'هل يعقل؟'
عقد يوم غا من كهف الذبح القرمزي حاجبيه، وشعر بعدم الارتياح في داخله. كان رد الفعل على كلمات موك غيونغ-أون حول كونها "تشكيل سيف" غير عادي؛ فلو لم يكن الأمر كذلك، لما كان هناك داعٍ لرد الفعل هذا في المقام الأول.
'هذا مستحيل.'
أنكر يوم غا ذلك داخلياً. فتشكيل السيف، كما يوحي الاسم، هو تشكيل قتالي يتم نشره باستخدام السيوف. وعادةً ما يكون للتشكيلات قواعد ثابتة وتغيرات دقيقة في الحركات لتتشابك مع بعضها البعض، وهو أمر كان من الصعب استنتاجه من مجرد قصائد تقنية السيف.
كان ذلك يعني وجوب تكييف حركات القصائد، لكن كان من المستحيل تصور ذلك في الذهن بمجرد النظر إلى القصائد ما لم يكن المرء في مستوى رفيع جداً.
'هل هذا الرجل خبير في السيف إلى هذا الحد؟'
لكي يلاحظ هذا من مجرد القصائد، يجب أن يكون أستاذاً في السيف من عيار "سيد وادي الذبح القرمزي"، والد يوم غا. لهذا السبب تمنى يوم غا ألا يكون الأمر كذلك. ومع ذلك، وخلافاً لرغبته...
"لماذا تعتقد أنه تشكيل سيف؟"
سأل قناع الشيطان موك غيونغ-أون بنبرة جادة. حينها قال موك غيونغ-أون بلامبالاة:
"بالحكم على كيفية التزام حركات تقنية السيف بالأساسيات، وترتيب كل حركة بحيث لا تتداخل مسارات الحركة، ظننت أنه يمكن استعراضها كتشكيل سيف."
"مسارات الحركة لا تتداخل……."
ضاقت عينا قناع الشيطان. حتى لو كان بإمكان المرء استعراض تقنية السيف جسدياً عدة مرات أو تصور السيف في ذهنه، فمن الصعب جداً تتبع مسارات الحركة لدرجة دمجها في تشكيل سيف؛ كان ذلك يتطلب بصيرة تتجاوز مجرد مراقبة حركات الشخص لنفسه.
"ممم."
مسح قناع الشيطان ذقنه. بصراحة، كان من الصعب التصديق؛ فتى يبلغ من العمر 17 أو 18 عاماً فقط يمتلك بصيرة تضاهي شخصاً وصل إلى ذروة فن السيف؟ بالطبع، لو كان يمتلك موهبة فطرية، فقد يكون ذلك ممكناً. ومع ذلك...
'تلك اليدان…….'
كفا يدي موك غيونغ-أون اللذان كان قناع الشيطان ينظر إليهما لم يكونا كذلك على الإطلاق؛ لم تكن تلك يدي سياف استثنائي. فشكل إبهام السياف وسبابته وخنصره يتغير طبيعياً بعد الإمساك بالسيف لفترة طويلة. لكن بالنظر إلى يدي موك غيونغ-أون، لم تكن هناك حتى أي مسامير (جلبات) على إبهاميه.
'ليست هذه يدي شخص أتقن السيف.'
ومع ذلك، خرجت منه مثل هذه البصيرة. لو كان أستاذ سيف قد أعطاه بعض الإرشادات، لكان الأمر مفهوماً، لكن لم يكن هناك أي احتمال لوجود مثل هذا الشخص هنا في وادي دماء الجثث. لهذا السبب كان الأمر أكثر حيرة؛ هل كانت بصيرة هذا الرجل تضاهي حقاً شخصاً وصل إلى ذروة فن السيف؟
قال قناع الشيطان، الذي كان يحدق بتمعن في موك غيونغ-أون:
"إذا كان سيتم نشر تشكيل سيف بهذه القصيدة، فما هو عدد الأشخاص الذين تعتقد أنهم سيكونون الأكثر كفاءة؟"
لقد كان مذهلاً بالفعل أنه خمن كونه تشكيل سيف، لكن هل يمكنه حقاً معرفة هذا أيضاً؟ إذا أصاب في هذا أيضاً، فيمكن القول حقاً إن بصيرته فيما يتعلق بالسيف تضاهي بصيرة الأستاذ.
عند هذا السؤال، ظل موك غيونغ-أون ساكناً للحظة ثم أجاب:
"ثمانية."
لمعت عينا قناع الشيطان باهتمام؛ لقد ذكر بدقة الحد الأدنى للعدد المطلوب لنشر تشكيل السيف. ثم تابع موك غيونغ-أون:
"يجب أن يكون الستة عشر أو الاثنان والثلاثون ممكنين أيضاً."
"……..."
