"حسنا ، كيف هي نتائجنا ؟" سأل أحد الأولاد بابتسامة عصبية.
كان الأولاد الثلاثة الذين أتوا من القاعدة الثانية أقل إثارة للإعجاب. لم يكن أداؤهم جيدًا في أي من التقييمات على الإطلاق. لكونهم طلابًا في السنة الأولى ، لم يذهبوا إلى عامهم الثاني و لم تكن لديهم أدنى فكرة عن كيفية استخدام السلاح الروحي. لسوء الحظ ، كان هذا يعني أن كل واحد منهم حصل على علامة رتبة F.
"كنت آمل نوعًا ما في الحصول على بعض الحظ السعيد بعد الطريقة التي كانت تسير بها الأمور هنا." قال بليپ.
"لا شيء بأيديهم . لن يكون هناك الكثير من المستعدين لترك الجيش أو أماكن أخرى ما لم يكن ذلك لأسباب معينة. كل ما يمكننا فعله الآن هو الترحيب بهم على متن سفينتنا (تعبير مجازي)." رد نيت.
إذا كان لدى الأولاد الثلاثة أي شيء معهم ، فقد كانت على الأقل قصة مثيرة للاهتمام عن كيفية وصولهم إلى هنا. في البداية ، بالكاد تمكنوا من الفرار من الهجوم على قاعدة المدرسة و هم مغادرين مع الجيش.
لسوء الحظ ، تم الإمساك بالسفينة التي كانوا على متنها من قبل عائلة أخرى و تم الاستيلاء عليها من قبل فصيل آخر. و مع ذلك ، سرعان ما تعرض ذلك الفصيل للهجوم من قبل عائلة أخرى ، تاركينهم مهجورين و تركوا وراءهم في محطة أرضية بدون نقود.
كان ذلك حتى عرض أحد مجنديهم دفع تكاليف الرحلة إلى الغربان لرعايتهم. بعد سماع القصة ، ارتسمت نظرة قلق على وجه بليپ.
"هؤلاء الأولاد ، يجب أن يكونوا ملعونين. ذهبوا إلى ثلاثة أماكن و دُمر كل منها". لكن بالنظر إليهم ، بدا أنهم أبرياء تمامًا. كانوا أطفالًا بلا عائلات و لا مكان يذهبون إليه ، و كانوا يتنقلون من مكان إلى آخر.
ابتسم بليپ ابتسامة شجاعة و رحب بهم على متن السفينة.
"مرحبا بكم. لماذا لا أريكم المكان يا رفاق؟"
لقد كانت جولة سريعة ، و تم إخبارهم بجميع التفسيرات كالمعتاد. بعد كل شيء ، تم تركهم في غرفة المهمات لمحاولة الاختلاط مع الجميع. بعد كل شيء ، سيتعين عليهم الذهاب في مهمة مرة واحدة على الأقل في الأسبوع ، و سيحتاجون إلى فريق لذلك.
لم يكن جو الغرفة هو الأفضل ، على أقل تقدير. كان الجميع لا يزال يترنح من الأحداث الأخيرة و موت آخر عضوين.
لكن ذلك لم يمنع أحد الصبية المسمى تينك. إذا كان هناك شيء واحد كان يجيده ، فهو أنه لم يكن قادرًا على قراءة جو الغرفة و الثرثرة بفمه طوال اليوم. قرر الجلوس على إحدى الطاولات ، حيث كانت مجموعة تشرب لتشتت أحزانها بعيدًا.
قرر الصبيان الآخران البقاء واقفين ، و كانا أيضًا مستعدين للتخلي عن تينك في أي وقت إذا اختاروا التعامل معه بقسوة.
"مرحبًا ، نحن جدد هنا!" قال تينك بابتسامة.
"طفل ، أنا متعب جدا للتعامل مع حماقاتك اليوم." أجاب رجل.
"ماذا حدث؟" سأل تينك.
كان الرجال قد استهلكوا بالفعل عددًا غير قليل من المشروبات ، على الرغم من أن منتصف النهار لم يصل بعد. لذلك ربما كانوا أكثر صراحة مما كانوا عليه في العادة. تدفقت المحادثة عندما أطلقوا ما قلوبهم حول الأحداث الأخيرة و ما حدث و موت الآخرين.
"هااي ، ألا يبدو مثله؟" قال أحد الأولاد الواقفين خلفه.
"نعم ، كثيرا ، أليس كذلك؟" أجاب الآخر.
الرجل الذي روى قصته للتو رفع حاجبه.
"أوه ، لا تقلق". أجاب تينك "إنه مجرد الرجل الغامض في قصتك ، يبدو كثيرًا مثل شخص نطلق عليه اسم شيطان الليل."
