لم ينطق كل شخص هناك بكلمة لفترة من الوقت ، حيث نظروا جميعًا إلى الفوضى أمامهم. كانت الأرض في أجزاء معينة مدمرة بالكامل. لم يعد الهيكل القوي إلى جانب بوابات المدرسة موجودًا ، و كان هو نفسه تمامًا بالنسبة للمدينة التي كانت على الجانب الآخر.
"ماذا يحدث هنا؟" تحدثت كاز أخيرا ، مرتبكة. "أليس هذا ما كنتم تتوقعونه؟"
بالطبع ، لم تكن كاز تعرف شيئًا عما كان من المفترض أن يبدو عليه العالم البشري. لقد كانت هناك فقط للتأكد من أن الآخرين يفعلون ما قيل لهم و في نفس الوقت لإعلام قائدها إذا كان هناك أي شيء يستحق الإبلاغ عنه.
'هل هذا يستحق الإبلاغ؟' فكرت ، لكن ليس لديها تلميح.
قال لوغان: "يبدو أن معركة كبيرة وقعت هنا".
"أعتقد حتى أنني اكتشفت ذلك." علق بيتر. "لكن انظر ... لا أستطيع سماع أي شيء. لا يمكنني حتى رؤية أي شخص. المكان بأكمله يبدو و كأنه مهجور."
قال ڤوردن "مثل فيلم زومبي".
فيكس لا يسعه إلا إطلاق ضحكة مكتومة في هذا التعليق. لكنه سرعان ما وضع يده على فمه عندما استدار الآخرون لينظروا إليه. كانت هذه مسألة حساسة بالنسبة لهم أكثر منه. كان هذا منزلهم.
لكنه لم يستطع مساعدة نفسه. بعد كل شيء ، كان بيتر هو الأقرب إلى الزومبي من أي شخص آخر هنا ، لذلك شعر بالغرابة أن ڤوردن سيكون من قال ذلك بعد تعليق بيتر.
"هل تعتقدون أنه كان هجوم من الدالكيين؟ أو ربما بعض الوحوش قد خرجت من البوابة؟" سألت ليلى.
"لا أعتقد أنه من الدالكيين." قال بول و هو ينظر إلى السماء. عندما رأى الدمار لأول مرة ، كانت هذه هي فكرته الأولى أيضًا. "لو كان الدالكيين ، لكنا نرى سفينتهم الكبرى فوقنا".
تذكر بول من الحرب الأخيرة. سفينة كانت كبيرة بما يكفي لمشاهدتها من أي مكان على وجه الأرض تقريبًا. في ذلك الوقت ، كان الخوف في قلوبهم جميعًا و كان يومًا لا يمكنهم نسيانه أبدًا.
ومع ذلك ، لم يستطع أن ينكر أنه كان من الممكن أن يكون هناك عدد قليل من الدالكيين ، لكن المكان الذي تم التخلي عنه بهذا الشكل لم يكن له أي معنى. بدا الضرر و كأنه حدث منذ فترة. و لم يعد هناك أي شخص هنا ، كانوا سيصلحون المكان الآن لو كان الأمر كذلك.
"هل هناك أي طريقة يمكننا من خلالها الاتصال بالقاعدة الرئيسية؟" سأل كوين ، ناظرًا إلى بول. "أو أي شخص أو الجنرالات الآخرين".
"أخذ مصاصو الدماء منا جميع معداتنا ، لكنها غير مجدية في هذا الوقت ، على أي حال. نحن نحظر الاتصالات المحلية من بقية العالم في الجزيرة ، على أي حال. لا يوجد سوى أجهزة معينة يمكن استخدامها للاتصال بالآخرين. كل شيء يمكن استخدامه إما في المدرسة أو في المدينة ، و لكن كل شيء يبدو مدمرًا من هنا ".
