كانت علاقة إدوارد و ليو معقدة بعض الشيء على أقل تقدير. كان الاثنان يحترمان بعضهما البعض ، لكن ليو لم يكن من يتحدث كثيرًا. لا يبدأ محادثة أبدًا. كانت المشكلة أن الاثنين كانا مسئولين ليس فقط عن القلعة ، و لكن أيضًا عن العائلة العاشرة بأكملها.
نظرًا لأن إدوارد كان لديه الكثير من الخبرة و يعرف واجبات من هم في القلعة ، كان إدوارد هو الشخص الذي كان عليه محاولة فرض التواصل مع ليو. لم يكن الأمر أن ليو لم يكن راغبًا ، لكن إدوارد كان يعلم أن ليو كان أقوى منه. في عالم مصاصي الدماء ، كان الناس يحترمون القوة ، و كان من الغريب أن يأمر أو يقود مصاص دماء يتمتع بقوة أكبر منه.
و لأنه رغب في أن يوثقوا علاقتهم بالعائلة العاشرة ، قرر أنه من الأفضل أن يقوموا بنفس المهمة التي كلف بها كوين. توصيل الدم لمن يسكن في منطقة القلعة الداخلية. كان هناك حوالي خمسين شخصًا فقط أو نحو ذلك ، لذا لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً.
'خمسة وعشرون عضوا في القلعة و خمسون في منطقة القلعة الداخلية. إنه بالتأكيد تحسن كبير عندما لم يرغب أحد في الانضمام إلينا.' فكر إدوارد بابتسامة.
كان هناك أولائك من في القلعة عادةً ما يقومون بهذه المهمة ، لكن هذه كانت اللمسة الشخصية التي أراد أن يقوم بها فارس مصاص دماء الجديد.
بعد مغادرتهما القلعة ، سار الاثنان مع صندوق التخزين الأوتوماتيكي ، متحركا خلفهم. عند رؤية أكياس الدم بالداخل ، خطرت فكرة في ذهن إدوارد.
"وفقا لكوين ، أنت لم تكن مصاص دماء لفترة طويلة." قال إدوارد. "و مع ذلك ، لم أرك قط تستهلك الدم. على الأقل ليس أمام الجميع".
"لقد قمت بعمل جيد في السيطرة على شهوة الدم." رد ليو. "في البداية ، اعتقدت أن الجوع سيجعلني أضعف ، لكن سرعان ما اكتشفت أنه في الواقع جعل هجماتي أقوى. على الرغم من أن الإجراءات في العقل أكثر وحشية بالنسبة للبعض."
كان ذلك صحيحًا ، فكلما كان مصاص الدماء جائعًا ، أصبحت قدراتهم أضعف ، لكن قوتهم و سرعتهم و إحصائياتهم العامة تحسنت. الشيء الآخر الوحيد الذي تأثر هو المزيد من قدراتهم التجديدية.
"يجب أن تكون حذرا". قال إدوارد "اذهب بعيدًا و يمكنك أن تتحول إلى واحد من تلك الوحوش المجنونة. على الرغم من أنك طالما تحولت إلى واحد بسبب نقص الدم ، و ليس الإدمان ، يجب أن تكون بخير."
ما ذكره إدوارد هو الشكل الآخر لمصاص الدماء ، شكل مصاص الدماء*. (bloodsucker تعني مصاص دماء أيضا)
"لا بأس ، لم أعد أجد صعوبة في السيطرة على الجوع. يمكنني الآن الذهاب لمدة شهر دون الحاجة إلى أي دم".
"ماذا؟" أجاب إدوارد بذهول. لقد كان يعلم أن مصاصي الدماء كانوا قادرين على التخلص من إدمان الدم ، لكن لتكون قادرا على الوصول للنقطة التي يمكن للمرء فيها أن يستمر بدون دم يستغرق سنوات عديدة. "كيف؟"
تردد ليو للحظة قبل أن يعطي رده.
"إنه التشي. الأسلوب الخاص الذي أمارسه. كنت قادرا على استخدامه للتحكم في أفعال معينة في العقل و الجسم."
مرة أخرى ، ذكر ليو استخدام التشي ، و يبدو أنه يفعل أكثر بكثير من مجرد منع مصاصي الدماء من الشفاء عند تعرضهم للأذى.
"أنت حقًا شخص رائع. بعد معرفة كل الأشياء العظيمة التي يمكن أن يفعلها التشي ، يجب أن أسأل ، هل ستكون على استعداد لتعليمه لمصاصي الدماء في العاشرة؟ يمكننا أن نجعل الأمر بحيث لا يتمكن من تعلمه سوى الموجودين في القلعة."
من قبل ، اعتقد إدوارد أنه قد يكون من الوقاحة سؤال ليو مثل هذا الشيء. إذا كان يرغب في تعليم الناس ، فهذا كان اختياره ، و لكن بعد التعرف على كل عجائب التشي ، لم يستطع تفويت هذه الفرصة.
حتى أنه اعتقد أنه يمكن أن يكون شيئًا يعلموه لأولئك المخلصين للعائلة ، على غرار الطريقة التي استخدم بها الآخرون القدرات ، يمكنهم تعليم أولئك الذين لديهم التشي.
عند سماع هذا السؤال ، كان ليو على وشك الرفض. لقد علمه سيده دائمًا ألا يشارك شيئًا كهذا مع العالم. و مع ذلك ، كان هناك بالفعل من يعرفون كيفية استخدام التشي ، مثل أولئك الذين عملوا للطاهرون.
