اتفقت المجموعتان على أنه سيكون من الصعب على الجميع محاربة الجميع ، لذلك اتفقا على خوض معركة واحدة فقط. ستقرر كل مجموعة بشأن أقوى عضو لها لإرساله كممثل لها.
لقد مر وقت منذ أن كانوا يقاتلون فقط من أجل المتعة ، بدلاً من وجود شيء على المحك ، لذلك كان الجميع يتطلعون إليه. بعد الانتهاء من وجباتهم و أخذ بعض الدم الزائد ، قرروا التوجه إلى إحدى غرف التدريب.
الشيء الجيد هو أنه حتى إذا انتهى الأمر بإصابة شخص ما أثناء القتال ، كان هناك ما يكفي من الدم في الجوار للشفاء والتعافي بسرعة طالما أن الإصابة لم تكن سيئة للغاية. حتى أن لديهم أشياء أخرى مثل "اللحوم" لمن يحتاجونها.
تم اختيار زاندر و تيمي و فيكس و إيمي ليكونوا حكامًا. إذا اعتقدوا في أي وقت أن القتال أصبح خطيرًا للغاية ، فإن الأمر متروك لهم للإسراع و إيقافه. لم يعتقد أحد في الواقع أنه سيصل إلى هذا ، لكن لا يزال من غير المؤذي أن تكون في الجانب الآمن.
الشيء الثاني ، الذي اقترحه فيكس ، هو أن القتال يجب أن يكون بدون مساعدة من المعدات أو الأسلحة الوحشية. على الرغم من أن الطلاب استخدموا معدات الوحش بأنفسهم ، إلا أن المبارزة يجب أن تكون ساحة لعب متساوية. في الواقع ، اعتقد فيكس أنه سيكون من الأفضل لمجموعة الطلاب أن تعتاد على طريقة تفكير مصاصي الدماء بدلاً من الاعتماد على قدراتهم.
" شيء آخر أعتقد أنه يجب أن يكون واضحًا ، لكنني آمل أنكم لم تكونوا تخطط لجعلنا نحارب الوايت." قال زين. "أعني أننا نعرف بالفعل قوته ، و نحن نريد أن يتعلم كلا الجانبين شيئًا من هذا."
من شأن قدرات وايت الشافية أن تجعل القتال غير عادل إلى حد ما ، إلى جانب أن البعض منهم قد رأوا بالفعل بيتر و هو يقاتل ، عندما كان قد واجه القادة. عند سماع ذلك ، سخر بيتر قبل أن يبتعد إلى الجانب حيث كان الآخرون.
"حسنًا ، هذه المعركة من أجلكم أيها الرجال الجدد ، لذا فالأمر متروك لكم." أعلنت ليلى بابتسامة ، وأمسكت بذراع سيا لتذهب إلى الجانب المجاور لـإيرين.
"نحن الاثنان بخير بالبقاء خارج هذا." أعلن لوغان ، و ابتعد مع سيل ، تاركين الباقي. كان سبب قيامهم بذلك واضحًا بدرجة كافية.
تجمهروا في دائرة ، وكان الأشخاص الذين بقوا هم ويڤيل و ليندا و نيت و دينيس و سام و اليكس.
"إذن ، هل هناك من هو حريص على الخروج؟" سأل سام. "أعتقد أنه من المهم أن نترك انطباعًا أوليًا جيدًا. بعد كل شيء ، تم تعليمنا جميعًا من قبل كوين ، لذلك سيكون من العار إذا انتهى بنا الأمر بالخسارة."
"دعني افعلها." تطوع نيت بتصميم صارم في عينيه. "أعلم أنني بطيئ بعض الشيء مع قدرات مصاص الدماء خاصتي ، ولكن عندما يتعلق الأمر بالقتال اليدوي ، فأنا واثق من أنه لا أحد يستطيع هزيمتي."
"ماذا لو كانت فتاة؟" سألت ليندا فجأة ، لصدمة نيت وسام. كلاهما لم يستمتعا حتى باحتمال أن يكون خصمهما شخصًا من الجنس الآخر.
"هل ما زلت تشعر بأنك قادر على ذلك ، نيت؟ إذا كانت فتاة ، فهل ستتمكن حقًا من ضربها و محاربتها بكامل قوتك؟ كن صريحًا ، إذا شعرت أن هذا سيشتت انتباهك ، يمكنني دائمًا التقدم." اقترحت ليندا.
