دخلت المجموعة الأولى من المواطنين بقيادة المؤسسة المشاركة ليندا من خلال الناقل الآني. كان العديد منهم متوترين بشكل واضح و غير مدركين لما يحدث بالفعل. أخبرتهم ليندا فقط ببعض التفاصيل ، أن هذا مكان يمكنهم البقاء فيه أثناء هجوم عائلة صن شيلد.
في الوقت نفسه ، كانت أيضًا صادقة بقساوة معهم جميعًا. كانت هناك فرصة أنهم قد لا يتمكنون من العودة إلى قاعدة الغربان أو الكوكب على الإطلاق. لقد وثق الكثير منهم بها و الغربان ، فقد علموا أنهم كانوا يقاتلون من أجل منزلهم ، لذلك لم يتمكنوا من الشكوى و ذهبوا عبر الناقل الآني.
و مع ذلك ، حتى ليندا كانت قلقة بعض الشيء بشأن المكان الذي كانوا على وشك الذهاب إليه ، حتى أنها لم ترى كيف كانت سفينة الفضاء. مروا عبر الناقل الآني ، و دخلوا غرفة كبيرة فارغة حيث كان بيتر ينتظرهم.
كانت المجموعة لا تزال متوترة و تتخاصم ، أداروا رؤوسهم في محاولة للتعرف على مكان وجودهم بالضبط.
"اين نحن؟" سأل شخص واحد.
"على أي كوكب هذا؟"
"هل من الآمن البقاء هنا ، هل هذا تحت حماية أحد الثلاثة الكبار الآخرين؟"
استمرت الأسئلة و التعليقات ، و كان بيتر قد بدأ يصر أسنانه في إحباط. لم يعجبه كيف يتصرفون ، خاصة و أنهم قد قدموا لهم ملاذاً آمناً و لم يطلبوا شيئاً في المقابل.
ببساطة ، لم يكن بيتر جيدًا في التعامل مع هذه المواقف ، و كان لديه اندماج قصير مع مشاعره. عندما رأت ليندا هذا ، توجهت إلى بيتر لتقدم اقتراحًا.
"لماذا لا نعطي البعض منهم جولة حول المكان. ربما سيريحهم و نحن ذلك؟"
" مواقف لأي شيء يجعل هؤلاء الناس يصمتون". قال بيتر
حذر كل من فيكس و كوين ليندا من طبيعة بيتر العدوانية ، و كان ذلك في الغالب متعلقًا بتحوله. لقد كان تحولًا كاملًا بمقدار 180 درجة عندما كان بيتر الإنسان.
تُركت مجموعة صغيرة من الأشخاص في الغرفة التي تم إنشاء الناقل الآني فيها. كانوا ينتظرون هناك في حالة قدوم المزيد من الأشخاص من الجانب الآخر ، و هو ما كان متوقعًا حيث تجمع عدد قليل من المواطنين و كان الجرحى قد انسحبوا من المعركة .
بدأت الجولة بقيادة بيتر للناس ، و قد اندهش الكثير منهم مما رأوه. كانت المرافق نظيفة و حديثة و أجمل من أي شيء كان لديهم في القاعدة. كان المكان كله نظيفًا حيث بدا و كأن لا أحد يعيش هنا حقًا ، حتى غرف النوم كانت على أحدث طراز.
أعجبت ليندا بكل شيء ، عندما قالوا إن لديهم سفينة فضاء كبيرة لم تكن تتوقع شيئًا كهذا أبدًا. كان بالتأكيد مكانًا يمكنهم استخدامه كقاعدة معًا. كان هذا يعتمد فقط على رؤية المعدات و الغرف. في المجموع ، كان عدد الغربان ، بما في ذلك أعضاء الفصيل ، حوالي ألف. في الوقت نفسه ، بدت السفينة و كأنها تمتلك التسهيلات اللازمة لمضاعفة الكمية.
'كوين ، لا أعتقد أنك تدرك كم فعلت.' فكرت ليندا.
"انتظر ، هل هذه سفينة فضاء؟" صاح أحد الأعضاء لما نظروا خارج النافذة الزجاجية الكبيرة.
مع الجولة ، أخذهم بيتر إلى كل غرفة باستثناء مركز القيادة. لم يكن يريد أي شخص أن يلمس الأزرار و يفعل شيئًا ما بشكل غير متوقع ، و لكن الآن بعد أن أصبحوا في القاعة المركزية الرئيسية يمكنهم رؤية الخارج من خلال النوافذ.
