سويش!
تصاعد ضباب خفيف مع العرق من عضلات الجزء العلوي العاري من جسد موك يو-تشيون. ومع دوران الطاقة عبر عضلاته المنهكة وأعضائه الداخلية -بعد طول انقطاع عن صقل النفس وتدوير الطاقة- بدأ التعب يتلاشى تدريجياً.
الآن وقد رُفع القيد، أدرك أكثر من أي وقت مضى قيمة الطاقة الداخلية.
'أظن أنني سأعيش.'
كان الفرق بين تدوير الطاقة وعدمه شاسعاً؛ فبينما يمكن للنوم العادي أن يخفف التعب، فإن تدوير الطاقة يحرر الجسد من الإرهاق المتراكم في كل خلية.
وخز! وخز!
بينما كان يدوّر طاقته، بدأت أصابعه تؤلمه. بعد إجراء بضع دورات صغيرة، فتح عينيه ورأى يديه المتضررتين؛ أظافر مكسورة وكدمات تغطي أصابعه وظهر يديه وكفيه، لم تنجُ بقعة واحدة.
'……..'
عند رؤية هذا، راودت موك يو-تشيون فكرة غريبة. رغم أنه لم يكن كبيراً في السن، هل سبق له أن عمل بهذا الكد للنجاة بضراوة منذ ولادته؟ لا، كانت هذه هي المرة الأولى. كانت معركته الحقيقية الأولى، ومرته الأولى في قتل شخص ما. قبل وقت ليس ببعيد، كان كل ما يفعله هو التدريب وحيداً في قاعة الفنون القتالية. أما الآن، فقد شعر وكأنه سقط في هاوية في لمح البصر.
إطباق!
أحكم موك يو-تشيون قبضتيه المليئتين بالجروح. مهما حدث، سينجو من هذا المكان بطريقة ما؛ فالوحيد الذي يمكنه الوثوق به هو نفسه.
'موك غيونغ-أون…….'
قرر ألا يعلق أي آمال زائفة على ذلك الرجل بعد الآن. لم يكن يعرف ما الذي غيره بهذا القدر، لكن ذلك الرجل لم يهتم لأمره، ولا يوجد سبب ليو-تشيون للاهتمام به أيضاً. حقيقة أنهما أخوان غير شقيقين أصبحت بلا معنى.
'البقاء للأقوى.'
هذا هو حال هذا المكان. لم يستطع فهم لماذا يتعين عليه -وهو الذي دخل كرهينة- أن يصارع ويخاطر بحياته هكذا، لكن لكي ينجو، كان عليه أن يصبح أقوى.
'العالم واسع.'
بمجرد فتح نقاط الطاقة، اعتقد أنه لن يكون هناك أحد بين الفتية يستطيع هزيمته. ومع ذلك، لم يستطع إخفاء دهشته الداخلية من الطاقة التي كانت تحفز حواسه هنا وهناك. ظن أنه من بين أقرانه، لن يصل إلى "عالم الذروة" (Peak Realm) سواه وسوى تلاميذ الأجيال اللاحقة من الطوائف الكبرى، لكنه كان واهماً.
تاب! (صوت نهوض)
نهض موك يو-تشيون من مقعده. ثم، ملقياً نظرة على "ما-سانغ" الذي كان يدوّر طاقته على السرير، اتخذ بهدوء الوضعية الأساسية لـ "مانور سيف يون موك". إن النفس البشرية غريبة حقاً؛ ففي هذا الوضع المتطرف حيث يمكن للمرء أن يموت في أي لحظة، نشأت روح تنافسية قوية بدلاً من الخوف. فكر يو-تشيون أنه ربما يكون فناناً قتالياً حتى النخاع.
'أحتاج لأن أصبح أقوى.'
ولفعل ذلك، كان التدريب هو الجواب الوحيد. على أي حال، حتى لو جمع الطاقة الداخلية ليوم أو يومين، فلن يكون لها تأثير كبير؛ كان يكفي استعادة عافية جسده، أما بقية الوقت، فكان من المهم اكتساب البصيرة من خلال التدريب.
