كان رجل يرتدي أردية فنون قتالية بلون أزرق داكن، ويحمل حقيبة أدوات كتابة على ظهره، يسير ذهاباً وإياباً في مكان غير بعيد عن مقر عشيرة "دار سيف يون موك"، وهو يمسك بتميمة في يده.
* رفرفة رفرفة!
قبل مضي وقت طويل، ظهر ظل خفاق كبير، متمركزاً حول المكان الذي يقف فيه. وتدريجياً، وكأن الظل يهبط، صغر حجمه.
سأل الرجل: "غو-جو. هل وجدته؟"
رداً على ذلك، هز ظل الصقر المتقلص رأسه.
تحول تعبير الرجل إلى عدم الفهم والاريرة. ثم وجه "مدرا" (ختم) إصبع السيف نحو نقطة محددة في الفراغ. وبإغلاق عينيه، انغمس في تركيز عميق.
بعد فترة، فتح عينيه، مقطباً حاجبيه.
'ما هذا؟'
بعد أن تلقى ما شهده "غو-جو"، جاهد الرجل لفهم الموقف.
بدا مقر العشيرة بأكمله مغلفاً بضباب خفيف. ظاهرة كهذه لا تحدث بسهولة؛ يمكن اعتبارها نوعاً من "النطاق الشبحي" (Ghostly Domain)، الذي يتجلى من خلال النية القوية لروح انتقامية رفيعة المستوى.
'........ هذا ليس أمراً عادياً.'
من حيث التقنيات السحرية، فإن النطاق الشبحي يشبه الحاجز. فقط الأرواح الانتقامية التي وصلت على الأقل إلى مستوى "الشبح الأخضر" وما فوق قادرة على تشكيل مثل هذا النطاق. كان هذا هو سبب قلق الرجل البالغ.
'كيف أتعامل مع هذا؟'
كان ينوي مراقبة الهدف من الخارج، لكن ذلك أصبح صعباً. حتى العراف "ساك"، الذي كاد إتقانه للفنون السحرية يضاهي إتقانه هو، سقط ضحية له، مما جعل من المستحيل الاقتراب بتهور باستخدام التعاويذ. ومع ذلك، فقد أثارت "قاعة الأرواح الشبحية" غضب السيدة، مما جعل احتمال الدخول مهيباً بنفس القدر.
"همم."
بينما كان يفكر، وقعت نظراته على شاب ثمل، يتأبط ذراعي امرأتين بدتا وكأنهما من بائعات الهوى، يترنح على طول الطريق. ترنح الشاب وانهار على الأرض وهو يتقيأ، بينما حاولت النساء إيقاظه.
"يا إلهي!"
"السيد الشاب موك؟ السيد الشاب موك؟ يجب أن تذهب للمنزل وترتاح. ألم تعدنا بأن تأخذنا في جولة؟"
"مممم......"
هزته النساء اللواتي أشرن إليه بـ "السيد الشاب موك" عدة مرات لإيقاظه. وعندما فشل في استعادة وعيه، نظرن خلسة حولهن. ولما رأين أن السيد الشاب موك ظل غير مستجيب، بدأن بتفتيش جيوبه ببراعة.
بمراقبة هذا، التوت زوايا فم الرجل قليلاً في ابتسامة.
تنص "الكتابات الأساسية لمدرسة الـ ين والـ يانغ" على أن أدنى رتبة من الأرواح الانتقامية هي "الأرواح الحمراء"، وهي نوع من الأرواح المقيدة بالأرض التي يمكن أن تسبب للأحياء قشعريرة أو برودة خفيفة.
أصبح "غو تشان" روحاً انتقامية بسبب رغبته الراسخة في الحياة، وشعوره بالظلم، وطاقة الموت التي بثها فيه "موك غيونغ-أون". علاوة على ذلك، كان "روحاً حمراء"، وهي أدنى رتبة. وكروح انتقامية حديثة التكوين، لم يكن يعرف شيئاً ولم يكن لديه فهم واضح للتلبس أو كيفية تنفيذه.
بفضل نصيحة "تشونغ-ريونغ"، تمكن تدريجياً من السيطرة على جسد "ها تشاي-رين". وبينما كان يقمع وعيها، تسللت إليه شظايا من ذكرياتها.
غرفة ملطخة بالدماء.
قلب يملؤه الاستياء.
[جدي؟ لا يمكن أن تكون ميتاً، أليس كذلك؟ جدي، أنت واحد من القتلة الأربعة العظماء في السهول الوسطى، "ضيف ياما الطائر للقتل". انهض. لا يمكنك الموت. انهض!]
