تم إرسال الرسالة من القائد الثامن نفسه ، و كانت رسالة طوارئ تم إرسالها إلى كل مصاص دماء في جميع أنحاء الكوكب. و يشمل ذلك أيضًا أولئك الذين كانوا خارج المستوطنة. لن تكون قدرة التخاطر لدى الجميع قوية مثل هذه ، باستثناء القائد نفسه.
بسبب القائد الثامن ، كان من السهل على مصاصي الدماء إبلاغ الآخرين بالأشياء أثناء التنقل و إعطاء الأوامر. بالتأكيد ، كانت هناك هواتف محمولة و أجهزة اتصالات في عالم اليوم ، و لكن في نفس الوقت مع إدخال هذه التكنولوجيا ، سيتم إدخال أجهزة تشويش أيضا ، التي تمنع هذه الأجهزة من العمل. و منع المعلومات من أن يتم نقلها.
عندما تم نقل الرسالة ، كانت قد وصلت إلى جميع مصاصي الدماء ، مما يعني أنه داخل الجبل ، كان تيمي و ليو هما الوحيدان اللذان سمعاها.
"هل هو مهم؟" سأل ليو ، و نظر إلى تيمي.
أومأ تيمي بإيماءة قصيرة ، و شوهد العرق على وجهه.
"لم أسمعهم أبدًا ينادون الجميع على هذا النحو ، و غزو. لا أعتقد أن هذا حدث أبدًا منذ إنشاء مستوطنة مصاصي الدماء". رد تيمي. "علينا العودة الآن ، لا يمكننا قضاء المزيد من الوقت هنا".
بدا ليو متفقًا ، و بصراحة ، لم يعجبه حقيقة أن الرسالة قالت إن جميع القادة سيشاركون. هذا يعني أنه سيتم استدعاء كوين أيضًا. كان كوين لا يزال مراهقًا ساذجًا في عيون ليو. غالبًا ما يلعب الشخص الذي لم يختبر المخاطر و السياسة.
لقد أراد أن يكون بجانبه في هذه المرحلة و الوقت ، و لكن على الأقل سيكون إدوارد بجواره.
قال ليو "هيا أيها الاثنين ، علينا المغادرة".
جمع لوغان أكبر قدر ممكن من المعلومات. بعضها لم يستطع فك شفرتها أو اكتشافها في الوقت المناسب. بدلاً من ذلك ، قرر تحميلها على عصي النانو الخاصة به لحفظها في وقت لاحق. لم يتمكنوا من مساعدة بوردن الآن و لكن ربما في المستقبل. كان مصدر قلقه الوحيد في الوقت الحالي هو أن يقوم شخص آخر باكتشاف المختبر و تدميره لسبب غير معروف.
"تيمي ، لوجان ، ليو ، دعونا نجعل هذا المختبر سرنا الصغير في الوقت الحالي. لا تخبروا أحداً." قال لوغان.
"ماذا عن كوين؟" سأل ڤوردن.
"سأخبره ، لكن ليس الآن. أنا بصراحة لا أعرف ما يحدث هنا ، أشعر أننا لا نستطيع الوثوق بأي من مصاصي الدماء أو البشر. في الوقت الحالي ، أنا حتى أشك في ما قاله لي والداي . " قال لوغان. "أنت تعرف ما هو شكل كوين ، فمن المحتمل أنه يثق كثيرًا بمن حوله في بعض الأحيان. دعونا لا نملأ رأسه بهذه الأفكار."
مع هذا ، خرج الأولاد عائدين عبر الغابة في طريقهم إلى القلعة العاشرة. في الوقت نفسه ، كانت الفتيات في وضع مماثل. كانوا قد نهضوا للتو و كانوا يستعدون ربما للخروج لمقابلة فيل عندما تلقى كل منهم الرسالة.
"ما هذا ، هل جاء الدالكيين للهجوم؟" سألت ليلى ، قلقة قليلاً. كانت معتادة على سماع مثل هذه الرسائل فقط عندما غزا الدالكيين.
