قبل أن تبدأ المراسم بالفعل ، كان برايس قد ذهب وطلب من جميع القادة قطرة من دمائهم. و شمل ذلك كوين ، الذي كان لا يزال محبوسًا تحت الأرض أيضًا. على الرغم من أن برايس لم يكن الشخص الذي نزل مباشرة لرؤيته ، حيث لم يكن الوقت مناسبًا ليتقابلا حتى الآن ، على حد قوله.
تم صنع القارورة بكل دم القياد استعدادًا له لفتح كتاب تحكم الدم المطلق والحصول على قواه. الآن بعد أن أصبح ملكًا ، امتثل جميع القادة بالطبع.
شيء كان يجب أن يفعله الملك فقط. بالنظر إلى القبو ، كان غاضبًا بكل خلية في جسده. فقط كيف تم فتح قبو الملك قبل أن يفعل؟
" كل من فعل هذا ، تقدم على الفور!" صرخ برايس ، و داس بعصاه بقوة على الأرض ، الغلاف الخشبي الخارجي الذي لم ينكسر من قبل ، لكن مع كم كان غاضبا ، تحطم أخيرًا إلى أشلاء. كشف سيفه تحت العصا.
قوبل غضب برايس بالصمت فقط من القادة الآخرين.
توقع برايس أن يكون الكتاب مفقودًا ، حيث اعتقد أنه ربما كان دوايت لا يزال يحمل الكتاب عليه عندما قُتل. سيكون من المنطقي أيضًا سبب كون دوايت هدفًا. غير أنه كان يتطفل كثيرًا ، ومع ذلك ، فإن ما لم يتوقعه هو فقدان درع الدم أيضًا.
عرف برايس أن الدرع الدموي يجب أن يظل دائمًا في القبو ، وفقط عند الطلب سيتم ارتداؤه و أخذه. لذلك تم وضع الدرع الدموي في القبو بعد مراسم مرور الملك.
برؤية أنه لم يعد هناك يعني شيئًا واحدًا ، أن القبو نفسه قد تم فتحه.
' بالتفكير في هذا ، فهذا يعني أنه يجب أن يكون هناك إمداد بالدم يحتوي على كل دمائنا يعرف مكانه دوايت فقط. لو كان دوايت هنا ، أو كان من الممكن إيقاظه من الموت ، لكنت سأفعل. هناك العديد من الأسئلة التي أود أن أطرحها عليك .. ' فكر برايس ، لكن بالتفكير في ذلك ، اعتقد أنه قد يكون هناك شخص آخر كان على دراية بكل ما كان يحدث.
الشخص الآخر الوحيد الذي تم حبسه.
"كايل ، بريما ، ستكون هذه مهمتكم الأولى. تأكدوا من استجواب كل فرد من الحرس الملكي. بين سبات الملك القديم الأبدي والآن ، أريد أن أعرف كل من دخل وخرج من هذه القلعة وفي أي وقت."
"سوف نجد و نعاقب من فعل هذا ، و لن يكون ذلك خفيفًا. بالنسبة للقادة الآخرين ، أقترح عليكم فعل الشيء نفسه. بمجرد أن يكون لديكم الوقت لاستجواب هؤلاء في عائلتكم ، سنعقد اجتماعًا آخر في طاولة المجلس. اعلم ان طاولة المجلس لم تمتلأ كل مقاعدها بعد ولكن يجب ان نناقش الامر ايضا بخصوص القائد العاشر. هل يفهم الجميع؟"
أومأوا برأسهم بدلًا من الرد ، الأمر الذي أغضب برايس مرة أخرى ، لدرجة أنه صدم قدمه على الأرض ، و طارت قطعًا من الأرضية في كل مكان.
"نعم يا صاحب الجلالة!" أجابوا جميعًا وخرجوا.
عند مغادرة الغرفة ، كان موكا و جين يهزان رأسيهما ، ويفكران بالفعل فيما إذا كان ما فعلوه هو الخيار الصحيح. كان برايس يلعب دور الملك ، بشكل جيد جدًا.
