* كيف يجرؤ فانٍ وضيع على التجرؤ على فحص جسدي بضرب نقاط الوخز دون إذن؟ هل لدى هذا الزميل رغبة في الموت؟ ماذا عليّ أن أفعل؟ إذا كنت لا تريد لقلبه أن ينفجر، فهل يجب أن أقتلعه فحسب؟
"غاسب... غاسب..."
وجد سيد الدار الخارجية سانغ أونغ-بايك صعوبة حتى في التنفس. لم يستطع الاسترخاء بسبب اليد التي تقبض على قلبه.
حوّل موك غيونغ-أون، الذي يراقب حالة سانغ أونغ-بايك، نظره إلى تشونغ-ريونغ التي كانت تبتسم بخبث خلفه. كان موك غيونغ-أون مهتماً جداً بقدراتها.
'الفرق في المستوى واضح.'
الراهب الشيطاني، الذي كان بمستوى "الروح الصفراء"، بدا وكأنه يكافح حتى ضد الأساتذة من الدرجة الأولى، لكن تشونغ-ريونغ أخضعت سانغ أونغ-بايك بسهولة مذهلة. هو، الذي بدا أقوى من الحارس غام، سقط في الفخ دون أن يشعر حتى بوجودها. بدا أنها تستطيع قتله في أي لحظة إذا أرادت.
كان منطقياً ما ورد في "الكتابات الأساسية لمدرسة الين واليانغ" بأن الكيانات التي تعلو مستوى "الشبح الأخضر" هي خصوم يصعب التعامل معهم. كان الأمر يستحق الجهد لاسترضائها بصبر. ورغم أنها لم تكن تحت السيطرة الكاملة مثل الراهب الشيطاني بعد، إلا أنه إذا قام بترويضها أكثر، فقد تثبت فائدتها.
* هل ستستمر في هذا؟ لا يمكنني الحفاظ على هذا التجسد الجزئي لفترة طويلة.
'آه...'
أهذا صحيح؟ كان من الجيد معرفة ذلك. يجب على المرء أن يفهم القدرة بدقة لاستخدامها بشكل مناسب في موقف معين. رفعت تشونغ-ريونغ حاجباً واحداً وقالت:
* ربما لا يمكنك التحرك لأن نقاط الوخز الخاصة بك قد ضُربت؟
"لا."
* سيوك!
تحرك موك غيونغ-أون وأزال يد سانغ أونغ-بايك التي كانت تمسك بمعصمه. عند هذا، ارتجفت عينا سانغ أونغ-بايك العاجز عن الحركة؛ فقد كان متأكداً من أنه ضرب نقاط الوخز بشكل صحيح. فكيف تمكن موك غيونغ-أون من التحرك؟
'هل يعقل؟'
بدا أن سانغ أونغ-بايك يفهم السبب؛ فحتى الطاقة الحقيقية التي حقنها بقوة قد تلاشت داخل جسد الفتى. وهذا يعني أن هناك احتمالاً كبيراً بأن الطاقة المستخدمة لضرب نقاط الوخز قد تلاشت أيضاً.
'ها!'
جسد مقاوم لضرب نقاط الوخز دون الحاجة لتقنية "عكس نقاط الوخز" أو طاقة داخلية عميقة.. كان أمراً غريباً حقاً.
سأل موك غيونغ-أون سانغ أونغ-بايك المذهول:
"هل يؤلمك؟"
"هاا... هاا..."
"هل تتألم لدرجة أنك لا تستطيع الكلام؟"
فتح سانغ أونغ-بايك شفتيه بحذر: "مـ... ماذا فعلت بي؟"
لم يستطع فهم ماهية هذا الشيء الذي اخترق جسده وقبض على قلبه. ضحك موك غيونغ-أون رداً على سؤاله وقال: "من المرجح أنك لا تريد أن تعرف."
"عفواً؟"
لو علم ما الذي يقف خلفه، لأصبح أكثر رعباً.
