في الليلة التي سبقت الحادث ، بينما كان كوين نائمًا في انتظار عودة الاثنين الآخرين ، تم استدعاء بيتر من قبل مجموعة طلاب السنة الأولى. لقد قاموا بإضافته كصديق على ساعة الاتصال الخاصة به وتمكنوا من إرسال رسالة كلما أرادوا الاتصال به.
في تلك الليلة ، طلبوا الاجتماع خارج مبنى غرفة النوم ، كان خمس طلاب من السنة الأولى واقفين في الخارج بما في ذلك إيرل.
"لذا أرى أنه يبدو أن أصدقائك ما زالوا يثقون بك وتمكنت من الانضمام إلى فريقهم بعد ذلك؟" قال إيرل وهو يرفع يده لينظر إلى ساعته. "أوه ، أ لم أقل يجب أن تقابلني هنا في الثامنة والنصف؟ يبدو أنك متأخر بضع دقائق."
ثم هرع اثنان من طلاب السنة الأولى إلى بيتر وأمسكوا به. أحدهما يمسك يده اليسرى خلف ظهره بينما يمسك الآخر يده اليمنى.
"أخشى أن التأخر دقيقتان يكلفك أصبعين." ثم أمسك إيرل بأحد أصابع بيتر.
"انتظر أنا آسف ، كنت بحاجة إلى توخي الحذر ، كان علي أن أتأكد من أن ڤوردن لا يتبعني كما طلبت." شكى بيتر.
قال إيرل وهو يضغط على إصبع بيتر: "حسنًا ، حسنًا ، سأكون كريمًا". حتى قبل أن يتمكن بيتر من الصراخ في غضب ، عض لسانه خوفًا من أن يفعلوا شيئًا أسوأ بكثير إذا سمعه شخص ما.
الآخرون الذي يشاهدون جفلوا في الأفق. على الرغم من أنهم كانوا يساعدون إيرل ، لكن حتى هم خافوا منه قليلاً. لم يكن من الطبيعي أن يتمكن شخص ما من إيذاء أو كسر عظام شخص ما بهذه السهولة ولكن إيرل كان قادرًا على القيام بذلك بشكل متكرر كما لو كان لا شيء.
قال إيرل و واحد من طلاب السنة الأولى بدأ في شفاء إصبع بيتر: "سنقوم بكسر إصبع واحد فقط الآن ، لكنك تعرف ماذا سيحدث إذا تأخرت مرة أخرى".
عندما شفى الطالب إصبع بيتر ، شعر أن جسمه يرتجف.عينيه نصف مفتوحة ، أراد الصبي أن يقول إنه آسف لكنه كان يعلم أن هذا هو حال العالم حاليًا.
كل ما كان لديه هو قدرة الشفاء ، ولم تكن لديه قوى قتالية ولم يكن لديه خيار سوى اتباع أولئك الأقوى منه ، وإلا فسيكون مكان بيتر في هذه الحالة.
وأوضح إيرل "لقد اتصلت بك هنا لأن الجنرال يريد عقد اجتماع معك".
ثم بدأت مجموعة طلاب السنة الأولى بمن فيهم بيتر بمرافقته حول المدرسة. هذا عندما لاحظ بيتر أنهم غادروا مبنى حرم السنة الأولى ودخلوا مباني السنة الثانية.
وبدلاً من المرور عبر المدخل الأمامي ، دخلوا من المذخل الخلفي وأخذوا سلالم خروج الطوارئ. كانت المسيرة طويلة لكنهم وصلوا أخيراً إلى إحدى غرف الاندماج الخاصة لطلاب السنة الثانية.
قرع إيرل على الباب قبل دخوله ، دخل فقط عند سماعه صوت.
"ادخل." قال الرجل.
عند دخولهم الغرفة كانت هناك طاولة وكرسيين مقابل بعضهما البعض. كان يجلس في أحد المقاعد الجنرال دوك الذي كان مسؤولاً عن طلاب السنة الثانية.
قال دوك: "أنت إنتظر في الخارج. أود أن أتحدث مع بيتر بمفرده."
غادر طلاب السنة الأولى الغرفة وانتظروا بصبر خارج الباب مباشرة.
"استرخي وخذ مقعدًا ، لا داعي للخوف" ، فعل بيتر كما طلب دوك وجلس في المقعد ، لكنه لم يستطع إلا أن يتساءل لماذا طلب الجنرال مقابلته. كان الجنرال أحد أعلى الأعضاء مرتبة في المدينة بأكملها ، وكان هناك شخص واحد أعلى منه وهو رئيس الجنرالات.
"يبدو أن هؤلاء الناس ذهبوا معك بعيدًا." ثم وضع دوك يديه الكبيرة على الطاولة و أصبحت عيون بيتر ميتة. "بيتر ، هل تريد أن تمتلك القوة للرد؟"
فجأة عادت عيون بيتر الميتة إلى الحياة قليلاً عندما سمع تلك الكلمات.
"نظرت إلى ملفك ، لم يكن لديك القدرة قبل المجيء إلى هنا ، وعندما دخلت المدرسة ، أعطيناك قدرة الأرض. في الوقت الحالي ، أنت فقط من المستوى الأول ولكن يمكنني تغيير ذلك من أجلك." ثم سحب دوك العديد من كتب مهارات الأرض وألقى بها على الطاولة.
"أعلم أنك كنت تدخر في محاولة الحصول على هذه. مع هذا ، يمكنك أخيرًا الخروج من نطاق القوة من المستوى 1 ، و ستزول جميع مشاكلك. ستتمكن من التخرج من المدرسة مع درجة جيدة ، انضم إلى شركة للذهاب للصيد وكسب أجر جيد لبقية حياتك. يبدو لطيفًا أليس كذلك؟ " قال دوك بابتسامة ضخمة على وجهه.