ربما لن يكون تعليم المزيد من الناس هذه المهارة أمرا سيئا. لكن كان هناك شيء واحد كان يقلقه إذا فعل. عندما يحصل الناس على قوة جديدة ، فإنهم يقومون بأشياء خطيرة و سيكون هو المسؤول لأنه من علمهم ذلك.
"سأفكر في الأمر". قال ليو "لكن جوابي الآن سيكون هذا. هل يمكننا حقًا أن نثق في أن الجميع يقبل العائلة العاشرة الحالية كما هي. إذا علمناهم هذه القوة ، فعلينا أن نتأكد من أنه لا يمكن استخدامها ضدنا."
كان ليو محقًا ، فقد ترك إدوارد طموحاته في جلب العائلة العاشرة إلى مجدها السابق تتغلب عليه. كانت هناك فرصة أن يضر هذا أكثر مما ينفع ، خاصة مع أولئك الذين سيراقبونه.
لكن النبأ السار هو أنه لم يقل لا.
لقد مروا على عدد قليل من المنازل و قاموا بتسليم أكياس الدم بسهولة تامة ، عندما رأوا ليو عند الباب ، كانوا مندهشين جدا. بعضهم يتصرف بتوتر ، يبتسمون و قد قدم بعضهم حتى طلبًا غريبًا.
على سبيل المثال ، أجاب رجل في منتصف العمر على الباب ، و بدأت عيناه على الفور تتوهج عند رؤية ليو.
"ليو ، فارس مصاص الدماء العاشرة. لا أصدق أنك على باب منزلي. عزيزتي ، انظري من هنا!" صاح الرجل.
عندما جاءت زوجته إلى الباب ، خرجت صرخة صغيرة و هي تتقدم. لم يكن هذا هو نوع رد الفعل الذي كان يتوقعه إدوارد. يبدو أن مظاهرته الأخيرة قد جعلته أكثر شعبية بكثير مما تخيله.
"لديّ خدمة كبيرة لأطلبها ، و أنا أتفهم إذا قلت لا. لكنك كنت السبب الكامل وراء قراري البقاء في العائلة العاشرة. أنا أيضًا على بعد عنصر واحد فقط من المجموعة."
ابتسم ليو ، كان من الجيد رؤية الناس نشيطين بشأن الأشياء ، و يبدو أنهم أكثر ترحيباً من أولئك الموجودين في الجيش.
"إذا كان بإمكاني إكمال الطلب دون أي متاعب للآخرين و بقليل من الصعوبة ، أكيد ". رد ليو.
"هل يمكنك قطع أحد أطرافي من فضلك. لا تقلق ، لقد احتفظت ببعض الدم حتى أتمكن من التجدد. حتى إصبع فقط سيفي بالغرض."
صفع إدوارد رأسه في إحباط. لقد كان الأمر أخذ و عطاء ، لم يكن الناس بحاجة إلى احترام ليو فحسب ، بل احتاجوا أيضًا إلى إقناع ليو بأنهم يستحقون التدريس و كان يخشى أن تؤدي هذه الأنواع من الأفعال السخيفة إلى إضعاف الحالة المزاجية.
و مع ذلك ، أخرج ليو سيفه.
"يجب أن يكون الأمر بسيطًا بما يكفي للقيام به."
'أنا محاط بأناس مجانين.' فكر إدوارد.
منتقلين من منزل إلى منزل ، كانوا في منتصف الطريق تقريبًا ، و كان إدوارد سعيدًا جدًا بالنتيجة. كان يجب أن يفكر عاجلاً أن أولئك الذين كانوا في الدائرة الداخلية قد اختاروا بالفعل البقاء في العائلة العاشرة.
لذلك احترموا الفرسان أكثر من معظمهم و كان لديهم ولاء بالفعل. في المرة القادمة سيحتاجون إلى الذهاب إلى عامة العاشرة لمعرفة ما إذا كان لديهم نفس رد الفعل.
في النهاية طرقوا أحد أبواب المنزل و لم يتلقوا أي رد.
"ربما هم في الخارج". قال إدوارد "سنحاول توصيله لهم في طريق العودة".
كان الأمر غريباً بعض الشيء لأن التسليم كان في نفس الوقت كل أسبوع. لذلك عادة ما يبقى مصاصو الدماء في المكان للحصول على توصيلهم.
باستخدام قدرته. شعر ليو بشيء داخل المنزل.
" هناك خطب ما." قال ليو.
على الفور ، أمسك نصله و فتح الباب بقطعه ، دخل دون أن يقول أي شيء آخر.
عندما رآه إدوارد يتصرف بهذه الجدية ، عرف أن شيئًا ما قد حدث و تبعه . عندما دخلوا أخيرًا غرفة المعيشة ، تمكنوا من رؤية الدم في كل مكان و على الأرض. مات أربعة أشخاص. اثنان من مصاصي الدماء كبار السن و اثنين من مصاصي الدماء في منتصف العمر.
"أربعة من مصاصي الدماء ماتوا ، و على أراضي عائلتنا. من سيكون قويًا بما يكفي لفعل مثل هذا الشيء؟" قال إدوارد.
"مهما كان ، فقد تم ترك جزء من هالته ."
*****
👺👺👺👺👺👺