"مهلا ، هذا غير عادل! ماذا عني؟" قاطع ويڤيل. "أعني ، أنكم لن تمتلكوا يا رفاق معدات الوحش في هذه المعركة ، لذلك ستكونون أبطأ من المعتاد و أعتقد أنهم قد يكونون سريعون للغاية. أعلم أنكم أقوياء و يمكن أن تشفوا جيدًا ، ولكن ربما يكون من الأفضل أن أظهر لهم ما يمكنني فعله. علاوة على ذلك ، حتى أنتم لم تروني أتصرف! " كانت هناك ابتسامة على وجهه ، لكن الآخرين لم تعجبهم فكرة أخذ كلمته فقط من أجل ذلك.
"أنا شخصياً أعتقد أنه يجب أن يكون مصاص دماء." أعرب دينيس عن قلقه. "كلهم مصاصو دماء ، وإذا أردنا إظهار مهاراتنا ، فنحن بحاجة إلى جعل المجال متساويًا قدر الإمكان! كما أنه لا يمكن أن يضر بإبقاء ورقتنا الرابحة مخفية ، أليس كذلك؟"
مع قول ذلك ، كان هذا يعني أنه لم يكن هناك سوى أربعة أشخاص للاختيار من بينهم.
"هل قررتم بالفعل من سيقاتل من جانبكم ؟!" صرخ سام فجأة عبر الجانب الآخر من الغرفة. "من هو الأقوى؟"
عندما طرحوا هذا السؤال ، تحولت جميع رؤوسهم إلى إيرين ، طالبة ليو الأولى. كان من الصعب على كل واحد منهم الاستمرار لفترة طويلة ضد إيرين أثناء تدريبهم و لم يتمكن أي منهم من هزيمتها بعد.
"لا أعتقد أن كون إيرين كطالبة مباشرة لليو من العدل أن تقاتل ، بالإضافة إلى أنني أعتقد أن إيرين تعرف بعض هؤلاء الرفاق." علقت ايمي بسرعة. الحقيقة هي أن إيرين بالكاد تعرف أيًا منهم.
لقد بقيت في عالم مصاص الدماء لفترة طويلة ، ولم تكن تعرف سوى أولئك الذين قرروا عدم القتال. كان كل شخص آخر غريبًا عنها إلى حد كبير ، وفي أحسن الأحوال شخص ربما رأته في المدرسة في السنوات العليا عدة مرات.
"لا تقلقوا." جمع زين قبضته كما لو كان مستعدًا للشجار. "لم نكن نخطط لاستخدامها ، سيكون ذلك غير عادل كما قلت. فقط نظرنا إليها منذ أن سألتنا من هو الأقوى ، لكن في هذه المباراة سأكون الشخص الذي يواجهكم." أوضح زين.
"نعم!" هلل سام. "ثم تقرر ، نيت ، أنا أختارك! فقط افعل ما تريد و ابذل قصارى جهدك!"
مبتعدين ، سمحوا لـنيت بالسير إلى الأمام ومواجهة زين. هتفت كل مجموعة لممثلها ، على استعداد لقياس الطرف الآخر للحصول على فكرة عن قوة المجموعة الأخرى.
"هاه ، ممل للغاية يمكنني التعامل مع كلا هذين الرجلين." شخر بيتر.
"أوه حقا؟" تساءلت إيرين ، مع بابتسامة. "لم أدرك أنك أصبحت قويًا جدًا ، يا بيتر. إذا كنت ترغب في ذلك ، يمكننا دائمًا خوض قتالنا الخاص في وقت لاحق؟"
بدلاً من قول أي شيء ، فقط أدار بيتر رأسه بعيدًا.
بضحكة مكتومة ، لم تستطع ليلى إلا التفكير في مدى قوة مجموعتهم مقارنة بالوقت الذي كانوا فيه في الأصل في المدرسة.
في ذلك الوقت ، كان بيتر هو الأضعف بشكل لا لبس فيه في مجموعتهم ، مع إيرين واحدة من الأقوى. كان من الممكن أن تعتني بسهولة بمئة بيتر دون أن تتعرق ، لكنها الآن لم تكن متأكدة من الذي سيفوز بينهما.
"لا يمكننا أن نقع وراءهم كثيراً". أصرت ليلى و هي تنظر إلى سيا. على الرغم من أن سيا أومأت برأسها ، إلا أن الحقيقة هي أنها لم تشعر بهذه الطريقة على الإطلاق.
وقف فيكس في المنتصف ، و كانت يده ملفوفة بهالة حمراء.
"كلا الجانبين مستعدان ، فليبدأ ... القتال!" صرخ واختفت الهالة الحمراء التي كانت إشارة لبدء القتال.
على الفور ، انطلق زين إلى الأمام دون أن يتراجع ، و أطلق ضربتين من الدم على طول الطريق من كلا الجانبين. و مع ذلك ، رأى نيت أنهم لم يكونوا متجهين إليه بشكل مباشر ، و بدلاً من ذلك كانوا يستهدفون الجانبين.
