أراد كوين أن يخرج كل شيء ، و أتيحت له أخيرًا الفرصة للقيام بذلك دون أي عواقب لإعاقته. لقد أراد دائمًا التحدث إلى الأشخاص في القمة و السؤال عما كانوا يفكرون فيه ، ولماذا لم يحاولوا مساعدة أشخاص مثله ، و الآن يمكنه ذلك.
"لا ، لم أكن مصاص دماء دائمًا ، للإجابة على سؤالك ،" أجاب كوين و هو يجمع قبضته.
"كوين ، هدئ نفسك". قال ليو و هو يرى هذا "أعلم أن لديك الكثير مما تريد قوله ، لذا أخبره فقط. أخرج ما لديك."
أخذ نفسا عميقا ، هدأ كوين قليلا و بدأ مرة أخرى.
مات والداي في الحرب ضد الدالكيين. قال كوين. "لقد تُركت بمفردي بلا نقود. لم أتمكن حتى من شراء كتاب قدرة ، لذا صنفت على أنني مستوى واحد. هل تعرف كيف تكون الحياة بالنسبة لتلك المستويات المنخفضة؟ يتم التعامل معنا كما لو كنا قمامة كل يوم . مختارين ليضربوا .
"حتى أولئك الذين هم فوقنا بقليل ، يلقون بغضبهم و إحباطهم على من هم دونهم".
"نحن نعلم ما يحدث". أجاب بول "لهذا السبب نقدم قدرة الأرض لمن يحتاجونها. و لهذا السبب نأخذهم و نحميهم."
"حمايتهم؟" ضحك كوين ساخرًا. "أنتم تستخدمون قدرة الأرض كأداة لتعلقوهم ، لاستخدامهم. ماذا يحدث لأولئك الذين لا يرغبون في الاستمرار في تلبية أوامركم ؟ أنتم ترفضون السماح لهم بالنمو. أنتم ترمونهم جانبًا و تتركونهم يبقون في الخلف حيث كانوا. هل تعلم ما كان يفعله الجنرال دوك؟ كيف كان يتحكم في الأشياء من وراء الكواليس. جعل الآخرين يقومون بأمره؟ "
"لم .." لكن كوين لم يدع بول يرد.
" إذا كانت لديك القوة ، فلماذا لم توقف ذلك . لماذا كان عليك أن تفرض من كان قويًا و من كان ضعيفًا على الآخر؟ و هل تعرف شيئًا عن الحلم الحقيقي؟" سأل كوين.
عند سماع اسم الحلم الحقيقي ، تغيرت النظرة على وجه بول فجأة. بالطبع كان يعرف عن الحلم الحقيقي. كانت علاقتهم علاقة خاصة. فعلت عن قصد للحفاظ على جانبه الجيد.
"وجهك يقول كل شيء" قال كوين باشمئزاز. "هناك فتاة في هذه القلعة ، كان عليها أن تأتي إلى هنا ، و اضطررت إلى الهرب مع ليو ، و اضطرت إلى المرور بالجحيم لأن ذلك اللقيط المريض سلب قدرتها. ثم أرادوا التخلص منها ، و وضعها في زنزانة المدرسة ، من أجل ماذا؟ لأنه لم يكن لديها أي آباء ، لأنك تعلم أنه لا يوجد أحد سيشتكي إذا تم سلب قدرات هؤلاء الأشخاص ".
"بيتر كاد يموت ، لم يكن لدي خيار سوى أن أحوله !!" صرخ كوين و رفع صوته أكثر.
وقف ليو الآن بين الاثنين و طلب من كوين التراجع. كان خائفًا إذا غضب كثيرًا ، فربما يقتل بول. وإذا حدث ذلك ، فستختفي خطتهم بالكامل.
"أعتقد أنك يجب أن تجيب على الصبي".قال ليو "لقد مر بأكثر مما تتخيله. خلال الفترة القصيرة التي أمضيتها هناك ، لاحظت أيضًا بعض الأشياء الغريبة. أحيانًا عندما يكون المرء في القمة ، لا يرى تأثير قراراته على الأشخاص أدناه."
