واصل كوين القراءة من خلال مجلات آرثر ، وبدأ في الانبهار بمعرفة من أين نشأت القدرات. كتب آرثر ذلك بمثل هذه التفاصيل لدرجة أن كوين شعر و كأنه كان يعرف عن كل التفاصيل بنفسه.
وفقًا للمجلات ، كانت هناك أوقات كان فيها آرثر يتمتع بفترة هادئة في حياته. اعتمادًا على من كان الملك في ذلك الوقت ، و مع نمو سمعة المعاقبين بين مصاصي الدماء ، تم ارتكاب جرائم أقل و بدأ هدف إينو في العمل.
يمكن أن تستمر هذه الفترات السلمية لسنوات و بسبب قدرة المعاقبين الخاصة ، حتى لو كان آرثر بعيدًا ، خشي مصاصو الدماء من أنه قد يعود في أي وقت.
خلال بحثه ، وجد أن هناك عددًا قليلاً من الأشخاص ذوي القدرات بدأوا في الظهور. سيتمكن آرثر من التواصل معهم من خلال إظهار قدرته الخاصة ، أحيانًا سيستخدم الظل ، و في أحيان أخرى سيظهر فقط قوته أو سرعته الفائقة على أنها قدرة.
عند السؤال عن كيفية تعلم المرء لإحدى القدرات ، غالبًا ما كانت الإجابة هي علمها لهم شخص ما ، لكن هذا كان غامضًا تمامًا فيما يتعلق بمن ، أو ما إذا كان أحد أفراد العائلة. الأشخاص الذين سيعرفون الإجابة الحقيقية ماتوا بالفعل.
ومع ذلك ، ومع ذلك ، كان لدى بعض الناس معرفة بما نقله أسلافهم. قائلين ان صورة لوح حجري عملاق ظهرت في رؤوسهم قبل مجيئ القوى اليهم.
من المجموعة الحالية من مصاصي الدماء ، لم يكن أي منهم حامل القدرة الأصلي. لم يكن هناك أي أصليين مستيقظين في هذه المرحلة والوقت ، كان إينو قد دخل في سبات أبدي ، ولم يرغب في إيقاظ صديقه من نومه لمجرد الرد على فضوله الذي أصبح هواية.
'يبدو أنه لا توجد أي معلومات أخرى حول القدرات بعد هذا الكتاب.' قال كوين ، و وضعه على الأرض وأدرك أنه كان يقترب من إنهاء جميع المجلات.
بعد قراءة آخر واحد ، أوضح الحرب التي كانت تختمر بين المعاقبين ومصاصي الدماء. مقررا أخيرًا أن يأخذ شعبه و يغادر المكان. المجلات انتهت هناك. عندما تم التخلي عن القلعة ولم يتم تحديثها أبدًا.
' أتساءل عما إذا كان واصل كتابة المجلات على الكوكب الآخر في برجه. ربما كانت هناك بعض الأماكن التي فوتها أنا و فيكس ، سيكون من المثير للاهتمام معرفة ما إذا كان قد اكتشف عن القدرات ، أو اكتشف اللوح الحجري الذي كان يبحث عنه.' فكر كوين.
'لديك وجهة نظر ، يبدو أنه كان مفتونًا جدًا بهذا. بعد فترة معينة من السنين ، لا يزال العيش يصبح عملاً روتينيًا بالنسبة للبعض ، وأتصور أن ذلك كان أسوأ بالنسبة لآرثر. كان من الممكن أن يكون العثور على أصل القدرات هو الشيء الوحيد الذي جعله يستمر.'
يبدو أنه لم يتبقى شيء في الغرفة ، لذا نهض كوين على الأرض ، وكان مستعدًا للتحرك. لم يكن يعرف كم من الوقت كان يقرأ الكتب ، لكن كاز لم تعد في الغرفة. عند الخروج ، كان بإمكانه رؤية رأس كاز على المنضدة و مائل للجانب قليلا.
'هل هي نائمة؟ مصاص دماء نائم أثناء الواجب ، هي؟ لا بد أنني كنت هناك لفترة طويلة جدًا حتى يحدث ذلك؟' كان يفكر.
عند المشي إليها ببطء ، كان بإمكان كوين رؤية وجهها اللطيف ، و شعرها الذي تم تثبته على شكل كعكتين مما يجعل مظهرها يبدو طفوليًا بعض الشيء.
عندما وصلت كاز لأول مرة ، كانت تتصرف كطفل ، ولكن سرعان ما عرف كوين أن كل ذلك كان فعلًا للتخلي عن حذره ، كانت فتاة ذكية تمامًا ، على الرغم من ضياعها قليلاً.
'من يستطيع أن يلومها عند إمتلاكها أب مثل برايس'. فكر كوين.
كل مصاصي الدماء كانوا استثنائيين في الجمال مقارنة بالبشر ، كان الأمر كما لو لم يكن لديهم عيب على بشرتهم. لم تكن هناك حاجة لوضع الماكياج إلا إذا أرادوا جعل بشرتهم الشاحبة تبدو أغمق.
بالنظر إلى وجه كاز فكر في نفس الشيء.
' أعتقد أنها ستبدو أفضل و شعرها متدليًا.' فكر كوين ، كما اقترب ، لكن صدعًا في الأرض جعلها تستيقظ.
"ماذا تفعل!" قالت بعد أن مدت أظافرها بالفعل. "هل تحاول قتلي في نومي ؟!"
"كنت فقط أتجول بحذر لأنني لم أرغب في إيقاظك." قال كوين ، و هو يشير إلى جانب فمها.