[منصب زعيم الطائفة شاغر، وتريد مني إكمال "المائة يوم وليلة"؟ أي نوع من الهراء هذا؟]
[فقط افعليها! افعليها!]
[جدي....... سأرث منصبك بالتأكيد وأنتقم لك. لا يهم من هو.]
من خلال امتصاص ذكريات ها تشاي-رين، علم غو تشان أن زعيم الطائفة قد قُتل فجأة، مما أغرق طائفة "التحليق للقتل" في فوضى داخلية. كانت ها تشاي-رين تخضع لطقوس "المائة يوم وليلة" لتصبح زعيمة الطائفة التالية.
'أكان الأمر كذلك؟'
لقد كان كشفاً مذهلاً حقاً. زعيم الطائفة المتوفى، الذي نال لقب أحد القتلة الأربعة العظماء، كان سيداً أسمى وصل إلى "ذروة النطاق المتعالي" وتفاخر بمعدل نجاح مثالي تقريباً في الاغتيالات، بما يليق بمكانته في قمة عالم القتلة. ومع ذلك، فإن مثل هذا القاتل الاستثنائي قُتل بشكل غير متوقع. وبناءً على ذكريات ها تشاي-رين، حتى حفيدته اشتبهت في أنه قد يكون من عمل أحد القتلة الأربعة العظماء الآخرين. إذا كان الأمر كذلك، فسيشكل ذلك تحديات كبيرة لسعي الطائفة وراء الانتقام.
بالطبع، كانت تلك مشكلتهم. أراد غو تشان بشدة حل هذه القضية.
"سيدي......."
"نعم؟"
"من فضلك أخرجني من هذا الجسد."
* قشعريرة!
حتى وهو يتحدث، ارتعد جلده ووخزت ذراعاه. كان ذلك بسبب صوته هو. يمكن لأي شخص أن يتخيل كونه من الجنس الآخر، ولكن عندما يحدث ذلك بالفعل، يصبح الأمر ساحقاً بالنسبة لغو تشان.
"إذا أخرجتك، سأضطر للتعامل مع تلك المرأة فوراً."
"........"
لقد كانت قاتلة استهدفت حياة موك غيونغ-أون. لم يستطع تركها تعيش.
"تلك المرأة هي حفيدة سيد طائفة التحليق للقتل، أليس كذلك؟ ألم تقل إنها زعيمة الطائفة التالية؟"
"حسناً، نعم، ولكن......"
"لقد جئت إلى هنا بسبب الحارس غام الذي مات الآن، ولكن إذا ماتت حفيدته، فستصبح الأمور أكثر تعقيداً، ألا تظن ذلك؟"
"........ هذا...... صحيح."
تلاشى صوت غو تشان. لم يستطع إنكار كلمات موك غيونغ-أون. ورغم أن تلاميذ الطائفة وجدوا مزاجها صعباً، إلا أن ولاءهم واحترامهم لـ "ضيف ياما الطائر للقتل" المتوفى كان عالياً بشكل استثنائي. لذلك، إذا ماتت حفيدته ها تشاي-رين، فإن الطائفة بأكملها ستلجأ إلى كل وسيلة ممكنة لقتل موك غيونغ-أون.
في الواقع، كان يأمل ذلك سراً.
'أتمنى أن يموت.'
ومع ذلك، إذا مات موك غيونغ-أون، فسيهلك غو تشان أيضاً. كان ذلك قدر الروح المرتبطة برابط، كما أوضحت تشونغ-ريونغ.
'اللعنة.'
لقد كان منعطفاً قاسياً من القدر. كان في الأساس لا يختلف عن العبد. لم يستطع السماح لموك غيونغ-أون بالموت، حتى لو أراد ذلك. وجد غو تشان نفسه في حالة صراع ذهني.
* تنهيدة.
تشونغ-ريونغ، التي كانت تدخن غليوناً طويلاً وتنفث الدخان، نقرت بلسانها وتحدثت إلى غو تشان المضطرب.
* لماذا تبدو وكأنك على وشك الموت؟ أيها المبتدئ. يجب أن تكون ممتناً لمجرد تلبسك لجسد حي.
أهذا شيء يستحق الامتنان؟ لو كان الأمر كذلك، ألم يكن بإمكانها وضعه في جسد رجل؟ ومع ذلك، وبسبب خوفه من تشونغ-ريونغ، نطق بكلمات تناقض مشاعره الحقيقية.
