لم يظهر أي شيء غريب بعد استخدام مهارة الفحص على فريدي. كانت لديه معدات متقدمة في جميع أنحاء جسده. شيء كان يمتلكه كل من في الغرفة تقريبًا باستثنائهم ، لذلك لم يكن يخفي شيئًا.
'منذ متى أصبحت هكذا ، إنه رجل في منتصف العمر.' فكر كوين ، و وضع كف يده في وجهه.
"إذا كنت تريد أن تعرف أي شيء ، فقط اسأل. لدي ابنة واحدة و صبيان. ابنتي هي فطيرة لطيفة صغيرة قد بلغت لتوها الخامسة ، و زوجتي هي شخص يمكن أن أموت من أجله." قال فريدي في إثارة. "كما ترى لأن لدي عائلة ، لا أحب الذهاب في مهام خطيرة. لذلك غالبًا ما أذهب مع المبتدئين لأنهم يميلون إلى أن يكونوا أكثر حذراً.
(ماذا عن الصبيان -_-)
"أيضًا ، إذا لم يسبق لهم الذهاب للصيد على هذا الكوكب من قبل أستطيع مساعدتهم. أرشدهم إلى أماكن جيدة و أماكن للبقاء بعيدًا عن المشاكل. بعد كل شيء ، قد تكون هناك منطقة تمر فيها بمجموعة من الوحوش ذات المستوى الأعلى على الطريق. لذلك من الجيد أن يكون لديك شخص لديه خبرة مثلي. كما قلت ، لا يوجد شيء غريب في ذلك.
"هذا يفيدني ، حيث أقوم بوظائف أقل خطورة لعائلتي ، و يفيدكم أيضًا". قال فريدي بابتسامته اللطيفة مرة أخرى
'هل هذا الرجل له تأثير سحر أو شيء من هذا القبيل؟ ابتسامته ذهبية للغاية.'
شعر كوين أنه بعد كل ما قاله الرجل ، لا يستطع الرفض. علاوة على ذلك ، من الذي سينضم إلى فريقهم أيضًا؟ بالتأكيد ، كان الكثير من الناس يراقبونهم ، لكن يبدو أنهم كانوا يأملون في أن تنقسم مجموعة كوين ، حتى يتمكنوا من انتزاعهم واحدًا تلو الآخر بدلاً من أن يأتي أحدهم إلى جانبهم. ربما بسبب ما قاله فريدي ، سيكون من الصعب لشخص قيادة مجموعة من المبتدئين.
"حسنًا" قال كوين ، و تم إدخال هوية المسافر الخاصة بالرجل في لوحة المهام.
عند الخروج من الملجأ ، طلب حارسان كانا يمتلكان جهاز غريب مربع الشكل منهم وضع علامتهم على الجهاز ، مما أصدر صوتًا يؤكد أنهم قاموا بمهمة. فقط عندما سمعوا قرعًا من كل بطاقة ، تم السماح لهم أخيرًا بمغادرة الملجأ.
عند الخروج من المأوى ، عرض فريدي أن يقود الطريق. كانت لديه حقيبة ظهر كبيرة على ظهره و العديد من الخرائط الرقمية التي كان يسحبها من داخلها. تلك التي من شأنها أن تعرض موقعهم على الخريطة نفسها و يبدو أنه قد تم تحريرها مع الكثير من المعلومات. قليل من الملاحظات تم وضعها و المناطق التي يجب تجنبها.
كانت تربة الكوكب حمراء اللون في الغالب ، و بدا من السفينة أصغر قليلاً من الأرض. كانت كتلة كبيرة من الأرض و كان بها العديد من الأنهار الكبيرة ، و لكن لا يبدو أن لديها بحرًا كبيرًا. أو على الأقل شيء مشابه للمحيط الذي يمكن أن تمتلكه الأرض.
