اقترب موك يو-تشيون بخطوات سريعة، وكأنه يملك شيئاً ليقوله.
ومع ذلك، عند وصوله إلى موك غيونغ-أون، بدا عاجزاً عن الإفصاح عما يدور في ذهنه مباشرة، ربما بسبب وجود حارسي القاعة الداخلية اللذين جاءا لمرافقتهما.
رداً على ذلك، ابتسم موك غيونغ-أون وتحدث أولاً.
"لقد مرت أربعة أيام."
"لا تتحدث بحديث فارغ. أنتَ......"
"أنا؟"
تعلثم موك يو-تشيون، عاجزاً عن إكمال جملته.
ماذا يمكن أن يكون السبب وراء سلوكه؟
بينما تساءل موك غيونغ-أون، أومأ موك يو-تشيون برأسه، مشيراً إلى أنه يجب عليهما التوجه إلى القاعة الرئيسية في الوقت الحالي.
وهكذا، ساروا باتجاه القاعة الرئيسية.
عندما أخذ حراس القاعة الداخلية زمام المبادرة، وساروا في المقدمة بحس من التكتم، تحدث موك يو-تشيون بصوت خافت.
"أنتَ....... هل جربت ذلك الشيء؟"
"ذلك الشيء؟"
"اخفض صوتك."
أدبه موك يو-تشيون بهدوء.
ضحك موك غيونغ-أون وأجاب بصوت منخفض:
"عن ماذا تتحدث؟"
"هل تسأل حقاً لأنك لا تعرف؟"
"آه! ربما 'قلب الخشب المشتعل'......"
"ششش."
قاطع موك يو-تشيون كلمات موك غيونغ-أون.
وبإلقاء نظرة خاطفة على حراس القاعة الداخلية الذين يسيرون أمامهما، همس موك يو-تشيون بصوت أكثر خفوتاً:
"لا تذكره مباشرة. فقط أجب على سؤالي."
ما كان يستفسر عنه موك يو-تشيون لم يكن سوى الكتيب السري الحصري لسيد الدار، "طريقة تحول قلب الخشب المشتعل".
في الواقع، عند ملاحظة أن بشرة موك يو-تشيون قد تحولت إلى اللون الأحمر الداكن بشكل ملحوظ مقارنة بما كانت عليه قبل أربعة أيام، فهم موك غيونغ-أون على الفور ما كان يشير إليه.
ومع ذلك، تظاهر بالجهل.
* إنه لأمر مثير للإعجاب أنك لم تستسلم للوهم بعد. هووو.
علقت تشونغ-ريونغ، التي كانت بجانبهما، بينما كانت تنفث من غليونها.
هي أيضاً كانت تدرك أن موك يو-تشيون قد تعلم طريقة زراعة خاطئة.
بما أن موك غيونغ-أون لم يقدم الطريقة الكاملة وغير بعض الرموز في الصيغة الشفهية بشكل تعسفي، كانت الآثار الجانبية حتمية.
"هل هناك مشكلة؟"
على الرغم من أن الأمر كان متعمداً، إلا أن موك غيونغ-أون تحدث وكأنه لا يعرف شيئاً.
قطب موك يو-تشيون حاجبيه بشدة.
"أنت تقول ذلك حتى بعد النظر إلى وجهي......"
ارتفع صوته، ولكن بينما كان يلمح للأمام، قطع موك يو-تشيون كلماته. بدا وكأنه يقمع غضبه.
بعد أن تمكن من تمالك نفسه، تحدث موك يو-تشيون بهدوء:
"هل جربتها أم لا؟ فقط أخبرني بذلك."
رداً على ذلك السؤال، أجاب موك غيونغ-أون بلا مبالاة:
"لو كنت مكانك، ألم تكن لتجربها؟"
عند تلك الكلمات، ضيق موك يو-تشيون عينيه وحدق بحدة في موك غيونغ-أون.
'....... صحيح. لا توجد طريقة تجعلك لا تجربها.'
حتى لو ادعى أنه لا يطمع في منصب سيد الدار، فقد كان كُتيباً سرياً للفنون القتالية العليا. أي فنون قتالية سيكون لديه الفضول.
