متمشيا في الغرفة لأعلى و لأسفل بوتيرة سريعة ، و قاضما الجزء العلوي من أظافره لم يكن سوى أليكس. بدأ ظهره يؤلمه لأنه أبقى جناحيه محكمين تحت ملابسه ، أكثر من أي وقت مضى ، كانا يرتعشان ، متوسلين للإفراج عنهما.
وصفه بأنه حطام عصبي لا يزال يلطفه. كان جني الدم داخل القلعة مخفي عن العائلتين اللتين أتتا لجره معهما. قال له بول أن يذهب إلى الطابق العلوي ، و ينتظر في غرفة العرش ، حتى يتم حل كل شيء.
و مع ذلك ، لم يكن أليكس بمفرده ، كان لوغان و سيل هناك أيضًا لمراقبته. كان لوغان ينظر من النافذة الزجاجية الكبيرة ، يشاهد المعركة تتكشف. أما سيل ... فقد انتهز الفرصة للجلوس على العرش.
"هذا المقعد جميل حقًا." ذكر سيل بابتسامة راضية. "لو كنت أنا كوين ، لما تركت مقعدًا مريحًا مثل هذا أبدا".
"كل ما عليك فعله هو أن تصبح قائدًا لإحدى العائلات. أو يمكنك أن تجعل شخصًا ما يصنع لك كرسيًا." علق لوغان ، ولم يبعد عينيه من النافذة حتى.
سمح له المنظر من الأعلى بفهم وضعهم الحالي ، ولدهشته كانت عائلتهم تعمل بشكل جيد للغاية في الصمود مدافعين. من قبل ، لم تكن الدفاعات رائعة ، وكان من الممكن التغلب عليها ، لكن الدفاع عن قلعة كان دائمًا أسهل من محاصرة قلعة وكان هذا صحيحًا بشكل خاص بفضل أبراج كوين و الجرغول.
ومع ذلك ، إذا كان الأمر متروكًا له ، لكان قد وضعهم في أماكن مختلفة قليلاً لزيادة كفاءتهم. رأى لوغان أن بعض الأبراج تبدأ في الارتفاع من تلقاء نفسها ، غير متأكد مما إذا كان كوين يفعل ذلك بطريقة ما من أي مكان احتجزوه فيه أو ما إذا كان قد زرعها هناك من أجل المستقبل مع قوة نظامه.
إذا كان بإمكانه رفعهم بسرعة ، فيجب أن يكونوا قادرين على قلب المد والجزر. إذا استمرت المعركة على هذا النحو ، فمن المرجح أن تهرب العائلة الثامنة ، ولكن إذا تمكنوا من بناء بعض الأبراج خلفهم ، فسيكون من الممكن محاصرتهم جميعًا في الداخل.
على الأقل ، هذا ما كان سيفعله لوغان. كان يعلم أن كوين لم يكن انتقامي بما يكفي لإبادة العائلة بأكملها. على الأرجح ، أراد قائدهم فقط وقف القتال بدلاً من تلقينهم درسًا جيدًا. على المدى الطويل ، من المحتمل أن يكون هذا هو القرار الأفضل.
"كيف يمكن أن تكونا الإثنين هادئين ؟!" صرخ اليكس. "هناك جيش كامل يحاول اقتحام هذه القلعة و إمساكنا!"
"أنت مخطئ." صححه لوغان. "إنهم هنا ليمسكوك ، ولا يبدو أنهم سيكونون قادرين على شق طريقهم إلى هنا في أي وقت قريب."
في تلك اللحظة ، حدث شيء غريب. شعر أليكس بألم خفيف في جسده. لقد كان ألمًا خفيفًا كان من الصعب تحديده وسرعان ما لاحظ أنه لم يصب بأذى في الواقع ولكنه كان أكثر شعورًا كما لو كانت لديهم حكة في قلوبهم. في اللحظة التالية اختفى ، كما لو أنه لم يكن هناك من قبل ، ومع ذلك كان يعرف ما هو بشكل غريزي.
"لقد ماتوا ... شخص من العائلة الملعونة مات للتو". تحدث أليكس بهدوء ، غير مصدق. كان يعتقد أن كل هذا بسببه ، بسبب ما أصبح عليه.
عند سماع ذلك و النظر من النافذة ، لا يبدو أن أي شخص بالقرب من منطقة القلعة قد مات ، مما يعني أنه على الأرجح من إحدى البوابات الأخرى.
عندها فقط ، كان بوردن الصغير يخرج رأسه من خلال غطاء صندوق أدوات الجيب الجانبي لسيل الذي كان مثبتًا على ساقه.
"أليكس ، لا تقلق ، أنت تعلم أنني قوي ، أليس كذلك؟ إذا كنت هنا ، أعدك بأنني سأحميك. هذا ما طلب مني كوين أن أفعله." قال بوردن.
على الرغم من أن أليكس لم يكن يعرف ما الذي كان من المفترض أن يفعله إنسان صغير بحجم الجرو ، فقد سمع قصصًا عن كيفية قيام بوردن بحماية الأطفال الصغار على متن السفينة الملعونة ، عندما أرسل الطاهرون أفرادهم. برؤية الشخص الذي يُفترض أنه مسؤول ، لم يمنحه ذلك الكثير من الثقة حقًا ، لكنه فهم أن الآخر يعني الخير.
"امممم…شكرا".