كان لا يزال هناك الكثير من الغابات و المناطق الجبلية في كل مكان ، و يبدو أنهم كانوا يتوجهون نحو واحدة من أكثر المناطق الجبلية.
أثناء المشي ، قدم فريدي أكبر قدر ممكن من المعلومات. "هيپوكن هو نوع من الوحوش التي تعيش فوق أحد الأنهار التي تمر عبر التلال هناك. إنها كائنات مائية ، لكن يمكنها البقاء على قيد الحياة خارج الأرض لمدة نصف ساعة قبل الاضطرار إلى العودة إلى الماء.
"لديهم أجسام كبيرة نسبيًا و بطيئين في الحركة. و مع ذلك ، فإن أفواههم و فكوكهم الكبيرة مميتة. في لحظة ، يمكنهم سحقك. الشيء الرئيسي الذي يجب الحذر منه هو هيپولورد. إنه وحش من الطبقة المتقدمة يكون أحيانًا في مجموعة ، لكنه في الغالب يختار البقاء في المياه ، و طالما أنك لا تهاجمه مباشرة أو تدخل المياه بنفسك ، فسوف يتجاهل كل ما هو خارجها.
"أفضل شيء نفعله هو جذب هيپوكن للخروج من الماء. أجسامهم الكبيرة تجعلهم بطيئين في الحركة. و بهذه الطريقة لن نغضب البقية."
فريدي ، مثلما قال كان جيدًا ، كان يعرف كل الأماكن لتجنب المتاعب. كانت المعلومات التي قدمها فريدي لهم مجانًا ، بما في ذلك الخريطة ، ستكلفهم جميعًا أرصدة من كشك السوق. و مع ذلك ، فقد قدمها مجانًا و لم يكن يتقاضى رسومًا مقابل خدمته.
يبدو أيضًا أن بعض المجموعات الأخرى كانت تقوم بنفس المهمة ، متجهة إلى نفس المنطقة. لكن فريدي قال إن هناك الكثير من الوحوش ، لذلك ليس لديهم ما يدعو للقلق.
بدا أن المشي سيستغرق حوالي ساعة و نصف للوصول إلى هناك ، لذلك لم يكن بعيدًا جدًا عن القاعدة. بالعودة إلى الملجأ ، رأى كوين بضع سفن تغادر و مركبات أخرى ، و التي يمكن طلبها إذا كان المرء سيذهب إلى مكان ما بعيد.
ومع ذلك ، فإن تأمين أحد هذه الأشياء كان مجنونًا. في الوقت الحالي ، لم تكن لدى كوين فرصة لتأجير أحد تلك الأشياء.
أثناء سيرهم ، كان فريدي يملأ أوقات الهدوء بالحديث عن عائلته. كان يتحدث عن أطفاله و زوجته المحبة. يبدو أنه يهتم بهم حقًا.
سماع كل هذا أحزن كوين. الطريقة التي تحدث بها ، كانت الحياة التي لم يحظها كوين أبدًا. بحلول ذلك الوقت ، كانت الحرب قد اندلعت ، و تركه والديه ، و ماتوا في الحرب. تمنى أن يكون له أب مثل فريدي ليكون هناك من أجله.
أخيرًا ، وصلوا إلى أحد قمم التلال و يمكن رؤية أسفل منطقة الغابات ، جنبًا إلى جنب مع نهر كبير يمر عبر الغابة في الأسفل. بدا كما لو أن بعض المجموعات كانت هناك بالفعل تطارد الوحوش.
"هاها ، لنفعل هذا!" صاح فيكس ، متقدمًا على الجميع.
مع وجود العديد من المجموعات هنا ، كان من المهم أن يحتفظوا بسرية مهاراتهم كمصاصي الدماء ، ولكن بالنسبة لـفيكس ، يمكنه استخدام خيطه بحرية. كما قال فريدي ، كان للوحش جسد كبير. لقد كان مشابهًا لفرس النهر ، إلا أنه يبدو قبيحًا أكثر ، و بالتأكيد كانت لديه أسنان حادة و فكوك قوية تظهر شراسته .