عند تلك الكلمات، خرجت شهقة صغيرة من فم قناع الشيطان. كان من المثير للإعجاب لو قال ثمانية فقط، لكنه خمن بدقة الأعداد التي يمكنها تكوين التشكيل.
"هل تعتقد أنه سيكون من الصعب تجاوز ذلك؟"
"إذا اجتمعوا، سيبدأ التشكيل في التداخل من تلك النقطة فصاعداً."
عند كلمات موك غيونغ-أون، نقر قناع الشيطان بلسانه بصدق.
"تشكيل الرنين الثماني للسماء والأرض" (Heaven and Earth Eight Resonance Formation). كان هذا هو اسم التشكيل. لقد كان تشكيلاً مطلقاً يعتمد على تغيرات "الترايغرامات الثمانية" (Eight Trigrams)، طوره زعيم جمعية السماء والأرض السابق، مما يسمح لستة عشر إلى اثنين وثلاثين سيافاً بشن هجوم مشترك.
'انظر إلى هذا الفتى.'
لقد أصاب في هذا أيضاً. هل يمتلك حقاً عيني وبصيرة سياف وصل إلى الذروة؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد أثار فضوله بصدق. لم يهتم على الإطلاق بكون موك غيونغ-أون من عائلة فنون قتالية مستقيمة.
لعق قناع الشيطان شفتيه. أراد إشباع ذلك الفضول على الفور، لكن الآن، وأثناء التقييم المستمر، لم يكن الوقت المناسب.
-سماك! (صوت ارتطام)
ألقى قناع الشيطان شيئاً نحو موك غيونغ-أون. التقطه موك غيونغ-أون وفتح كفه ليجد قرصاً فضياً محفوراً عليه الرقم "اثنان". قال قناع الشيطان:
"أنت أيضاً صاحب المركز الثاني."
-ميرمر ميرمر!
عند تلك الكلمات، تحرك الفتية المراقبون. مع حصول موك غيونغ-أون على المركز الثاني بعد الأول، أصبح الأمر بطبيعة الحال موضوعاً للنقاش. مَن يكون هذا الرجل بحق؟ ما هي خلفيته لدرجة أنه حصل بالفعل على المركز الثاني؟
-غريت! (جز على الأسنان)
جز يوم غا على أسنانه. لقد اعتقد بطبيعة الحال أن المركز الثاني سيكون له، ولم يتوقع أن يُخطف منه هكذا. كان واحداً من أبرز ثلاثة تلاميذ من الفصائل الكبرى في وادي دماء الجثث هذا، لكنه الآن بدا مثيراً للشفقة.
'…….. موك غيونغ-أون.'
اسم ذلك الرجل نُقش تماماً في ذهنه. بدا وكأنه لن يشعر بالتحسن إلا إذا تمكن بطريقة ما من الانتقام منه لهذا الإذلال.
'فقط انتظر وسترى.'
بمجرد إزالة "أقفال البوابة الذهبية" التي تسد نقاط طاقته، فمن الأفضل لذلك الرجل أن يستعد.
بينما كانوا كذلك، تحدث قناع الشيطان:
"أهنئ بصدق الثمانين منكم الذين اجتازوا البوابة الثانية. لقد اكتسبتم المؤهلات لتصبحوا محاربين من الرتبة المتوسطة في جمعية السماء والأرض الخاصة بنا."
'محاربون من الرتبة المتوسطة!'
عند كلماته، ملأت النشوة أعين بعض الفتية. ذلك لأن المعاملة داخل جمعية السماء والأرض تتغير بدءاً من المحاربين ذوي الرتبة المتوسطة؛ فمن بينهم، يمكن لأصحاب المهارات الاستثنائية الحصول على مؤهل لقيادة وحدة من محاربي الرتبة المنخفضة كقائد وحدة.
تابع قناع الشيطان حديثه إليهم:
"لكي تكون محارباً من رتبة متوسطة، يجب أن تمتلك القدرة على قيادة وحدة وأن تكون قادراً على تنفيذ تشكيل سيف. وكما سمعتم للتو، القصيدة الموجودة على العلم هي قصيدة لتقنية سيف تتطلب ثمانية أشخاص على الأقل لنشرها كتشكيل سيف."
عند تلك الكلمات، لمعت أعين الجميع باهتمام. لم يكن التقييم مجرد تجارب قاسية؛ فمنذ البداية، كان هناك سبب لتقسيمهم إلى فرق من ثمانية أشخاص.
"الآن، إذا كنت تملك عيناً ثاقبة، فيجب أن تكون قادراً على تخمين ما هي البوابة الثالثة."
"……..."
"أنت هناك."
عند إيماءة قناع الشيطان، وقف فتى فجأة من مقعده: "نعم!"
"ماذا تعتقد أن تكون البوابة الثالثة؟"
"ذلك هو……"
"تحدث بشكل صحيح."
