"لا ، لا يمكننا الذهاب إلى هناك!" صاح بيتر احتجاجًا على ذلك "ما لم نذهب إلى هناك لركل مؤخرته و نزع كراته".
تم إسكات الجميع في الغرفة من كلام بيتر. لقد أصبح منفعلا بعض الشيء بعد سماع اسم جاك. لكن كان على كوين أن يعترف بذلك ، فقد شعر بنفس الطريقة عندما فكر في الأمر.
رجل قاس مثل جاك كان جزءًا من الأربعة الكبار ، فصيله كان كبير جدًا لدرجة أنه امتلك مدينة بشرية لنفسه. كان لديه أكبر عدد من الأعضاء مقارنة بأي من الفصائل الأخرى. علاوة على ذلك ، كان له علاقة وثيقة مع الجيش. بطريقة ما ، كان لا يمكن المساس به أكثر من الأعضاء الآخرين في الأربعة الكبار.
"أعرف كيف تشعرون إتجاهه ، لكننا لن نذهب إلى هناك كفريق واحد".قال بول "نحتاج فقط إلى معرفة ما حدث. إذا اندلعت الحرب بطريقة ما ، فستكون أرض الأحلام واحدة من أكثر الأماكن أمانًا بالنسبة لنا. تذكروا أنكم ما زلتم تقنيًا جزءا من الجيش. أنا وجاك لدينا علاقة وثيقة. إذا رآنا قادمين ، يمكنني أن أخبره لماذا أنا هنا لرؤيته. يمكنكم فقط البقاء على متن السفينة. "
فكر كوين في الأمر لفترة من الوقت ، متسائلاً عما إذا كان سيكون على ما يرام حقًا ، لقد احتاجوا فقط إلى معلومات بعد كل شيء. و يمكنهم البقاء هناك حتى يكتشفوا ما يجري. مع بول ، يستطيع حتى جعلهم يستخدمون الناقلات الآنية.
"لا" احتج صوت غير متوقع ، و كان من كاز. "قيل لي إنه لا يمكن السماح لهذا الرجل بالخروج من أنظارنا. لا يمكنه الدخول بمفرده. سأذهب معه."
الآن يبدو أن الأمور تزداد سوءًا ، لم يستطع كوين أن يترك الاثنان يذهبان معا لمقابلة جاك. لا يزال كوين ليس لديه أي فكرة عن مدى الجماح الذي قد تكون. ربما تندلع كلمة خاطئة و يبدأ القتال. لكنه فهم ، كانت هناك فرصة أن يقول بول لجاك كل شيء ، و في المقابل ، سيبلغ القائد الأعلى بذلك.
ثم بدأ يفكر فيما إذا كان سيذهب معهم أيضا ، بينما ينتظر الآخرون على متن السفينة. و مع ذلك ، بدأت الأفكار المظلمة تملأ عقل كوين. إذا كان بإمكانه التسلل ليكون بجوار جاك ، فربما كانت هناك فرصة للتخلص منه.
كانت نقطة ضعف جاك الرئيسية هي حقيقة أنه لم يكن قوياً للغاية. نما كوين كثيرًا مقارنة بآخر مرة التقيا فيها. إذا كانت هناك فرصة ، يمكنه أن يسدد له ما فعله.
بعد التفكير في الأمر لفترة ، كانت لدى كوين إجابة.
"لا أعتقد أنها فكرة جيدة. هل هناك مؤسسات أخرى مملوكة لفصيل آخر؟ أو ربما أرض محايدة؟" سأل كوين.
أغلق لوغان عينيه و بدأ في إلقاء نظرة مرة أخرى ، و ظهرت أقرب واحدة بعد أرض الأحلام .
أجاب لوغان: "نعم ، هناك مدينة بعدها ، و لكن لا يزال يتعين علينا عبور أرض الأحلام في الطريق".
أجاب كوين: "أعتقد أن هذا سيكون للأفضل".
جلس الجميع في المحطة و تظاهروا بأنهم مشغولون. لم يكونوا بحاجة إلى فعل أي شيء ، لأن لوجان كان هو من يتحكم في كل شيء. و مع ذلك ، فقد جعلهم ذلك يشعرون بأهميتهم ، و تخيلوا أنفسهم كجزء أساسي من الفريق لإدارة السفينة.
