لم يعد يمكن تسمية المبنى الذي كانت المجموعة تقف فيه بمبنى بعد الآن. كان في الأصل من طابقين ، لكن لن يخمن أحدهم أنه كان بعد أن ينظروا إليه الآن. كان السقف قد إختفى بالكامل ، مما سمح لأشعة الشمس أن تسقط عليهم ، و تهدمت معظم الجدران. أما على إحدى الجوانب ، فقد اختفى الجدار كليًا.
عند النظر من حيث كان الجدار في يوم من الأيام ، كان بإمكانهم رؤية عشرة أفراد من عائلة صن شيلد يسيرون باتجاههم. تم قتل نصف فريقهم ، و لكن بالنسبة لأعضاء النسور الذين كانوا يحمون المكان ، فقد ماتوا جميعًا ، و حتى دينيس بدا و كأنه مهزوم.
ساعدته ليندا في الوقوف على قدميه حيث بدأت جناحيه في الرجوع للداخل. لقد قاتل بكل ما لديه باستخدام سلاحه الروحي و تمكن من هزيمة الكثيرين ، لكن سلاح الروح قد استنفد جميع نقاط MC الخاصة به. في هذه المرحلة ، بخلاف قوته البدنية و المعدات التي كان يمتلكها ، كان خارج القتال.
وقف الآخرون منتظرين هجومًا ، بينما بقي أليكس بجانب الرجل العجوز. كان لا يزال في أنفاسه الأخيرة ، و على الأقل يمكن أن يكون أليكس موجودًا هناك من أجله عند وفاته. لم يكن هناك الكثير الذي يمكنه فعله للمساعدة في القتال في المقام الأول.
"شقتي ... " قال الرجل العجوز "في الداخل .. يوجد ناقل .." لكن قبل أن ينتهي ، رحل عن هذا العالم.
و مع ذلك ، عرف كل من كوين الذي كان بإمكانه سماعه من مسافة بعيدة و أليكس ما كان يحاول قوله. كان هناك شيء ما في شقة الرجل العجوز. ناقل عن بعد محمول و ربما أملهم الوحيد في الخروج من هنا.
و لكن الآن وقف في طريقهم عشرة رجال.
نظر زعيم جرايلاش إلى دينيس المهزوم ، بعد ذلك لم يكن هناك سوى كوين و ليندا اللذان يمكنهما القتال. انتهت هذه المعركة.
اندفع أحد أفراد عائلة صن شيلد إلى الأمام نحو دينيس على أمل إنهائه. و مع ذلك ، من جانبه ، كان يرى شخصًا يتجه نحوه ، سحب شفراته و نشط قدرة النار ، ثم أرجح نحو الرجل.
و مع ذلك ، غطى ظل غريب النار ، أوقفها ، و الشيء التالي الذي عرفه ، تم إرساله و هو يطير بلكمة إحتوت على كل قوة كوين.
كانت قدرة النار فريدة جدًا مقارنة بالعناصر الأخرى. يمكن أن يتشكل الماء و الأرض و البرق بشكل طبيعي ، و على مستوى عال ، تبدو أنها تظهر من فراغ. في حين أن قدرة النار جاءت من داخلهم و كأن أجسادهم مصنوعة من النار.
هذا يعني أن جميع مستخدمي النار تقريبًا كانوا مقاتلين من مسافة قريبة ، حيث لا يستطيعون إطلاق الكرات النارية و أشياء من هذا القبيل.
عندما رأى أفراد عائلة صن شيلد أن الذي طار لم ينهض من الأرض ، توقفوا مؤقتًا.
' هذا صحيح ، فتى الظل الصغير. إذا تلقينا تلك الأوامر ، فأنا متأكد من أنهم فعلوا ذلك أيضًا.' تحدث زعيم جرايلاش مع نفسه و هو يركض أمام كوين.
"توقفوا!" قال زعيم عائلة جرايلاش. "كما ترون ، يمتلك هذا الصبي قوة الظل. أنا متأكد من ذلك ، إذا تلقت عائلة جرايلاش أوامر بعدم إلحاق الضرر به ، فإن صن شيلد فعلت ذلك أيضًا."
