كانت المجازفة الجديدة و التعاون بين الغربان و العائلة الملعونة ناجحًا. تم إبلاغ كوين بموافقة بليپ على خطته. لم يحب أبدًا العمل مع عائلة جرايلاش ، و شعر أنه في أيديهم ، سيقابل المزيد من الناس قريبًا نهايتهم على أي حال.
كان يفضل أن يتحكم شعبه في مصيره ، لكنهم بصراحة لم تكن لديهم القوة للقيام بذلك. كان بليپ يأمل فقط ألا ينتهي هذا التعاون مثل بعض التعاونات السابق التي كادت أن تقضي عليهم جميعًا في لحظة. حتى لو لم يفعلوا ذلك ، في كلتا الحالتين ، سوف يتعرضون للهجوم من قبل عائلة صن شيلد على أي حال.
داخل مكتب بليپ ، كانت مجموعة كوين ، بليپ ، و أفراد الرتبة B بما في ذلك نيت ، في اجتماع. كان هذا هو الاجتماع الأول الذي سيعقدونه كشركاء متعاونين. قرر بليپ إبلاغ ميغان بالخطط نظرًا لأنها حصلت على دعم كبير داخل الغربان أيضًا ، و كانت معهم لفترة طويلة.
لقد وضعوا طاولة في إحدى غرف التدريب الفارغة و أخبروا الآخرين أنهم لا يمكنهم استخدامها في الوقت الحالي.
كان الجزء الأول من الاجتماع يذكر ما حدث أثناء غياب ليندا و كوين ، و من و لماذا شارك دينيس في كل هذا.
كوين لم يخبر أصدقاءه و زملائه بما حدث بعد ، لذلك كان هذا بمثابة مفاجأة مفاجئة لهم أيضًا.
"و هذا هو السبب في أننا سوف نتعاون مع بعضنا البعض من الآن فصاعدا. لقد تم اتخاذ القرار." قال بليب.
كان نيت و سام يبتسمان حتى ظهرت التجاعيد على وجهيهما. لقد اعتقدوا أنه ربما يتعين عليهم المشاركة في مرحلة ما لمساعدة كوين في خطته لإنشاء فصيله الخاص ، لكن يبدو أنه كان يفعل كل شيء بنفسه بالفعل.
"ميغان ، أريدك أن تبلغي أعضاء الفصيل بهجوم محتمل. فقط أنشريها إليهم ببطء. لا أريد أن يشعر أي شخص بالذعر ، و لا أريد أن يصل هذا إلى عائلاتهم. إذا حدث ذلك ، فلا يمكننا المساعدة ، لكنني على ثقة من أنه يمكنك إيجاد طريقة لحل هذه المشكلة ".
أومأت برأسها استجابة لأن كلماته عززت عزمها. لم تشكو ميغان على الإطلاق من التعاون. كان هذا لأنها عرفت مقدار الضغط الذي كان يتعرض له بليپ. ألقت باللوم في وفاة ميتشل على عائلة جرايلاش أيضًا.
"نيت ، نظرًا لأنك الأفضل عندما يتعلق الأمر بالقتال القريب ، أريدك أن تبدأ بتدريب الغربان عليه. ستقتصر المهام على ذات التصنيف المنخفض في الوقت الحالي ، ما لم يتم تقديم طلب خاص. أفراد عائلة صن شيلد سادة في القتال القريب. حتى لو استخدم أعضاؤنا الأسلحة ، سيكون من الجيد معرفة كيفية الرد على أشياء معينة.
"سام ، أريدك أن تستخدم عقلك الكبير للتوصل إلى خطة هروب فعالة للآخرين. سأمنحك الأموال اللازمة لشراء و إنشاء الناقل الآني الذي يربط السفينة الكبيرة بمكان الغربان. كوين قال إنه سيرسل بعض الأشخاص ليطيروا معك للعودة إلى السفينة ".
لم يكن لدى أي شخص شكوى بشأن هذا أيضًا ، حيث أثبت سام نفسه عدة مرات أنه يمتلك أفضل العقول من بين الجميع هناك في مثل هذه المواقف.
"هل هناك المزيد من المخاوف؟" سأل بليپ.
كان كوين أول من تحدث.
"كنت أتساءل عما إذا كان بإمكاننا استخدام بعض أموال الغربان لشراء بعض الأشياء. ذكر نيت من قبل أن هناك آلة يستخدمها الجيش للمساعدة في تعلم سلاح الروح. إذا استطعنا الحصول على واحد ، فسيساعدني ذلك و الآخرين بشكل كبير.
