كانت هناك العديد من الأشياء التي يجب القيام بها قبل أن يفكر برايس في أشياء أخرى ، ولكن في ذهنه كانت الأولوية القصوى هي الحصول على قوى الدم التي يعتقد أنه كان يجب أن تكون له حقًا في المقام الأول.
لم يدع أي شيء يعيق طريقه وتم وضع معظم موارده في هذه المهمة.
كان استخدام مهارة التأثير على سيندي أمرًا سهلاً نسبيًا والسبب الرئيسي لذلك كان بسبب مهارة الظل الآكل الخاصة بـكوين. مع ذلك ، لم تعد مصاصة الدماء التي اعتادت أن تكون. لقد جعل جسدها كله ضعيفًا و هذا أيضًا جعل استخراج المعلومات منها أمرًا سهلاً للغاية.
مع هذا ، حصلوا على معلومات حول مكان حفظ الكتاب الذي كان مخزن فيه قوى الدم المطلقة. بشكل غير متوقع تم إخفاؤه في مكان متوقع ، في القلعة الثانية. يبدو أن سيندي كانت متعجرفة إما لأنها اعتقدت أن أيًا من خططها لن يتم الكشف عنها أبدًا أو لأنها ستنجح لذلك لم يكن هناك جدوى من محاولة إخفاء الكتاب.
تم إجراء تحقيق إضافي في مقابر العائلة الثانية ، و على الرغم من فتح أحد القبور ، إلا أنه لم يتم فتح أي من المقابر الأخرى. كان هذا متوقعًا لأن الشخص الذي أيقظ بالفعل أحد القادة ، كان برايس نفسه.
ذاهبا تحت قلعة الملك ، كان برايس مع إثنان من الفرسان الملكيين يحمونه ، كان هناك لزيارة سيندي بنفسها. الآن بعد أن حصل على كتاب الدم ، كانت هناك حاجة لاستخراج القوى من الكتاب ، ثم يتعين على برايس أن يأخذ القوى من كتاب الدم مرة أخرى.
بطريقة ما كان ممتنًا لأنها لم تُقتل ، وإلا فهو لم يكن متأكدًا مما سيحدث لقوى الدم ، و لم يكن هناك أي علم حتى الآن بشأن ذلك أيضًا.
عندما وصل استطاع رؤية سيندي هناك ، قائد مصاص دماء مغطى بغطاء بني عادي. كان تحت عيناها كيوس كبيرة . على الرغم من أن مصاصي الدماء لم يحتاجوا إلى الكثير من النوم إلا أنهم ما زالوا يفعلون ذلك في بعض الأحيان ، لكن يبدو أن سيندي لم تستريح أبدًا و كان كل ذلك بسبب الألم الذي كانت تعاني منه.
كانت سيندي محصورة في أحد الأقبية حيث ستكون هناك حاجة إلى تركيبة خاصة من أجل فتحها. كانت الظروف داخل الزنزانة أفضل مما كانت لدى كوين. بسبب الحالة العقلية الحالية لسيندي ، علموا أنه لا داعي للقلق بشأن تحررها . ومع ذلك ، لا يزال من غير المعروف ما إذا كان هناك قادة آخرون ربما لا يزالون يعملون معها ، و الذين قد يحاولون إنقاذها.
على الرغم من أنه كان لا يزال من الضروري ربط يديها و كاحليها حتى لا تتمكن من القيام بمحاولة انتحار أخرى. على الأقل ، ليس حتى يستخرجوا منها كل المعلومات التي طلبوها.
كان درع الدم قد تم خلعه بالفعل ، و وضع في قبو الملك كما كان ينبغي أن يكون. فقط عند الحاجة سيتم استخدامه.
"ماذا تريد؟" سألت سيندي. لم تنظر حتى عندما دخل برايس. الأصفاد الثقيلة التي ربطت يديها و رجليها منعتها من حرية التحرك كثيرًا.
"إن قوة المعاقب قاسية بالتأكيد و عادة ما أقول لا أحد يستحق مثل هذا المصير. لكن بالنسبة لك أعتقد أن العقوبة مناسبة تمامًا. أنت تعرفين سبب وجودنا هنا." صرح برايس.
سلم بريما كتاب الدم لبرايس قبل أن يمشي إلى حيث كانت سيندي ، و سرعان ما قام بجرح في راحة يدها. لم يكن برايس متأكداً مما إذا كانت تقاوم أم لا ، حتى لو كانت ، لا يمكنه معرفة ذلك مع كم كانت ضعيفة الآن.
دفع يدها أعلى الكتاب ، ثم بدأت عيناه تتوهج باللون الأحمر ، وهو ينظر إلى عينيها.
"سوف تتخلين عن قوى الدم المطلقة خاصتك." صرح برايس.
في تلك اللحظة ، لم تكن لدى سيندي أي مقاومة لأنه لم يكن لديها خيار سوى أن تفعل ما يطلبه ، و بدأ الكتاب يتوهج. أحاطت زوبعة من دوامات الطاقة الحمراء بجسدها ، حتى أن القوة رفعتها في الهواء قليلاً ، و لكن بغض النظر عما حدث ، لم يترك برايس الكتاب.