كان بإمكان كوين سماع كل ما يقال ، و الآن أصبح أكثر حيرة. هل أمرهم أحدهم بعدم لمسه ، و لكن لماذا؟ هل كان أمر يتعلق بمصاصي الدماء؟
بصراحة ، كان كوين سعيدًا لأن أفراد عائلة صن شيلد كانوا مترددين لسبب ما. عندما استخدم كوين مهارة الفحص الخاصة به على الرجل في المقدمة ، ظهرت مهمة الإرتقاء في المستوى فورا. هذا يعني أن هذا الشخص كان قويا.
ليس ذلك فحسب ، فكوين استخدم بالفعل قدرًا كبيرًا من نقاط MC الخاصة به ، عندما منع الطلقات من سفن الفضاء لحماية الناس. إذا كانت هناك معركة صعبة أمامه ، فلن يكون قادرًا على التراجع ، و حتى لو فازوا ، كانت هناك أربع فرق أخرى مثل هذه.
كان القتال خيارًا أحمق. كان الخيار الأفضل هو الهرب.
"أه نعم." قال قائد فرقة صن شيلد. "الأمر من البليد بعدم لمس فتى الظل ، صحيح؟ حسنًا بالطبع فعلنا ذلك ، لكن هل أنتم الجرايلاش أغبياء حقًا. لماذا نتبع ذلك الآن؟ لقد بدأت الحرب بالفعل ، و إذا كنا نخطط للتخلص منكم ، ثم نحن نخطط للتخلص منهم في النهاية أيضًا.
"علاوة على ذلك ، من الواضح من خلال قدرة هذا الصبي أنه ليس في الواقع أحد أفراد البليد. إنه تحت حمايتهم فقط. إذا تخلصنا منه هنا ، كم سيمر من الوقت حتى يكتشفوا ، كيف سيكتشفون ذلك؟" بدأ الرجل يضحك.
كلمة معينة ، على وجه الخصوص ، أثارت إهتمام كوين. بليد. هل كان لهذا علاقة بهم؟ كان البليد هو اسم عائلة ڤوردن ، لكن الأمور لم تكن منطقية. لماذا لن تهاجمه الثلاثة الكبار بسببهم؟
ألم تكن عائلة ڤوردن مجرد عائلة أصلية؟
لكن لم يكن لدى كوين الكثير من الوقت للتفكير ، حيث غطى أعضاء صن شيلد أذرعهم و أرجلهم بالنار ، استعدادًا للقتال.
وضع كوين بسرعة يده على الأرض.
[سفر الظل]
من أطراف أصابعه ، بدأت الأرض و المنطقة المحيطة بهم تتغطى بالظل حتى وصل أخيرًا إلى جميع أعضاء مجموعة كوين. شعروا بأنفسهم يغرقون. فجأة ، كانوا جميعًا في هذا الفضاء المظلم ، و عندما نظروا لأعلى ، تمكنوا من رؤية المبنى الذي كانوا فيه قبل ثوانٍ فقط.
مرة أخرى على السطح ، بقيت دائرة الظل المظلم ، و بدأت تتحرك على طول الأرض ، تتحرك عبر كل شيء. رأى أعضاء صن شيلد ذلك ، و حاولوا مهاجمته لكن كوين تهرب و تقدم.
كانت هذه واحدة أخرى من مهارات الظل الجديدة التي تعلمها كوين ، استخدمها آرثر من قبل لنقلهم إلى القلعة الرابعة عشرة مرة واحدة. و مع ذلك ، أدرك كوين أن سفر الظل استهلك نقاط MC الخاصة به بسرعة. و عند إستخدامه ، لن يكون قادرًا على استخدام الظل للقتال.
ربما بالنسبة لشخص مثل آرثر ، الذي كانت لديه كمية كبيرة من MC ، كان الأمر جيدًا ، و لكن سيكون كفاحا بالنسبة لكوين ، لا سيما اعتمادًا على عدد الأشخاص الموجودين فيه أيضًا.
"كوين ، لقد أنقذتنا!" قال أليكس ، لكن وجه كوين كان يتصبب عرقاً ، لأنه كان يكافح من أجل ترك المهارة نشطة.
"اووه ، دينيس ، أخبرنا أين شقة الرجل العجوز بسرعة."