"بحثي!!!" صرخ لوغان. بدأ يفكر في كل الأدوات التي تركها في غرفته. كل ما بناه على مر السنين . هل تم تدمير كل ذلك؟
"حسنا ، دعونا نهدأ." قال كوين. كلما قضوا وقتًا أطول في الوقوف دون فعل أي شيء. كلما بدأ الناس في القلق أكثر. "دعونا نحاول العثور على شيء ما سيساعدنا في الاتصال ببعض الأشخاص الذين قد يعرفون ما يجري هنا بحق الجحيم. بيتر ، إذا كان بإمكانك الركض إلى المدينة ، و معرفة ما إذا كان هناك أي شخص ، شخص واحد على قيد الحياة ، أحضره و عد إلينا. أخبره أن بول هنا ".
كان السبب في اختيار بيتر هو أنه يتمتع بقدرة غير محدودة على التحمل ، فسيكون قادرًا على الركض إلى ما لا نهاية في جميع أنحاء المدينة في محاولة للعثور على شخص ما. كانت لديه أيضًا سرعة كبيرة فوق هذا بسبب إحصائياته.
بدا الآخرون في حالة اهتزاز شديد و هو الوحيد الذي كان قادر على القيام بمهمة مثل هذه .
بدأت المجموعة بدون بيتر في التوجه إلى المدرسة وعلى طول طريقهم ، اكتشفوا شخصهم الأول. ركض كوين على الفور إليه مستخدمًا سرعته الفائقة ، لكن الشخص مات. بتعبير أدق تم حرقه حتى أصبح هش.
كان الشخص الموجود على الأرض يرتدي الزي العسكري العادي و كان أحد أفراد الجيش.
استمروا في السير نحو المدرسة و رأوا العديد من الجثث ، قرر كوين فحص كل واحدة منهم شخصيًا. كان كل واحد منهم مقليًا تمامًا. كانت هناك بقع من الدم على الأرض هنا و هناك و لكن باستخدام مهارة الفحص الخاصة به ، يمكن لكوين أن يقول أن ذلك غير مجدي.
بعد غمس إصبعه في الدم لم يفعل شيئًا لإحصائياته. مهما حدث لهؤلاء الناس فقد أصيبوا بأذى لا يصدق.
"هل لاحظتم؟" قالت سيا. "حتى الآن وجدنا كل الجثث من الحراس فقط. لا أستطيع رؤية أي من الطلاب".
قالت ليلى: " أنت محقة."
"لا ينبغي أن يكون هذا غير عادي للغاية".أجاب لوجان "تذكروا أنه كان الصيف. كان معظم الطلاب قد عادوا بالفعل ليكونوا مع عائلاتهم. لم يكن هناك الكثير من الطلاب هنا في البداية."
عند سماع لوغان يقول هذا ، بدأ الكثير منهم في التفكير في عائلاتهم. متسائلين عما إذا كانوا جميعًا بخير الآن. حتى ليلى كانت تفكر في الطاهرون. لم تستطع إلا أن تقلق قليلاً.
عند الوصول إلى المدرسة ، يمكن رؤية أن معظم المباني منهارة. كانت هناك بعض الأجزاء المتبقية التي حاولوا استكشافها و لكن يبدو أن كل شيء قد دمر. فقط في حالة إذا ما كان شيء ، انقسموا جميعًا لمعرفة ما إذا كان هناك أي شيء يمكنهم العثور عليه. حتى أن ڤوردن قد أخرج بوردن من صندوق جيبه الجانبي الصغير ، حتى يتمكن من البحث أيضًا.
صمم لوجان صندوق أدوات صغير يمكن ربطه بجانب ساق ڤوردن لسهولة الحمل. في البداية ، كان ڤوردن قلقًا بشأن كيفية نومه لأن الصندوق سيكون مستقيماً طوال الوقت. لكن اتضح أن بوردن كان يحب النوم مع ثني ساقيه بينما يمسكهما بيديه. يناسبه بشكل جيد.
ذكّرته هذه الصورة بالوضع الذي كان يجلس فيه سيل و ينام فيه. الأمر الذي جعل ڤوردن يتساءل عما إذا كان بوردن يعتمد عليه ، الأصل ، أو مزيجًا من الثلاثة.
على أي حال ، كان بوردن مفيدًا للغاية في تحريك أكوام كبيرة من الأنقاض التي ربما دفنت شيئًا تحتها ليراها.
