كان سام في حالة ذعر مما يجب فعله بعد رؤية كوين يفقد ذلك القدر من الدم. تساءل عما إذا كان شيء غريب قد يحدث بسبب جسده الفريد أم أنه سيموت فقط. لقد كان يعلم أن مصاصي الدماء يعتمدون على الدم ، و على الرغم من أنه كان لا يزال بشريًا في الوقت الحالي ، إلا أنه لم يستطع تقديم بعض دمه أمام نيت و بليپ.
"هيا ، أين هو ، أين هو؟"
و ذلك عندما تذكر سام أخيرًا. كان فيكس حاليًا في أرصفة السفن في انتظاره. اليوم كان من المفترض أن يخرجوا و يتوجهوا إلى سفينة الفضاء الكبيرة.
بعد العثور على فيكس و شرح ما حدث ، اندفع فيكس إلى حيث كان كوين و كان أول من عاد. استخدم سام بعض الأعذار لإقناع نيت بالمغادرة ، و عندما فعلوا ذلك ، بدأ بصب الدم في فم كوين من قارورة الدم خاصته.
بدأ يستجيب بشكل أفضل قليلاً ، و الآن بدأت الجروح حول ذراعيه تلتئم.
'ماذا فعل بك هذا يا كوين؟' فكر فيكس أثناء النظر في الجروح. لم يرى شيئًا مثل هذا من قبل.
"شكرا" أجاب كوين، بعد استعادة طاقته.
"حسنًا ، مع هذا الكم الهائل من الدم المفقود ، إنه لأمر جيد أنك لم تصبح مصاص دماء مجنونًا ، لا أعتقد أن أيًا منا كان بإمكانه إيقافك بعد ذلك".قال فيكس
لم يعرف فيكس كم كان على حق ، كان كوين على بعد خمس نقاط فقط من الصحة حتى يتحول إلى ذلك الشيء. لم يأخذ سلاح الروح دمه فحسب ، بل استنفد أيضًا المائتي ملليتر الخاصة بالطوارئ . لقد كان تذكيرًا بأنه في بعض الأحيان يحتاج إلى توخي الحذر بشأن الأشياء. كان لا يزال بحاجة إلى المزيد لمعرفة المزيد عن سلاحه الروح قبل أن يتمكن من استخدامه بشكل صحيح في ساحة المعركة.
في النهاية ، كان كل شيء على ما يرام ، وتم إبلاغ بليپ أنه لن تكون هناك حاجة لطبيب. لسوء الحظ ، كان الجميع مشغول بالواجبات المنوطة به ، بما في ذلك فيكس و سام ، الذين اضطروا إلى الذهاب بسرعة. لكنهم لم يتمكنوا من ترك كوين في غرفة بمفرده للتعافي ، و ليس مع شخص لا يعرف سره.
لذلك لم يكن لديهم سوى عدد قليل من الخيارات ، و أخيراً ، كان الشخص المختار هو ليندا.
'شقي غبي' فكرت ليندا ، و هي تنظر إلى كوين نائم في سريره. 'أنت تحاول بجد و بسرعة كبيرة أن تفعل كل شيء بمفردك.'
'لكنه لم يكن ذو جودة سيئة لشخص ما.'
'في يوم من الأيام ، ستجعل فتاة سعيدة للغاية.'
….
بالعودة إلى الأرض ، كان الوضع الأصلي للحرب الأهلية قد تلاشى قليلاً. لقد مرت أربعة أو خمسة أشهر تقريبًا منذ اندلاعها. كل أولئك الذين رغبوا في الذهاب و الانضمام إلى ملاجئ أخرى تحت عائلات مختلفة فعلوا ذلك.
غير الحلم الحقيقي والجيش ، كانت هاتان القوتان الكبيرتان الوحيدتان المتمركزتان على الأرض. كان للثلاثة الآخرين مناطقهم الخاصة داخل النظام الشمسي الوحشي و قد أقاموا قاعدة في مكان ما هناك.
سيسمح لهم ذلك بالذهاب بسهولة إلى كواكب الوحوش و جمع الموارد ، مما يسمح لهم بالحصول على معدات أكثر قوة. لم يكن الأمر أنه لم تكن لديهم أراضيهم الخاصة على الأرض ، و لكن وجود كوكب تحت سيطرتهم بدا أفضل. كما سمح لهم بالحفاظ على أسرار قدراتهم إذا لزم الأمر.
الأماكن التي كانت مملوكة من قبل الثلاثة الكبار على الأرض ، المواطنون و المعدات ، كل شيء في تلك المدن ، لم تعد هناك. لذلك كان من الآمن القول أنه بالنسبة للجيش ، كانت قاعدتهم و معقلهم هي الأرض.