"اعتقدت أننا سننتقل إلى كوكب. هل سنعيش حقًا هنا ، ماذا عن الصيد ، كيف سنحصل على الطعام؟" بدأ أحد الرجال في الذعر ، و سرعان ما بدأ ينتشر إلى الآخرين.
لم تكن فكرة العيش على مركبة فضائية في معظم أيامهم محبوبة لبعضهم.
"اهدأو ، لا نعرف حتى ما إذا كان الأمر كذلك".قالت ليندا "هناك فرصة جيدة أن يكونوا قادرين على إنهاء عائلة صن شيلد و يمكننا العودة إلى الغربان ."
"مثل أن هذا سيحدث". تمتم رجل. كان هادئًا ، و لكن كان هناك شخص واحد يتمتع بسمع أفضل من معظمهم على متن السفينة ، و كان منزعجًا من موقف الرجل. "لقد قلت قبل ثانية فقط أن هناك فرصة ألا نعود. أيهما هو؟"
"ماذا قلت؟" صرخ بيتر.
"أنا فقط واقعي ، حسنًا ، عندما قالت ليندا إن لديها حلًا اعتقدت أننا سننتقل إلى كوكب آخر تحت حماية عائلة جرايلاش. كان بإمكاننا حتى الاستسلام لعائلة صن شيلد و الإنضمام إليهم أو الآخرين. ما سبب القتال؟"
"أنت لا تفهم ما رأيناه" قالت ليندا و هي تشد قبضتها في غضب . "إن عائلة صن شيلد لم تمنح النسور خيار الاستسلام عندما هاجموا. لقد تأكدوا من أن كل شخص قد مات عندما استولوا على كوكبهم. و عائلة جرايلاش .. لم تساعد ، فلماذا تساعدنا الآن؟
"بالنسبة لمن هم في القمة ، هذه معركة بينهم ، بينما كل شخص آخر هو مجرد مجموعة من الذباب يريدون التخلص منه أو رميه جانبًا."
"و ماذا علينا أن نفعل؟" أجاب الرجل. "فقط نهرب لبقية حياتنا على متن سفينة الفضاء هذه ، بدون مكان نسميه الوطن؟"
كانت هذه القشة الأخيرة لبيتر. مشى نحو الرجل الغريب و كان حاجبه يرتعش. بدأ الآخرون الذين كانوا حوله في التراجع.
"انظر ، كوين لم يجبرك على الذهاب إلى هذه السفينة. إذا أردت ، يمكنك العودة إلى الغربان. لماذا لا تحاول أن تشرح لهم أنك تريد الاستسلام لهم؟ نحن بخير بدون أي مثلك. لسنا بحاجة إليك."
"أنت الآن أناني بشكل لا يصدق. هناك أشخاص يقاتلون من أجل حياتهم في القاعدة ، للحصول على فرصة لك للعودة إلى الديار. كان من الممكن أن يأتوا إلى هنا مع بقيتكم ، لكنهم يعرفون أن السفينة ليست حل دائم ".
كان بيتر الآن أمام وجه الرجل ، الذي ابتلع ريقه من التوتر. الشيء التالي الذي عرفه هو أن بيتر ألقى بقبضته و ضربه على ذقنه ، مطيحا به بلكمة واحدة.
"هذا شعور أفضل بكثير". قال بيتر "إذا بدأ أي شخص آخر في الشكوى من سفينتي ، فعندئذ يمكنك العودة إلى المنزل ، و أنا على استعداد لركلك بعيدا بنفسي. لنرى إلى أي مدى ستنجو في الفضاء."
عاد بيتر متجهًا إلى مركز القيادة.
"سأتركهم لك ، لقد انتهيت من هذا." قال لليندا وهو يمشي متجاوزا إياها .
لم تستطع إلا أن تبتسم. ربما لم تكن هذه هي الطريقة التي كانت ستتعامل بها مع مثل هذا الشيء ، لكنها لم تستطع أن تقول إنه لم يكن فعالًا لأن الجميع قد صمت بلا شك. ربما لا تزال لديهم مخاوفهم ، لكنهم لم يعودوا يعبرون عنها و يقلقون الآخرين.
عندها فقط ، فتحت الأبواب من غرفة النقل الآني و دخلت مجموعة من الناس. بدوا متألمين و مصابين ، حتى أن بعضهم كان مصابًا بندوب حروق في جميع أنحاء أجسادهم. سرعان ما تم نسيان أي فكرة للعودة إلى القاعدة.
بالعودة إلى الملجأ أخيرًا ، انتهى كل من بليپ و دينيس من التعامل مع الفريقين اللذين كانا يواجهانهما. و مع ذلك ، فقد جاء ذلك بتكلفة كبيرة. كل أعضاء فريقيهما تم محوهم. لم يعودوا أحياء.
