لم تكن هناك تعليمات أخرى من برايس أو الآخرين بشأن ما يمكن أن يفعله كوين و ما لا يستطيع فعله. يبدو أن طلبه قد استقبل بشكل جيد. على الأقل جيد بما يكفي لفعل ما يريد. عند العودة ، كانت المجموعة منتشية لسماع الأخبار. يمكنهم أخيرًا العودة إلى المنزل بعد وجودهم هنا لما بدا وكأنه الأبدية.
كانت هناك تقلبات مع المجموعة بأكملها وما بدأ بالإثارة والمغامرة ، تحول إلى حادث سيء واحد يحدث واحدًا تلو الآخر. لم يعتقدوا أبدًا أنهم سيتطلعون إلى العودة كثيرًا.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى يقوم أفراد العائلة العاشرة بالتحضير. كان بعضهم قد أقام صداقات مع طلاب مصاصي الدماء و كانوا يودعونهم ، بينما كان آخرون يجمعون بعض الأشياء من غرفتهم.
في غضون ذلك ، قرر كوين أن يفعل ما في استطاعته ، حتى تكون القلعة العاشرة محمية جيدًا أيضًا ، بعد مغادرته. كانت هناك أبراج القلعة و الجرغول ، وقد تم بناء حتى المزيد منها قبل المغادرة. بالنسبة للاستعدادات الأخرى ، كان من أول الأشياء التي قام بها هو طلب لوغان للتأكد من أن الناقلات تعمل بشكل جيد للسفر من وإلى السفينة الملعونة.
على الرغم من أن كوين قدم أيضًا طلبًا منفصلاً إذا كان بإمكان لوغان تحقيقه ، كان الطلب هو ما إذا كان بإمكانهم تغيير وجهة الناقلات الآنية في نقطة و وقت معينين. وجد لوغان ذلك مثيرًا للاهتمام ، ومع المعلومات الجديدة التي تعلمها أثناء دراسته في عالم مصاصي الدماء ، شعر أنه شيء يمكنه القيام به.
لقد ألقى نظرة على أجهزة النقل عن بعد لمصاصي الدماء ، كيف اختلفت عن تلك الموجودة على الأرض. عند إدخال رمز ، ستعيد توجيهك إلى موقع مختلف ، و اعتقد لوغان أنه اكتشف كيفية فعل ذلك ، لذلك لا ينبغي أن يكون طلب كوين صعبًا جدًا عليه.
"هل لي أن أسأل ، لماذا تريد أن تطلب مثل هذا الشيء؟" سأل لوغان.
"قد تكون الأمور تسير على ما يرام الآن ، لكن الاستعداد(التحضير) هو أفضل طريقة للوقاية كما يقولون. إذا كان هناك اقتحام للقلعة العاشرة واحد لم نتمكن من حمايتها منه ، فهذا يعني أن كل من هاجم مصاصي الدماء ، أو حتى مصاصي الدماء أنفسهم سيكون لهم وصول مباشر إلى سفينتنا . لا أريدها أن تكون سيفًا ذا حدين.
"أثناء وجودنا بعيدًا ، أريد أن يتم أخذ الناقلات الآنية إلى مكان آخر ، وعندما نحتاج إلى استخدامها للارتباط بالسفينة الملعونة. بالطبع ، هذا يبقى بيني وبينك. لقد أبلغت بول بالفعل بهذا الأمر ، و سوف نتواصل معه باستخدام الأقنعة. أسوأ حالة ، ربما يمكننا جعلها تتطلب رمزًا أيضًا و نخبر بول فقط بهذا الرمز ، في حالة انقطاع الاتصالات مرة أخرى ". طلبت كوين.
تمامًا مثل القادة الآخرين ، فقد حان الوقت لتوقف كوين عن لعب الأشياء حسب القواعد . لم تكن هناك حاجة له لإبلاغهم بكل ما كان يفعله ، و بصراحة بدا أن برايس لم يهتم كثيرًا.
'أنا متأكد من أن لديه مخاوفه الخاصة للتعامل معها بعد ما أخبرته به. ' قال فنسنت. 'كنت أخشى أن يسقط الرجل العجوز من نوبة قلبية'.
' أليس غريباً لك مناداة شخص بالعجوز؟ على أي حال ، لا أعرف ما إذا كانت هذه علامة جيدة أو علامة سيئة على أن آرثر لم يهاجم بعد ، و لكن حتى نكتشف السبب ، فإن مصاصي الدماء يستحقون فرصة. ليس كلهم سيئين. ' رد كوين.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى عاد لوغان ببعض الأخبار الجيدة. كان قادرًا على إنجاز طلب كوين بنجاح ، بما في ذلك طلب رمز سري لبول فقط في حالات الطوارئ.