"ولا أشعر بالحاجة لإخبارك."
عند سماع ذلك، قطب سانغ أونغ-بايك حاجبيه، غير عارفٍ بما يفعله. هل كان هذا حقاً موك غيونغ-أون الذي يعرفه؟ الجو العام كان مختلفاً تماماً.
سأله موك غيونغ-أون: "على أي حال، يا سيد الدار الخارجية، لماذا حاولت فحص جسدي؟"
"هذا..."
"سأكون ممتناً لو أخبرتني بشكل صحيح."
* غولب! (صوت بلع الريق)
عندما التقت عيناه بعيني موك غيونغ-أون، ابتلع سانغ أونغ-بايك ريقه دون وعي. لم يلاحظ ذلك من قبل، لكن هاتين العينين كانتا تحدقان فيه بتركيز دون رمش. أي نوع من النظرات الباردة هذه؟ لم تكن نظرة صبي في السابعة عشرة من عمره.
"يبدو أنك لا تريد الإجابة. تشونغ-ريونغ، لقد قلتِ إنكِ تريدين تفجير قلبه..."
"أر-أردتُ التأكيد!"
أجاب سانغ أونغ-بايك على عجل رداً على التهديد المبطن. أمال موك غيونغ-أون رأسه قليلاً وسأل: "تأكيد ماذا؟"
"... وجدتُ صعوبة في فهم سبب استهداف السيدة الأولى والسيد الشاب الثاني لك بكل هذه الجهود."
"وجدتَ صعوبة في فهم سبب استهدافهم لي؟"
"هذا صحيح."
"همم. لماذا ذلك؟"
"عفواً؟"
"المنافسة على الخلافة في ذروتها، لذا لا يبدو الأمر غريباً."
تردد سانغ أونغ-بايك قبل أن يقول بحذر: "إذا كانت هذه هي حقيقتك التي كنت تخفيها، فيمكنني فهم مشاعرهم. ومع ذلك، بناءً على الصورة التي أظهرتها حتى الآن وظروفك، لم يكن من المفترض أن يستهدفوك بنشاط منذ البداية."
"..."
"سيد الدار لم يمت بعد، لذا كان من الغريب أن يستهدفوك بهذا القدر. لهذا، ظننتُ أنك تخفي شيئاً ما."
عند سماع ذلك، نقر موك غيونغ-أون بلسانه داخلياً. 'يا للروعة، الشكوك تظهر بهذا الشكل أيضاً.'
'الفتى الحقيقي لا بد أنه كان ناقصاً تماماً.'
كان من المضحك أن يُشتبه به لهذا السبب. بالطبع، لم يكن الأمر غير مفهوم تماماً؛ فقد برز كثيراً في غضون أيام قليلة.
'همم.'
مسح موك غيونغ-أون ذقنه. إذا كان سيد الدار الخارجية، الذي التقاه مرة واحدة فقط، قد ساوره الشك، فقد يراقبه الحاشية الآخرون لأسباب مماثلة قريباً. لحسن الحظ، لم تكن هناك شبهة بأنه منتحل حتى الآن؛ ظنوا فقط أنه يخفي قوته.
قال موك غيونغ-أون: "إذن، هل حققت غرضك من التأكيد؟"
أجاب سانغ أونغ-بايك بصوت متوتر: "... هل أخفيتَ قوتك عمداً؟"
"من يدري؟ لست ملزماً بإخبارك بذلك. بدلاً من ذلك، أنا أفكر فيما سأفعله بك، يا سيد الدار الخارجية."
* من الصعب الحفاظ على هذا. فقط اقتله، أيها الفاني.
قالت تشونغ-ريونغ بصوت جاف وهي تنفث دخان غليونها. هز موك غيونغ-أون رأسه قليلاً: "ليس بعد."
إذا قتل سيد الدار الخارجية، فسيصعد الموقف حقاً، وستتعطل خطته لتعلم الفنون القتالية والرحيل. كانت معضلة.