'لكن لماذا أنت لم تتأثر؟'
خلال الأيام الأربعة الماضية، مارس موك يو-تشيون تقنية التنفس الخاصة بـ "طريقة تحول قلب الخشب المشتعل" بحماس فياض. ومع ذلك، كلما مارسها أكثر، شعر أن الطاقة الداخلية داخل جسده تتحول وتصبح مختلفة بشكل غريب.
في اليوم الأول، اعتبر الأمر تأثيراً محتملاً لطريقة زراعة الفنون القتالية العليا، ولكن بعد أربعة أيام، تحولت بشرته إلى اللون الأحمر الداكن، وشعر أن هناك شيئاً خاطئاً.
'....... هل خدعني؟'
بسبب التغييرات التي تحدث في جسده، لم تهدأ شكوكه بسهولة. كان من الصعب مواجهة موك غيونغ-أون، حيث كان قد تلا الصيغة الشفهية تسع مرات بسهولة عند الطلب، مما جعل من الغامض اتهامه بتقديم صيغة مزيفة.
'إذا كان هذا الزميل قد علمني الطريقة الأصلية، فهذا يعني أنني أنا المشكلة.'
كان ذلك، في حد ذاته، صعباً عليه قبوله. حتى هو، الذي وصل إلى ذروة "النطاق المتعالي"، كان يكافح لإتقان طريقة الزراعة، ومع ذلك لم يظهر هذا الزميل أي علامات على نفس الآثار الجانبية التي يعاني منها. إذا كان الأمر كذلك، فهذا يعني أنه ربما أساء فهم أو مارس الصيغة الشفهية لطريقة الزراعة بشكل غير صحيح.
* كبسة!
اشتدت قبضة موك يو-تشيون.
كلا، لا يمكن أن يكون ذلك. كيف يمكن لهذا الزميل، الذي كان مجرد مقاتل من الدرجة الثالثة بسبب موهبته الناقصة، أن يتفوق عليه، هو الذي يُلقب بالعبقري، في فهمه للفنون القتالية العليا؟
لم يكن يعرف ما هي المشكلة، لكنه كان مصمماً على التغلب عليها.
في تلك اللحظة، قال موك غيونغ-أون لموك يو-تشيون:
"لست متأكداً ما هي المشكلة، ولكن الآن بعد أن استيقظ سيد الدار، ألن يتغير الموقف؟"
هذه المرة، التوت زوايا فم موك يو-تشيون قليلاً. بالفعل، كان استيقاظ سيد الدار ضربة حظ بالنسبة له. لقد بدأ في تعلم الفنون القتالية الحصرية لسيد الدار من خلال صفقة، لكن العديد من تابعي العشيرة لا يزالون ينظرون إليه، هو ابن المحظية، بارتياب.
وهكذا، شعر بقلق كبير.
ومع ذلك، الآن بعد أن استيقظ سيد الدار الذي يعتز به، تحول هيكل الخلافة مرة أخرى لصالحه.
'السماء في صفي.'
ربما كان استدعاء سيد الدار لأطفاله فور استيقاظه متعلقاً بهذا الأمر أيضاً؛ لتحديد خليفته بوضوح.
برؤية سلوك موك يو-تشيون المليء بالتوقعات، ضحك موك غيونغ-أون وحول نظره بعيداً، وكأنه غير مهتم.
* هوهو.
في تلك اللحظة، نظرت تشونغ-ريونغ إلى مكان ما باهتمام.
ألقى موك غيونغ-أون نظرة تساؤل عليها. ثم تحدثت:
* يبدو أنهم قد دخلوا.
'دخلوا؟'
* لديهم جرأة كبيرة. أن يطأوا أقدامهم داخل "نطاقي الشبحي" دون خوف، حتى بعد رؤيته.
'آه.'
عند كلماتها، أومأ موك غيونغ-أون بفهم. يبدو أن ما كان ينتظره قد وصل. كان موك غيونغ-أون قد توقع أن شركاء العراف "ساك" سيأتون بلا شك قبل مضي وقت طويل.
* سأحييهم أولاً.
* سويش!
مع تلك الكلمات، تلاشت تشونغ-ريونغ، التي لمعت عيناها الحمراوان، خلف الجدار بجانب الطريق.
أمام القاعة الرئيسية.
وصل بالفعل فرد آخر من سلالة عائلة موك. كان "موك يونغ-هو"، السيد الشاب الأكبر.
