على الرغم من أن أفراد العائلة العاشرة كانوا يقاتلون بشكل جيد مع كل الدعم الذي كانوا يحصلون عليه ، إلا أنهم كانوا يكافحون من أجل الصمود ضد العدد الهائل من مصاصي الدماء الذين جلبتهم العائلة الثامنة في ذلك اليوم. بقي أولئك الذين لديهم قدرة الظل بعيدًا قليلاً إلى الوراء و كانوا يستخدمون الظلال قدر الإمكان للحد من عدد الإصابات التي تلقاها أفراد عائلاتهم.
عندما أصيب أحدهم بجروح بالغة ، كان بعض الأعضاء مثل دينيس ينقلونه و يدخلون القلعة ، ويغلقون الأبواب مرة أخرى لإبقائهم وراءهم. كانوا يحاولون إبقاء الوفيات عند الحد الأدنى ، ولحسن الحظ كان مصاصو الدماء مقاومون تمامًا عندما يتعلق الأمر بالموت.
و مع ذلك ، كان هناك عدد كبير جدًا من مصاصي الدماء على جانب الثامنة ، و في النهاية نجحت العائلة الثامنة في العبور. حتى مع إغلاق الباب ، بدأوا في تسلق الجدار. لم يكونوا يعرفون الرمز الخاص المطلوب للوصول إلى القلعة ، لذلك قرروا محاولة الدخول من خلال النوافذ و ما إلى ذلك في الطابق أعلاه.
لم يكن هناك سوى مجموعة صغيرة من مصاصي الدماء على الجدران وكان بيتر مستعدًا للتحرك ، ولكن بعد ذلك حدث شيء مفاجئ. قفز إحدى الجرغول الذي كان في منتصف القتال و بدأ في الرفرفة بأجنحته الثقيلة. على الرغم من أنها غير قادرة على الطيران ، إلا أنها ساعدت التمثال على الإنسلال ، وبالتالي زيادة وقته في الجو.
عندما رأى بيتر ذلك ، كان يتساءل لماذا كان الجرغول يفعل شيئًا كهذا حتى شاهده ينسل نحو القلعة و يمسك بأحد مصاصي الدماء ليطرده من الحائط. بدون تردد ، عندها تقدم و توجه نحو مصاص الدماء التالي للتعامل معه.
والأكثر إثارة للدهشة هو حقيقة أن الجرغول لم يعد إلى المعركة ، لكنه ظل بالقرب من الحائط ، مما يوضح أنه سيمنع أي شخص من استخدامه للدخول.
'حسنًا ، يبدو أنني لست محتاج ، وهذا الشيء يقوم بعمل جيد بالنسبة لي. هذا يعني أنه يمكنني الذهاب إلى مكان آخر.' فكر بيتر. أعطى الجرغول إبهامًا عالي أثناء استخدام وضعه المرتفع للبحث عن المكان الذي سيكون في أمس الحاجة إليه.
كان السبب وراء تصرف الجرغول هو أن كوين اكتشف أنه قادر أيضًا على التحكم في ذلك من الأسفل. بمجرد أن رأى النقاط الحمراء تخترق و تصل إلى القلعة ، قرر إضافة بعض الدفاعات الخاصة به.
' يا رفاق ، لا أعرف ما الذي تمرون به ، لكنني سأفعل كل ما بوسعي لمساعدتكم! '' فكر كوين ، حيث ركز أكثر من أي وقت مضى على المعركة الجارية أمامه.
كان الجرغول الآخر لا يزال في خضم القتال و بفضل قدراته التجديدية ، كان مصاصو الدماء يواجهون صعوبة بالغة في التعامل معه. هذا هو السبب في أن تيفو وضع عينيه على إزالته ، لكن شخصًا معينًا كان يتأكد من إيقافه قبل أن يتمكن من فعل أي شيء.
لم يكن هذا سوى ويڤيل. مع العلم أن خصمه أمامه كان قوياً ، لم يضيع ويڤيل أي وقت في تحوله.
——
بصفته ستريجوا ، كان هناك مساران للتطور يمكن للمرء أن يسلكهما ، وهما ستريجوا مو ، والذي يركز على القوى الجسدية أو ستريجوا ڤيو ، و هو مصاص دماء من النوع الساحر.
في البداية ، اعتقد ويڤيل أن الخيار الصحيح بالنسبة له سيكون اختيار مسار تطور مو ، وذلك ببساطة لأنه اعتاد أن يكون مقاتلاً مشاجراً بقدرة السرعة خاصته السابقة . ومع ذلك ، نظرًا لأنه كان بالفعل سريعًا بما يكفي كمصاص دماء ، فقد توصل إلى استنتاج مفاده أنه قد يكون من الجيد اكتساب شيء جديد ، وبالتالي قرر اختيار مسار التطور ڤيو ، وبعد ذلك تغير شيء ما في عقله وجسده.
سمح له بإدراك ما هي القوى التي كان يمتلكها ، والتي كانت إحداها السماح له بتحويل جسده جزئيًا إلى نوع من المخلوقات ، ولكن حتى يفعل ذلك ، كان عليه أن يتخيل أي مخلوق يتحول إليه أولاً.
كان يعلم أن هذا سيكون مهمًا ، وكان يعلم بالفعل أنه يريد شيئًا يعتمد على السرعة. إذا كان عليه التغيير ، فلماذا لا يحاول أن يصبح أسرع مما كان عليه من قبل؟ مع وضع هذا الهدف في الاعتبار ، ذهب إلى الشخص الوحيد الذي كان متأكدًا من أنه يمكن أن يخبره عن الحيوان الأسرع ، لوغان.