"الدالكيين؟" قالت إيمي في حيرة قبل أن تهز رأسها. "لا ، إذا كانوا يقولون إن شخصًا ما اكتشفنا ، يمكن أن يعني ذلك شيئًا واحدًا فقط. إنهم يتحدثون عن البشر ، و ليس فقط القليل مثل عندما وصلتم يا رفاق. " أوضحت إيمي.
"سيكون من الأفضل أن تعودوا إلى قلعتكم الآن". قال زاندر. "كونوا مستعدين و سيخبركم قائدكم بما يجب القيام به بعد ذلك. سنبدأ عملية النقل ، و لكن قد يتم تعليق الأمور بينما تكون المستوطنة في حالة من الذعر. بمجرد أن ننتهي ، سنأتي للبحث عنكم . "
لم تضيع الفتيات أي وقت في العودة إلى القلعة العاشرة و عندما وصلوا ، كان بإمكانهم رؤية الأولاد يقفون خارج القلعة. و مع ذلك يبدو أن هناك شخصًا إضافيًا معهم.
"فيكس!" نادت ليلى.
"مرحبًا أيتها الفتيات الجميلات ، كيف حال كل الفريق؟" قال فيكس و هو يمشي. لقد مر وقت منذ أن كان هو نفسه ، و لكن ببطء بدا و كأنه كان يتغير مرة أخرى.
عند المشي إلى الفتيات ، التقت عينا فيكس و إيرين.
"لقد مر وقت طويل ، و أنت تبدين أجمل من المرة السابقة" ، قال فيكس و هو يمسك بيدها ، و يميل أيضًا إلى الأمام لإعطاء قبلة مرحة.
و لكن قبل أن يفعل ذلك ، سحبت نصلها لإجراء قطع. تجنب فيكس الضربة عن طريق الدوران إلى الجانب و استخدم خيطه المعتاد للإمساك بالنصل ، و لكن بعد ذلك ، مر النصل عبر خيطه.
"ماذا ..." قبل أن يتمكن من معرفة ما حدث ، تعرض للركل في بطنه.
"أنا آسف ..." فيكي تأوه ، منحنيا.
"هااي ، نحن جميعًا في نفس الجانب هنا." قال ڤوردن.
ردت إيرين: "أوه ، لا تقلق ، أردت فقط تذكير هذا الصبي بمكانه". كان السبب في أن نصلها قد قطع الخيط هو أنها استخدمت التشي. لقد كانت الآن عادة. كلما هاجمت ، لن يكون هجومها بدونه.
لم تستطع ليلى شرح ذلك ، لكن هذا المشهد لم يحزنها. بدلاً من ذلك ، ذكرها بالأوقات الخوالي للماضي. عندما كانوا جميعًا معًا.
الآن كان هناك شخص واحد فقط مفقود. لقد كان كوين و يبدو أنه قد ذهب بالفعل إلى القلعة.
"أرجوك كوين ، كن بخير." فكرت ليلى.
بعد سماع الرسالة ، أخبر إدوارد كوين أن كلاهما يجب أن يذهب إلى القلعة على الفور. لقد كان استدعاءًا لا يمكنهم فقط تجاهله. نعم ، كان لديهم الكثير من المشاكل هنا ، لكن كان من الأفضل عدم قول أي شيء عنها.
لقد كان قائدا حديثًا لم يكن له رأي في مجلس مصاصي الدماء في الوقت الحالي.
عندما غادر الاثنان ، كان إدوارد عادة يقود الطريق إلى القلعة. نظرًا لأنه لم يكن مباشرًا مثل الانتقال من مكان إلى آخر ، وعندما تم استدعاء لاجتماع ، كان هناك المزيد من الطرق المباشرة ، كان الخروج من منطقة القلعة الداخلية إلى منطقة المستوطنة الرئيسية ، و العودة إلى منطقة القلعة طريق طويل لفعل الأشياء.
لكن بطريقة ما ، بدا الأمر كما لو أن كوين يعرف الطريقة التي يسير بها. كما لو كان قد سار بالفعل على هذا النحو عدة مرات من قبل.