مع وجود فيكس هناك ، كانت مهمة صيد الهيپوكن أسهل بكثير مما كانوا يعتقدون في البداية. بسبب خيطه ، تمكن حرفياً من سحب الوحش الكبير من الماء و مع الخمسة منهم ، كان من السهل عليهم هزيمة الوحش دون الاقتراب منه.
ما زال بول لم يتعلم قدرة السم ، سيستغرق الأمر بعض الوقت ، لكنه تمكن من التدرب على المخالب. كانت الأمور تسير على ما يرام لدرجة أنهم قرروا القيام بشيء ما لتسريع العملية.
تم تعيين فيكس كصياد سمك. باستخدام خيطه ، كان يسحب اثنين من الهيپوكن للخارج في نفس الوقت و يرميهما نحو الآخرين الذين انقسموا إلى أزواج. كانت كاز و فريدي يواجهان أحدهما ، بينما يواجه بول و كوين الآخر.
استطاعت المجموعات الأخرى التي كانت قريبة أن ترى هذا ، و لم تصدق أعينها. كانت مجموعة تقتل الكثير من الوحوش المتوسطة و بسرعة.
"قدرة ذلك الشخص مثالية لوحوش من نوع الماء مثل هذه." قال أحدهم.
"نعم ، أعتقد أن معظمهم جدد. ربما ينبغي أن نحاول أن نطلب منه مساعدتنا."
بعد فترة ، تمكنت المجموعة من إخراج خمسة عشر من الهيپوكن و أخذت استراحة الآن. كان فريدي متعبًا بعد كل شيء. أثناء الجلوس بعيدًا عن النهر و غالبًا تحت غطاء من الأشجار العالية. اقترب منهم عدد قليل من المجموعات الأخرى.
'لماذا توجد دائمًا مشكلة ، ألا يمكن للناس أن يتركونا فقط؟' فكر كوين.
"كنا نتساءل عما إذا كان بإمكانك مساعدتنا في اصطياد الوحوش." سأل الرجل في المقدمة و هو ينظر إلى فيكس. "لا بأس إذا لم تستطع ذلك ، لكن الأمر يستغرق وقتًا طويلاً لجذب انتباههم قبل أن نتمكن من إخراجهم من الماء. إذا كنت متعبًا جدًا ، فلا بأس بذلك."
استدار فيكس بإتجاه كوين ، متسائلاً ما هي إجابته. لا تزال لدى فيكس الكثير من الطاقة ، و كانوا يستريحون فقط من أجل فريدي.
أما بالنسبة لكوين ، فقد صُدم قليلاً. لقد مرت مرتين الآن حيث كان يتوقع حدوث شيء فظيع ، و مع ذلك لم يكن الناس بلهاء تمامًا في المرة الأولى التي قابلهم فيها.
"بالتأكيد ، تفضل". قال كوين
كانت دائمًا فكرة جيدة أن تكون لديك علاقة جيدة مع الآخرين. ربما هذا من شأنه أن يساعده في المستقبل.
فعل فيكس نفس الشيء مع المجموعات الأخرى كما فعل لهم ، و سرعان ما جذب انتباه الجميع.
"هيا ، دعونا نذهب بعد ذلك".قال فريدي و هو يشد العضلة ذات الرأسين خاصته "لا يزال بإمكاننا الصيد بدونه".
بدون فيكس ، كان الأمر أصعب قليلاً. بطريقة ما ، كان عليهم أن يضايقوا الكائنات الأقرب في الماء و يقوموا بإغرائهم بالخروج. كان هذا عندما جاء فريدي باقتراح. نظر حوله قبل أن يقول أي شيء.
"أعرف مكانًا يمكننا الذهاب إليه" قال فريدي. "اتبعةني."