باك!
بدأ موك يو-تشيون في تنفيذ الحركات الأساسية لمانور يون موك ببطء. كان هذا التدريب البطيء -أقل من نصف السرعة الأصلية- إحدى طرق التدريب التي تهدف لتحسين دقة الوضعيات. كان يتدرب قدر الإمكان دون إزعاج "ما-سانغ"، بما أنهما يتشاركان الغرفة.
باباك!
حتى مع الحركات البطيئة، انتشرت الأصوات حيث كانت تسقط قبضاته. كان يو-تشيون قد تدرب على هذه الطريقة لفترة طويلة، لذا كان بإمكانه بذل قوته الكاملة حتى وهو يؤدي الحركات ببطء.
وفي تلك اللحظة التي كان يركز فيها على التدريب، سُمع صوت:
"ظننتُ ذلك، إنها حقاً فنون 'مانور سيف يون موك'."
'!؟'
فزع موك يو-تشيون من الصوت وتوقف ملتفتاً برأسه. كان صاحب الصوت هو "ما-سانغ"؛ الفتى الذي شاركه الحياة والموت من بداية البوابة الثانية حتى نهايتها. ورغم تصادمهما لفترة وجيزة في النهاية، إلا أنهما تفهما مشاعر بعضهما وقررا عدم لوم أحدهما الآخر ومشاركة الغرفة. ورغم أنه من الفصيل الشرير، إلا أنه بدا شخصاً ذا ولاء، لذا كان صديقاً شعر موك يو-تشيون بقرابة نحوه.
ومع ذلك، سأل يو-تشيون بحذر: "……. كيف عرفت ذلك؟"
"كيف عرفتُ ليس مهماً. المهم هو: لماذا يوجد شخص من الفصيل الصالح في وادي دم الجثث؟"
"هـ-هذا……"
عجز موك يو-تشيون عن الكلام للحظة. فبغض النظر عن السبب، فإن وجوده هنا لا يختلف عن كونه وصمة عار كعضو في الفصيل الصالح. لهذا السبب لم يستطع التحدث.
قال له ما-سانغ: "هل خان مانور سيف يون موك الفصيل الصالح؟"
"عن ماذا تتحدث!"
رفع موك يو-تشيون صوته فجأة بغضب؛ فقد لا يعرف أشياء كثيرة، لكنه لم يفقد كبرياءه بعد كعضو في الفصيل الصالح. والده، سيد المانور، اختار إغلاق الطائفة ليس استسلاماً، بل لإنقاذ الجميع.
"مانور سيف يون موك هو..... سيظل دائماً جزءاً من الفصيل الصالح."
سخر ما-سانغ من كلامه وقال باستخفاف: "لا تقل مثل هذا الهراء. شخص جاء كل هذا الطريق إلى وادي دم الجثث يقول إنه لم يخن الفصيل الصالح؟ ألست هنا لتصبح تلميذاً مباشراً لكبار مسؤولي 'جمعية السماء والأرض' في النهاية؟"
"ماذا؟"
ارتجفت عينا موك يو-تشيون. عن ماذا يتحدث؟ تلميذ مباشر لمسؤولي جمعية السماء والأرض؟ لم يستطع الفهم. ضاقت عينا ما-سانغ وهو يرى عدم استيعاب يو-تشيون: "ماذا؟ لا تخبرني أنك لم تكن تعرف؟"
ارتبك موك يو-تشيون لفترة قبل أن يفتح فمه: "لا أعرف. لقد جُررتُ إلى هنا دون أي إخطار ولم أكن أعرف شيئاً. حقاً."
"لم تكن تعرف شيئاً؟"
"……. أجل."
عند هذه الكلمات، تحدث ما-سانغ بنظرة ارتياب: "هذا محال. أن تدخل وادي دم الجثث دون معرفة شيء."
"أخبرتك أن هذا هو الحق."
