بدأ كوين يشك في قراره السابق. ربما كان من الحكمة بشكل عام ترشيح سيندي علانية. بهذه الطريقة على الأقل سيكون لديه دعم من القادة إلى جانب سيندي و سيحرصون على حمايته.
ومع ذلك ، ظلت كلمات دوايت ترن في رأسه بأنه لا ينبغي أن يثق بأحد!
بصراحة ، قبل أن يدلي بصوته لأي شخص كان يفضل معرفة الحقيقة حول من يقف وراء الهجمات. بعد معرفة ما حدث لـكاز ، لم يكن متأكدًا من أنه كان برايس بعد الآن.
في نهاية اليوم ، كان قد اتخذ قراره بعدم ترشيح أي شخص و سيتعين عليه التعايش معه. لسوء الحظ ، هذا يعني أنه يبدو الآن أن كلا الجانبين يلاحقانه و تصويته. عندما غادروا الغرفة ، ألقت سيندي نظرة سريعة على كوين قبل أن تدير رأسها على الفور تقريبًا.
"ربما يجب أن ننتظر حتى يغادر الآخرون أولاً". اقترح بول منذ ذلك الحين ، مرة أخرى ، كل الاهتمام كان على مجموعتهم. كان دوايت قد غادر الغرفة بالفعل ، ويبدو أنه كان لديه شيء عاجل ليفعله. إذا كان على كوين أن يراهن على تخمين ، فربما يخفي الفارس الملكي الكتاب في مكان آمن.
انتظرت العائلة العاشرة دقيقتين إضافيتين بعد مغادرة آخر قائد ، قبل أن يخرجوا من الغرفة ، فقط ليحاول أحدهم الاستيلاء على كوين. بفضل ردود أفعاله السريعة ، دفع اليد بعيدًا وتراجع بضع خطوات.
"ماذا تفعلين؟" سأل كوين عندما تعرف على مهاجمه.
"اعتقدت أننا عقدنا صفقة؟" نبرة سيندي الحادة اتهمته.
كان 'ليو' غاضبًا. كان قائد العائلة الثانية قد هاجمه بالفعل مرة واحدة ، والآن حاولت ذلك على كوين أيضًا! كان مستعدًا للقفز بقدمه ، الشيء الوحيد الذي يمنعه هو بمعرفة أن كوين لا يريده أن يتصرف بهذه الطريقة.
"كوين ، علي أن أخبرك شيئًا عنها!" نطق "ليو".
ومع ذلك ، كان بول هو الشخص الذي أمسك بفارس مصاص دماء زميله و سحبه إلى الجانب.
"دعنا نذهب الآن. كل ما تريد أن تقوله له لا تقله هنا. هناك الكثير من الآذان بما في ذلك آذانها." همس له.
قلقًا من احتمال حدوث معركة كبيرة ، ألقى كوين نظرة خاطفة على أولئك الذين يقفون وراءه.
"عودوا إلى القلعة الآن ، تأكدوا من أن كل شيء على ما يرام هناك و أبلغوني بمجرد وصولكم إليها. تحركوا الآن." أمر كوين.
تحرك الاثنان بسرعة ، تاركين كوين مع سيندي التي نفذ صبرها التي كانت لا تزال تنتظر تفسيرا من كوين.
"لا تنظر إلي كأنني الشخص السيئ هنا. لن أؤذيهم وأردت فقط أن أسألك ما الذي كنت تفكر فيه بحق الجحيم! من الأفضل أن يكون لديك سبب جيد لفعل ذلك. لقد استوفيت بالفعل جانبي من الصفقة. هل قدم لك برايس عرضًا أفضل منا؟ أم أنه ربما هددك؟ "
"ألا تفعلين نفس الشيء بي الآن ؟!" اتهمها كوين وهو صامد على موقفه. "دعيني أخبرك ، أنا لا أحب أن أتعرض للتهديد!"
سيندي ، عند سماعها هذه الكلمات يمكن أن تقول أن كوين كان جاد. من هذا التفاعل لم تشعر بأن كوين يمكن إقناعه من خلال التهديدات . لا ، الشخص الذي أمامها كان غبيًا ولا يعرف الخوف. فقط هذا النوع من الأشخاص كان سيحاول إنقاذ حياة فيكس عند إعدامه.
"يبدو أنه لم يصل إليك. ومع ذلك ، في حال فعل ذلك ، يجب أن تعلم أن جانبنا قوي أيضًا. لقد أوفيت بوعدي ، كوين تالين ، أتمنى أن تفعل ذلك أيضًا." و بهذا ذهبت وكأن شيئًا لم يحدث.
'نعم ، يبدو أن بيتر كان جادا في كونها مجنونة ... لم تسمح لي حتى بشرح نفسي بشكل صحيح. هل سيكون الأمر جيدًا حقًا إذا قمت بالتصويت لها؟ 'تساءل كوين.
'بالطبع يمكنك ذلك ، ولكن بعد ذلك استعد ليُطلب منك مبارزة منهم للحصول على صوتك. أنا متأكد من أن كل من برايس وسيندي يعتقدان أنهما يمكنهما هزمك. حتى لو فزت ، فستواجه فقط مبارزة أخرى بعد ذلك.' أوضح فينسنت.
منتظرا لفترة قصير ، أراد كوين الابتعاد عن سيندي وأي قادة آخرين ربما ظلوا في الخلف لبعض "الحديث". كان مستعدًا لإجراء تحقيقه الخاص ومعرفة ما إذا كان ليو و سيلفر قد اكتشفا أي شيء. وبينما كان على وشك الاتصال بهم ، خرج قائد آخر مرة أخرى ، وهذه المرة كان موكا.