على هذا النحو ، بقي واقفًا حيث كان.
"تحرك و ستخسر ، سأأخذك وجهاً لوجه و أهزمك بقبضتي ، أنا أفضل من أي شخص آخر عندما يتعلق الأمر بالقتال القريب!" صاح زين.
"هااي ، هل تعتقد أن نيت سيكافح لأن هذا الرجل سريع جدًا؟" سأل ويفيل سام من يقف بجانبه.
"نيت؟ لا ، دعني أخبرك لماذا اخترته ، و لماذا اعتقدت أنه كان خيارًا أفضل من أي شخص آخر. كما ترى ، الآن ، هو متحمس أكثر بكثير من أي شخص آخر للفوز في هذه المعركة." ابتسم سام و هو يشير بإصبعه نحو الفتيات من الفريق المقابل.
'هل تنظرن؟' فكر نيت.' اعتقدت أنه إذا استخدم ضربة الدم نحوي ، فقد أضطر إلى محاولة استخدام بعض قدرات الدم وسأضطر إلى الكفاح ، ولكن إذا كان يريد القتال القريب ، فلن أخسر! ليس عندما يشاهدنني.'
جاءت قبضتان سريعتان إتجاهه ، لكن في نفس الوقت ، ضرب نيت كلاهما بقبضتيه. تم ضرب إحدى الأيدي لأعلى و الأخرى لأسفل و قبل أن تتاح الفرصة لزين للتعافي ، شعر بضربة في بطنه.
'إنه قوي و سريع ، لكن لا يزال بإمكاني الفوز بهذا!' اعتقد زين ، وهو يحاول إلقاء ضربة دم ، بدلاً من ذلك ، أصيبت يده مرة أخرى ، مما تسبب في أن تنطلق الضربة في اتجاه مختلف ، ثم بإمساك زين من معصمه ، دار على كتف نيت و ارتطم بالأرض.
"هذه المعركة انتهت!" أعلن فيكس قبل أن يحدث أي شيء آخر ، كانت هناك الكثير من الخبرة بينهما. اعتقد زين أن خصمه كان أسرع و أقوى ولكن لم يكن هذا هو الحال على الإطلاق. كان الأمر فقط هو أن نيت كان قادرًا على التنبؤ بهجماته و رؤيتها بوضوح.
بين اولئك الموجودين في السفينة الملعونة و تلاميذ العائلة العاشرة . كان الاثنان متباعدين تمامًا عندما يتعلق الأمر بالخبرة.
بعد أن تعافى زين ، عاد إلى الطلاب الآخرين ، الذين فوجئوا ، لكنهم سرعان ما رأوا شخصًا آخر يسير نحوهم ، و بدأت وجوههم تمتلئ بالرعب.
"هل هذا كل ما لديك؟!" صرخت إيرين. "لم يتخذ خصمك حتى خطوة واحدة من موقعه البدئي! يبدو أنكم ستضطرون إلى التدرب بقوة أكبر إذا تمكنتم من الخسارة دون الحصول على ضربة واحدة. زين ، ثقتك الزائدة كلفتك هذه المباراة. عندما تقاتل ضد خصم غير معروف ، يجب عليك دائمًا اختبار مهاراته أولاً! نحن لا نعرف حتى ما هي قدرته ".
"تذكر ، لا يهم إذا كانت مجرد معركة بسيطة ، و لكن المعرفة هي المفتاح. حتى إذا لم تتمكن من هزيمته ، فمن واجبك أن تجعل الخصم يظهر شيئًا ما حتى يكون لدى الشخص التالي فرصة أفضل لهزيمته !
كانوا جميعًا على ركبهم يعتذرون لإيرين. كلما لم يكن ليو موجودًا ، كانت إيرين تتولى منصب معلمهم بدلاً من ذلك ، لذلك اعتادوا على توبيخها. و مع ذلك ، بعد الخسارة بسهولة ، شعرت أنه يقع عليها اللوم جزئيًا.
استمر التوبيخ وأثناء رؤية هذا ، تم تذكير إيمي بغضبها ، ولم يسعها إلا التفكير في ما رأته في ذلك اليوم. عندما كانت إيرين في غرفة التدريب بمفردها ، مليئة بالغضب ، كانت قد شاهدت ذلك لثانية وجيزة فقط.
"زاندر ، كنت أتساءل ، هل رأيت من قبل عيون مصاص دماء تتحول إلى اللون الأصفر؟" هي سألت.
"ماذا قلت؟" أجاب زاندر بنظرة رعب على وجهه.
******
👺👺👺👺👺👺