كان لوجان يحاول تحديد مكان غرفته ، و قد وجدها بالفعل ، و لكن كما هو الحال مع الحراس ، تم تدمير كل شيء و قليه. تم تدمير المكونات في الداخل. كان من الأسهل بناء أجهزة جديدة بدلاً من محاولة إصلاح الأجهزة القديمة.
" اللعنة!" قال لوغان و هو يركل قطعة من الأنقاض. لم يكن منزعجًا بشكل كبير. نظرًا لكونه الشخص الذي كان عليه ، فإن جميع المعلومات التي وجدها كانت دائمًا منسوخة في مكان ما. كانت المشكلة أنه في مكان ما حيث يعيش والديه.
بعد أن اكتشفوا أنهم ربما كذبوا عليه ، لم يكن لوجان مستعدًا للتحدث معهم حول مثل هذه الأشياء حتى الآن. كان يأمل في الحصول على استراحة صغيرة مع الحياة المدرسية قبل ذلك الحين.
العودة الى المركز. كانوا جميعًا يجلسون الآن في الميدان و يتساءلون عما يمكنهم فعله. لم يجد أي منهم أي شيء. بدا الأمر كما لو أن من جاء قد أخذ كل الناقلات الآنية.
"هل هناك أي مخرج من هذه الجزيرة؟" سأل ڤوردن.
"الجزيرة صنعت حتى يكون من الصعب للغاية على الناس محاولة مغادرة المكان". أجاب بول "كانت الطريقة الأكثر شيوعًا للسفر هي الناقلات الآنية. إذا لم يكن لدينا ذلك ، فسنطلب منطادًا لاصطحابنا ، و لكن بدون وسيلة للاتصال بواحد ..."
شعرت المجموعة الآن أن لديهم أمل واحد فقط ، و يمكنهم رؤيته يقترب منهم من بعيد. عاد بيتر أخيرًا إلى الآخرين. كانوا جميعًا يستمعون باهتمام إلى ما سيقوله ، لكنه اكتشف الشيء نفسه فقط.
العديد من الجنود القتلى. لم يتم العثور على أي طالب حتى الآن ، و لكن تم نقل أو تدمير أي نوع من التكنولوجيا أو ما شابه. النمط الآخر كان علامات الحروق على الجثث.
"مع عدم وجود أجهزة نقل عن بعد ، نحن عالقون هنا إلى الأبد إذن!" قالت سيا. الآن بدأت تشعر بالقلق.
"حسنًا ، هناك خيار واحد ،" أجاب فيكس وهو يتطلع نحو كاز. معها ، أحضرت معها حقيبة ظهر عائلية كبيرة كانت تحملها بسهولة على ظهرها.
لم يهتم الآخرون بالسؤال عما بداخلها. كانت متعلقاتها الخاصة لكن فيكس كان يعلم. عندما فتحت حقيبة ظهرها ، استطاعوا أن يروا أنه كان ناقل عن بعد محمول.
"لا ، لا نستطيع". قال كوين على الفور. "لا يمكننا العودة إلى عالم مصاصي الدماء بعد وصولنا إلى هنا ، ليس لدينا ما نبلغهم به."
"و لكن أي خيار لدينا؟" سأل ڤوردن. "قالوا إن لديهم أجهزة نقل أخرى إلى القواعد الأخرى. ربما سيسمحون لنا باستخدامها."
ما قاله ڤوردن كان منطقيًا ، لكن كوين كان لديه هذا الخوف الطفيف في مؤخرة عقله. هذا إذا كان سيعود. كانت هناك فرصة ألا يسمحوا له بالخروج مرة أخرى. علاوة على ذلك ، أراد أن يعرف ما حدث بحق الجحيم هنا ، قبل أن يتنقل إلى أي مكان آخر.
"أفترض أن هناك مكانًا واحدًا لم نتحقق منه". قال بول"أيضًا إذا لم يتم لمسه ، فقد تكون تذكرتنا للخروج من هنا."
التفتوا جميعًا إلى بول ، على أمل و تساؤل ما ستكون إجابته.
أجاب بول: "الزنزانة الواقعة تحت الأكاديمية".
الزنزانة ، المكان الذي احتُجز فيه بيتر. المنطقة التي وضعوا فيها مثيري الشغب من الجيش.
*****