"علاوة على ذلك ، فإن أليكس قادر على إنشاء معدات وحش لرجالك ، أفضل مما لديهم حاليًا ، لكن ليس لدينا المعدات اللازمة للقيام بذلك."
كان لا يزال هناك الكثير من العناصر في متجر كوين على المستوى المتقدم. العناصر التي أعطت إحصائيات أفضل من تلك التي كانت معروضة للبيع في ملجأ الغربان. إذا تمكن أليكس من إنتاجها بكميات كبيرة للغربان ، فسوف يمنح فريقهم القليل من القوة الإضافية.
(المقصود = سيشتري العناصر من نظامه ثم ينسخها أليكس)
"في الوقت الحالي ، قررت أن أعطي عائلة جرايلاش ، أقل قدر ممكن من البلورات. أولًا ، هذا سيزعجهم ، ما سيسعدني." رد بليپ. "ثانيًا ، يمكننا استخدام باقي البلورات لأنفسنا. و مهما كان في مخزوننا ، فلا تتردد في الاستفادة منه.
"و مع ذلك ، بالنسبة لطلبك الأول. شراء أجهزة النقل عن بعد في المقام الأول مكلف. سنستخدم معظم أموالنا في ذلك. أخشى أنه لن يكون لدينا الكثير لشراء الجهاز الذي تتحدث عنه. إنه مكلف كذلك."
لم يكن كوين واثقًا جدًا من أنه بدون الآلة ، سيتعلم استخدام سلاح الروح في الوقت المناسب. في الواقع ، في هذه الأيام ، لأنه شعر بالاندفاع لتعلم ذلك ، كان عقله غير مركّز ، و لم يحرز أي تقدم على الإطلاق.
"هل ستكون قادرًا على شراء المخططات الخاصة بالجهاز؟" سأل اليكس. نظر إليه الآخرون بغرابة على الطاولة ، كما لو أنه فعل شيئًا خاطئًا.
"هل قلت شيئًا غريبًا؟" أجاب أليكس.
"لا". ردت ليندا ، " لكن هل يمكنك حقًا صنع الآلة إذا كان لديك المخطط فقط؟ اعتقدت أن الصائغين رفيعي المستوى فقط هم من يمكنهم فعل ذلك."
أجاب أليكس: "طالما لدي مخطط ، يمكنني فعل أي شيء".
كان كوين على حق ، كان أليكس مميزًا ، و كان يستحق كل شيء لإحضاره إلى جانبه.
عادة ما تكون المخططات لمثل هذه الأشياء باهظة الثمن. كان ذلك سر الصائغين ، و لن يبيعوه إلا لمجموعة كبيرة بسعر جيد. كان هذا يعني أنه يمكن لأي شخص بعد ذلك إنتاجه بكميات كبيرة طالما كان لديه صائغ ماهر بما يكفي للقيام بذلك.
لكن بالنسبة لأشياء مثل معدات التدريب و ما إلى ذلك ، لم تكن باهظة الثمن.
استمر الجميع بإنشغال في فعل الأشياء الخاصة بهم. بعد شراء أجهزة النقل عن بعد اللازمة ، ذهب سام مع فيكس نحو الفضاء للعودة إلى السفينة الكبيرة.
هناك سيقيمون الناقل عن بعد و يلتقون ببيتر.
استمر كوين في التدرب على فصل عقله و صدره ، لكن يبدو أن العقبة الأخيرة كانت معقدة للغاية بالنسبة له.
لكن أخيرًا ، أكمل أليكس صنع الآلة بعد خمسة أيام من العمل الشاق. تم إعداد الجهاز في غرفة التدريب البسيطة في الخلف ، والآن يمكن لـكوين أخيرًا استخدامه.
كان نيت و سام يراقبانه.
"الآلة تضع عقلك في حالة شبيهة بالنوم و تسمح لك برؤية ما بداخل صدرك". بدأ نيت في الشرح. "نظرًا لأنه يمكنك الاتصال بصدرك قليلاً بالفعل ، فهذا يعني أنه يمكنك تخطي بضع خطوات. يجب أن تكون قادرًا على رؤية ما في روحك بوضوح من هناك. ثم كل ما عليك فعله هو إحضار نفسك إلى الصورة مع الروح.أخيرًا ، سيُظهر لك ما هو أو ما سيكون سلاحك الروحي. نوع التعزيز أو سلاح.