للتأكد من أن وفاتهم لم تذهب سدى ، كانوا مصممين على كسب هذه المعركة. و إلا لكانوا قد ضحوا بحياتهم من أجل لا شيء.
"بليب ، دينيس ، توجهوا إلى المركز للدعم الآن". أمر سام
و سرعان ما طاروا باتجاه وسط ساحة المعركة الرئيسية.
عندما بدأ المزيد من أعضاء صن شيلد في الانضمام و الدخول في القتال ، اضطر نيت إلى التراجع قليلاً ، ثم وصل الاثنان ، دينيس و بليپ. و مع ذلك ، شعر كل من ميغان و نيت بالإحباط عندما رأوهما فقط.
ليس ذلك فحسب ، بل أصيب دينيس و بليپ من معاركهما. لم يعرفوا كم من الوقت يمكنهم حتى الوقوف.
"هذا يبدو سيئًا جدًا بالنسبة لنا ، أليس كذلك؟" قال بليپ ، بإبتسامة متوترة.
"لن أسقط حتى أرى كل واحد من هؤلاء الصن شيلد على الأرض!" قال دينيس ، محاولًا إقناع نفسه أنه ما زال كما كان عندما بدأ القتال لأول مرة.
اندفع ثلاثة من قادة الفرق ، على أمل مواجهة نيت ، بليپ و دينيس. و المثير للدهشة ، حتى مع مدى تعبهم ، ما زالوا متمسكين و يعملون بشكل جيد. لا تزال اللكمات و الركلات مليئة بالقوة ، و لا يمكن لأعضاء صن شيلد التهور.
و مع ذلك ، فإن قدراتهم النارية ستمنحهم في النهاية ميزة ، مع كل إصابة كانوا لا يزالون يلحقون الضرر بأجسادهم ، و في النهاية ، انزلق دينيس. كانت رجليه أضعف مما كان يعتقد ، و استسلمتا قليلاً ، مما تسبب في سقوطه ، و تراجع لكمته.
أدرك قائد الفرقة ذلك ، و ألقى بقبضة نارية يأقوى ما يستطيع نحو رأسه. و لكن على بعد بضع بوصات فقط من وجهه توقفت القبضة ، حتى أن دينيس كان يشعر بالحرارة المنبعثة منها.
نظر إلى القبضة و رأى خيطًا أحمر.
قام فيكس بجذب الشخص بعنف إتجاهه ، سحبه بعيدًا عن دينيس. على الرغم من أنه كان خيطًا ، فقد غرس فيه قدرة الدم ، ما جعل النار غير قادرة على تذويبه.
أما بالنسبة للاثنين الآخرين ، فقد جاءت كاز و بول بسرعة لدعمهما أيضا لموازنة الجانبين.
مع العلم أنهم بحاجة لأخذ قسط من الراحة ، تراجع الجميع قليلاً عن أعضاء صن شيلد. الآن كانوا في منطقة الساحة الرئيسية المفتوحة. كان هذا حيث كان معظم الناس يتقاتلون. برؤية قادتهم يتراجعون ، فإن بقية الغربان فعلوا ذلك أيضًا.
نظر كلا الجانبين إلى بعضهما البعض ، كان الغربان منهكين بشدة ، و انتقلوا من مائتي رجل قويًا إلى حوالي ستين ، بينما على جانب عائلة صن شيلد ، كانت لديهم ابتسامات على وجوههم. لقد أصيبوا بجروح بالغة لكنهم فقدوا حوالي خمسة و عشرين بالمائة فقط من شعبهم.
في نظرهم ، انتهى هذا القتال.
و حتى لو لم يرغبوا في الاعتراف بذلك ، فكروا الآخرون في نفس الشيء.
"هل يجب أن نتراجع؟" سألت ميغان.
"لا ، هناك شيء واحد آخر يمكن أن يغير المد ". أجاب فيكس مبتسما.
في تلك اللحظة ، يمكن رؤية ظل أسود يمر عبر أرضية الساحة و يصل إلى المركز. إرتفع كوين من الأرض ، و وقف في المنتصف بمفرده.
"ماذا ، هو؟" قالت ميغان. "أعرف أنه قوي و هو الشخص الذي هزم طبقة الإمبراطور ، لكن شخصًا واحدًا لا يمكنه تغيير نتيجة هذه المعركة بأكملها."
نظر كوين إليهم جميعًا ، و نظر إلى مهمته. كان الأشخاص الذين أمامه هم فقط ما يحتاج لإكمالها.
[تم تفعيل سلاح الروح]
*****