وعلى الرغم من أنه قام بتدوير طاقته الداخلية للتخفيف من آثار سكره إلى حد ما، إلا أنه كان لا يزال ينضح برائحة الكحول، مما جعل تعبير "السيدة سيوك" يزداد سوءاً. لم يكن فسقه شيئاً جديداً، لذا على الرغم من إحباطها، فقد اعتادت على ذلك نوعاً ما.
ومع ذلك، كان اليوم مختلفاً.
'لماذا الآن، من بين كل الأوقات؟'
كانت تعاني بالفعل من الهموم بسبب المتغير المسمى "موك غيونغ-أون". لكن هذا المتغير يمكن حله إما بالقضاء على موك غيونغ-أون أو الاستيلاء على الكتيب السري الحصري لسيد الدار منه، لذا كانت تفكر في حلول بديلة. ومع ذلك، فإن سيد الدار، الذي افترضت أنه سيلفظ أنفاسه الأخيرة بالتأكيد، قد استيقظ.
بدلاً من الفرح باستيقاظ زوجها، سيطر عليها القلق.
'........ هل يمكن أن يكون؟'
لماذا استدعى أطفاله أول شيء بعد استيقاظه؟ مهما فكرت، لم يخطر ببالها سوى فكرة واحدة: "الخليفة".
ربما قصد سيد الدار، الذي استعاد وعيه بالكاد بعد غيبوبة طويلة، تعيين خليفته استعداداً لأي ظروف غير متوقعة. إذا كان تخمينها صحيحاً، فسيكون ذلك كارثياً. كان من المعروف أن سيد الدار يفضل الأصغر، موك يو-تشيون. إذا دخل يونغ-هو في مثل هذه الحالة في هذا المنعطف...
* صرير! (صوت طحن الأسنان)
على الرغم من أنه كان طفلها، إلا أنه في أوقات كهذه، كان يمثل إزعاجاً حقاً. قبل عامين فقط، كان عاقلاً بما يكفي ليُطلق عليه اسم ذكي، إن لم يكن عبقرياً، ولكن في مرحلة ما، أصبح غارقاً في الخمر والنساء. كل هذا كان بسبب موك يو-تشيون ذلك.
ومع ذلك، لم يكن هذا هو الوقت المناسب لكرهه أو الاستياء منه.
"يونغ-هو."
"نعم، يا أمي."
"امتنع عن الإدلاء بأي ملاحظات غير ضرورية أمام سيد الدار. هذه الأم ستتولى كل شيء، لذا ابقَ صامتاً فقط."
فتح فمه بينما ينضح برائحة الكحول لن يجدي نفعاً. على الرغم من أن هذا الاجتماع كان للأطفال فقط، إلا أنها اعتقدت أنهم لن يمنعوها، بصفتها الزوجة، من الدخول. إذا كان سيد الدار ينوي تأكيد الخلافة على الفور، فعليها إيجاد طريقة لوقف ذلك.
بينما كانت تفكر، لاحظت "السيدة جانغ" والابن الثاني لعائلة موك، "موك أون-بيونغ"، يقتربان من مدخل الجناح الأيسر.
'همف.'
كانا أيضاً بغيضين. السيدة جانغ، التي تنحدر من عائلة "هوينان"، كانت تتصرف بخضوع أمامها، وتخاطبها بـ "أخت زوجي"، ولكن وراء ظهرها، كانت تلجأ إلى كل أنواع المخططات لرفع ابنها إلى منصب سيد الدار، مثل كسب تابعي العشيرة.
'مخلوقة حقيرة.'
موك أون-بيونغ هذا لم يكن مختلفاً. الولد سر أبيه (مثل الأم، مثل الابن)، كان لصاً يطمع في منصب الابن الأكبر، موك يونغ-هو. على الرغم من أنها لم تكن متأكدة مما سيقوله سيد الدار اليوم، إلا أن رغباتهم لن تتحقق. ستحرص هي على ذلك.
بينما كانت تفكر، وصل آخر أسياد عائلة موك الشباب إلى مدخل الجناح الجنوبي. لقد كان الابن الثالث، موك غيونغ-أون، والأصغر، موك يو-تشيون.
برؤية هذا، صعد سيد الدار الداخلي، "جانغ ميونغ-إن"، إلى الأرضية الخشبية وأعلن عبر حاجز الباب:
"لقد اجتمع جميع الأسياد الشباب."