حتى الآن ، لم يكن لدى كوين شكوك بشأن فريدي. لقد كان لطيفًا جدًا حتى لا يكون جيدًا ؛ لم يكن الأمر منطقيًا و كان كوين متأكدًا تمامًا من أنه حتى لو كان سيحاول شيئًا ما ، يمكن للثلاثة منهم أن يأخذوه.
ذهب فريدي بهم إلى الغابة و أرشدهم إلى مكان ما حتى صادفوا في النهاية شلالًا. كان الماء هنا أكثر ضحالة من النهر الذي كانوا عليه للتو ، وكان يمكن رؤية هيپوكن بسهولة نحو الحواف.
"أنتم يا رفاق أقوى مما تبدوون ، لذا أعتقد أننا سنكون بخير هنا". قال فريدي مبتسمًا
مع توجه هيپوكن نحو حافة الماء و لم يكن عميقًا جدًا ، كان من السهل عليهم ضرب الوحش على هذا النحو. خلال المعركة بأكملها ، كان كوين يتساءل عن قدرة فريدي. طوال هذا الوقت كان يقاتل فقط بسيف و درع وحش.
ليس ذلك فحسب ، فقد بدا أنه قريب من كاز ، للتأكد من أنها لن تتأذى. كلما بدا أن هيپوكن قد يؤذيها ، كان ينقض لحمايتها.
"إنها غرائز أبوية". قال بول و هو ينظر إلى نفس المشهد الذي نظر إليه كوين "لديه ابنة و أطفال بنفسه ، و تبدو كاز صغيرة جدًا. يبدو أنه من الطبيعي أن يحمي فريدي من هم أصغر منه. أعتقد أن السبب الحقيقي وراء اتصاله بنا قد يكون بسبب مظهركم الشاب. عندما قال ، أنكم مثل أطفاله ، لقد كان يقصد ذلك حقًا ".
منذ مجيئه إلى هذا الملجأ ، بدأ كوين في تغيير رأيه في كيف كان الناس. هل كان الجيش هو المخطئ حقًا في كل شيء؟ بدت الأمور على ما يرام هنا. و مع ذلك ، كان هناك اختلاف واحد ، لم يكونوا في حالة حرب في الوقت الحالي ، و لا يزال تهديد الدالكيين قائمًا.
واصل بول و كوين القتال بعيدًا ، وكذلك فعلت كاز و فريدي.
تحت الماء ، يمكن رؤية هيپوكن أكبر قليلاً قادمًا نحوهم.
"هااي ، انظر إلى هذا. إنه حقًا سمين!" قالت كاز ضاحكة و هي تهرع لتضربه على رأسه على أمل الحصول عليه.
"لا إنتظري!" صرخ فريدي. "هذا هو هيپولورد!"
كانت صرخته متأخرة للغاية. عندما اقتربت كاز بما فيه الكفاية ، كان هيپولورد قد فتح فمه ليظهر أسنانه الحادة الكبيرة. كان فمه أعرض من جسد كاز.
" اللعنة!" قال فريدي. "تبديل."
في ثانية واحدة يمكن لكاز أن ترى الفم الكبير للوحش و أسنانه الحادة. جهزت قبضتها ، شيء مثل هذا لا يمكن أن يقتلها. في الثانية التالية ، عادت فجأة إلى الأرض ، و الآن بدلاً من ذلك ، يمكنها رؤية فريدي حيث كانت قبل لحظات أمامها.
كان جسده متجهًا نحوها بينما كان جسده يدخل فم الوحش.
"عيشوا ، آسف يا أطفال" قال فريدي ، و في الثانية التالية ، أغلق الفم.
تناثر الدم في كل مكان و يمكن رؤية سيقان تتدلى من الفم.
"لاااااااااااا!" صرخ كوين بغضب ونشط ظله في لحظة.
*****
😮💔 فريدي!! لم يكمل حتى فصلين .