مر يوم منذ عودة سيلفر مع ليو ، ومنذ أن توقف القتال في قلعة العائلة العاشرة. لم يزعجهم أحد منذ ذلك الحين.
محبطة من عدم وجود أخبار ، قررت سيلفر بالفعل طلب اجتماع آخر مع الملك برايس. بعد المعلومات التي قدمتها له أمس ، كان ينبغي أن يكون هناك إعلان أو كان ينبغي أن يحدث شيء ما ، لكن لم يكن هناك شيء.
لولا كل الأشياء الغريبة التي حدثت لكان من الممكن أن يسمى يوما سلميًا في مستوطنة مصاصي الدماء. ومع ذلك ، كان عدم حدوث أي شيء بالتحديد هو الذي جعل سيلفر تعتقد أنه من الغريب أن مثل هذه المسألة المهمة كانت تتحرك ببطء شديد ، لا سيما بالنظر إلى أنها كانت مشكلة الملك الجديد.
حتى هذه اللحظة ، كان برايس مندفعا عندما قرر مهاجمة العائلة العاشرة ، لكن عندما كان الأمر يتعلق بأمور أخرى ، فجأة استغرقت الأمور وقتًا أطول؟
لكن لدهشتها ، قبل برايس على الفور الاجتماع معها ، ولهذا السبب كانت تقف حاليًا خارج باب غرفة عرش الملك.
كان مكانًا نادراً ما يستخدم ، لأن صحة سلفه(الملك السابق) جعلته يظل في غرفه القديمة معظم الوقت ، وكان القادة والفرسان يجتمعون في الغالب في غرفة المجلس. لكن بالنسبة لبرايس ، فقد أصبح مكانه المفضل كملك جديد.
عند فتح الباب ، خرج كايل وبريما. ألقى كايل نظرة سريعة على سيلفر ، وأدركت أنها لم تنحني لإظهار احترامها.
"يقول إنه يمكنك الذهاب لرؤيته". أبلغها بريما و هو يتجاوزها.
'هؤلاء هم الفرسان الملكيين الجدد؟ يبدو الأمر كما لو أنهم يعتقدون أن الجميع يجب أن يمنحهم الاحترام بسبب مناصبهم بدلاً من كسبه. لا أصدق أن برايس هو الذي انتخب ملكًا.'
لكن أثناء السير في تلك الأبواب ، كانت تتساءل عما إذا كانت سيندي ستكون خيارًا أفضل ، نظرًا لكل ما يحدث ، ربما خارجي مثل كوين سيكون الأفضل. تمامًا مثل المرة السابقة ، كان برايس جالسًا على عرشه بشكل عرضي كما لو لم يكن لديه ما يدعو للقلق في العالم.
على الرغم من وجود قاتل طليق ، شخص يعمل مع مصاصي الدم ، و سرقة كتاب تحكم الدم المطلق.
' أنت تبدو هادئ للغاية.' أرادت سيلفر إخباره ، لكنها عرفت أن ذلك سيكون له نتائج عكسية.
"أستطيع أن أخمن لماذا أنت هنا ، أنت تريدين معرفة لماذا لم أفعل أي شيء ، أليس كذلك؟" سألها برايس مباشرة ، بدون كلمات زائدة.
كانت سيلفر على ركبة واحدة أمام برايس ، مانحة إياه الاحترام الذي يجب أن يستحقه الملك ولكن كان هناك شيء مختلف عنه. لقد كان دائمًا قائدا يمارس الكثير من الضغط على الآخرين ، ولكن بطريقة ما بعد انتخابه ، بدا أنه يمارس ضغوط أكثر حتى من ذي قبل.
"في الواقع. بالمعلومات التي قدمتها لك ، جلالة الملك ، نعلم الآن أن هناك قائدًا أصليًا في مكان ما ، ونعرف أنه سلف العائلة الثامنة. على هذا النحو ، أشك بشدة في أن قائدهم الحالي جيل أن تشارك بطريقة ما في الأمر! "
"لقد أعدت لك فارس مصاص الدماء خاصتها واعتقدت أنه سيكون هناك بعض التقدم في الوقت الحالي ، أو على الأقل اتخاذ بعض الإجراءات. وبسبب الشيء الآخر الذي وجدناه ، يجب أن يكون من الآمن افتراض أنه لا كوين ولا جني الدم الذي كان يحتفظ به استخدم على دوايت ".
بدأ برايس يداعب لحيته البيضاء لفترة من الوقت ، قبل أن يجيب في النهاية.
"يبدو أن الشباب دائمًا في عجلة من أمرهم هذه الأيام. كان الشخص الذي يقف وراء هذا حذرًا ، وبسبب قدرة القائد الثامن ، فأنا متأكد من أنهم يعرفون بالفعل كل ما تعرفينه أنت أو أعرفه أيضًا. مما يعني أنهم دائمًا خطوة واحدة أمامنا ".
"بالتفكير في السابق ، عندما اعتقدت أنك اكتشفت غير قانوني في العالم البشري ، هل ألقيت القبض على غير القانوني وأعدته على الفور؟ لا ، لقد قمت بالبحث عن الشخص الذي قام بإنشاء غير قانوني. إنني أتخذ نفس الخطوات هنا ، لذا فإن إمساك جيل الآن لن يعني شيئًا. بدلاً من ذلك ، أنوي استخدامها لقيادتنا إلى البقية ".