"....... حسناً، هذا صحيح، ولكن."
* لقد كنت ضعيفاً عندما كنت على قيد الحياة، أليس كذلك؟
"........"
* أن تكون مجرد مقاتل من الدرجة الثانية في ذلك العمر، حتى بعد تقاعدك كقاتل، فهذا يعني أنه لم يكن هناك أمل لك تقريباً.
"........"
كان الأمر أشبه بضربة قاضية. كل كلمة نطقت بها تشونغ-ريونغ كانت كخنجر حاد يعذب غو تشان. لقد جعلته عاجزاً عن الكلام بمعنى مختلف.
* باك!
في تلك اللحظة، أمال غو تشان رأسه للخلف قليلاً بشكل غريزي.
"سـ- سيدي الشاب؟"
أمام أنفه مباشرة، رأى نعل حذاء موك غيونغ-أون. لو تأخر لحظة، لكان قد رُكل في ذقنه.
ثم قال له موك غيونغ-أون:
"أنت سريع بالتأكيد. حتى أسرع مما كنت عليه عندما كنت حياً."
"ماذا؟"
قطب غو تشان حاجبيه عند تلك الكلمات. وبالتفكير في الأمر، أدرك أن هذه الحركة لم تكن حركته الخاصة؛ بل اتبع قيادة الجسد. جسد ها تشاي-رين، التي وصلت إلى ذروة النطاق المتعالي، يمتلك مستوى من الحدس كان أكثر حدة بما لا يقاس من غو تشان الذي كان مجرد مقاتل من الدرجة الثانية.
'آه!'
برؤية إدراكه، ضحكت تشونغ-ريونغ وتحدثت.
* لماذا أنت متفاجئ هكذا؟ إنه أمر طبيعي بما أنك تلبست جسداً قوياً.
"أهـ- أهكذا الأمر؟"
* ومع ذلك، فمن الأفضل أن تتكيف معه. أيها المبتدئ، نظراً لمستواك المنخفض، سيستغرق الأمر وقتاً أطول لتتمكن من استخدام ذلك الجسد بالكامل.
حتى بين الأرواح الانتقامية، توجد رتب مختلفة. تشونغ-ريونغ، التي ارتقت إلى نطاق "الشيطانين والروحين"، يمكنها استخراج قوة تفوق الجسد الأصلي عند التلبس بشخص ما. ومع ذلك، فإن غو تشان، الذي كان مجرد "روح حمراء" في أدنى مستوى، كان عاجزاً عن مثل هذه الأفعال. ومع ذلك، فإن امتلاك جسد سيد أسمى في ذروة النطاق المتعالي يعني أنه أصبح أقوى بما لا يقاس من نفسه الأصلية.
'الذروة........'
شعر غو تشان بإحساس غريب. عندما كان حياً ويمارس الفنون القتالية، كان هدفه الوصول إلى الدرجة الأولى. ومع ذلك، ورغم رغبته الشديدة، كانت موهبته ناقصة، وفشل في النهاية في تجاوز ذلك العتبة. الآن، وجد نفسه يمتلك جسداً وصل إلى ذروة النطاق المتعالي. وبإدراكه هذا، اتخذت مشاعره منحى مختلفاً.
* تبدو مسروراً الآن، كما أرى.
عند ملاحظة تشونغ-ريونغ، استعاد غو تشان حواسه ولوح بيده نفياً. رغم أنه كان مأخوذاً باحتمال كونه في الذروة، إلا أن حقيقة كونه في جسد امرأة وليس رجلاً استمرت في تعذيبه.
* لكونك مبتدئاً، لا يزال تفكيرك دنيوياً.
نقرت تشونغ-ريونغ بلسانها. بمجرد أن يقبل المرء واقع موته ومفهوم كونه روحاً، يصبح الجسد المادي مجرد قشرة. بالطبع، هناك فرق بين قشرة يحبها المرء وأخرى لا يحبها، ولكن مع ذلك، وجدت أنه من غير المفهوم أن يظهر هذا النفور لمجرد أنه جسد امرأة.
* تسك تسك. يجب أن تكون راضياً لأنك حصلت على جسد شاب وجميل.
"أنا- أنا رجل. حتى لو كان الشباب جيداً، فإن جسد المرأة ببساطة......"
* إذا تجرأت على الانغماس في إرضاء الذات بينما تعجب بنفسك سراً في المرآة عندما لا ينظر إليك أحد، سأقتلك.
