واقفا هناك ، لم يكن كوين متأكدًا مما يعنيه مانتيس بكلماته. و مع ذلك ، مهما كانت الحالة ، فهو متأكد من أنه كان يحاول فقط إرباكه و إلهائه بهم. كان واضحا أن الجواب و الشخص القادر على حل مشاكله كان أمامه مباشرة. لا شيء آخر مهم.
و هو ينظر إلى الآخرين ، كان كوين يبحث عن طريق مباشر نحو مانتيس ، الذي كان على بعد حوالي ثلاثين متراً على الجانب الآخر. هبت رائحة الدم بقوة في أنفه من جانبه الأيمن ، و فجأة رأى رجلاً مقنعاً يقفز باتجاهه.
أدى خطوة الفلاش مبتعدا ، و سحقت قبضة الرجل الأرض بقوة. تردد دوي انفجار ، و معه ، تطايرت الصخور و الحطام في الهواء ، و تركت حفرة صغيرة من حيث سقطت قبضته.
عند النظر إلى مانتيس ، كان لا يزال بإمكان كوين رؤية أحد الرجال المقنعين ، في الأمام ، و اثنين آخرين بجانبه.
' الذي هاجمني ليس أي منهم ، لذا كان هناك واحد آخر؟ هل كل منهم لديه نفس القدرة ؟ تلك اللكمات قوية حقا ' فكر كوين.
تردد ضحك مانتيس العالي ، مما بدا له من رؤيته ، تجنب كوين اللكمة بفارق شعرة ، منقذا حياته.
"انظر إلى مقدار المتاعب التي تواجهها من التعامل مع واحد ، و لدي ثلاثة آخرون مثله." قال مانتيس. " أترى هؤلاء الرجال. لقد تأثروا أيضًا بسمي. كما ترى ، بعد المرور بعملية مؤلمة ، ينتهي الأمر بأجسادهم على هذا النحو. أصبحوا تقريبًا خارقين ، مكتسبين مآثر قوية من القوة و لا يشعرون بأي ألم. عقولهم ليست هناك على الإطلاق ، لكنهم يستمعون إلي لسبب واحد ، لأنني الوحيد الذي يمكنه إنقاذهم. للأسف عندما ذهب هذا بعيدًا ، تم إعدادهم بالفعل ليموتوا ، لا شيء يمكن أن ينقذهم الآن.
"بالنسبة لجميع أصدقائك ، الأمر نفسه ، و الفصيل الملعون لن يكون موجودًا بعد الآن."
*****
و هي تكافح ، شعرت ميغان أن وعيها يتلاشى. لم تكن تعرف كم من الوقت كانت في وضعها الحالي ، لكن عقلها كان يتلاشى. بطريقة ما كانت شاكرة. كانت تعلم أن دينيس لديه القدرة على تحويل يديه إلى مخلب مميت ، و إذا كان قد فعل ذلك ، مستخدما قوته الكاملة ، لكان قد سحق قصبتها الهوائية بالفعل. ستكون ميتة.
أعطاها ذلك الأمل في أن دينيس كان لا يزال مسيطرًا. حتى لو لم يكن يبدو ذلك بالنظر على عينيه. في محاولة لفعل شيء لتحرير نفسها ، رفعت يدها ، لفتها قليلاً ، و حاولت تنشيط قدرتها. إذا كان بإمكانها فقط فعل شيء للسماح له بإسترجاع نفسه.
بدأ شيء صغير يتشكل في يدها ، ما بدا و كأنه فقاعات صغيرة ، لكنها سرعان ما اختفت ، لم تستطع البقاء واعية أو التركيز لفترة كافية لتشكيل قدرتها.
"أنا آسفة ، لم أستطع فعل أي شيء لمساعدتك ..' فكرت ميغان.
في تلك اللحظة ، داخلين الغرفة ، جاء الآخرون من الغرفة المجاورة بعد أن أنهوا فحصهم. كانوا يتحدثون مع بعضهم البعض بشكل عرضي ، بعضهم يسعل. كان هذا قد عزز أمل ميغان مرة أخرى.
كل ما احتاجت إلى القيام به هو إحداث بعض الضوضاء ، و في النهاية استخدمت قدرتها ، ملقية ما يشبه فقاعة إلى إناء من الزهور كان بجانب سرير دينيس. سقط على الأرض و تحطم .
مندفعا نحو الضوضاء ، و ساحبا الستارة ، يمكن أن يرى نيت دينيس و هو يرفع ميغان من حلقها.
"ماذا تفعل ، اتركها!" صرخ نيت ، بينما ذهب من أجل يد دينيس و حاول أن يخفف من قبضته ، و لكن حتى مع كل قوته ، لم يكن بإمكانه سوى المساعدة بشكل طفيف. مع مرور الوقت ، كان يتأثر بالسم أكثر مما جعله يشعر بضعف شديد
"دينيس! دينيس!" هو صرخ.
تم ربط خيط أحمر حول ذراع دينيس ، و على الرغم من تأثر فيكس بالسم أيضًا. كانت لديه قوة أكبر من الآخرين ، الآن لم يكن الوقت المناسب لإخفاء قوته عندما كانت حياة شخص ما على المحك.
لقد تمكن بعناية من لف الخيط بين أصابعه ، و انتزع اليد من عنق ميغان. سقطت على الأرض و هي تلهث بحثًا عن الهواء ، أخيرا يمكنها التنفس مجددا ، لكن كان عليها أن تأخذ بضع لحظات قبل أن تتمكن من استعادة قوتها.