في تلك اللحظة ، بدأ جهاز غريب أنشأه لوغان بجانب العرش في الوميض بسرعة و إصدار صوت صفير مع ذلك ثم توقف. ثم فعلت
ذلك مرة أخرى ، و سرعان ما توقف مرة أخرى.
"هذا سيء ، سيء للغاية. شخص ما داخل القلعة ، وهم سريعون بشكل لا يصدق! جهزوا أنفسكم!" صرخ لوغان ، ثم استدعى على الفور العناكب إلى جسده حيث قام بتجهيز بدلة السرعة على نفسه.
بمعرفة ما كان يحدث ، أنشأ لوغان أجهزة استشعار في أجزاء من الردهة التي يجب أن يمر بها المرء إذا كان سيصل إلى الغرفة التي يتواجد فيها الآن. لكن ما كان يقلقه هو قصر الوقت بين كل صفير.
بالسرعة التي كانوا يسافرون بها ، كان ذلك يعني أن مهما كان سيصل إليهم في أقل من دقيقة. خرج بوردن من صندوق الأدوات تمامًا ، وكان الآن على السجادة الحمراء ، بينما ذهب أليكس للاختباء خلف العرش.
"أخي ، ليست لديك قدرات هنا ، الأمر ليس آمنًا بالنسبة لك ، عليك أن تبقى آمنًا أيضًا! لا يمكننا إنقاذ الآخرين إذا مت." حذره بوردن.
بتقييم الموقف ، كان لوغان يفترض أنه كان سيئًا فقط . كان بول قد خرج معتقدًا أن القلعة ستكون آمنة تمامًا. لم يكن سيل أي مساعدة على الإطلاق و لم يكن لوغان يعرف حقًا ما الذي يمكن أن يفعله أليكس. هو نفسه لم يكن أفضل مقاتل أيضًا. مما يعني أن الشخص الوحيد الذي يمكنهم الاعتماد عليه هو بوردن الصغير.
' لو كان كوين فقط قد وضع أحد تلك التماثيل هنا في الداخل ، لكني أعتقد أنه لم يستطع التنبؤ بأنهم سيكونون يلاحقون أليكس ، فقط أنهم قد يهاجمون هذا المكان."
سرعان ما فتحت أبواب غرفة العرش بعنف و شوهد رجل يقف هناك و يداه خلف ظهره. كان يرتدي قميصًا أبيض أنيقًا مع معطف طويل متدلي كان قد شهد أيامًا أفضل. كان في حالة يرثى لها ويبدو أن الشخص الذي يرتديه كان كما لو كان للتو في قتال ، ولكن واحدة من أكثر ميزاته تميزًا كانت نهايات شاربه التي ستلتف.
"أستطيع أن أشمك يا جني الدم !" ريموس ، القائد الثامن الأصلي، قال. "هذا المكان يعيد ذكريات سيئة. مجرد معرفة أن هناك واحد من نوعك داخل هذه القلعة اللعينة ، تجعلني أرغب في تمزيقها إلى أشلاء !!" صرخ بصوت عالٍ لدرجة أن الستائر في مؤخرة الغرفة تحركت بحفيف من صوته فقط.
"من هذا الرجل بحق الجحيم ؟!" همس أليكس ، مختبئًا خلف العرش الكبير. لم يكن بإمكان سيل ، الذي كان بجانبه ، سوى هز كتفيه.
بضع ثوان فقط ، و سمعوا دوي انفجار قوي. لم يستطع أليكس مقاومة الرغبة في إلقاء نظرة خاطفة على زاوية العرش ليرى أن الدخيل الذي دخل للتو قد تحطم ، و هو عالق حاليًا في الحائط.
"انظر ، لقد أخبرتك أنني كنت قويًا!" هتف بوردن ، و لم يكن يبدو كما كان يفعل قبل بضع ثوان. كان لديه الآن مسماران على ظهره ، بالإضافة إلى حراشف في ذراعه و في مناطق معينة على وجهه.
"من سمح لك بالدخول إلى غرفة عرشنا ، أيها العجوز ؟!" صاح بوردن.
عند الخروج من الحائط ، انهارت قطع منه على الأرض. لف ريموس رقبته المكسورة على ما يبدو قليلاً. تفرقعت و التوت ، مثبتة نفسها و كذلك العظام في أجزاء أخرى من جسده.
"هذا مؤلم أكثر بكثير مما كنت أتوقع. يبدو أن هذه الحقبة لها نصيبها العادل من الأشخاص المثيرين للاهتمام ، ولكن لماذا تصرون جميعًا على إعطائي الكثير من المتاعب؟" سأل ريموس ، منزعجا بشكل واضح. نظر إلى الطفل الصغير أمامه ، وقبل أن يتاح له الوقت للرد ، شعر بوردن أنه تم إرساله يطير من ركلة قوية.
جعلته غرائزه يحاول صد الهجوم ، لكن جسده لم يكن قادرًا على الرد إلا عندما كان بالفعل في الهواء. و مع ذلك ، لم يتوقف الهجوم عند هذا الحد ، أمسك ريموس برأس بوردن و سحبه عبر السجادة الحمراء ، قبل أن يضربه برأسه أولاً في النصف العلوي من العرش.
ظهرت عدة شقوق على العرش الذي كان نقيًا من قبل ، و زينه الآن مزيج من الدم الأخضر والأحمر. بعد ثوانٍ قليلة ، سقط النصف العلوي من العرش ، وكشف عن أليكس مع طقطقة ساقيه معًا.
"يبدو أنني وجدتك ، جني الدم."
******
👺👺👺👺👺👺👺