"كلا. لماذا أفعل شيئاً كهذا؟"
لم تكن لديه مثل هذه الميول. لو كان عليه تلبس جسد، لفضل جسداً ذكرياً.
ثم قال له موك غيونغ-أون:
"في الوقت الحالي، يرجى التكيف مع ذلك الجسد. عندما تسنح فرصة لاحقاً، سأرتب لك الانتقال إلى جسد آخر."
أراد المطالبة بتغيير فوري، لكن بإدراكه للموقف، لم يستطع غو تشان قول المزيد. لم يسعه إلا أن يهز رأسه بإحباط. بدا أنه ليس أمامه خيار سوى العيش كـ ها تشاي-رين في الوقت الحالي. ولكن هل سيسمح له هذا الزميل حقاً بتبديل الأجساد بهذه السهولة؟ شعر بقلق غريب.
في تلك اللحظة...
* طرطرة طرطرة طرطرة! (صوت ركض)
سُمع صوت شخص يركض في الممر. ثم طرق شخص ما الباب.
* طرق طرق!
"من هناك؟"
* سيدي الشاب! إنه "بوك-هيون" من القاعة الداخلية.
"ادخل."
عند كلمات موك غيونغ-أون، فُتح الباب، ودخل رجل يرتدي ملابس القاعة الداخلية. أحنى الرجل المسمى بوك-هيون رأسه قليلاً في تحية بسيطة، ثم تحدث بصوت مليء بالبهجة.
"سيدي الشاب. افرح."
"ماذا؟"
لماذا يُطلب منه فجأة أن يفرح؟ بينما كان يتساءل، قال حارس القاعة الداخلية بوك-هيون:
"لقد استيقظ سيد العشيرة!"
'!؟'
جلبت تلك الكلمات بريقاً إلى عيني كل من موك غيونغ-أون وغو تشان، الذي كان يتلبس جسد ها تشاي-رين. في ذلك الوقت، لم يكن سيد العشيرة متلبساً ولكنه كان على وشك الموت بسبب ضربة (قتل 殺) السيد الشيطاني. ورغم أن موك غيونغ-أون غادر الجسد، إلا أن سيد العشيرة كان قد أُضعف بشكل كبير، ومع ذلك وبطريقة ما، بدا أنه نجا.
'همم.'
كان هذا تطوراً غير متوقع. كان موك غيونغ-أون يفكر في مغادرة هذا المكان بمجرد أن يصبح مألوفاً إلى حد ما بالتقنيات الأساسية قبل أن يستسلم سيد العشيرة لإصاباته. فالبقاء لفترة أطول لن يؤدي إلا إلى تشابكات غير سارة مع السيدة أو السيد الشاب الثاني.
لكن الآن، استيقظ سيد العشيرة. هل يعني ذلك أنه تعافى تماماً؟
"سيدي الشاب؟"
عند نداء حارس القاعة الداخلية بوك-هيون، غير موك غيونغ-أون تعبيره ووضع يده على صدره، متحدثاً بنبرة ارتياح.
"آه، يا له من ارتياح. أن أسمع أن والدي قد استيقظ."
برؤية تمثيله، نقر غو تشان بلسان بلسانه داخلياً. بالطبع، حارس القاعة الداخلية بوك-هيون، غير المدرك لطبيعة موك غيونغ-أون الحقيقية، لم يساوره أي شك.
"إنها بركة لعشيرة دار سيف يون موك."
"بالفعل. شكراً لك على مجيئك لإبلاغي."
"آه! ليس هذا هو السبب الوحيد."
"ماذا؟"
"سيد العشيرة يبحث عنك، يا سيدي الشاب."
"عني أنا؟"
"نعم. قال أن نحضرك على الفور."
أمال موك غيونغ-أون رأسه قليلاً عند تلك الكلمات. استدعاه سيد العشيرة بمجرد استيقاظه؟ لماذا؟
* هل يمكن أن يكون بسبب ذلك المكان المخفي أسفل قاعة الأدوية؟
'آه......'
عند كلمات تشونغ-ريونغ، أقر موك غيونغ-أون داخلياً بالاحتمال. ربما يكون سيد العشيرة قد تحقق بالفعل من المكان الذي كانت تخبأ فيه الكتيبات السرية بعد استيقاظه. إذا كان الأمر كذلك، فمن الطبيعي أن يكون موك غيونغ-أون موضع شك.