"نحن نرى النتيجة النهائية فقط أو نفكر في النتيجة النهائية. و لكن هنا لدينا شخص كان في الأسفل ، قادر أخيرًا على التحدث إليك بشأن هذه الأشياء. آمل أن تتمكن من إعطائه بعض الإجابات."
استغرق بول لحظة للتفكير ، و كان ما قاله ليو صحيحًا. جميع القرارات التي اتخذها الجنرالات و القائد الأعلى كانت مبنية على تحقيق هدفهم. لقد فكروا فقط في ما هو الأفضل لهم في ذلك الوقت.
هل كان الأمر حقا بهذا السوء؟ هو حقا لا يعرف. لكن هذا الشخص أنقذ حياته و حياة شعبه ، أقل ما يستطيع فعله هو الرد عليه بصدق.
"قد لا تعجبك الإجابة التي سأقدمها ، فقد لا تكون الإجابة التي تبحث عنها ، لكنها إجابة". أجاب بول"عندما بدأت الحرب مع الدالكيين ، شعرنا بالعجز. و عندما جاء الأصليون و أنقذونا نظرنا إليهم كنوع من الآلهة. ربما ذهب ذلك إلى رؤوس بعض الناس و فعلوا ما فعلوه لهذا السبب ، لكن لا أعتقد ذلك."
"في ذلك الوقت ، انتقلت غريزة الإنسان إلى وضع البقاء على قيد الحياة. فعل البشر كل ما في وسعهم للبقاء على قيد الحياة. لذلك قررنا قطع ما رأيناه على أنه وزن ثقيل. كنا بحاجة إلى أسرع طريقة للقتال ضد الدالكيين."
"لقد تسبب ذلك في حدوث فوضى ، وكان الحلم الحقيقي هو ردنا على تلك الفوضى في ذلك الوقت. نعم ، لقد علمت بأفعال الحلم الحقيقي. لكن في كل مرة أخبرت نفسي أننا نضحي بالقليل لإنقاذ الكثيرين. المجتمع الجديد هو ما هو عليه الآن ، إذا أردنا إخراج الحلم الحقيقي منه ، هل تعرف ماذا سيحدث؟
"لن يكون الدالكيين أكبر تهديد لنا. بدلاً من ذلك ، سيكون بعضنا البعض. حتى هنا ، بكل قوتك. أستطيع أن أقول أنه كان هناك عسر على تلك الطاولة. ناس على جانب و ناس على جانب آخر. هذا فقط كيف كانت الأمور دائمًا ".
"خاصة الآن ، حيث القوة هي كل شيء. الأقوى هم الذين يقررون طريق الناس".
'هو نفسه.' فكر كوين. مجلس مصاصي الدماء ، البشر ، كانوا جميعًا متشابهين. إذن كل شيء كان سيئًا لأن القائد في القمة كان سيئًا ، أليس كذلك؟
ثم ماذا كان الجواب؟ كيف سيكون قادرًا على حل هذه المشكلة؟
"هل تعلم ، عندما أصبحت مصاص دماء ، كنت أعتقد أنها كانت لعنة. و لكن أكثر فأكثر بدأت أفكر في الأمر على أنه نعمة. حسنًا ، على إجابتك الغبية سأقدم إجابة غبية بعد ذلك. سأصبح أقوى ، أقوى من البشر ، أقوى من أي مصاص دماء ، لذلك لا يمكن لأحد أن يقف ضدي".
"ما أقول أنه صحيح ، صحيح ، و ما أقول أنه خاطئ ، خاطئ . هل هذا صحيح؟ هل هذه هي الطريقة التي يعمل بها العالم؟ طالما أن الشخص الذي يتخذ القرارات جيد القلب ، فسيكون ذلك جيدًا للجميع."