كان الجانب السلبي لذلك هو أنهم إذا أرادوا التوجه إلى كواكب الوحوش ، أو التخطيط لهجوم من أي نوع ، فسيتعين عليهم المرور عبر الناقلات الفضائية. لم يكن عنصر المفاجأة موجودًا ، و كان عليهم حشد وحدة كبيرة للدفاع عن أنفسهم.
و مع ذلك ، فقد استخدموا أجهزة النقل عن بعد على الأرض لتعبئة الوحدات الأرضية. سمح لهم ذلك بالبحث عن البلورات و المزيد على الكواكب الموجودة لديهم حاليًا. كان هذا مجرد عائق كبير في قدراتهم على استكشاف الفضاء.
كان هناك شيء واحد في طور الإعداد كان من المفترض أن يقلب التيار لصالحهم. لقد صنعوا ثماني سفن فضاء نموذجية. كانت لديهم أسلحة حديثة على متنها مع معدات بداخلها يمكن استخدامها في أي بعثة أو استكشاف كوكب جديد. في نفس الوقت ، كانوا يستخدمون نسخة معدلة من الجلاثريوم.
كان لهذا الإصدار تصميم جديد كان مختلطًا ، مما سمح له بأن يكون خفيفًا و أقوى قليلاً ، متجاوزًا أي مشاكل قد يواجهها.
لهذا السبب عندما رأى القائد الأعلى إحدى هذه السفن النموذجية تغادر الأرض دون أمره ، بدأ يشعر بالقلق. لقد توجهت إلى منطقة جرايلاش في النظام الشمسي الحالي و بقيت هناك في مكانها.
كان أوسكار قد تلقى للتو خبرًا يفيد بتدمير سفينة الاستطلاع التي بقيت معها. ما أثبت أنها لم تكن صديقة بل مسيطر عليها من قبل قوة أخرى.
"سيدي ، هل تريد منا إرسال فريق لمحاولة استرداد السفينة؟" سأل أحد رؤساء الجنرالات من كان في المكتب مع القائد الأعلى أوسكار. "لقد تلقينا للتو تقريرًا يفيد بأن سفينة أخرى مرت بمحطة الفضاء و تتجه الآن أيضًا نحو بيرتا."
كان بيرتا هو اسم النموذج الأولي لسفينة الفضاء الكبيرة ، و علق مع الجميع ، لذلك استمروا في الإشارة إلى سفينة الفضاء الكبيرة على هذا النحو.
تساءل أوسكار لماذا لم تتحرك السفينة. كان الأمر غريب. إذا كانت عائلة جرايلاش قد سرقت السفينة حقًا ، لكانوا قد لاحظوا الإمكانات التي تمتلكها. عادة ، كان من الممكن أن تقوم مجموعة بنقلها ، و ليس إبقائها متمركزة بجوار كوكبهم الأصلي. بهذه الطريقة ، يمكنهم حمايتها أو تكرارها بطريقة ما أو استخدامها للبحث. لكنهم لم يفعلوا أيًا من هذه الأشياء.
بقيت هناك فقط ، طافية في مكانها لا تسافر إلى أي من المناطق الأخرى. كان هناك شيء واحد فقط كان أوسكار واضحًا بشأنه. لقد كانت سفينة لم تكن إلى جانبهم. و إلا لما دمرت أولائك الكشافة دون كلام . لذلك كانت مشكلة بالنسبة لهم ، سواء كانت مشكلة كبيرة أو صغيرة لم يكن يعرف.
نظر إلى شاشة الهولوغرام الرقمية أمامه ، حيث يبدو أن هناك تقريرين. نظر إلى كلا التقريرين كما لو كان هناك قرار صعب يجب اتخاذه.
"سيتعين علينا ترك الأمر كما هو الآن". قال أوسكار "نحن بحاجة إلى البدء في إعداد الجميع للمهمة الأكثر أهمية في متناول اليد ، أنا متأكد من أن جميع القوى الأخرى قد لاحظت ذلك أيضًا."
...
في سفينة الفضاء الأصغر ، كان ثلاثة رجال يشقون طريقهم إلى بيرتا. سام الذي تم تكليفه بإعداد أجهزة النقل عن بعد هناك ، فيكس الذي كان يعمل كنوع من الحراس و أخيراً طيار من الغربان ، حيث لا يمكن لأحد الوثوق بأي منهما ليطير بالطائرة بأمان.
باستخدام الأقنعة التي صنعها لوغان ، اتصل كوين ببيتر و أخبره بإيجاز أن فيكس سيأتي ، مما سمح له بالقيام بمعظم الشرح عندما وصلوا إلى هناك. كان سام متوترًا بعض الشيء ، و تساءل عما إذا كانت هناك بالفعل سفينة يمكن استخدامها كقاعدة.