عندما بدأت الزوبعة تتلاشى ، دخلت كل الدوامات الحمراء الكتاب ، و بدأت الجوهرة الحمراء في الوسط تضيء مرة أخرى ، مما يدل على عودة القوة.
تقدم بريما لأخذ الكتاب من برايس مرة أخرى ، لكن برايس هز رأسه و وضعه تحت خصره.
"لقد وقعت هذه القوة بالفعل في الأيدي الخطأ مرة واحدة ، لن يحدث ذلك مرة أخرى. يمكنك إغلاق الكتاب بمجرد نقل القوى." قال برايس و نظر إلى سيندي مرة أخرى.
"لقد كنا نحاول إجراء تحقيقنا لمعرفة من المتورط بالضبط في هذا. و تواصل القائد الثامن جيل الإصرار على أنها أجبرت من قبلك ، وحتى أنها لا تملك صورة أو فكرة واضحة عن سبب فعلك كل هذا ". قال برايس.
"الآن هل أنت على استعداد لإخبارنا ، أم أنك ستجعلين هذا صعبًا علينا؟"
السبب الذي جعل برايس يريد من سيندي أن تقول أشياء من تلقاء نفسها هو أن مهارة التأثير عملت بشكل أفضل عند إعطاء أوامر بسيطة و الإجابة على أسئلة بسيطة. إذا كانوا يريدون معرفة الحقيقة من سيندي بهذه الطريقة ، فسيتعين عليهم طرح عشرين سؤالًا و ربما تفوتهم بعض الأشياء هنا أو هناك.
بينما إذا أخبرتهم سيندي عن طيب خاطر ، فيمكنهم استخدام مهارة التأثير لتأكيد ما إذا كان ما قالته هو الحقيقة أم لا.
"و هل ستمنحني رغبتي إذا أخبرتك بكل شيء؟" ردت وهي لا تزال تئن من الألم.
"أي رغبة ، رغبتك في أن تصبحي ملكة أم رغبتك الحالية؟" سأل برايس ، معتقدًا أنه يعرف ما هي رغبتها الحالية.
"هاهاها ، لم أكن أعرف أبدًا أنك رجل مضحك ، لم تكن رغبتي أبدًا أن أصبح ملكة ، برايس. رغم أنني ما زلت تمكنت من تحقيق نصف ما أردته ، إلا أنني سأخبرك بكل شيء. طالما وعدت بقتلي بعد ذلك. " طلبت سيندي.
كان على برايس التفكير في الأمر لفترة من الوقت ، يمكنهم الحصول على ما يريدون من خلال مهارة التأثير ، لذلك لم يكن لدى سيندي ورقة مساومة حقًا. بكل صدق ، بعد أن يحصل برايس على ما يريده من سيندي ، لا يهمه ما إذا كانت ميتة أو على قيد الحياة. طالما أنه يستطيع تخزين دمها لاستخدامات أخرى في المستقبل.
"لديك كلمتي ، أننا سنحدد موعدًا لموتك حتى لا تضطري إلى المعاناة إلى الأبد." وعد برايس.
"برايس ، لا أعرف ما إذا كنت ستصبح ملكًا جيدًا أو ملكًا سيئًا ، أو ما إذا كنت تهتم حتى بسماع قصتي ، ولكن إذا كان الملك القديم قد استمع لمن هم تحته ، فربما لم يكن ليحدث شيء من هذا القبيل أبدًا".
"في بعض الأحيان ، عندما تحاول إصلاح المشكلة الحالية و لا تفكر في المستقبل ، فقد يتسبب الحل الآن في مشكلة أكبر في المستقبل." قالت سيندي.
ماشيًا إليها و هو يحدق بها في وجهها ، لم يُظهر برايس أي خوف.
"سيندي ، دعيني أخبرك شيئًا ، لماذا سآخذ المشورة من شخص في مكانك؟" رد برايس. "أنا هنا حيث أنا اليوم بسبب أفعالي. في قمة كل مصاصي الدماء ، بينما أنت عالقة هنا في هذه الزنزانة تعاني. سأكون مجنونا لأخذ النصيحة منك."
بعد سماع هذه الكلمات ، و رؤية أن برايس كان فخوراً للغاية بما أنجزه ، جعل سيندي تبتسم.
"أووه نعم ، لقد حققت كل هذا بنفسك ، أليس كذلك ، وأنت تقول إنك على قمة كل مصاصي الدماء؟ الملك هو مجرد لقب. يمكنني أن أرى أنك خائف. و لهذا السبب لن تدع أي شخص يلمس كتاب الدم بعد الآن ، لأنك حتى أنت تعتقد في أعماقك أنه يوجد الآن مصاص دماء آخر يستحق هذا اللقب. '' قالت سيندي.
على الرغم من أن برايس لم يتفاعل ، إلا أن جسده روى قصة مختلفة حيث بدأت الأوردة في يده بالانتفاخ مرة أخرى. كان هو و فرسانه الملكيون يعرفون من كانت تشير إليه. كان القائد العاشر كوين. الشخص الذي ادعى الناس أنه البطل.
*********
👺👺👺👺👺👺