بعد فترة وجيزة ، مع فم تينك الكبير ، علم الكثير من الناس عن وصف شيطان الليل وما فعله في قاعدتهم العسكرية كضرب أحد الجنرالات. لقد صدقوا ذلك بعد أن رأوا مدى سهولة تعامله مع كونغ.
بدأ الناس في محاولة تخمين من هو هذا الشخص و أصبحوا يتساءلون. على الأرجح كان من الممكن أن يكون مدرسًا آخر في القاعدة. التفاصيل الوحيدة التي لديهم عنه هي أنه شخص من القاعدة العسكرية الثانية.
و مع ذلك ، تم الاحتفاظ بتفاصيل الأعضاء سرا عن بعضهم البعض ، و لم يعرف سوى الرتب العليا من أين أتى الجميع. كان هذا لوقف تكوّن الضغائن. إذا علم المرء أن شخصًا ما من الطاهرون أو ربما فصيل آخر قبل هذا ، فقد يتسبب ذلك في بعض إشتباكات الكراهية.
في النهاية ، دخل فيكس و الآخرون إلى قاعة المهمات أيضًا ، و لم يمضي وقت طويل قبل أن تلتقط آذانهم الكلمات.
"مرحبًا ، هل تعرف أي شخص من فصيلنا من القاعدة العسكرية الثانية؟ ربما يمكننا معرفة من هو شيطان الليل؟"
'ما الذي يجري هنا بحق الجحيم؟' فكر فيكس.
لم يكن فيكس في المدرسة في الوقت الذي جاء فيه شيطان الليل ، لكن كوين ، عندما كان يروي قصصًا عما حدث في المدرسة و مع الآخرين ، تعرف عليه.
قبل أن تخرج الأمور عن السيطرة ، احتاج فيكس إلى مقابلة مصدر الإشاعة و التأثير على ذكرياته . و مع ذلك ، بعد البقاء في غرفة المهمات لبضع دقائق أخرى ، بدا و كأن الجميع يعرف بالفعل.
عادةً ما يمر شيء من هذا القبيل سريعا ، و لن يهتم به أحد ، لكن الناس أرادوا شيئًا ما يصرف عقولهم عن الأحداث الأخيرة ، و كان البحث عن الشخص الذي سرق بلورة وحش طبقة الملك هو الشيء المثالي بالنسبة لهم.
تم نشر المعلومات على نطاق واسع لدرجة أن بليپ ، الذي كان في مكتبه الإداري ، كان قد سمع بها أيضًا.
جلس و ساقاه متقاطعتان فوق الطاولة ، و كان يحمل في يده قلمًا صغيرًا يطرقه على فمه.
"شخص ما من القاعدة العسكرية الثانية ، الأشخاص الآخرون الوحيدون من هناك هم أولائك الأطفال و ذلك الرجل الأكبر سنًا. ثم عاد طالب يفترض أنه كان ميت ، و اهتمام ليندا المفاجئ بالذهاب مع الطالب المذكور إلى كوكب آخر.
"على الرغم من أنها لم تهتم بهذه الأشياء من قبل". قال بليب و هو متأكد من أنه اكتشف الأمر.
"إنه كوين".
من كل ما سمعه ، و من أفعال أخته الغريبة ، كانت هذه هي النتيجة التي توصل إليها. تساءل لماذا كانت أخته تتصرف بشكل غريب بعض الشيء ، و الآن هو يعرف السبب.
كانت المشكلة الأساسية في كل هذا بالنسبة له ، هي لماذا اختارت أخته التي تشاركه كل شيء ، إخفاء الأمر ؟
ذهب إلى شاشته الثلاثية الأبعاد. نظر بليپ إلى التقرير الذي أرسله إلى عائلة جرايلاش. ذكر أنه لا يعرف هوية ذلك الشخص الغامض ، لكنه يعرف الآن.
"حسنًا ، من الناحية الفنية ، عندما قدمت التقرير لم أكن أعرف من هو لذلك أنا لا أكذب."
بالتفكير في هذا ، بدأ يتساءل عما إذا كانت أخته قد كذبت بشأن أشياء أخرى. ماذا لو قُتل وحش الإمبراطور أيضًا؟
في النهاية ، اختار ترك الأمور كما هي ، لغزًا للجميع. إذا كان هناك شخص يثق به ، فهو أخته ليندا. إذا لم تكن تريد إخباره ، فهناك سبب لذلك.
****
وصل الشخصان المحددان اللذان كان بليپ يفكر فيهما إلى الملجأ. الناقل الآني الذي مروا به ربطهم مباشرة بالمنطقة الجديدة ، و أول ما شعر به كوين عند وصوله ، كان الجو البارد.