انطلاقا من كلماته ، يبدو أن برايس كان يقوم بحركاته الخاصة في الخلفية. لقد كان دائمًا متسترًا باعتباره القائد الأول ، والآن يبدو أنه يمكن أن يكون حتى متستر كملك.
"وماذا ستفعل مع كوين و العائلة العاشرة؟" سألت سيلفر ، قلقة بشأن شقيقها الذي كان جزءًا من العائلة العاشرة أيضًا.
"ليس هناك الكثير مما يمكنني فعله. حتى لو لم يكن كوين وراء مقتل الفارس الملكي دوايت ، فلدينا الآن دليل على أنه كان يحتفظ بالفعل بجني الدم. كنت أفكر في استخدامه. إذا خططنا لإعدامه للتآمر ضد مجلس مصاصي الدماء ، فإنه سيجعل كل من يقف وراء هذا يشعر بالأمان ".
على الرغم من أن سيلفر لم تكن قريبة بشكل خاص من أولئك الموجودين في العاشرة باستثناء شقيقها و ليو ، إلا أن هذه الكلمات كانت تغضبها ، كانت قبضتها متوترة عندما فكرت في ذلك الحادث الذي أضر بأشخاص غير ضروريين ، ومع ذلك لم يهتم برايس طالما أنه حصل على ما يريد.
"هل أنت منزعجة من قراري؟ ستصبح العائلة العاشرة مشكلة في المستقبل لخططي ، ألا تعتقدين ذلك أيضًا؟ هم في الغالب مكونون من البشر ، هذا الفتى الغبي في الواقع شارك قدرة المعاقب مع الكثيرين منهم. إذا تركتهم ببساطة ، يمكنني أن أرى مستقبلًا قد يكونون فيه هم أولئك الذين يرغبون في جلب المعاقبين. ومع ذلك ، لن أتخلص من العائلة العاشرة تمامًا. لا تزال هناك حاجة إليهم ، باستثناء أولئك الذين لديهم قدرة الظل ، لذا لا تقلقي ، أخيك سيكون بأمان ".
"حسنا." ردت سيلفر بقوة. "ولكن إذا كان هذا العقاب مقبولًا له ، فيجب أن يعاقب أولئك المسؤولون حقًا بعقوبة أسوأ! أعلم أنك تفعل أشياء من خلال اتباع القواعد الرسمية بصرامة ، لذلك يجب أن أسأل. الفارس الذي أحضرت لك سابقًا ، هل كنت قادر على استخراج المعلومات لإثبات تورط جيل؟ "
كان هذا مهمًا ، تمامًا كما هو الحال مع كوين لم يتمكنوا من إثبات أنه قتل دوايت لذلك لم يتمكنوا إعدامه. الآن سوف يستخدمون حقيقة أن لديه جني دم كأساس ليأمر بإعدامه. أما بالنسبة لجيل ، فلم يكن هناك دليل على تورطها في العمل مع مصاصي الدم ، فقط أن فارس مصاص الدماء خاصتها فعل ذلك. ستتم معاقبة القائد لعدم مراقبة فرسانهم ولكن لن يحدث أي شيء خطير لهم.
"الفارس الذي أعدته ... كانت معلوماتهم غير مجدية. لم نتمكن من الحصول على شيء واحد منهم." أجاب برايس.
"ماذا ؟!" صاحت سيلفر وكادت أن تقف على قدميها. لقد كانت مذهولة للغاية. بعد كل العمل الذي قامت به هي وليو للتأكد من إعادتها حية ، لم يجدوا شيئًا.
كان هناك شيء واحد يمكن أن يفعله برايس لها ، وهو استخدام مهارة التأثير لإخراج المعلومات منها ، لكنه الآن يقول إنه لا يمكنهم العثور على أي شيء. سيكون من المنطقي إذا لم يكن لديها ذكريات مثل شقيقها فيكس و كاز لكن هذا لم يكن له أي معنى.
"إنها تحت تأثير شخص أقوى مني ، على الأرجح الأصلي الذي ذكرت أنك وجدته ، إلا إذا كان هناك المزيد منهم مستيقظًا. ويمكن أيضًا أن يكون من قبل مهما من كان قد حصل على كتاب تحكم الدم المطلق و دماء جميع القادة ، مما يعني أنه كان بإمكانهم إيقاظ أي من القادة السابقين ... لقد أخبرتك بالكثير بالفعل. لقد حان وقت الرحيل. اتركي الأمور بين يدي ، و اجعلي هذا تحذيرًا لك حتى لا تتورطي ".
عندما غادرت سيلفر الغرفة ، شعرت مرة أخرى بعدم الرضا عن كل ما سمعته. أرادت القتال من أجل كوين ، بعد أن أنقذ شقيقها في المرة الأخيرة ، وبعد أن ساعدها ليو ، لكنها فشلت في التحدث.
ومع ذلك ، فإن أسوأ الأخبار لم تأتي بعد. بعد أيام قليلة ، عُقد اجتماع ، أدى إلى نشر إعلان من الملك بريس.
تم تحديد موعد لإعدام كل من كوين وأليكس.
*******
👺👺👺👺👺👺