حتى كاز كانت تدخل في جزء من تمثيل الأدوار و هي تنقر على الهواء و تشير إلى لوجان على أنه القبطان.
سألت كاز "أيها القبطان ، هل نحن جاهزون للانطلاق".
أجاب لوغان: "نعم ، تم إجراء جميع الاستعدادات".
"كابتن ، جميع محركات الدفع ساخنة بالكامل و جاهزة للانطلاق!" علق فيكس. على الرغم من أنه لم تكن لديه أدنى فكرة عما إذا كان ذلك صحيحًا أم لا.
بدأ بول يهز رأسه. كان هؤلاء الأطفال أقوياء و شجعان جدًا ، لكنهم كانوا مجرد أطفال في النهاية.
بدأت سفينة الفضاء تسير ، و ببطء شعروا بأنفسهم يرتفعون عن الأرض. عندما أصبحوا أخيرًا على مسافة معقولة من الأرض. تم تشغيل قوى الدافعات من الخلف ، و كانوا على استعداد للذهاب.
بدأ التسارع بطيئًا أثناء مرورهم في الهواء ، و لكن تسارعت تدريجيًا ، حتى لا تسبب صدمة لكل من على متن السفينة. في النهاية ، على الرغم من ذلك ، كانوا يسافرون بسرعة الطائرة.
"هل يمكن أن تسير أسرع من هذا؟" سأل كوين.
"يمكن ذلك ، لكنني لا أوصي به".أجاب لوغان "يجب أن نكون جميعًا منضبطين ، و لم نتدرب حقًا على هذه الأنواع من الأشياء بعد. يمكن أن تجعلنا جميعًا مرضى."
لم تكن الوجهة بعيدة جدًا على أي حال. بالنسبة لسفينة فضائية على الأقل ، كان عليهم السفر أميالاً فوق البحر ، و كل ما يمكنهم فعله هو الانتظار. كانت السفينة أسهل بكثير في المناورة من الطائرة ، و كانت قادرة على القيام بحركات مفاجئة. متحركة لأعلى و لأسفل ، لليسار ، لليمين ، سريعة بالنسبة لحجمها.
"لقد وصلت إلى وجهة مدينة أرض الأحلام." قال صوت. كان صوت أنثوي رقيق ، صوت السفينة. نظر لوغان نحو كوين متسائلاً ماذا يريد أن يفعل.
"دعونا نأخذ فقط نظرة". قال كوين "ما زلت لا أعتقد أنها فكرة جيدة ، و لكن دعونا نقوم بذلك. ربما حتى هم تأثروا إذا اندلع قتال. يمكننا أن نرى كيف تبدو المدينة."
بدأت السفينة في النزول من السماء ، لكن ليس كليا ، مازالت محافظة تمامًا على مسافة معقولة في الهواء. و مع ذلك ، لم يعودوا موجودين في السحب و يمكنهم الرؤية بوضوح من خلال النوافذ الزجاجية و أسفل الجوانب.
قالت سيا و هي تدفع رأسها بالزجاج: "هاه ، لا أرى أي شيء".
"نعم ، أليست مدينة ، ألا يعيش الحلم الحقيقي في برج فاخر ما؟" قالت ليلى. "يجب أن نكون قادرين على رؤيته الآن".
"إنه يفعل .." قال بول ببطء ، و هو مرتبك مثل الآخرين.
"هل أنت متأكد من أننا في المكان الصحيح؟" سأل ڤوردن.
"نعم." أجاب لوغان "الخريطة تقول أنه يجب أن تكون هنا. هل يجب أن أذهب إلى الأسفل ، ربما يمكننا اكتشاف شيء ما؟"
أمر كوين: "انطلق و افعل ذلك".
بدأت السفينة بالنزول و التحرك للأسفل. أخيرًا ، يمكنهم رؤية شيء ما . لم يكونوا مستعدين لذلك ، لم يكونوا مستعدين للصعق مرتين في يوم واحد. كما هو الحال مع القاعدة العسكرية ، تم تدمير كل شيء ؛ فقط بدا أسوأ عدة مرات.
بدت جميع المباني و كأنها تعرضت لقنبلة نووية ما. المدينة كلها لم تعد هناك. يمكن رؤية الأنقاض و المباني المدمرة فقط و التي تم دفعها بالكامل إلى الجانب من المركز.