"أن يقوم الأعضاء الثمانية الذين نجحوا بنشر تشكيل سيف والقضاء على الهدف!"
عند كلمات الفتى، أومأ معظمهم برؤوسهم قليلاً، مفكرين في الشيء نفسه. كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكنهم تخمينه في هذه المرحلة. عندها أشار إليه قناع الشيطان بالجلوس وقال:
"صحيح. البوابة الثالثة هي أن يقوم فريق من ثمانية بنشر تشكيل سيف بشكل مثالي والقضاء على الهدف."
عند كلماته، شعر الفتية بالراحة داخلياً. البوابتان الأولى والثانية جعلتاهم يؤذون بعضهم البعض وأرهقتهم ذهنياً وجسدياً؛ لو قيل لهم أن يفعلوها مرة أخرى، لكانت تجربة لا يريدون المرور بها أبداً.
"ومع ذلك، هناك شروط وقيود هنا أيضاً."
'شروط وقيود؟'
"أولاً، ستُمنحون يوماً من الراحة، لذا قرروا قائد الفريق خلال ذلك الوقت. وبالطبع، يجب عليكم أيضاً تكوين فريق من ثمانية، بما في ذلك قائد الفريق."
'هاه؟'
عند كلمات قناع الشيطان، عقد الفتية حواجبهم. كان هذا يعني أن الثمانية الذين دافعوا عن العلم ليس بالضرورة أن يكونوا في نفس الفريق؛ في هذه الحالة، يمكنهم إعادة تنظيم الفرق.
'رائع!'
عند هذا، ابتهج القليلون علناً، ومن بينهم يوم غا وموك يو-تشيون. في الواقع، معظم الذين كانوا يخشون في داخلهم أن يكونوا في نفس الفريق مع موك غيونغ-أون مرة أخرى أظهروا ردود فعل مماثلة.
"بالمناسبة، مَن يصبح قائداً للفريق يجتاز البوابة الثالثة تلقائياً بغض النظر عن اختبار تشكيل السيف، و..."
-ووش! (حركة سريعة)
أخرج قناع الشيطان لوحة خشبية مربعة تشبه لوحة الهوية من صدره وعرضها. كانت كلمات "قائد وحدة" (Unit Leader) محفورة عليها.
'أوه؟ هل يمكن؟'
'لوحة قائد الوحدة؟'
ركزت أعين الفتية على اللوحة الخشبية. عندها ضحك قناع الشيطان وتابع:
"سيُمنحون أيضاً مؤهل قائد وحدة."
'!!!!!!'
عند كلمات قناع الشيطان، لم يستطع الفتية إخفاء حماسهم. فقلة مختارة فقط من بين محاربي الرتبة المتوسطة الذين يملكون مؤهلات الأقدمية يمكنهم أن يصبحوا قادة وحدات. لكن هل يقررون قادة الوحدات هنا؟
ومع ذلك، ثار تساؤل في أذهان الجميع بينما كانوا يشعرون بالحماس:
'إذن ألن يرغب الجميع في أن يكون قائداً للفريق؟'
مَن بين الذين وصلوا إلى هنا لن يرغب في أن يكون قائداً؟ بإدراك هذا، اختلطت تنهيدات الضيق بأنفاس الفتية؛ ظنوا أن هذه البوابة قد تكون أفضل قليلاً، لكن في النهاية بدا وكأن عليهم القتال مرة أخرى.
'سحقاً.'
'هناك ثمانون شخصاً، لذا ثمانية فقط سيتأهلون.'
'حتى هذا غير مؤكد.'
'إذا مات شخص ما أثناء القتال على منصب القائد، فسيتم استبعاد ذلك الفريق.'
لو تعرض حتى شخص واحد لحادث، فسيتم استبعاد السبعة الآخرين معه. لم يكن من الممكن اعتبارها أسهل من البوابة الثانية بأي حال من الأحوال.
بينما كانوا كذلك، تحدث قناع الشيطان:
"الآن سأذكر القيد."
"………."
"القيد هو: ممنوع القتل."
'!؟'
عند تلك الكلمات، ارتبك الجميع. هل يعني القيد بعدم القتل حرفياً أنه لا يمكنهم قتل بعضهم البعض؟ نظر الجميع إلى قناع الشيطان في حيرة، ظناً منهم أنه سيوضح السبب وراء ذلك. ومع ذلك...
"هذا كل شيء."
'هذا فقط؟'
'إذن علينا أن نقرر قائد فريق دون قتل؟'
أصيب الجميع بالذهول من القيد البسيط والمختلف عن السابق. من ناحية أخرى، لعق موك غيونغ-أون شفتيه وكأنه يشعر بخيبة أمل؛ ظن أنه يمكنه الاستمتاع بالأمر مثل البوابة الثانية، لكن مع القيد على القتل، تلاشت المتعة.