"هل كنت ستصدق لو كنت مكاني؟"
"ما هذا المكان بحق الجحيم؟ لماذا يخاطر الجميع بحياتهم ويسببون هذه الفوضى؟"
لم يستطع الفهم منذ البداية؛ المحاربون ذوو الأحزمة الحمراء الذين لم يكترثوا لموت الكثيرين، والفتية الذين خاطروا بحياتهم لتنفيذ الأوامر. لم يكن هناك شيء واحد يقع ضمن حدود فهمه.
"لماذا نخاطر بحياتنا، تسأل؟ وادي دم الجثث هو أقصر طريق لتصبح تلميذاً مباشراً لكبار مسؤولي جمعية السماء والأرض. لماذا تظن أن الجميع يخاطرون بحياتهم؟ إذا تجاوزت هذا الخطر، فستحصل على فرصة ليختارك أحد المسؤولين الثمانية وتصبح تلميذاً له. وحتى لو لم تصبح كذلك، فكلما اجتزت بوابات أكثر، زادت المزايا التي تحصل عليها لتصبح قائد فريق أو قائد فرقة. هل تظن أن فرصاً كهذه تأتي بسهولة؟"
'جمعية السماء والأرض..... فرصة لأصبح تلميذاً للمسؤولين الثمانية؟'
ارتجفت عينا موك يو-تشيون بشدة. الآن بدأ يفهم لماذا كانوا يخاطرون بحياتهم؛ فأن تصبح تلميذاً للمسؤولين الثمانية، وهم كبار أساتذة الجمعية التي تهيمن على عالم فنون القتال، كانت فرصة للارتقاء إلى مكانة تمكنك من السيطرة على العالم مستقبلاً. بالنسبة لهم، كان الأمر يستحق المخاطرة.
لكنه كان مختلفاً.
'سحقاً.'
عض موك يو-تشيون شفته بقوة. إذن، طوال هذا الوقت، كان كفاحه للنجاة يعني أنه يسعى ليصبح تلميذاً في جمعية السماء والأرض، العدو اللدود للفصيل الصالح.
'ماذا أفعل بحق الجحيم؟'
إذا حدث ذلك حقاً...... فسيُعتبر مانور سيف يون موك لم يرسل رهائن، بل أرسل أطفاله إلى مركز رعاية المواهب في الجمعية. النجاح هنا كان سماً لسمعة المانور.
ارتبك يو-تشيون حقاً. ماذا عليه أن يفعل؟ هل كان فخاً أن ترسل جمعية السماء والأرض طفلاً من الفصيل الصالح إلى هنا؟
في تلك اللحظة، تغيرت لهجة ما-سانغ فجأة وأصبحت جادة: "أنت…… يبدو أنك حقاً لم تأتِ هنا بإرادتك."
لم يستطع موك يو-تشيون إخفاء ذهوله، فسأله ما-سانغ: "كيف أتيت إلى هنا؟"
تردد موك يو-تشيون. لقد علم أن دخوله لهذا المكان لم يكن سوى فخ، وفكر أنه من الخطر قول أي شيء لأشخاص تحت سلطة جمعية السماء والأرض، الذين هم أعداء عملياً. وبينما كان يفكر، ضغط ما-سانغ على الجرح مجدداً: "إنها خيانة، أليس كذلك؟"
احمرّ وجه موك يو-تشيون غضباً، ولو لم يكن في هذا الموقف لكان قد صفع وجه ما-سانغ، لكنه تمالك نفسه وكشف الحقيقة أخيراً: "ليست خيانة. لقد أُخذتُ كرهينة فحسب."
"رهينة؟"
"أجل."
"هراء. لماذا يرسلون رهينة إلى وادي دم الجثث؟"
"لا أعرف أيضاً! ظننت أنهم سيبقونني في مكان جيد. وكما قلت، لم أكن أعرف أن وادي دم الجثث مكان كهذا."
"لم تكن تعرف؟"
"لو كنت أعرف، لما كافحت هكذا..... بل كنت سأحاول الهروب بأي طريقة."
