئًا مثل هذا سيحدث "قال لوغان ، بينما أخذ بوردن من أيدي ليو و وضعه في حاوية صغيرة تشبه صندوق الأدوات. ثم تم إرفاق الصندوق الصغير بظهر لوجان حيث سيحملونه.
"لم أكن أعتقد أنه سيكون قادرًا على الاحتفاظ بمثل هذا الجسد الصغير ، و لكن لا يزال يتمتع بنفس القوة دون أي عواقب. يبدو أنه يمكنه فعل ذلك ولكن فقط في دفعات قصيرة للغاية. دفع نفسه بقوة ، و هذه هي النتيجة . " أوضح لوغان.
واصلت المجموعة التقدم للأمام و صعدت فوق الباب الكبير ، و نزلت إلى الداخل و أسفل. كانت الغرفة مظلمة و كانت لها رائحة غريبة. بعد أن قاموا بالتحقيق في الداخل ، كان الشيء الوحيد الذي يمكن رؤيته هو العظام ، عظام البشرية و وينديغو أموات.
"غرفة تخزين الوينديغو؟" علق لوغان و هم يواصلون التحرك نحو مجموعة الأبواب الوحيدة التي كانت أصغر من الأولى و المتمركزة في الجزء الخلفي من الغرفة المربعة الكبيرة.
"أعتقد أن ما تبحث عنه سوف يكون عبر هذا ".قال ليو
"كيف أنت متأكد جدا؟" سأل لوجان ، حيث كان ليو يتصرف بشكل غريب قليلاً منذ تجاوز الباب.
"لا أريد أن أخيفكم يا رفاق ، لكني أشعر بذلك. طاقة قوية خلف هذه الأبواب." أوضح ليو. "لكن هناك شيئًا مختلفًا بشأن هذه الطاقة. لست متأكدًا مما إذا كان هناك أي شيء يجب أن نقلق بشأنه. نعم ، يمكنني أن أشعر بطاقة قوية ، لكنها تقريبًا ... ميتة." حاول ليو التوضيح.
كان هذا أحد الأسباب وراء اختيار ليو البقاء في الخلف و جعل الآخرون يقاتلون أولاً. كان يحاول توفير أكبر قدر ممكن من الطاقة. لأنه شعر أنه قد تكون هناك فرصة لخوض معركة تتعلق بحياتهم ، و سيحتاج إلى استخدام كل ما لديه.
إذا شعر أنها قوية جدًا ، لكان قد أخبرهم جميعًا بالابتعاد.
في الحقيقة ، كان يكافح من أجل الإحساس بها بشكل صحيح مع وجود الباب الكبير في الطريق ، و الآن تجاوزوه أصبح لديه إحساس أفضل بالأشياء. مع الطريقة التي كانت بها الطاقة الغريبة ، في الوقت الحالي ، اعتقد أنه من الجيد لهم المضي قدمًا.
فقط من أجل المحاولة ، اعتقد لوغان أنه سيضع يده على أبواب الآلة مرة أخرى. لم ينجح الأمر حتى الآن ، لكنه لا يزال يريد محاولة معرفة ما إذا كان يمكنه اكتشاف أي شيء. على الجانب الأيمن من الباب ، كان هناك ماسح ضوئي يدوي.
عادة ، كان لوغان قادرًا على تجاوز مثل هذه الأشياء ، إلا إذا تم إنشاؤه بواسطة إينو.
بوضع يده عليها ، كان يتوقع أن تفعل الشيء نفسه كما هو الحال دائمًا ، ولكن بدلاً من ذلك ، فتح الباب ، وفي نفس الوقت قال الكمبيوتر شيئًا ما.
"أهلا بكم من جديد السيد جرين".
*****