"في الآلة ، ستكون قادرًا على القيام بذلك بسهولة ، و لكن عليك أن تتذكر الشعور الذي تختبره. حتى لو تمكنت من الاتصال بسلاحك الروحي في الآلة ، فهذا لا يعني أنه يمكنك ذلك عندما تكون بالخارج. الجميع مختلف. يمكن لبعض الأشخاص القيام بذلك على الفور بعد إجراء الاتصال ، و البعض الآخر يستغرق بضعة أشهر ".
"ليس لدينا بضعة أشهر". قال كوين عندما ذهب إلى الآلة
كانت الآلة عبارة عن كرسي قابل للتمدد ، مثل المقعد الذي ستستخدمه عندما تذهب إلى طبيب الأسنان. فوق الكرسي ، كانت هناك خوذة غريبة الشكل توضع على رأسك. بمجرد أن يجلس المرء ، تخرج بضعة أحزمة من تحت الكرسي و تربط الشخص فيه.
فعل كوين كل ذلك بعد الذهاب إلى الآلة ، و عندما تم تنشيطها ، إستطات الشعور ببعض النبضات المغناطيسية على ظهره. كان يشعر بها تتزامن مع دقات قلبه ، تدخل و تخرج. لم يكن يعرف كم من الوقت كان يستمع إلى النبضات ، و لكن سرعان ما انغلق عقله و استطاع أن يرى ما بداخل صدره.
يبدو أنه كان في غرفة بيضاء صافية ، و أمامه ، يمكنه رؤيته ، شعلة صفراء غريبة المظهر.
"هل هذا سلاحي الروح؟" فكر كوين. لم يتخذ بعد أي شكل.
كان الشعور من الشعلة الصفراء في الوسط مشابهًا لخاصة التشي . شعور جميل و دافئ.
عندما اقترب كوين ، لاحظ شيئًا آخر. بجانب الشعلة الصفراء الكبيرة ، كان يرى شعلتين أخريين. واحدة باللون الأحمر ، الطاقة المنبعثة منها بدت مثل عندما يستخدم قوى دمه. لقد كانت شعلة تمثل قدراته كمصاص الدماء.
ثم على الجانب الآخر من يساره ، كانت هناك واحدة بلون أرجواني. تتلوى و تتحرك ، و عرف كوين هذه أيضًا. كانت قدرة الظل خاصته.
كان سلاح الروح شيئًا تكوّن في النفس منذ الصغر ، و بمجرد بلوغ السادسة عشرة ، سيكون جاهزًا. سيتأثر كل من الشكل و ما يمكن أن يفعله بطبيعة المرء و قدرته.
لكن بالنسبة لكوين ، لم تكن لديه قدرة حتى بلغ السادسة عشرة من عمره. لقد تحول إلى مصاص دماء ثم تعلم الظل لاحقًا. هل هذا هو سبب رؤيته لثلاثة شعلات؟ هل هذا هو السبب في أنه لم يستطع الاتصال بسلاحه الروحي من قبل؟
عندما خطرت هذه الفكرة في ذهنه ، رأى فجأة الشعلات الثلاثة تتحرك معًا ، ثم عندما تلامست ، تم الشعور بطاقة قوية. كانت الشعلات الثلاثة تتحد.
نبضت الشعلة ، و تدفق خط أصفر من خلال كوين ، ثم خط أحمر ، و أخيراً خط من اللون الأرجواني. استمرت هذه النبضات في الظهور لبعض الوقت ، مما دفع كوين بعيدًا.
لكنه بذل قصارى جهده في محاولة للاقتراب أكثر فأكثر.
ثم توقفت في النهاية. لم يكن هناك الآن سوى شعلة واحدة ، بيده ، وصل إليها كوين و لمسها ، ثم ظهرت صورة في رأسه.
بمجرد خروجه من الآلة ، فتحت عينيه ، خلعت الخوذة و لم تعد الأشرطة متصلة.
لمس كوين قلبه لبضع لحظات و كان يتنفس بصعوبة. لم يشعر هكذا منذ وقت طويل منذ أن أصبح مصاص دماء و لديه قدر كبير من القدرة على التحمل ، لكن الصورة كانت لا تزال حية في ذهنه.
عندما أغمض عينيه ، سرعان ما حاول أن يتذكر الشعور ، و الشعلة التي كانت موجودة من قبل لا تزال موجودة الآن.
"لقد فعلت ذلك أليس كذلك؟" قال نيت بابتسامة كبيرة. "لقد فتحت أخيرًا سلاحك الروحي. حسنًا ، ماذا عن خوض المعركة التي كنا ننتظرها؟"
*****