وقف الإخوة الأربعة غير الأشقاء لعائلة موك جنباً إلى جنب.
من اليسار إلى اليمين، كان هناك السيد الشاب الأكبر "موك يونغ-هو"، الابن الثاني "موك أون-بيونغ"، الابن الثالث "موك غيونغ-أون"، والابن الأصغر "موك يو-تشيون".
هؤلاء الأربعة فقط هم من دخلوا غرفة سيد الدار.
أصرت السيدة سيوك، الزوجة الأولى، والسيدة جانغ، الزوجة الثانية، على الدخول أيضاً، لكنهما لم تتمكنا من ذلك بسبب إصرار سيد الدار. كانتا تنتظران في الخارج، وتتحركان بقلق.
'همم؟'
كان موك غيونغ-أون متحيراً داخلياً. كان السبب هو ردود فعل إخوة عائلة موك. لقد توقع منهم إظهار الفرح والدفء، والترحيب بسيد الدار الذي نجا بأعجوبة من باب الموت، لأنه والدهم. ومع ذلك، وبشكل مفاجئ، بدا عليهم التوتر التام. حتى موك يو-تشيون، الذي قيل إنه محبوب للغاية، لم يكن استثناءً. ونتيجة لذلك، كان الجو ثقيلاً للغاية.
'....... لذا لهذا السبب.'
الآن فهم. أدرك لماذا كانوا قلقين للغاية بشأن حياة وموت سيد الدار بينما كان طريح الفراش. اتضح أنهم كانوا يقيسون مزاج سيد الدار. كم يجب أن يكون صارماً ليظهروا مثل هذا التوتر؟
ألقى موك غيونغ-أون نظرة خاطفة على وجه سيد الدار، الذي كان نصف جالس على السرير. على الرغم من غيابه عن الوعي لفترة طويلة بسبب لعنة "القتل" (سال 殺)، إلا أن عينيه كانتا حادتين لدرجة أنهما بدتا وكأنهما تنبضان بالحياة.
'ألم يُقل إنه الأقوى في دار سيف يون موك؟'
كان ذلك مكتوباً بالفعل في مذكرة المعلومات التي تركها موك غيونغ-أون الحقيقي. سيد الدار "موك إن-دان". قيل إنه أقوى سياف في دار سيف يون موك وأحد أفضل عشرة سيافين في مقاطعة "أنهوي" بأكملها.
بدافع الفضول، كان قد سأل الحارس غام المتوفى عن هذا.
[أي مستوى يعادله كون المرء من بين العشرة الأوائل في مقاطعة ما؟]
[هل تعتقد أنه عمل سهل أن تصبح واحداً من أفضل عشرة سيافين في مقاطعة بأكملها، أيها الأحمق؟]
قال الحارس غام إن سيد الدار موك إن-دان كان فناناً قتالياً وصل إلى ذروة "النطاق المتعالي". في ذلك الوقت، لم يكن قد استوعب تماماً عظمة ذلك المستوى. ومع ذلك، بعد تجربة قوة الأصغر موك يو-تشيون، الذي وصل إلى المرحلة المبكرة من النطاق المتعالي، يمكنه الآن فهم مدى قوة خبير من هذا العيار نوعاً ما.
لكن ذلك أثار تساؤلاً أيضاً.
'كيف سقط ضحية للعنة القتل؟'
يُقال إن السيد الأسمى في ذروة النطاق المتعالي يتلاعب بالطاقة بشكل طبيعي مثل التنفس. كان من غير المفهوم كيف لشخص قوي جداً أن يستسلم لـ "القتل"، وهو نوع من اللعنة. وبما أنه كان يدرس التقنيات السحرية، فقد حيره الأمر أكثر.
في تلك اللحظة، التقت عينا موك غيونغ-أون بعيني سيد الدار موك إن-دان. على عكس الإخوة الآخرين، لم يحول موك غيونغ-أون نظره بعيداً. لم يرَ سبباً للقيام بذلك، مهما كانت علاقة الأب والابن صارمة.
"........."
لفت هذا السلوك انتباه سيد الدار موك إن-دان. كان السبب بسيطاً؛ هذا الطفل، الذي لم يسبق له أن تواصل معه بصرياً بشكل صحيح منذ وفاة والدته، لم يتجنب نظرته. ومع ذلك، انتهى ذهوله عند هذا الحد.