'……. هذا الرجل. لماذا هو محبط؟'
برؤية رد فعله، نقر الفتية بجانبه بألسنتهم داخلياً؛ ألا يجب أن يعتبر الأمر حظاً بدلاً من ذلك؟ على الأقل في هذه البوابة، لن تكون هناك خسائر في الأرواح.
-كلانك!
في تلك اللحظة، بدأ المحاربون ذوو الأحزمة الحمراء في إخراج أجسام حديدية غريبة الشكل من صندوق خشبي. أشار قناع الشيطان إليها وقال:
"قبل التوجه إلى أماكن الإقامة خلف الجبل، سنجمع 'أقفال البوابة الذهبية'."
'آه!'
عند تلك الكلمات، أشرقت تعابير الجميع. لقد كانوا يتساءلون إلى متى سيضطرون لارتداء أقفال البوابة الذهبية، لكن أخيراً سيتم تحريرهم منها. قيد عدم القدرة على استخدام الطاقة الداخلية جعلهم غير مرتاحين أكثر مما ظنوا.
'أخيراً.'
ارتجفت شفتا يوم غا. لقد انتظر طويلاً، وأخيراً رُفع القيد عن طاقته الداخلية. حدق يوم غا بحدة في مؤخرة رأس موك غيونغ-أون أمامه. لم يستطع الرد على تلك التقنية الغريبة بسبب القيد على طاقته، لكن الآن بعد رفع القيد، سيتغير الموقف.
'سأجعلك تزحف بين ساقي.'
كان القيد على القتل قائماً، لكن لا يهم؛ طالما لم يقتله، فكل شيء بخير. بتفكيره في هذا، أصبح مزاجه جيداً لدرجة أن زوايا فمه تقوستا بشكل وحشي.
خلف الجبل، كان هناك مبنى سكني حيث يمكنهم الراحة. كان مصمماً بحيث يمكن لشخصين الراحة في غرفة واحدة، لذا وجد كل من الفتية شخصاً يعجبه واختاروا غرفهم. لم يستغرق الأمر طويلاً.
خلال فترة الراحة التي استمرت يوماً واحداً، انقسمت الميول السلوكية للفتية إلى قسمين:
الفتية من الميل الأول أكلوا الوجبات الخفيفة المعدة في الغرفة لإشباع جوعهم، ثم، وبدون استثناء، بدأوا جميعاً في تدوير طاقتهم (Energy Circulation). لقد خاضوا معركة دموية طوال الليل، مما أرهق عقولهم وأجسادهم، لذا حاولوا استعادة أجسادهم إلى حالتها الطبيعية قدر الإمكان من خلال تدوير الطاقة.
الفتية من الميل الثاني كانوا مختلفين؛ فعلى الرغم من رغبتهم القوية في الراحة، إلا أنهم قدروا أن من الأفضل التحرك أولاً وتأمين زملائهم في الفريق. لذلك، حاولوا التقرب من الفتية الذين كانوا أصلاً في نفس فريقهم أو أولئك الذين وضعوهم في الاعتبار. كانوا يتخذون خطوة مسبقة لأن المنافسة ستشتد قريباً.
وهنا، وجد ميل ثالث أيضاً.
-كراك! (صوت طرقعة مفاصل)
مد يوم غا جسده بعد أن أشبع جوعه. أراد بشدة تدوير طاقته مثل ذلك الرجل الجالس على السرير من شدة التعب، لكنه قدر أن الآن هو الوقت المناسب، لذا كان عليه الإسراع.
'الآن هي الفرصة.'
كان هدفه هو ذلك الوغد موك غيونغ-أون. طالما لم يقتله، يمكنه تحويله إلى عاجز، وعندها لن يضطر للقلق بدءاً من هذه البوابة. فالرجال الآخرون لم يكونوا نداً له على أي حال. ومع ذلك، فإن تقنية ذلك الرجل الغريبة وحضوره المزعج بشكل غير عادي كانا يضايقانه.
'لذا سأضرب أولاً.'
الآن بعد رفع القيد، كان واثقاً. ورغم أن ذلك الرجل قد تعلم تقنية غريبة، إلا أن يوم غا قد وصل إلى "عالم الذروة" (Peak Realm) وأتقن أيضاً الفنون السرية لكهف الذبح القرمزي.
'إذن، هل نبدأ الصيد؟'
بعد التمدد، أمسك يوم غا بالباب وفتحه. ومع ذلك...
'!؟'
كان موك غيونغ-أون واقفاً أمام الباب والابتسامة تعلو وجهه.
"أنت……"
"يا إلهي. يبدو أننا فكرنا في الشيء نفسه."
ابتسامة مليئة بالخبث. للحظة، شعر يوم غا، الذي كان يخرج بثقة، بقشعريرة تسري في عمود ظهره.