بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في مستوطنة مصاصي الدماء ، لم يكن يبدو منذ وقت طويل أنهم كانوا يتحدثون جميعًا عن نفس الشيء. بينما كان أفراد من كل عائلة يتجمعون في الساحة ليشهدوا إعدامًا آخر. كان الاختلاف ، أن هذا لم يكن مجرد إعدام ، لكنه كان يتعلق بأحد القادة ، وهو شيء لم يشهده مصاصو الدماء الصغار في حياتهم من قبل.
"هل رأيتم الحراس الملكيين ، لقد اجتمعوا حول القلعة العاشرة".
"نعم ، لقد رأيت ذلك ، أعتقد أنهم يتأكدون من أن الإعدام يسير على ما يرام ولا يريدون أن يحدث أي شيء ، ولكن لماذا يتم إعدام القائد العاشر ، هل يشتبهون في أن له علاقة بموت الفرسان الملكيين؟"
"يمكنني فقط أن أفترض أن هذا هو الحال ، ولكن ليس فقط أولئك من القلعة العاشرة ، فهم لا يسمحون لأي مصاصي دماء ينتمون إلى العاشرة على الإطلاق بالحضور."
كان الحديث في مستوطنة مصاصي الدماء صحيحًا. تمركز الحرس الملكي حول أولئك الذين يعيشون في المنطقة العاشرة ، بينما تم إخبار من ينتمون إلى العائلة العاشرة بالاسم بعدم الحضور. لم تكن هناك تعقيدات لتحدث هذه المرة حيث تم التخطيط لكل شيء بسلاسة.
——
تحت الأرض تحت قلعة الملك ، كان كوين و أليكس ينتظران بصمت. لقد استنفدوا جميع المحادثات التي كانت بداخلهم ، لقد كانوا معًا لعدة أيام حتى الآن ومع اثنين منهم فقط معًا على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع ، تعلموا الكثير عن بعضهم البعض.
شرح كوين خلفيته و حياته في المدرسة وكيف عومل معاملة سيئة وكيف رأى الآخرين يعاملون على نفس المنوال أو أسوأ. بينما كانت خلفية أليكس مختلفة قليلاً عما كان يتوقعه.
قبل الحرب ، كان من الواضح أن عائلة أليكس كانت غنية جدًا ، وتمتلك العديد من العقارات في المدن الكبرى ، ومع ذلك ، بعد الحرب ، تم تدمير معظم ممتلكاتهم ، ولم تفعل الحكومة شيئًا لدعمهم.
كانوا يرغبون في بناء اسمهم وثروتهم مرة أخرى ، لكنهم وجدوا صعوبة بعد إدخال القدرات. حيث كانت القوة أكثر أهمية من أي شيء و كانت شيئًا لم يكن لديهم.
' أعتقد أن الكثير من الناس فقدوا أشياء مختلفة بسبب الحرب.' فكر كوين.
كان السبب في اهتمام أليكس بعرض كوين في البداية هو أنه أراد تشكيل إمبراطورية الصياغة الخاصة به وإعادة اسم عائلته إلى ما كان عليه من قبل. كان يعلم أن العمل لدى شخص آخر لن يكون ممكنًا. على الرغم من أن الطريقة التي خطط بها لم تنجح تمامًا ، إلا أنه كان سعيدًا.
'العمل الجاد من أجل عائلتك ، هاه؟' فكر كوين ، وهو يحاول إعادة التفكير في والديه ، لكنه يعرف القليل جدًا عنهما ، غير كافي حتى للشعور بالحزن لرحيلهما ، لكن فقط ليشعر بالإحباط لأن الآخرين لديهم عائلة عندما لا يفعل ذلك.
'هل ما زلت تفكر هكذا؟' قال فنسنت. 'حتى نظامك هو تذكير دائم بأنه ليس صحيحًا.'
بالنظر إلى نظامه ، فهم كوين ما كان فينسنت يحاول الوصول إليه.