الآن بعد أن لم يعد دينيس يمسك بميغان ، ذهب إلى الشخص الأقرب إليه ، و أرجح ذراعه نحو نيت. تمكن من تجنب الضربة.
'هذا كاد أن يطرق رأسي.'
"أعتقد أن السم فعل به شيئًا! انظر إلى عينيه!" صرخ نيت ، و في اللحظة التالية بدأ يسعل مما تسبب في تعثره. لم يكن هناك وقت لتفادي الهجوم التالي ، و أصيب بذراع أخرى تأرجحت ، ملقيا عبر الغرفة و في الباب.
"هذا ، شيء لعين .." لعن نيت.
كانت لدى دينيس قوة كبيرة من قبل بالنسبة للإنسان ، و الآن أصبح حتى أقوى ، لم يكن فيكس متأكدًا حتى من شعوره في الوقت الحالي ، إذا كان بإمكانه فعل أي شيء.
"سأتعامل مع هذا!" صرخت ليندا و هي تتخطى كلاهما. كانت هي الشخص الوحيد الذي كان في ذروته ، و قد بدأت الآن في التعرف على قوتها. عندما جاءت نحو دينيس ، قام بأرجحة ذراعيه معًا مثل مضرب بيسبول ، مهاجما على جانب ليندا. تمكنت من صد الهجوم بمرفقها و لكن تم التغلب عليها أثناء العملية.
تم الشعور بألم شديد ، و لكن ليس في أي مكان قريب مما كان عليه من قبل. كانت لا تزال تشعر بالألم على عكس بيتر ، لكنهم كانوا متبلدي الحس. لكن بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى دينيس ، كانت قد شُفيت بالفعل. باستخدام قوتها الكبيرة ، أمسكت دينيس من معصميه ، و سحبتهما خلف ظهره.
رأى فيكس هذا على أنه فرصة ، و تجاوز الشعور بالنعاس الذي كان يشعر به. استخدم خيطه الأحمر لربط يدي دينيس باستمرار.
"أعتقد أن هذا كل ما يمكنني المساعدة به في الوقت الحالي."
اقتحم زوجان مفاجئان الغرفة. اندفع بول إلى الأمام و يداه متوهجة باللون الأخضر ، و وقفت كاز في الغرفة و نظرت إلى الجميع لمدة ثانية.
"ابقيه مكبوح ". قال بول
تم كبح دينيس الآن من قبل ليندا ، و عندما اقترب بول وضع يديه الملونتين باللون الأخضر على ظهر دينيس ، بدأ على الفور في الإنتحاب و الصراخ من الألم.
"ماذا تفعل ، هل تؤذيه أكثر؟" سألت ليندا ، مفكرة أنه ربما كان هو و كاز يعملان معًا.
"أحيانًا يكون أفضل دواء للسم هو نوع آخر من السم". قال بول
بدأت صرخات دينيس تتضاءل ، و في النهاية لم يعد يصرخ.
لقد قضوا لحظة راحة لطيفة ، حتى سمعوا نيت يسعل بشدة ، و في النهاية ، تقيئ هو أيضًا الدم على الأرض.
"اللعنة!" قال نيت و هو يمسح فمه. "آمل ألا نصبح جميعًا مثل دينيس ، و إلا فمن سيعيقنا؟"
كان ذلك مصدر قلق كبير لديهم جميعًا ، بعد كل شيء لقد تطلب الأمر كل منهم لمجرد السيطرة على دينيس.
بالعودة إلى مستودع التخزين ، كان لدى كوين ما يكفي من الاستماع إلى هراء مانتيس . كل ما قاله أثبت فقط أن الوقت ينفد. بدأ يتقدم نحوهم مرة أخرى.
قال مانتيس "هاهاها ، أحمق ، تخلصوا منه!" .
قفز الرجل المقنع الذي تسبب للتو في الحفرة الكبيرة أمام كوين و سحب قبضته على استعداد لتفجير جسده. في الداخل ، كان مانتيس يصرخ مثل فتاة صغيرة و هو يتخيل الشقي المغرور ينفجر إلى أشلاء.
"ليست.. لديك... أي فكرة". قال كوين " ليس لديك فكرة عما أنا عليه!"
بدس بقدمه على الأرض ، استعد كوين و ذهب من خلال حركات ضربة المطرقة. أثناء القيام بذلك ، قام بتنشيط تجهيز الظل الخاص به ، واضعا عليه القفازات ، معدات الوحش و القناع لإعطاء كل إحصائياته الإضافية.
تم تعيين القناع لتحسين قوته ، و للمرة الأولى ، ضد إنسان آخر ، لم يكبح كوين شيء و هو يلقي بقبضته.
عندما تلامس الاثنان ، القوة نفسها كانت تتسبب في انهيار ذراع الرجل المقنع داخله ، كانت القوة من الهجوم قوية جدًا لدرجة أن الرياح يمكن أن يشعر بها و هي تهب من خلال شعر مانتيس من الجانب الآخر من الغرفة.
أخيرًا ، اختفى النصف العلوي من جسد الرجل المقنع ، لم يبقى منه سوى ساقيه ، و سقط على الأرض.
*****
أرهقني هذا الفصل .😵
👺👺👺👺👺👺👺