"كوين ، لقد فوجئت أنك اخترت عدم التصويت لنا. هل هذا بسبب فيكس؟" سأله موكا مباشرة. "شخصياً ، لا أعتقد أنك اتخذت قرارًا سيئًا. مع إمساك برايس لـفيكس ، فهذا شيء يمكن أن يستخدمه ضدك. قد يبدو تبديل الجوانب حتى أسوأ."
"ولكن حتى الآن ، لا يزال لي يختار الوقوف معنا ، على الرغم مما يحدث. تحتاج إلى تصليب إرادتك. سيكون هذا الأسبوع صعبًا علينا جميعًا وسيكون آخر مرة يتمكن فيها أي شخص من القيام بأي تحركات. بصفتك الفاصل ، يجب أن تكون أكثر حرصًا ". حذره موكا. "أوه وفيما يتعلق بمطلبك الآخر ، لدي قائمة بالمجرمين لك الحرية في أخذهم. هل تريد مني أن أرسلهم إلى قلعتك؟"
بالتفكير في الأمر ، لم يكن كوين متأكدًا مما إذا كانت فكرة إرسال مجرمي مصاصي الدماء إلى حيث أقامت عائلته في الوقت الحالي جيدة . وفقًا لفنسنت ، كان من الصعب على مصاصي الدماء معاقبة بعضهم البعض بسبب الروابط العائلية و مع اختفاء المعاقبين ، الشيء الوحيد الذي يمكنهم فعله هو حبسهم. إلا إذا كانت جرائمهم بهذه الخطورة.
لهذا السبب ، لم يعارض أي من القادة حقًا في تسليمهم إلى كوين. بهذه الطريقة على الأقل ستكون مشكلة عائلته في التعامل معهم. لا ، ما كان يخاف منه كوين هو أن بعضهم قد يضيف اثنين من الجواسيس إلى هذا المزيج ، والذين قد يهاجمون القلعة العاشرة من الداخل.
لديهم عدد قليل من الناس في المقام الأول ، وهو يشك في أن العائلات الأخرى ستساعدهم في السيطرة على الأسرى.
'ليو ، سيلفر ، عليكما فقط الانتظار ، أعدكما أن هذا سيكون أفضل بالنسبة لنا.' فكر كوين.
"هل من الممكن أن تأخذني إليهم بدلاً من ذلك؟" سأل كوين. إذا كان بإمكانه مقابلة المجرمين وإلقاء مهارة آكل الظل عليهم ، فسيزيد ذلك من قوته قبل أن يجتمع مع ليو و سيلفر.
"هذه ليست مشكلة ، من فضلك اتبعني إلى الأنفاق". قال موكا ، متفاجئًا بعض الشيء.
بالعودة إلى القلعة ، كان الجميع قد وصلوا بالفعل ، بما في ذلك "ليو" وبول. لقد تأكدوا من أن الجميع كانوا هناك بأمان وبمجرد دخولهم ، خلع بيتر تنكره ، ابتسامة صغيرة تشير إلى أنه كان سعيدًا بالظهور مثل نفسه المعتادة مرة أخرى.
لم يكن هناك أي شخص مفقود وهو أمر جيد ، ولا يبدو أن أي شخص قد تعرض لأذى من أي شيء.
"هل تمانع في إخباري ما الذي كان يدور حوله هذا الأمر في وقت سابق؟" سأل بول بيتر. "مع سيندي؟"
"أوه." أجاب بيتر. "بالتأكيد ، لكني فقط بحاجة إلى التحقق من شيء ما أولاً."
مغادرا ، قبل أن يدق ناقوس الخطر ، ويتهم قائد ، أدرك بيتر أنه بحاجة للتأكد من أنه لا يقفز إلى إستنتاجات. حان الوقت الآن للتحقق من استنتاجه ، ولهذا كان بحاجة إلى شخص آخر.
بعد التجول ، وجد بيتر في النهاية ليلى. كان الاثنان في القلعة الثانية معًا منذ فترة.
"هل تمانعين إذا تحدثنا في مكان ما معًا تمامًا؟" سأل بيتر ، وانتقل الاثنان إلى إحدى غرف التخزين الفارغة ، والباب مغلق خلفهما.
"لا تقلقي أنا لن أفعل أي شيء لك. لن ألمس فتاة كوين." علق بيتر.
"من قال أنني فتاة كوين!" احمر وجه ليلى و أصبح صوتها عالياً.
"انظري ، أنا لا أهتم بما إذا كانت لديك مشاعر قوية لكوين أو ڤوردن. ما يهمني هو التأكد من أنهم بخير. هل تتذكرين عندما كنا في منزل قائد العائلة الثانية ، و صادفنا اجتماعهم الغرفة؟ هل تمانعين في الوصف لي كل شخص رأيته؟ " سأل بيتر.
تقدمت ليلى و وصفت كل شخص وبمجرد الانتهاء ، كان الأمر كما كان يعتقد بيتر.
"ما هو الخطأ؟" سألت ليلى.
"الشيء هو أن كل من ذكرتيه للتو صوتوا الآن لصالح سيندي في غرفة الاجتماعات. و مع ذلك ، رأيت أن سيندي ستعقد اجتماعات باستمرار مع نفس الأشخاص مرارًا وتكرارًا ، وكان هؤلاء الأشخاص متورطون. هذا منطقي ، ولكن ما يربكني هو أنه كان هناك شخص واحد يلتقي دائمًا مع سيندي ... لكنها صوتت لبرايس اليوم. أعلم أنها على وشك فعل شيء ما ". صرح بيتر.
*****
👺👺👺👺👺👺👺