و مثلما حدث من قبل ، لم يتمكنوا من رؤية علامات الحياة هناك أيضًا.
"ماذا حدث ، هل كل الأرض هكذا؟" سألت ليلى. لم تستطع حتى إبقاء فمها مغلقًا لأنها كانت لا تزال في حالة صدمة.
قال فيكس: "هذا في الحقيقة يبدو و كأنه مشهد من فيلم زومبي".
بيب
"كوين ، هناك بعض علامات الحياة التي تم التقاطها على الماسح. مجموعة صغيرة من حوالي عشرة رجال أو نحو ذلك. هل يجب أن نهبط بالقرب منهم؟" سأل لوغان.
لقد كان وقت قرار سريع. لكن الشيء الجميل الذي سمعوه هو أنهم التقوا أخيرًا ببعض الأشخاص الذين كانوا على قيد الحياة. و مع ذلك ، لا يزال كوين بحاجة إلى توخي الحذر ، فمن المحتمل جدًا أن يكون العدو أيضًا.
قال كوين: "لننزل في المدينة و لكن بعيدًا عنهم في الوقت الحالي ، ربما يمكن لبعضنا أن يذهب للتحقق من هويتهم" ، و بدأ لوغان في فعل ما قاله.
كان بول يراقب كل شيء ، و لاحظ أن كل شخص يبدو أنه يفعل ما قاله كوين دون أن يسأل. لقد وثقوا في حكمه ، و في الوقت نفسه ، لم يكن قراره سيئًا للغاية. على الرغم من أنه ربما كان في بعض الأحيان شديد الحذر.
و مع ذلك ، كان لديه رأس جيد و لم يكن ساذجًا كما بدا.
هبطت السفينة ، و قد حان الوقت لتقرير من سيخرج من السفينة للتحقق من الأشخاص أدناه ، و من سيبقى لرعاية السفينة و حمايتها. لكن ما لم يتوقعه كوين هو أن يرغب الجميع في مغادرة السفينة.
لقد كان مكانًا جيدًا ، لكنهم كانوا فضوليين مثل الآخرين لمعرفة ما يجري في هذا المكان.
كان المنحدر قد نزل ، و وقف كل واحد عند المدخل في انتظار اختياره. "هياا ، أنت تعلم أننا إخوة!" قال فيكس.
أجاب بيتر: "كوين ، سأفعل ما تطلبه مني ، لكنني عرفتك أكثر منه".
حاولت الفتاتان فقط الظهور بمظهر لطيف ، حيث أعطوه عيون قطط لطيفة ، و انضمت كاز فجأة خلفهما.
انتقل ڤوردن بالفعل إلى جانب كوين. لقد كانت خطوة جريئة ، لكنه فعل ذلك لضمان اختياره.
كافح كوين لاتخاذ قرار ، لكن يبدو أنه لم يكن مضطرًا إلى الكفاح لفترة أطول. كان بإمكانهم جميعًا سماع صوت صرير الإطارات بصوت عال. بعد لحظات قليلة ، خرجت سيارتان جيب كبيرتان عليهما رجال.
"الملازم بوجين من الفرع الثالث!" صرخ رجل. "اذكر سبب وجودك هنا".
استداروا و نظروا إلى من وصل ، و بدا أنهم جميعًا يرتدون الزي العسكري. عندما رأوا السفينة الكبيرة ، افترض الجنود أن شخصًا من المقر قد وصل لسبب غير معروف.
عندما استدار بول ، تعرفوا عليه جميعًا على الفور و ألقوا تحية احترامًا له.
"القائد العام بول ، هل أنت على قيد الحياة؟" قال بوجين بصدمة.
نظر بول إلى كوين أولاً ، ليطلب الإذن بشأن ما إذا كان يمكنه التحدث أم لا. لم يلاحظ الجنود الآخرون ذلك ، لكن بوجين لاحظ ذلك وسجله.
"نعم ، يبدو الأمر كذلك. كما ترى ، لقد كنت بعيدًا لفترة من الوقت و قد ... أتى إلى هذا. هل تهتم بالدخول والدردشة؟"
كانوا في النهاية في طريقهم لمعرفة ما حدث خلال فصل الصيف.
*****