* ماذا ستفعل؟
رداً على ذلك السؤال، هز موك غيونغ-أون كتفيه بخفة. حالياً، جاء حارس القاعة الداخلية شخصياً لمرافقته، لذا لم يكن أمامه خيار سوى الذهاب. وبالحكم فقط من رد فعل الحارس المبهج، كان لا يزال من غير المؤكد ما إذا كان سيد العشيرة قد استدعاه للسبب الذي خمنته تشونغ-ريونغ.
"فهمت. سأتوجه إلى القاعة الرئيسية قريباً."
"كلا. قال أن نحضرك على الفور."
"على الفور؟"
'ربما ليس السبب؟'
بسماع الأمر بهذه الطريقة، أصبح من الصعب التأكد مرة أخرى. بغض النظر عن ذلك، بدا أن لقاء سيد العشيرة لا يمكن تأجيله.
"مفهوم. إذن، لنذهب."
عند كلمات موك غيونغ-أون، استعد غو تشان، الذي كان يتلبس جسد ها تشاي-رين، بشكل معتاد لاتباعه. ومع ذلك، هز موك غيونغ-أون رأسه وقال:
"الحارس غو.... تشاي-رين، أليس لديكِ بعض التنظيف لتقومي به في غرفة التخزين؟"
'....... غو تشاي-رين، كما قال.'
الأسماء اختلطت. بشعوره ببعض الاشمئزاز من الاسم، قطب غو تشان حاجبيه. فجأة، تذكر ما حدث في غرفة التخزين.
'!!!!!'
لقد كان المكان الذي فقد فيه حياته. ألم يتخلصوا من جثته بعد؟
"سأعود قريباً. في هذه الأثناء، يرجى تولي أمر التنظيف."
"........ مفهوم."
بينما استجاب غو تشان، غادر موك غيونغ-أون الغرفة، متبعاً حارس القاعة الداخلية بوك-هيون. وبطبيعة الحال، رافقت تشونغ-ريونغ موك غيونغ-أون.
بعد رحيلهما، شعر غو تشان بقلق. وجد نفسه الآن في موقف يتعين عليه فيه التعامل مع التخلص من جثته هو.
'اللعنة.'
هز غو تشان رأسه بعدم تصديق. ومع ذلك، سرعان ما نهض من مقعده ليتوجه إلى غرفة التخزين.
'ممم.'
للحظة، احمر وجه غو تشان وهو ينظر إلى صدره. الوزن والإحساس غير المألوفين اللذين لم يختبرهما كرجل تركه يشعر بغرابة. ارتفعت القشعريرة لاإرادياً. نظر في المرآة لكنه لم يستطع التكيف. وجه ها تشاي-رين الفاتن وملابسها المرفرفة ظلا دون تغيير، وكانت جميلة بلا شك.
ربما لأنها نمت بشكل رائع، 'إنه أمر مزعج أكثر مما ظننت.'
شعر أن صدره ثقيل نوعاً ما. ألقى غو تشان نظرة خاطفة حوله ليتأكد من عدم وجود أحد بالقرب، ثم، بدافع الفضول، وضع كلتا يديه بلطف على صدره دون وعي.
* سويش! (صوت حركة سريعة)
في تلك اللحظة، ظهر وجه تشونغ-ريونغ فجأة، مخترقاً حاجز الباب.
"........."
تجمد غو تشان فوراً كالثلج.
* تسك تسك.
برؤية هذا، نقرت تشونغ-ريونغ بلسانها وكأنها تجد الأمر مثيراً للشفقة، ثم سحبت وجهها فوراً.
* سويش!
فتح الباب على عجل ونظر للخارج، لكنها كانت قد اختفت منذ زمن طويل. شعر غو تشان برغبة في حفر قبر ودفن نفسه فيه في تلك اللحظة.
'همم.'
لمع بريق من الاهتمام في عيني موك غيونغ-أون وهو يتوجه نحو القاعة الرئيسية. كان ذلك لأنه لم يكن الوحيد المتجه إلى هناك. عند مفترق طرق، كان موك يو-تشيون، الذي تحولت بشرته إلى اللون الأحمر الداكن نوعاً ما مقارنة بما كانت عليه قبل أربعة أيام، يسير بتوجيه من حارس آخر من القاعة الداخلية.
'هل يمكن أن يكون الأمر غير مرتبط بحادثة قاعة الأدوية؟'
هل يجب أن يعتبر ذلك من حسن حظه؟
بينما كان يفكر، اقترب موك يو-تشيون، الذي رصد موك غيونغ-أون، بخطوات سريعة وكأنه لديه ما يقوله.