"إذا كنا نتحدث فقط عن أسرع حيوان بري في الوجود من حيث سرعته القصوى ، فسيكون هذا هو الفهد." أجابه لوغان. "ومع ذلك ، إذا قارنا الحيوانات بمقياس كونهم جميعًا بنفس الحجم ، فلن يكون الفائز حيوانًا ثدييًا بل حشرة. من بين جميع الحشرات في العالم ، لا يوجد شيء أسرع من خنفساء النمر."
"خنفساء النمر؟" لم يسمع ويڤيل بمثل هذا المخلوق من قبل.
——
بدأت ذراعيه تنحنيان عندما قلدتا الفكين الكبيرين على الخنفساء التي بحث عنها بشكل مكثف ، وتحولت إلى اللون الأخضر. أصبحت عيناه أكبر قليلاً واتسع فكه.
كان على دينيس ، الذي كان يراقب ، أن ينظر إلى الأعلى منذ أن أصبح شكل ويڤيل أكبر من شكل الإنسان.
'هل يمكننا حتى أن نسمي ذلك مصاص دماء في هذه المرحلة؟' بدأ دينيس في التساؤل ، لكنه كان مشغولًا جدًا في قتاله.
على الرغم من أن الشكل بدا غريبًا ، إلا أن التحول كان بالتأكيد تحسنًا ، كمل دفع ويڤيل الأرض بقدميه الكبيرتين و انطلق إلى الأمام ، وظهر أمام تيفو قبل أن يتمكن من الرد.
اصطدم جسد ويفيل بفارس مصاص الدماء ، و باستخدام يديه المشفرة أمسكه بقوة هائلة. استمر في دفع تيفو عبر جميع مصاصي الدماء الآخرين نحو الخلف.
'عندما كان الوصف يتحدث عن السحر ، كان هذا يعني السحر للتحول و خنفساء النمر لديها بعض الحيل الأخرى في جعبتها. ' فكر ويڤيل ، وهو يبصق مادة رمادية خضراء غريبة من فمه مباشرة على تيفو.
على الفور ، شعر الأخير بإحساس حارق. ومع ذلك ، كان تيفو فارسًا مصاص دماء ، باستخدام تصلب الدم ، تمكن من تغطية الطبقة التي لمستها اللزوجة الغريبة ، مما منعها من إلحاق المزيد من الضرر بجسده.
"قد تكون أسرع مني ، لكن ليس لديك القوة!" صرخ غاضبًا عندما رفع كلتا يديه و ضربها على رأس ويڤيل.
كانت القوة كبيرة وشعر الصبي المتحول أن ساقيه على وشك التعثر ، وسرعان ما تباطأت سرعته لكنه لم يترك الآخر.
"أحسنت." صوت مدح من الخلف. "لا يهم إذا لم تكن لديه القوة ، لأنني أفعل!" قال بيتر عندما ألقى بقبضة واحدة تلو الأخرى و ضرب تيفو بأقصى ما يستطيع. كانت كل قبضة ثقيلة و قوية ، امتلأت قبضتيه بالدماء.
تمسك ويڤيل بشكل جيد وفي النهاية ، بعد أن تلقى العديد من الضربات ، توقف تيفو عن الحركة.
في هذه اللحظة ، شعرت جيل بانقطاع التواصل مع فارس مصاص الدماء خاصتها.
'كيف هذا ممكن ، ما الذي يجري بحق الجحيم ؟!'
نظرت إلى بول أمامها ، و بدأت تنظر إلى المعركة. كان ينبغي أن تكون معركة سهلة من جانب واحد ، لكن من الواضح الآن أنهم كانوا في الجانب الخاسر. بدا أنه من المستحيل الدخول إلى القلعة.
لم تقاتل بول بعد ، ولكن حتى لو انضمت إلى القتال ، فهل تستطيع بمفردها فعل الكثير؟
بعد إخماد كبريائها ، قررت في النهاية الاتصال ببرايس نفسه.
"برايس ، العائلة العاشرة تقاوم كما توقعنا! لديهم حيل في سواعدهم أكثر مما كنا نظن ، لذلك سأحتاج إلى بعض المساعدة. تحتاج إلى معاقبتهم و النزول إلى هنا بنفسك أو على الأقل القيام بشيء ما إنهم يخالفون أمرًا مباشرًا منك بصفتك ملكهم! "
قبل برايس المكالمة وعندما سمع الخبر ، كان عليه أن يفعل كل شيء حتى لا يظهر الابتسامة على وجهه.
' كنت أعلم أن كوين ستكون لديها بعض المفاجآت جاهزة. عندما جاء لمهاجمتي ، كان سيحصل على شيء في حال قمت بالإنتقام. لقد تعلمت مدى الحذر الذي يمكن أن يكون عليه هذا الصبي ، وإضعاف عائلتين في نفس الوقت ، هو التخلص من مشكلتين.
"حسنًا ، ستحصلين على الدعم الذي تطلبينه!" رد برايس. "اربطيني مع سيندي ، سأطلب من العائلة الثانية إرسال الدعم لك."
'هيا ، أنا أشجع أفراد عائلتك للتخلص من كل مشاكلي.' فكر برايس ، و لم يعد يقاوم إغراء الضحك بصوت عالٍ.
******
👺👺👺👺👺👺👺