لم تكن هذه هي النقطة التي كان بول يحاول توضيحها ، لكن كان بإمكانه أن يقول أن كوين كان بالفعل بعيدًا عن الاستماع. لقد انهار بسبب الحياة التي عاشها. ربما بمجرد وصوله إلى القمة ، أو يتم وضعه في هذا الموضع. سيدرك مدى صعوبة الأمر ، أو ربما يذهب كوين لإثبات أنه خاطئ.
دوايت ، الذي كان يجلس بجانبه ، سمع كل شيء. وجد ذلك كله مثيرا للاهتمام. لم يكن كوين حقًا قريبًا من البشر كما كان يعتقد. كان من الممتع سماع كيف يشعر لأنه كان من الصعب قراءته حتى الآن.
حماية فيكس الذي هو مصاص دماء ، ثم حماية البشر. لم يستطع أن يقرر إلى أي جانب كان.
"حسنًا ، انتهى الوقت".قال دوايت وهو يقف من مقعده "لا يمكننا إضاعة الوقت بعد الآن. أولاً ، دعوني أشرح لك بعض الأشياء. لم نقرر الإطار الزمني الدقيق لموعد الاتصال بك مرة أخرى. قد يكون عام واحد ، و قد يكون عشر سنوات. حتى يكون قصير مثل شهر.
"و لكن عندما نفعل ذلك ، عليك أن تعود على الفور. مرة واحدة في الشهر ، سيتم إرسال مصاص دماء إلى موقعك لإطلاعنا على ما تفعله. إذا كنت ترى أن هناك أي شيء عاجل للإبلاغ عنه أو يعتقد الشخص الذي سيكون معك إنه ضروري. سيتم استخدام جهاز نقل عن بعد محمول للعودة إلينا على الفور. إذا اكتشفك البشر ، فأنت حر في التعامل مع ذلك كما يحلو لك ، فأنت قائد بعد كل شيء ، و لكن عليك أيضًا الإبلاغ عن ذلك لنا."
"خاصة إذا كان هناك أي شيء يمكن أن يؤدي إلينا أو إلى هذا المكان. إذا شوهد بول و هو يتحدث إلى البشر حول أي شيء يتعلق بمصاصي الدماء على الإطلاق ، دون إذن من القائد العاشر أو منا. سنقتل كل إنسان آخر هنا فورًا. لن يكون موتًا سريعًا أيضًا. سنستنزف دمائهم كل يوم ، و نتركهم يموتون جوعاً حتى ينهاروا في النهاية
"صباح الغد هو عندما تغادرون ، و سيكون عندما تقابل حليفك الجديد من العائلة الأولى. تذكر أنه سيراقب كل ما تفعله.
"لذلك دعونا نسرع و ننهي هذا الأمر وننتهي منه."
حركوا بول أمام كوين ، و وقف ليو بجانبه ، بينما أمسكه دوايت من كتفيه من الخلف.
ثم قام كوين بقطع يده ، و ترك الدم يسيل في فمه. تم تفعيل النظام.
[تم تفعيل طقوس الدم]
كانت العملية مؤلمة ، تمامًا كما كانت للناس من قبل. كان بول حسن البنية و مقاتلاً ماهرًا ، لكنه لم يكن شيئًا مقارنة بمقاتل مثل ليو. جاءت معظم قوته من قدرته ، لذلك بدا أن العملية أضرت به كثيرًا. علاوة على ذلك ، لم يعرف بول شيئًا عن التشي.
بدأ كوين يتساءل ما الذي سيتحول إليه بول. لن يمتلك قدرة الأرض بعد الآن ، مما يعني أنه سيفقد سلاح روحه أيضًا ، أو على الأقل سيحدث له شيء ما ، نظرًا لأن سلاح روحه يعتمد على قدرته. بالتفكير في الأمر ، لم يكن كوين يعرف في الواقع ما سيحدث.
و مع ذلك ، لم يكن كوين بحاجة إلى حليف قوي. لقد أراد فقط شخص ما ليستخدم منصبه في السلطة في الجيش ، لكن ذلك لن يضر أبدًا. بعد كل شيء ، كان كوين هو محوله. إذا أمره بالقتال ، فسيتعين عليه ذلك.
[اكتملت طقوس الدم]
*****