* إذن ماذا ستفعل؟
"من يدري؟"
* سأصل إلى حدي قريباً. قرر.
"همم."
لم يستطع سانغ أونغ-بايك الفهم؛ شخص ما يقبض على قلبه بوضوح، لكنه لا يشعر بأي حضور خلفه. الموقف كان غريباً لدرجة تجعل الأشباح تعول. والأغرب أن موك غيونغ-أون يبدو وكأنه يتحدث مع شخص لا يسمعه سانغ أونغ-بايك.
هل سيواجه الإعدام لأنه علم شيئاً لا يجب معرفته؟
قال على عجل: "سيد شاب... أرجو أن تغفر لي وقاحتي."
"لا. لقد فات الأوان لطلب المغفرة على شيء حدث بالفعل."
"لقد كانت وقاحة حقاً. كوني تابعاً لعائلة موك، كان يجب أن أقترب بحذر أكبر، لكني تسرعت. أتوسل إليك أن تغفر لي."
"لا بأس."
"لم تكن لدي نيات أخرى حقاً. أردتُ ببساطة التأكيد إذا كنت تمتلك مؤهلات الخلافة."
كان هذا حقيقياً. فقد خاب أمله في الزوجة الأولى والابن الثاني، موك أون-بيونغ. لهذا أراد التحقق مما إذا كان موك غيونغ-أون يمتلك شيئاً يبرر حذرهم.
"بعد أن شهدتُ حقيقتك، أنا..."
"كفى."
"عفواً؟"
"لا اهتمام لي بصراع الخلافة بين أفراد العائلة. ولكن إذا تورط حتى سيد الدار الخارجية، فقد يصبح الأمر متعباً بعض الشيء."
"سـ... سيد شاب؟ ماذا تقصد..."
ماذا كان يعني؟ إذا لم يكن مهتماً بالخلافة، فلماذا أخفى حقيقته؟
* جيد. إذن يمكنني قتله، صح؟
قالت تشونغ-ريونغ بابتسامة ملتوية كأنها تنتظر هذه اللحظة.
"لا."
* لا؟ إذن ماذا ستفعل؟
نظر موك غيونغ-أون إلى الراهب الشيطاني بجانبه وقال: "هل يمكنك فعل ما حاولت فعله بي من قبل؟"
* ...!؟
لمعت عينا الراهب الشيطاني بالاهتمام. نظرت إليه تشونغ-ريونغ بتساؤل، فأشار موك غيونغ-أون بإصبعه إلى سانغ أونغ-بايك وقال: "أتذكر أنني قرأت في الكتابات الأساسية لمدرسة الين واليانغ أنه عندما يتلبس شبح بشخص ما، يسمى ذلك 'الاستحواذ'. هل يمكنك فعله؟"
* ماذا؟
اتسعت عينا تشونغ-ريونغ. هل يعطي هذا الفتى فرصة للاستحواذ علانية؟ وبدلاً من إعطائها لها أولاً، يعطيها لهذا الراهب المتمرد؟
* همم.
ضاقت عينا تشونغ-ريونغ. بالفكير في الأمر، هي حقاً لم تحب المظهر الشرس لهذا الفاني؛ لم يكن جسداً ترغب في الاستيلاء عليه. لذا قالت بتنازل:
* بما أنه يمنحك الفرصة، لمَ لا تجرب يا راهب؟
* ...
نظر الراهب الشيطاني حوله بخلسة، ثم نظر إلى سانغ أونغ-بايك بعينين كأنه ينظر إلى فريسة شهية. الرغبة في الاستيلاء على جسد حي لا تزال موجودة حتى لو أصبحوا أرواحاً خادمة.
"يمكنك الإمساك به، صح؟"
* إنها ليست مهمة صعبة.
اقترب الراهب الشيطاني من سانغ أونغ-بايك.
* قشعريرة!