———
تحت قلعة الملك ، لم يمضي وقت طويل منذ أن استقبل كوين آخر زائر له ، ومرة أخرى ، كان أحدهم يأخذ دمه. هذه المرة فقط كانوا يرتدون الزي الملكي.
شرح فينسنت ما هي الحالة الأكثر احتمالية لذلك ، مما يعني أنه تم اختيار ملك أو ملكة. سؤال الحرس الملكي لم يحقق أي نتائج ، و بقي كوين فقط هناك بمفرده لفترة من الوقت.
'ماذا علي أن أفعل؟' فكر كوين. أكثر ما كان يقلقه هو عدم الاتصال بالعالم الخارجي ، وفي كثير من الأحيان ، عندما تتم زيارة كوين ، كانوا يزودونه بالمزيد من تلك الإبر الغريبة ، غير سامحين له باستعادة أي من نقاط MC الخاصة به.
ومع ذلك ، كانت لديه خدعة واحدة في جعبته ، لكنه لم يكن بإمكانه استخدامها إلا عند مغادرة هذه الغرفة.
بعد عدة ساعات ، فتح الباب مرة أخرى وهذه المرة ، كان من دخل الغرفة شخصًا لم يكن كوين يتوقعه. عادة ، يتبع خطواته صوت طقطقة من عصاه ، لكنها كانت منكسرة.
"أنت لن تحاول قتالي وأنا هنا ، أليس كذلك؟ ربما يجب أن تحررني ، ويمكننا أن نحصل على جولة." قال كوين بعصبية ، يستعد لبرايس ليضربه.
توقف برايس أمام كوين مباشرة ، ونظر إليه مقيدًا على الحائط.
"يجب أن تخاطبني بشكل مختلف الآن. إذا كان بإمكانك ، فسوف أطلب منك الإنحناء." صرح برايس ، وكان هذا هو الجواب الذي كان يبحث عنه كوين.
تابع موكا وجين خطته ، والآن أصبح برايس ملكًا.
"اكتشفت أن جين و موكا جاءا لزيارتك قبل فترة ليست طويلة من التصويت. أعتقد أنه ربما كان لديك شيء تفعله معي لانتخابي ملكًا. دعنا لا نتظاهر ، أنا وأنت لا تتوافق."
"نحن لا نحب بعضنا البعض ، لذلك السبب الوحيد الذي قد يجعلك تطلب منهم التصويت لي ، هو أنك تثق في الجانب الآخر بدرجة أقل. أترى ، كانت هناك مشكلة ، كتاب تحكم دم المطلق ، إلى جانب درع الدم تمت سرقتهم .
"من الواضح تمامًا على من سيلقون اللوم ، خاصة كواحد لديه القدرة على إخفاء الأشياء عن الآخرين في ظلهم. لا أشك فيك يا كوين ، ولهذا السبب أطلب منك أن تخبرني بكل شيء اكتشفته بينك و بين دوايت ".
فكر كوين في ذلك لفترة من الوقت. من كان يظن أن الاثنين سيوضعان في وضع كهذا؟
"ماذا ستفعل من أجلي؟ هل ستطلق سراحي؟ قلت ذلك بنفسك ؛ أنت تعلم أنني لست وراء هذا." سأل كوين.
"واستغل قوتي و مكانتي مباشرة عند الحصول على المقعد ، لا تكن غبيًا. القادة الآخرون لن يسمحوا بذلك. يحتاج الملك أيضًا إلى إثبات قيمته للأشخاص الذين يتبعونه. ما هو الهدف من ملك بلا أشخاص ، مع تقييدك هنا ، لا يوجد شيء يمكنك القيام به ، يمكنك الاحتفاظ بهذه المعلومات لنفسك ، وستكون غير مجدية حيث يتم اتهامك بقتل دوايت وسرقة الأشياء ، أو يمكنك إخباري ، ومن خلال مكانتي الحالية ، يمكنني النظر في الأمور ".
"هلا حميت القلعة العاشرة؟" سأل كوين.