'أنت رجل غبي للغاية ، لكنك على حق! ربما عندما تنتهي هذه الحرب بأكملها ، يمكنني البدء في التفكير في تربية عائلتي الخاصة أيضًا.'
اعتقد كوين أن الأمر بدا غريبًا بعض الشيء بالنسبة لشخص ما في عمره أن يبدأ في التفكير في عائلة ، لكنه أدرك أن ذلك كان بسبب حياته التي عاشها أثناء كونه فينسنت. الشيء الوحيد الذي شعر فينسنت بتحقيقه ، هو رؤية أطفاله يكبرون ، ولأنه كان لديه أطفال كان في سلام عندما غادر هذا العالم ، معتقدًا أنه على الأقل نقل شيئًا ما ، وكان هذا هو السبب الكامل لوجود كوين هنا اليوم أيضا.
على الرغم من أن كوين لم يكن يعرف ذلك في البداية ، إلا أن الاثنين كانا مرتبطين.
'عائلة ، أنت تعلم أنه للقيام بذلك ، تحتاج إلى شريك ، هل لديك على الأقل شخص ما في ذهنك؟' سأل فينينت.
بالتفكير في هذا السؤال ، بدأ خدي كوين يتحولان إلى اللون الأحمر قليلاً و كانت درجة حرارة جسمه ترتفع عندما كان يفكر في الاحتمالات.
"هااي ، هل أنت بخير؟" سأل اليكس. "لقد ساد الهدوء قليلاً ، أعتقد أنه كان منذ فترة."
اعتقد كوين للحظة أن أليكس يمكنه رؤية كيف كان يبدو ، لكن كان من المستحيل من الطريقة التي تم بها تقييد الاثنين. كان أليكس فقط يتحدث بدافع الحرج مع الغرفة الصامتة.
الآن بعد أن شارك الاثنان قصصهم معًا ، كل ما يمكنهم فعله هو الجلوس والانتظار ، لم يعرفوا شيئًا عن التنفيذ المخطط له ولا ما كان يحدث أعلاه ، ولكن على الأقل كان كوين سعيدًا لأنه لا يبدو أن العاشرة كانت تتعرض للهجوم بعد الآن.
' بمجرد فتح تلك الأبواب ، اعتمادًا على ما سيحدث أو ما سيقولونه. يعتمد على الطريقة التي سأتصرف بها أيضًا.'
لم يكن كوين واثقا مائة بالمائة بقدرته على التحول إلى مصاص دم ، بينما لا يزال عاقلًا. إذا حدث خطأ ما أثناء محاصرته في الغرفة ، فقد ينتهي به الأمر بمهاجمة أليكس وهو أمر لا يريد فعله ، ولم يكن متأكدًا مما إذا كانت لديه القوة لكسر الباب الذي يحبسهم بالداخل أيضًا.
لذلك قرر بمجرد إخراجه من تلك الأبواب ، عندها سيتحول. كان ذلك عندما كان سيفعل ما يجب القيام به.
ومع ذلك ، كانت هناك مشكلة كبيرة في كونك مصاص دم. ستكون صحته منخفضة بشكل لا يصدق ولم يكن قادرًا على استخدام مهارات الدم بما في ذلك بنك الدم. في الأساس ، ضربة واحدة من أحد القادة أو شخص قوي ويمكن أن يكون هالكًا. سيف ذو حدين.
هذا هو السبب في أنه عندما رأى من جاء لإحضاره ، أصيب بصدمة صغيرة. سُمِعَ صوت فتح الباب و قد مضى بعض الوقت. ما لم يكن يتوقعه هو أن يكون رجل أصلع يمشي في الداخل ، وليس شخص من الأشخاص الذين كان يستمتع برفقتهم.
أغلق الباب خلفه ، والآن الوحيدون في الغرفة هم برايس و أليكس وكوين.
"هل أنت مستعد يا فتى ، لقد حان الوقت لتتوجه إلى إعدامك." قال بريس بابتسامة.