مع إرشاد دينيس الطريق ، تمكن كوين من التحكم في الظل و انطلق في الاتجاه الصحيح. أعلاه ، يمكن للآخرين رؤية القتال في أجزاء كثيرة لا يزال مستمراً. كان معظم المواطنين قد هربوا بالفعل أو ماتوا. لم يكن هناك الآن سوى عدد قليل من النسور بالإضافة إلى أعضاء جرايلاش الذين يقاتلون.
أخيرًا ، وصلوا إلى المبنى السكني الذي دمر جزئيًا لكنه في حالة جيدة مقارنة ببقية الملجأ. كان الأمر كما اعتقد دينيس ، لديهم معلومات عن جميع المواقع المهمة. كانوا يعرفون المناطق التي يجب مهاجمتها أولاً ، و هذا هو سبب ترك هذا المبنى السكني العادي غير مدمر تقريبا.
بكسر الباب و دخول الغرفة ، لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً للعثور على الناقل الآني المحمول الذي كان يتحدث عنه الرجل العجوز. تم وضعه على الأرض و فتحه . أين ينقل ، من كان يعلم ، و لكن على الأقل من المفترض أنه سيكون مكان أكثر أمانًا من هنا.
"انتظر!" قال أليكس. "هل لدى أي منا ذلك الشي المفجر ؟ أنتم تعرفون ، ذلك الذي يستخدمونه لتدمير الناقل الآني بمجرد المرور به. إذا لم يكن لدينا ، ألن يجدونا فقط أينما كنا؟ سيعرفون أننا هربنا."
كان هذا صحيحًا ، لكنهم لم يتخيلوا أنهم سيمرون عبر الناقل الآني لمهاجمة كوكب آخر مرة أخرى ، أليس كذلك؟ و مع ذلك ، قد يتسبب ذلك في ضرر لا داعي له لأي كوكب كانوا ذاهبين إليه.
"لا تقلقوا يا رفاق بشأن ذلك". قال دينيس ، واقفًا بشكل مستقيم "سأبقى في الخلف على أي حال. لا يزال هناك أعضاء من النسور متبقون هنا ، أحتاج إلى حمايتهم."
"أنا أعرف كيف تشعر." قالت ليندا ، "لكن لا يمكنك هزيمة كل أعضاء صن شيلد بمفردك ، لا يمكنك حتى التحول في الوقت الحالي. عليك فقط أن ... تعيش! ، عش لتقاتل يومًا آخر!"
"لقد قررت بالفعل". لكن دينيس هز رأسه.
سمع إنفجار قوي مرة أخرى ، بدأ المبنى بأكمله يهتز ، و لم يمضي وقت طويل حتى سمعوا صوت آخر. بالنظر من النافذة ، رأى زعيم جرايلاش أنهم كانوا يستخدمون السفن لتدمير مبنى بعد مبنى. سيقوم فريق بتفتيشها ، ثم يتم تفجيرها إلى أشلاء.
نظر إلى الخارج ، ثم نظر إلى كل الآخرين خلفه ، كانوا جميعًا واقفين بجانب الناقل الآني على استعداد للدخول.
سار نحوهم ببطء ، و رأسه لأسفل ، ثم داس بقدمه على الأرض و صنع قبضة من البرق ، لكم دينيس في بطنه. كانت القوة قوية و أرسلته عبر الناقل الآني.
"كلكم يذهبون." قال زعيم جرايلاش. "هذا الأحمق ما كان ليغادر أبدًا إذا لم أفعل ذلك. لديك أشخاص لتحميهم ، و لدي أشخاص هنا أيضًا."
على عكس دينيس ، لم يكن لدى الآخرين الكثير من التعلق و بدأوا في المرور عبر الناقل الآني واحدًا تلو الآخر حتى بقي فقط كوين. و بينما كان يخطو جزئيًا عبر الناقل الآني ، التفت ليقول شكرًا لك ، لكن زعيم جرايلاش قال شيئًا أخيرًا.
"صبي." قال القائد. "إذا كنت تعرف البليد جيدًا بما فيه الكفاية ، فربما يمكنك العثور عليهم و إيقاف هذه الحرب."
كانت هذه الكلمات الأخيرة التي سمعها قبل أن ينتقل كوين إلى أرض جديدة.
*****