بالنظر إلى ظهر كوين ، فقد تألق بثقة أكبر من المرة السابقة.
'لا ، لا يمكن أن يكون ...' فكر إدوارد.
"فينسنت". نادى إدوارد.
استدار كوين تلقائيًا بعد نطق الاسم. نظر إلى إدوارد لفترة قصيرة قبل الرد. "أنا لست فينسنت ... أنا كوين". رد.
لكن وقفة قصيرة في الوقت عند الرد ، وجد كوين أنه غريب حتى ، لأنه تحول تلقائيًا إلى التفكير في أن اسمه هو فينسنت.
"هل كان ذلك لأنني عشت كم من سنين حياته ... لقد كانت أطول من حياتي". ربما كانت تلك التجربة قد أثرت في ذهنه أكثر مما كان يعتقد.
عندما دخل الغرفة ، وصل القادة الآخرون و كانوا جالسين بالفعل في مقاعدهم ، و كان الملك هناك أيضًا. بدا الأمر كما لو أنهم عثروا بالفعل على بديل للقائد السادس فادين أيضًا. لقد فعلوا الكثير في فترة زمنية قصيرة ، و بدا أنهم منظمون جيدًا.
و مع ذلك ، شعر كوين بشيء غريب. في المرة الأخيرة التي كان فيها هنا ، كان متوترًا وةخائفًا ، لكن الأمر لم يكن كما هو هذه المرة. أخذ مقعده بشكل طبيعي و وقف إدوارد بجانبه. هذه المرة كانت الطريقة التي جلس بها كوين تحظى بثقة جميع القادة الآخرين.
حتى أن هذا سمح لإدوارد بالتقدم و الوقوف بفخر إلى جانبه الأيمن.
"فينسنت ، ربما تكون قد رحلت ، لكن يبدو أنك قد نقلت بعض صفاتك إلى هذا الصبي."
الشخص الوحيد الذي لم يكن موجودًا في الغرفة هو آرثر. بدأ الظل من تحت أقدام كوين في الاتساع ، و بدأ يتحول كما كان من قبل ، و بعد ثوان قليلة ، ظهر آرثر.
"هل كان عليك حقًا استخدام ظلي هكذا؟" سأل كوين.
"أنت ..." كان آرثر على وشك أن يقول شيئًا ما ، عندما نظر إلى كوين ، لكنه اختار ألا يفعل ذلك ، أوقف نفسه. أجاب آرثر و هو يمشي إلى مقعده: "إنها أسرع بهذه الطريقة".
بدأ الاجتماع بمجرد قيام الملك ، و بدلاً من الدردشة ، لم يكن هناك حديث بين القادة. كانوا جميعًا يعرفون أن هذه مسألة خطيرة.
"لن ألعب حول الموضوع." قال الملك. "في كل هذه السنوات ، لم يحدث شيء مثل هذا على هذا النطاق مطلقًا ، لكن الكشافة لدينا أبلغونا بأنه تم اكتشافنا. اكتشف البشر هذا المكان ، و هو ليس واحد أو اثنين فقط ، و لكن يبدو أنه الجيش . "
نظر القائد الأول برايس على الفور في اتجاه كوين. لقد أحضر كوين البشر معه ، و لم يكن من هنا. كان يشك فقط في أن له علاقة به.
"قبل أن أفتح الجدول للاقتراحات و كيفية التعامل مع هذا ، سأعطيكم كل المعلومات التي نعرفها." أوضح الملك. "جميعهم مستخدمون يتمتعون بقدرات قوية للغاية ، و هناك وحدة صغيرة قوامها حوالي مائتي منهم. يبدو أنها قوة استكشافية ، و أخيراً إذا كانت معلوماتنا صحيحة. الشخص الذي يقودهم هو أحد رؤساء الجنرالات من الثمانية باسم بول سنيليرت ، قائد القاعدة العسكرية الثانية ".
عندما سمع كوين هذه الكلمات ، لم يستطع إلا أن يكون لديه القليل من رد الفعل. كان بول مسؤولاً عن القاعدة الثانية ، القاعدة التي ينتمي إليها كوين.
*****