لكن عندما وصلوا أخيرًا و تمكن من رؤية السفينة ، اختفت كل شكوكه. بدت سفينة الفضاء من الخارج رائعة ، لم يرى مثل هذا الشيء القوي من قبل.
"كيف ، فقط كيف وضع كوين يديه على شيء كهذا؟" قال سام و فمه ترك مفتوح على مصراعيه.
"إذا كنت تعتقد أن هذا مثير للإعجاب ، فانتظر حتى ترى الداخل." رد فيكس
"يبدو أن الجيش قد بذل قصارى جهده في شيء كهذا ، أتساءل كم لديهم منها؟" قال ريك. كان ريك هو الطيار المرافق لهم. كان لديه زوج من النظارات فوق رأسه ادعى أنه سمح له بالتركيز بشكل أفضل و يبدو أنه دائمًا ما يمضغ شيئًا في فمه.
لكنه كان رجلا لطيفا.
أخيرًا ، وصلوا و هبطوا داخل السفينة ، و كان بيتر هناك لاستقبالهم.
"لقد مر وقت طويل". قال سام
كان بيتر مهذبًا مع سام ، لكن كان من الصعب عليهما التعايش جيدًا. في الواقع ، عندما نظر بيتر إلى سام ، ذكره كثيرًا بشخصيته القديمة.
"مرحبًا فيكس ، بمجرد إعداد هذا الناقل الآني ، هل تريد التبديل معي؟" سأل بيار. كانت هذه هي الكلمات الأولى التي قالها له.
"هاه ماذا ، لكني جزء من الفصيل ، لا يزال هناك المزيد من الأشياء التي يتعين علي القيام بها". اشتكى فيكس
"هل تعرف كم هو ممل هنا؟ قال كوين أنه يمكننا التبديل من وقت لآخر. علاوة على ذلك ، نقوم بإعداد جهاز النقل عن بعد حتى نتمكن من مغادرة المكان ، أليس كذلك؟"
"حسنًا ، الأمر أكثر تعقيدًا قليلاً من ذلك الآن". أجاب فيكس
كان هناك الكثير من الغرف الفارغة على سفينة الفضاء التي لم يتم استخدامها ، لذلك قرروا تحويل إحداها إلى غرفة البوابات المستقبلية الخاصة بهم. ستكون هذه هي البوابة الأولى التي ستأخذهم من و إلى كوكب فصيل الغربان. على عكس بوابات مصاصي الدماء ، يمكن تعيين وجهة واحدة فقط عليها.
أثناء إعداد بوابة النقل الآني ، ملأهم فيكس بتفاصيل كل ما حدث حتى الآن و من خلال كل كلمة أومأ بيتر.
"أنا أفهم". قال بيتر "لذا فقد عدت لأنكم بحاجة إلى مزيد من القوة. أنتم بحاجة إلي للمساعدة بما أنك ضعيف للغاية. أعتقد أن هذا سبب إضافي يدفعنا نحن الاثنين إلى المبادلة."
كان فيكس يشعر بالإحباط قليلاً لأنه بدا و كأن بيتر لن يترك موضوع التبادل.
"حسنا..!" كان فيكس على وشك أن يصرخ بشيء ما ، لكن قاطعهم إنذار مفاجئ.
لم يكن إنذار تنبيه أحمر صارخ ، و لكن بدلاً من ذلك بدا و كأنه مكالمة هاتفية.
[مكالمة واردة من "لوغان جرين"]
"اقبل الاتصال ، الغرفة 3" قال بيتر، و فجأة ظهرت شاشة تطفو داخل الغرفة التي كانوا فيها. كانت كبيرة الحجم ، و يمكن رؤية وجه لوغان.
"أوه ، لم أكن أتوقع وجود آخرين معك" قال لوغان .كانت هذه في الواقع المرة الثانية التي اتصل فيها لوغان ببيتر. كانت المرة الأولى لإبلاغه بشيء آخر ، لكن لوغان قال له أن يحتفظ بذلك لنفسه لأنه لم يكن عاجلاً في ذلك الوقت.
"حسنًا ، دعوني أعلمكم ببعض الأشياء. أتذكر ما قلته لك في المرة السابقة ، يا بيتر؟ يبدو أنه قد يكون صحيحًا و ببطء تستعد جميع العائلات للتحرك ، و لكن لدي أخبار أكبر لمشاركتها معكم .
"أرى أن فيكس معك و أنتم تقومون بإعداد ناقل عن بعد. عندما تعودون و تلتقون بكوين ، أريدك أن تخبره بما أنا على وشك إخبارك به. أعتقد أنني وجدته. وجدت السبب الحقيقي وراء مهاجمة الدالكيين للأرض ". قال لوغان.
*****
👺👺👺👺👺👺