——
تم إعداد المسرح و كان مصاصو الدماء يتمتعون بإحساس غريب كما لو أنهم عايشوا الوضع الحالي بالفعل بينما كانوا ينظرون إلى منصة الإعدام. لم يمضي وقت طويل منذ أن كان فيكس ، و هو سليل مباشر على وشك أن يعدم. الآن مرة أخرى ، اجتمع قادة المجلس و تركوا واقفين على أرض منصة الإعدام وهم ينظرون إلى الخارج.
بعض مناصب القادة لم يتم شغلها بعد ، حيث اعتبر برايس الإعدام أكثر أهمية ، وكان من المقرر التعامل مع مسألة كوين أولاً. لذلك وقف فرسان مصاصي الدماء من عائلاتهم في مكانهم بدلاً من ذلك في الوقت الحالي.
أخيرًا ، وصل الملك ، مع فرسانه الملكيين ، كان من الخلف يتبعهم مكبلين بسلسلة على أقدامهم وأيديهم كل من أليكس وكوين. كانت هناك طاولتان قصيرتان معدة لهما ، مع منحنى حيث يمكنهما إراحة رؤوسهما بشكل جيد ، وعلى المنصة نفسها ، سيف نظيف وجديد لم يتم استخدامه بعد.
الجلاد الذي تم اختياره هو موكا. من سيستخدم الشفرة لقطف رأسيهما بحركة واحدة نظيفة.
أثناء إحضارهما على المنصة ، واصل أليكس النظر إلى كوين. كان يعرف ما كان كوين يمارسه تحت الأرض وكان يتساءل لماذا لم يتحول بعد.
'ألن تهرب قبل أن تصل إلى هذه النقطة ، أم لأن الملك هو الذي جاء ليحضرنا؟' فكر اليكس.
عندما تم وضع أليكس أمام الطاولة ، كان هناك الكثير على الأرض لا يسعهم إلا أن يلهثوا بعد رؤيته. لأنه الآن لم يكن يخفي جناحيه كما يفعل عادة. أظهر القميص الممزق الذي كان يرتديه ، مع ثقوب في ظهره ، جناحيه على ظهره بشكل واضح.
"هل هذا هو سبب إعدام العاشر لأنه كان يملك جني دم؟"
"الآن من المنطقي لماذا ذهبوا لاقتحام القلعة!"
سرعان ما كان مصاصو الدماء يملأون فجوات ما حدث ، سواء كان ذلك صحيحًا أم لا ، كان الشيء الوحيد الذي يمكنهم تخمينه ، ولم يساعد ذلك حيث كانت هناك بالفعل شائعات منتشرة حول هذا الشيء بالذات.
عندما تم إحضار كوين إلى طاولته الخاصة ، بدأ مصاصو الدماء في النظر حولهم ، و كذلك القادة.
بدت سيندي ، التي وقفت وسط كل القادة ، سعيدة للغاية. لطالما كانت هناك ابتسامة على وجهها لكن هذه كانت أكبر بقليل من المعتاد.
'يبدو أنه لا يوجد فرد واحد من العائلة العاشرة هنا.' فكرت.
ومع ذلك ، كانت مخطئة ، مخطئة للغاية. على بعد أميال قليلة من فوق أحد المنازل العادية ، كان لوغان في موقعه. لقد اختار أعلى منزل عادي ومع كون الجميع بعيدا لم يكن هناك أمن على الإطلاق في منطقة التجمع لمصاصي الدماء.
على سطح المبنى ، كان قد صنع شيئًا غريبًا يشبه بندقية قنص تقريبًا. جعلها مسندة وكان مستلقيًا على بطنه محدقًا في المنظار.
ما كان ينظر إليه كان مصاصي دماء عاديين المظهر. أحدهما كان له شعر بني مجعد والآخر بجانبه أطول قليلاً بشعر أسود.
"آمل أن نتمكن من تحقيق هذا بيتر ... و بوردن." قال لوغان.
******
👺👺👺👺👺👺👺