تحدث موك إن-دان:
"هل تعرفون لماذا استدعيتكم جميعاً؟"
"........."
ظل الجميع صامتين رداً على هذا السؤال. بالطبع، كان لدى الجميع شيء واحد في أذهانهم: "الخليفة". ومع ذلك، لم يتمكنوا من الإفصاح عن ذلك علانية. كان عليهم تجنب الظهور بمظهر المتغطرس هنا.
لكن شخصاً ما كسر الصمت وتحدث.
"هل يمكن أن يكونك استدعيتنا جميعاً فور استيقاظك من مرضك الطويل لمناقشة مسألة خليفتك؟"
نظر الجميع إلى المتحدث بعيون مندهشة قليلاً. لقد كان موك غيونغ-أون.
'أنت؟'
'إنه يتحدث بصراحة؟'
بعد إلقاء نظرة على موك غيونغ-أون، قاموا بقياس رد فعل سيد الدار موك إن-دان بحذر. أرادوا التحقق مما إذا كان مزاجه قد أصبح سيئاً. بشكل مفاجئ، لم يظهر سيد الدار موك إن-دان أي علامة على عدم الارتياح. بل بالأحرى،
"نعم. إنه لتحديد خليفتي."
اعترف بذلك بسهولة. عند هذا، ازدادت تعبيرات الجميع توتراً. حتى استيقاظه من فراش المرض، لم يسبق لسيد الدار أن ذكر مسألة خليفته شخصياً. ومع ذلك، كان يطرحها لأول مرة.
'هل سيقرر هنا والآن؟'
'هل يمكن أن يكون قد جمعنا جميعاً ليمرر منصب الخليفة إلى موك يو-تشيون ذلك؟'
'هل يمنحني والدي فرصة؟'
غرق كل منهم في أفكاره. بالطبع، لم يكن لدى موك غيونغ-أون أي تعلق بمنصب سيد الدار، لذا خطط ببساطة لمسايرة الأجواء. ربما لهذا السبب، بدا الأكثر استرخاءً بينهم. ومع ذلك، كان هذا السلوك بمثابة مفاجأة لسيد الدار.
'هل ليس لديه أي توقعات؟ أم أنه قد تغير؟'
الرد، الذي كان مختلفاً تماماً عن الأطفال الآخرين، أثار اهتمامه. من قبيل الصدفة، كان سيد الدار قد سمع بالفعل عن الأحداث الأخيرة من سيد الدار الداخلي.
[ذلك الطفل، موك غيونغ-أون، أنقذني؟]
[نعم. في البداية، حتى هذا المرؤوس وجد صعوبة في تصديق ذلك، لكن السيد الشاب الثالث منع "القاتل فاي" الذي كان متلبساً بروح شريرة وحاول إيذاء اللورد.]
كان الأمر غير متوقع تماماً. كان سيصدق لو كان الأصغر، موك يو-تشيون. لكن من بين كل الناس، كان هذا الطفل، الذي اعتبره الأكثر خجلاً وافتقاراً للموهبة، وبلا آفاق، هو من أنقذه.
[لكن هذا مجرد رأي السيد الشاب الثالث، والحقيقة الدقيقة......]
[هذا يكفي. هذا القدر كافٍ.]
[عفواً؟]
[استدعِ جميع الأطفال.]
[تقصد الأسياد الشباب؟]
[هذا صحيح.]
لقد جمع سيد الدار جميع الأسياد الشباب في أقل من نصف "شي-تشين" (ساعة) بعد استيقاظه. ولأول مرة، فكر في أن الوقت الممنوح له قد لا يكون طويلاً. بوجوده طريح الفراش لفترة طويلة، استنفد قدراً كبيراً من طاقته الحقيقية، وكادت هذه الحادثة أن تجعله يغمض عينيه للأبد.
لو حدث ذلك، لغرقت دار سيف يون موك في الفوضى والحرب بين أطفاله. حتى بدون تجربته، كان ذلك المستقبل واضحاً له. وهكذا، اتخذ قراراً.
"سأحدد من هو المؤهل ليكون خليفتي من خلال اختبار."
'!!!!!'
بينما نطق بتلك الكلمات، ألقى سيد الدار نظرة خاطفة على موك غيونغ-أون.
'سأمنحك حتى أنت قدراً ضئيلاً من الفرصة.'