عند النظر إلى أسفل ، بدا أن قدميه على قمة الجليد ، و بدا المكان كله في منطقة جبلية مليئة بقمم التلال الثلجية. أما بالنسبة لشريكته الجديدة ليندا ، فلم تشعر بأي شيء.
لم تختفي حواسها تمامًا ، مثل بيتر. يبدو أن كل أوندد كان مختلفًا قليلاً بهذا المعنى ، لكنهم كانوا لا يزالون باردين جدا.
قبل المجيء عبر الناقل الآني ، كانت ليندا قد أرسلت لهم بالفعل التفاصيل. أثناء وجودهم هنا ، لا يستطيعون مغادرة قاعدة الملجأ على أي حال دون قبول مهمة و كان من المستحيل القيام بذلك ، لأنهم لم يكونوا جزءًا من الفصيل.
لذلك كل ما يمكنهم فعله حقًا هو استكشاف الأماكن المحيطة بالملاجئ ، و هذا بالضبط ما كان الاثنان مشغولين بفعله. أثناء التجول ، طرحت ليندا بعض الأسئلة عن نفسها ، و بذل كوين قصارى جهده للإجابة.
على الرغم من أنه كان عليه أن يعترف بأنه لا يعرف الكثير ، إلا أنه بعد الانتهاء من كل هذه الأسئلة ، تمكن من رؤية ليندا تبدو ضائعة. كان الأمر شائعا. تقريبا كل شخص تحول ، في وقت ما ضاع. بينما كانا يتجولان بلا تفكير حول الملجأ ، قرر كوين أن يخبرها بكل شيء حتى الآن ، قصته في كل هذا.
لقد كانت جزءًا من العائلة ، و كان يعتقد أن ذلك يمكن أن يجعل الاثنين أقرب و مع علاقة أكثر ثقة. أوضح أنه كان أيضًا إنسانًا ، كيف يعيش مصاصو الدماء على كوكب آخر ، و أنه كان قائدًا لمصاصي الدماء هؤلاء ، هنا في مهمة مهمة. حتى كيف تم إرسال كاز لمراقبته ، و لهذا السبب كانت لديهم خلافات داخلية.
"تلك الفتاة اللعينة!"
أثناء الاستماع إلى كل شيء ، شعرت أنها كانت رحلة مجنونة حتى يمر بها مجرد طالب . اعتقدت أن حياتها كانت حيوية ، لكن كوين جعل حياتها تبدو و كأنها نزهة في الحديقة.
"ألست قلقا ، من أن أخبر أخي؟" قالت ليندا.
"أعلم أنك لن تفعلي ذلك".أجاب كوين "لقد بقيت في الخلف للسماح للجميع بمغادرة ذلك الكهف لأنك تهتمين بحياتهم. تمامًا مثلما يحافظ بول على فمه مغلقًا بسبب الناس الموجودين في كوكب مصاصي الدماء ، ستفعلين ذلك أيضًا مع الغربان."
(إعتقدت أن المتحولين لا يمكنهم خيانة أسيادهم)
لقد كان على حق ، و بدا أن كوين لديه بصيرة أكثر بكثير مما اعتقدت في البداية لطالب فقط.
"كوين ، ما هي نهاية لعبتك في كل هذا ، ما الذي تخطط لفعله؟" سألت ليندا.
"لن أعمل من أجل مصاصي الدماء أو البشر".أجاب كوين "أريد تكوين فصيل خاص بي. و أوقف هذا الجنون على كلا الجانبين. للقيام بذلك ، أحتاج إلى الانتقال إلى القمة. إمتلاك فصيل أكبر و أقوى من أي من القوى القوية هنا ، وأن أكون أقوى من أي من مصاصي الدماء الآخرين هناك.
"أعلم أن الأمر يبدو مستحيلًا ، لكن الكثير من الأشياء بدت مستحيلة بالنسبة لي من قبل ."
لقد أرضتها هذه الإجابة ، كانت سعيدة لأنها على الأقل لم تكن مع نوع من المهووسين الذين لديهم طموحات كبيرة لحكم العالم. أو التسبب في إبادة جماعية ، على الأقل هذا ما كانت تأمله.
أخيرًا ، وجده كوين ، بينما كان يتجول في السوق في الملجأ ، كان يبحث عن قطع من المعدات عليها اسم أليكس واي. و المثير للدهشة أنه لم يرى أي مسافرين يرتدون معدات تحمل هذا الاسم ، و بدأ يشعر بالقلق.
كان ذلك حتى جاء إلى كشك سوق مليء بعمله. جالسًا هناك خلف كشكه ، كانت لأليكس نظرة واسعة على وجهه.
"مرحبا". قال كوين
****