كانت الأسطح مستوية و ناعمة في كل مكان ذهبوا إليه ، و لم تكن الأرض غير مستوية كما لو كانت شيئًا تم بناؤه منذ آلاف السنين. كان الجانب السلبي الوحيد هو المكان الذي بدا فارغًا بعض الشيء ، لأنه يفتقر إلى المفروشات التي دمرت من معركة بوردن و ريموس.
في انتظار السير عبر الناقل الآني ، يبدو أن عدد الأشخاص العائدين إلى الأرض أكبر من أولئك الذين وصلوا. قرر ليو وإيرين الحضور هذه المرة. شعر كوين بتحسن حول هذا ، لأنه شعر بالحرج عندما ترك ليو وراءه عندما كان لديه الكثير الذي يريد القيام به ، وحتى أنه كان لديه هدفه الخاص. الآن يبدو أنه يمكن أن يتحرك نحوها أخيرًا.
كان من الرائع أيضًا رؤية إيرين تقف بجانب ليلى. الآن مع رحيل سيا ، كان سيكره لليلى ألا يكون لديها شخص قريب للتحدث معه أيضًا. كان كوين فقط مشغولاً للغاية للتحدث مع الجميع كما كان يفعل في الماضي.
سأل كوين أيضًا عما إذا كان زاندر أو تيمي أو إيمي يودون الحضور ، وعلى الرغم من أنهم قالوا إنهم يرغبون في ذلك يومًا ما ، إلا أنهم لم يرغبوا في مغادرة عالم مصاصي الدماء بعد.
سيفعلون ذلك بعد أن تهدأ الأمور في كلا العالمين.
مع استعداد الجميع ، كان هناك أولئك الذين وقفوا أمامهم لتوديعهم ، و هم طلاب مصاصي الدماء و مصاصي الدماء الذين تم تدريبهم تحت قيادة ليو. بدا الأمر كما لو كانت الدموع في عيونهم و هو يودعون معلميهما.
علاوة على ذلك ، كان هناك بول و آشلي وعدد قليل من الجنود الآخرين من مصاصي الدماء.
"كوين ، أعلم أنني لم أقل لك هذا كثيرًا ، لكن شكرًا لك." قال بول. "بعد المرور بما مررنا به جميعًا هذه المرة ، يمكنني أن أتخيل مدى صعوبة جعلهم يصفحون عن حياتنا". قال و هو ينحني.
"لا بول ، أنت تقدم لي معروفًا أيضًا من خلال البقاء هنا. لقد أثبتت أنك شخص يمكنني الوثوق به ، والشيء الوحيد الذي أتمناه هو أن تعامل كل من هم في العاشرة كما تعامل رجالك . " قال كوين.
كان سبب كلمات كوين هو لأنه احترم قرار بول بالبقاء مع رجاله. كان هذا شيئًا لم يكن في الواقع بحاجة إلى القيام به. لم يطلب برايس ذلك أبدًا. بالطبع كان من الأفضل أن يبقى فارس مصاص دماء في الخلف. خاصة إذا خرجت الأمور عن السيطرة ، وعلى قائد أن يعطيهم الأوامر.
ومع ذلك ، لكي يتطوع بول لهذا المنصب ، بدا أنه قرر بطريقته الخاصة مساعدة كوين وشعبه.
"آمل هذه المرة عندما تعود ، ألا تكون كارثية مثل السابقة". قال بول بابتسامة ، أحد المرات النادرة التي رآها كوين على وجهه.
"هاه ، نعم ، ربما هاجم الدالكي الأرض هذه المرة أو شيء من هذا القبيل." قال بيتر.
"من فضلك ، لا تنحسنا. أنا متعبة قليلاً." ردت ليلى.
أعطى الجميع بول التحية لما كان يفعله ، و وداع عندما دخلوا الناقل الآني للعودة إلى الأرض.
———
في الوقت نفسه ، ذهب برايس إلى قلعة ، لكنها لم تكن قلعة الملك التي كان فيها. بدلاً من ذلك ، كان في القلعة الأولى ، وتم عقد اجتماع.
كان برايس يقف في المقدمة ، وكان رأسه منخفض كما لو كان مليئًا بالأفكار والاضطرابات. واقفين أمامه مصاصو الدماء الذين دعاهم لعقد اجتماع ، لكنهم لم يكونوا مجرد مصاصي دماء. كان معه كل من سوزان ، موسكات ، بريما ، كايل و جيل.
"أعتقد أنكم تعلمون جميعًا لماذا استدعيتكم جميعًا هنا اليوم." قال برايس وهو يجمع بقبضته. لم يتفوه الآخرون بكلمة واحدة ، لكنهم كانوا يتصببون عرقًا من وجوههم و هم يفكرون فيما سيأتي.
"إذا كان ما قاله كوين صحيحًا ، فهذا يعني أن آرثر اكتشف الحقيقة. لا أعرف متى ، لكن يجب أن نستعد لعودته ، ونتأكد من أننا نخرج من هذا أحياء." قال برايس.
{نهاية الأرك الخامس}
******
👺👺👺👺👺👺👺