لكن برايس لم يقل أي شيء ، الأمر الذي أغضب كوين أكثر. لم يرغب أبدًا في أن يكون هذا الشخص ملكًا. إذا كان شخصًا آخر ، لكانوا يريدون هذه المعلومات بشدة لدرجة أنهم سيكونون على استعداد لتقديم تنازلات أو عقد صفقة ، لكن كوين كان بإمكانه القول بأن برايس لن يوافق على أي شيء.
يمكن أن يخبره كوين أم لا.
"حسنًا" قال كوين ، و بدأ في شرح كل ما اكتشفه عن سيندي وجيل حتى الآن. عند الاستماع إلى القصة ، بدا برايس هادئًا ، ولم يفاجأ بالشخصان اللذان يقفان وراء كل شيء أيضًا.
عندما انتهى كوين ، بدأ برايس ببساطة في الخروج من الباب.
"انتظر ، برايس! لقد ساعدتك في أن تصبح ملكًا ، لم أؤذيك عندما كان بإمكاني ذلك ، والآن أخبرتك أيضًا من قد يكون وراء كل شيء. أنت مدين لي بشيء واحد على الأقل. لذا احمِي شعب العاشرة . لقد قلتها بنفسك ، أنت ملك الآن ، لذا فهم شعبك أيضًا! " صاح كوين.
لكن لم يتم نطق أي كلمات ، وغادر برايس الغرفة فقط.
بعد فترة وجيزة ، ذهب إلى غرفة المجلس ، حيث كان جميع القادة ينتظرون بصبر. اجتمعوا بناء على طلب الملك. بعد سؤاله عن التفاصيل من الحرس الملكي ، لم يكتشف برايس شيئًا ، ولهذا قرر الذهاب إلى كوين.
لكن يبدو أن القادة الآخرين لا يعرفون شيئًا على أي حال ، أو على الأقل "زعموا" أنهم لا يعرفون شيئًا.
"إذا لم تكن هناك معلومات جديدة عن الكتاب و الدرع ، فسننتقل إلى الموضوع التالي للقائد العاشر ، كوين تالين." بدأ بريس. "هل لدى أحد رأي أو أي دليل جديد في هذا الشأن؟"
رفع شخص واحد يده ، سيندي.
"كما تعلمون يا رفاق ، علمت من سيا أن لديهم جني دم في حوزتهم. ولهذا السبب تم وضع الجميع في حالة تأهب قصوى. أي شخص يحتفظ بهذه الأشياء يفعل ذلك فقط بنية إيذاء مصاصي الدماء. اكتشفنا أن معداته بها نفس الدم الذي تم العثور عليه في دوايت ، لذلك لا أفهم ما الذي ننتظره؟ "
"لأن ذلك لا يؤكد أن كوين هو الذي قتل دوايت ، ولا يؤكد أن لديه جني دم ، لمجرد أن لديه معدات جني دم ،" قال موكا. "على الرغم من أنني أعترف ، أنه المشتبه به الرئيسي لدينا".
"حسنًا ، لماذا لا نؤكد أن لديه جني الدم. يجب أن تكون كمية كبيرة ، وقد نجد المزيد من الأدلة في القلعة." قالت جيل. "إذا كان لديه جني الدم ، فمن يعلم ما الذي يخفيه أيضًا ، ربما كتاب الدم وغير ذلك. لقد التقى باستمرار مع دوايت ، لذلك هناك طرق يمكن أن يأخذ بها الدم."
كان من الواضح أن معظم الغرفة كانت تلقي كل اللوم على العائلة العاشرة ، وكان برايس يرى ذلك. سيكون من الصعب التأثير على قرار أي شخص.
"حسنًا ، أوافقكم الرأي. شخص ما يحتاج للذهاب إلى القلعة العاشرة والتأكد من وجود جني دم هناك." قال برايس. "ومع ذلك ، قد يكون دخول القلعة العاشرة أمرًا صعبًا مع أتباع القائد. فلماذا لا تتجهين أنت جيل إلى القلعة؟ إذا كنت تريدين البقاء على قيد الحياة ، أقترح عليك أن تحضري معك جيشًا. أشك في أن العاشرة فقط ستسلمه إليك. العائلة العاشرة ضعيفة ، لذا اثبتي جدارتك ". قال برايس.
*****
👺👺👺👺👺👺👺