عندها كان بإمكان كاز أن تشعر بشيء ما على ذقنها مبتل قليلاً و أدركت أن لعابها قطر قليلاً أثناء نومها.
"تعال ، دعنا نخرج من هنا!" قالت كاز و هي تخرج من الغرفة.
' أليست وظيفتها أن تراقبني؟' فكر كوين ، لكنه اعتقد أن الأمر برمته كان لطيفًا جدًا.
'إنها امرأة عمرها أضعاف عديدة من عمرك كوين.'ضحك فينسنت. "هيلين أولاً و الآن كاز ، لم أدرك أنك تحب النساء الأكبر سناً".
' ألا يعني هذا أنك واعدت أيضًا امرأة أصغر منك كثيرًا ، أصغر بسنوات عديدة؟' رد كوين .
"احذر ، هذه جدتك الأكبر الأكبر ، الكثير من الأكبر التي تتحدث عنها."
سماع هذا ، فقط جعل الأمر برمته محرجًا و واصل كوين بحثه ، حيث رأى أن كاز كانت خارج الباب في انتظاره.
بدأ البحث من غرفة إلى أخرى في كل طابق مرة أخرى ، وبدت حقًا أنه قد تم مسحها . لكن الغريب هو أنه تم نقل بعض العناصر مؤخرًا.
'هل هناك طريقة لعودة آرثر إلى هذا المكان كما يشاء؟' سأل كوين.
'كما قلت ، أنا حقًا لا أعرف الكثير عن المعاقبين على الإطلاق ، ولكن ربما هناك مهارات لا يعرفها النظام ، و الأشياء التي ابتكرها آرثر بنفسه.'
بسماع هذا ، كان كوين الآن في حالة تأهب قصوى قليلاً. من الغبار الذي تم نقله في أماكن معينة ، و أشياء أخرى في أماكن أخرى ، بدا بالتأكيد أن شخصًا ما كان هنا منذ وقت ليس ببعيد.
إذا عاد آرثر ، فهل كان كوين مستعدًا لمحاربته؟ بالتفكير في هذا ، بدأ جسده يشعر ببعض الألم ، من الضرب المروع و الحالة التي ترك فيها في المرة الأخيرة.
بدت كاز أيضًا غير مرتاحة قليلاً ، وكان كوين يتساءل عما إذا كانت تتحدث من خلال جيل ، و إبلاغ كل هذا إلى برايس.
لم يتم العثور على أي شيء مثير للاهتمام ، حتى في غرفة العرش ، التي بدت مثل كل غرفة عرش أخرى. و مع ذلك ، تم قفل غرفة أخيرة خلف قفل تركيبة خاص آخر. إذا حكمنا من خلال الحجم من الخارج ، فقد كانت كبيرة مثل غرفة العرش.
"ما هو الخطأ ، هل يوجد شيء بالداخل؟" سألت كاز.
"لا ، فقط أجد أنه من الغريب بعض الشيء أن تكون هذه الغرفة مقفلة" ، قال كوين ، بينما كان يستخدم رحلة الظل و أخذهم إلى الداخل.
بعد الخروج من الظل. أول ما لفت انتباهه هو عرش آخر. كان لكل قلعة واحد مثل من قبل ، لكن هذا كان مختلفا. انتقلت السجادة الحمراء على الأرض من الأبواب المؤدية إلى الدرج الصغير و وصلت أخيرًا إلى الكرسي الكبير ، وهو كرسي أحمر لامع كان واضحًا تمامًا في اللون.
عند رؤية الكرسي بنفسها ، بدأت ضربات قلب كاز تتسارع و تضرب بصوت أعلى قليلاً. خطرت فكرة في ذهنها لكنها لم تكن متأكدة من ما كان الكرسي.
كوين مستخدما مهارة الفحص على الكرسي ، صُدم هو أيضا حقًا.
"عرش مصنوع بالكامل من بلورات الدم ... كم عدد مصاصي الدماء الذين قتلوا لصنع هذا الشيء؟"
لم يكن مجرد كرسي تم تصنيعه باستخدام بلورات الدم ، مثل كيف سيكون سلاح الدم ، كان الأمر كما لو أن آلافًا من بلورات الدم قد اندمجت معًا لصنع مثل هذا الكرسي.
"هذا الرجل مريض!" كاز لم يسعها إلا أن تقول. "كيف يمكن لشخص أن يجلس بسعادة على كرسي كل يوم يذكره بما فعله ، هل هو فخور؟"
لا ، عرف كوين أن الأمر لم يكن كذلك من المجلات التي قرأها. كانت كاز محقة بشأن شيء واحد ، كان تذكيرًا. تذكير لنفسه بوظيفته القاسية. في مجلاته شعر أحيانًا بأنه شرير ، و كان مصاصو الدماء يرونه أحيانًا بهذه الطريقة ، وكان عليه أن يلتزم بهذا الدور ، حتى يقنع نفسه.
كان هناك شيء ما يجذب كوين إلى الكرسي ، بدأ يسير نحوه ، و كان مفتونًا بتوهج اللون الأحمر. لم يكن يعرف ما الذي يدور حول الكرسي الذي كان يجذبه إليه. ثم عندما وصل إلى قمة المنصة الصغيرة ، نظر إلى كاز التي نظرت إليه بغرابة.
أولاً ، مرر كوين أصابعه عبر مسند الذراع ، كان بإمكانه الشعور بالطاقة لكنها كانت محاصرة داخل البلورة ، ثم أخيرًا ، قرر الجلوس عليه.
[القلعة تتمنى قائدًا جديدًا]
[هل ترغب في قبول لقب "قائد المعاقبين؟"]
*****
👺👺👺👺👺👺