لم يستطع بيتر أن يغمض عينيه عن كتب المهارات أمامه. كانت كتب المهارات هذه هي الكتب التي يمتلكها الجيش فقط. الآن بعد أن امتلك بيتر قدرة الأرض ، كانت الطريقة الوحيدة التي تمكنه من تحسين قوته هي من خلال كتب المهارات هذه. ثم أخيرًا ، لم يعد عليه أن يعيش حياته في خوف.
"بالطبع هذه الأشياء لا تأتي بالمجان ، العالم لا يعمل بهذه الطريقة. هؤلاء الرجال يعملون من أجلي ، يفعلون ما أقوله وفي المقابل ، أقدم لهم الحماية داخل المدرسة وخارجها ليس ذلك فحسب ، بل يحصلون على مكافأة مقابل عملهم الجيد ". قال وهو يحمل أحد كتب المهارات.
"أنت ذاهب إلى أول بوابة لك في وقت ما قريبًا ، أليس كذلك؟ دعني أخبرك أن الحوادث تقع طوال الوقت وكل عام يموت أحد الطلاب على كوكب آخر. والآن تفيد المعلومات أنه ربما هذا العام شخص من فريقك سيفقد ، أنت فتى ذكي لذا أعتقد أنه يمكنك فهم ما أقوله. الآن ربما يكون هذا الشخص هو أنت ، ربما لا. لذا ، ما هو جوابك؟ "
*****
الليلة الماضية كان واضحا لبيتر ما كان يقوله دوك ، إما أنه يفعل ما قاله دوك ، أو أنه هو الشخص الذي سيفقد ، لكن الهدف لم يكن من المفترض أن يكون كوين. كان الهدف دائمًا ڤوردن.
عندما صاح كوين واكتشف بطريقة ما أن بيتر كان في الخطة ، أصيب بالذعر ، ولم يكن يعرف ماذا يفعل ودفع كوين إلى البوابة.
كانت يديه ترتعش الآن عندما أدرك ما فعل.
"ماذا فعلت بحق الجحيم!" صاح ڤوردن.
"أنا آسف." قال بيتر ، "أنت لا تفهم ، يجب أن أفعل ذلك!"
"ماذا ، دعني أخمن ، لأنك تعرضت للتنمر؟ لأنك تعرضت للتهديد ؟!" صاح ڤوردن وهو يواصل المشي نحو بيتر وفي نفس الوقت بيتر يسير للوراء.
"ألا تعتقد أن كوين يمر بنفس الشيء الذي تمر به! إنه مستوى واحد مثلك تمامًا. وهل تعتقد أنهم لم يحاولوا تهديدي؟ عندما كنت مقيدًا ووضعت في ذاك الشيء. إذن ماذا لو ضربوك ، لكمك وجعلك تنزف ، يمكنك القتال ، طالما كنت على قيد الحياة يمكنك دائما القتال!
ثم أشار ڤوردن نحو البوابة الحمراء.
"لكن ما فعلته ، لقد أرسلت كوين إلى الموت. بغض النظر عما يحذث لا يوجد عودة من الموت. لا يمكنه القتال الآن. هل حاولت حتى القتال؟"
ثم سقط بيتر على ركبتيه حيث كان عقله في حالة من الفوضى. هل عرف ڤوردن و كوين حقًا كيف كان عليه أن يعيش حياته؟ كل ما أراده بيتر كان حياة مدرسية عادية ، يمر بها دون أي مشاكل.
وكان أحدهم يعرض عليه ذلك ، ربما أخذ الطريق السهل لكنه لم يشعر بهذه الطريقة. لقد كان قد عانى بالفعل من معاناته الخاصة ، قبل دخوله إلى الأكاديمية وحتى الآن أصبح حاله أسوأ في الأكاديمية. لماذا كان يجب أن يكون هو الذي استهدفه إيرل والآخرون؟
ولكن كان هناك شيء واحد قاله ڤوردن أنه ضربه على الوتر الحساس لبيتر. هل حاول القتال مرة ؟ كان يعتقد دائمًا أنه لا جدوى ، وقد تم تحديد النتيجة بالفعل ، فلماذا يجب أن يتأذى أكثر.
ربما هذا ما جعل دوك والآخرين يعتقدون أنه كان هدفًا سهلاً في المقام الأول.
ثم فجأة ، بدأ ڤوردن يمسك رأسه. بدأ يتحرك في كل مكان يأرجح رأسه مثل الجنون.
"لا أستطيع أن أمنعه عن العودة أكثر ڤوردن!"
"عليك أن تحاول ، إذا سيطر من يعرف متى سأسيطر مرة أخرى."
"الصدمة أكثر من اللازم بالنسبة له ، فالنظر إلى بيتر يجعل مشاعره أقوى."
عندما نظر ڤوردن إلى الأعلى ، كان بإمكان بيتر رؤية عينيه مليئة بالدموع والحزن.
ثم نظر ڤوردن نحو البوابة.
"لا فيما تفكر!" صاح بيتر
ثم استدار فوردين ونظر إلى بيتر.
"بيتر ، هذا من أجلك ، ولكن من الأفضل أن لا أعود إلى هنا على قيد الحياة!"
ثم ركض ڤوردن مباشرة إلى البوابة الحمراء ، واختفى جسده من الغرفة.
*****
إذا كانت هناك أي أخطاء فيرجى إخباري لإصلاحها.👺