عندما اقترب وجهه من وجهه، صرخ سانغ أونغ-بايك بذعر: "سـ... سيد شاب، ماذا تحاول أن تفعل الآن؟"
"لقد سمعتَ ذلك، أليس كذلك؟"
"عفواً؟"
"الاستحواذ."
بمجرد نطق الكلمة، اندمج الراهب الشيطاني في جسد سانغ أونغ-بايك.
* ووش!
"أغ!"
حاول سانغ أونغ-بايك سحب الطاقة من الـ دانجيون لطرد هذا الشيء الكريه، لكن في الوقت نفسه، لمست تشونغ-ريونغ الـ دانجيون ودماغه.
"غوه!"
شُلَّت طاقته مؤقتاً، ومع لمس دماغها له، أصبحت عيناه غائمتين كأنه فقد الوعي. انتهز الراهب الشيطاني الفرصة للاستحواذ الكامل.
* أرغ! أرغ!
انحنى خصر سانغ أونغ-بايك كالقوس، وخرج صوت غريب من فمه: "كيك كيك كيك كيك!"
* توك توك توك! (صوت بروز العروق)
برزت عروق سوداء في كل مكان، وأصبح مظهره يشبه حالة سيد الدار السابقة. نظر موك غيونغ-أون باهتمام؛ كان الجسد يلتوي بعنف ويبدو في عذاب شديد.
* هوو. (صوت نفث الدخان)
كانت تشونغ-ريونغ تراقب بترقب مثل موك غيونغ-أون. 'أرجوك، ليت الرابط ينقطع.'
كانت تأمل أن ينجح الراهب في السيطرة على الجسد وقطع رابط الروح الخادمة. إذا حدث ذلك، فستستهدف هي أيضاً جسداً وتتحرر.
* ووش!
كانت تلك اللحظة. بدأت العروق السوداء تهدأ مع سيطرة الروح على الجسد، واختفى تعبير الألم من وجه سانغ أونغ-بايك، وحل محله جمود تام.
اعتدل سانغ أونغ-بايك وفتح عينيه؛ كان وجهه شاحباً وبعينيه بريق غريب يختلف عن البشر. أمال رأسه وارتجف.
"لماذا يحدث هذا؟ ألم ينتهِ الاستحواذ؟"
أجابت تشونغ-ريونغ:
* لا بد أنه يسجن الذات الأصلية. من الطبيعي السيطرة على العقل بعد الاستيلاء على الجسد. وبمجرد السيطرة، يُؤخذ كل شيء، حتى الذكريات.
"الذكريات؟ آه!"
تذكر موك غيونغ-أون عندما كان الراهب روحاً شريرة واستخدم تعويذة لجعل سيد الدار يبوح بمكان الكتيب. إذا أمكن قراءة الذكريات، فهذا يعني أن الروح ستصبح ذلك الشخص تماماً.
ابتسم موك غيونغ-أون: 'ليس سيئاً.'
لا حاجة لعمليات معقدة لجعله مفيداً؛ الروح الخادمة ملك له بالكامل، ولا قلق من تغيير رأيهم كالبشر.
توقف ارتجاف رأس سانغ أونغ-بايك. ورغم وجود طاقة شبحية في عينيه، إلا أن الشحوب اختفى لدرجة يصعب تمييزها.
"هل انتهى؟"
أومأ سانغ أونغ-بايك، وقال بابتسامة ملتوية: "سيدي.. هذا الجسد ملكي الآن."
نجح الاستحواذ. ابتسم موك غيونغ-أون برضا؛ فجسد سيد الدار الخارجية سيجعل تحركاته أكثر سهولة في المستقبل. لكن تعبير تشونغ-ريونغ لم يكن سعيداً؛ فقد رأت الخيط الأحمر الخارج من صدر سانغ أونغ-بايك لا يزال متصلاً بموك غيونغ-أون.
* تسك!
قطع رابط الروح الخادمة عبر الاستحواذ كان مستحيلاً.