"الهروب؟ هل تستطيع قول ذلك لي؟"
"…….. لا أعرف. في هذه اللحظة، لا أعرف حتى ماذا علي أن أفعل. كلما بذلت جهداً للنجاة هنا، زاد احتمال وصم مانور سيف يون موك بالخيانة. إذا كان الأمر كذلك….."
من أجل الشرف والعائلة، قد يكون الانتحار هو الشيء الصحيح لفعله؛ فالهروب من هنا كان مستحيلاً عملياً على أي حال. أدرك ذلك بوضوح بمجرد رفع القيد عن الطاقة.
'وحش.'
ذلك الرجل الذي يرتدي قناع الشياطين كان أستاذاً يفوق الخيال؛ لا يمكنه فعل شيء ضده.
'الانتحار……'
إذا كان هذا هو الجواب الوحيد، فكان أمراً مرعباً. لقد عاش ستة عشر عاماً فقط، ومن المخيف إنهاء حياته من أجل العائلة. ومع وعيه بالموت، ارتجف موك يو-تشيون لا إرادياً.
نهض ما-سانغ فجأة، أغلق النافذة، تفقد خارج الباب، ثم أغلق الباب وقفلّه. اقترب من موك يو-تشيون وتحدث بهمس بوجه جاد:
"أنت حقاً لم تخن، أليس كذلك؟"
"…… أخبرتك أنني لم أفعل."
"اششش. اخفض صوتك."
قطب يو-تشيون حاجبيه؛ لماذا يفعل هذا فجأة؟ وبينما كان متحيراً، همس ما-سانغ مجدداً:
"أعتذر لعدم تصديقك منذ البداية. ورغم أن مانور سيف يون موك فصيل صالح عريق، إلا أنني لم أستطع استبعاد الاحتمالات."
"عن ماذا تتحدث الآن….."
"استمع بهدوء. أنا جاسوس مرسل من قبل 'تحالف الصالحين' (Righteous Alliance)."
'!؟'
اتسعت عينا موك يو-تشيون. جاسوس من تحالف الصالحين؟ بينما كان مذهولاً، تابع ما-سانغ:
"هل سمعت بـ 'الخطى الصامتة' (Silent Strides)؟"
"آه، الخطى الصامتة؟"
لقد سمع عنها من قبل؛ يفخر تحالف الصالحين بأربع منظمات رئيسية، إحداها هي "الخطى الصامتة". كانت منظمة سرية تُعرف بأنها "خنجر التحالف" في الظل والظلام. وبصفتها منظمة سرية، لم يكن يُفترض أن تُعرف، لكن بسبب حادثة معينة، كُشف وجودها. ورغم شهرة الاسم، إلا أن تحالف الصالحين أنكر وجودها بشدة، فانقسمت الآراء حول حقيقتها. لكن ما-سانغ يقول إنه منها؟
"قيل إن 'الخطى الصامتة' قد لا تكون منظمة حقيقية….."
"بل هي حقيقية. تحالف الصالحين أنكرها فقط لأنهم لا يستطيعون الاعتراف بوجود منظمة مسؤولة عن الاستخبارات والاغتيالات."
"……. هاه."
إذن هي موجودة حقاً. كان الأمر مفاجئاً بحق.
"حقاً….. أن أفكر في وجودها…… ولكن هل من الجيد كشف هويتك هكذا…..؟" تحدث موك يو-تشيون باحترام.
هز ما-سانغ رأسه وأجاب: "تحدث بشكل طبيعي."
"لكن….."
"سيثير ذلك الشكوك فقط."
"……. أفهم. ولكن هل من الجيد كشف هويتك لي؟"
"في الواقع، لا يُسمح لنا بكشف هوياتنا حتى لأعضاء الفصيل الصالح الآخرين."
"لكن لماذا؟"
"السبب الأول هو تحديد الحلفاء والأعداء."
"تحديد؟"
"بما أن البوابات في وادي دم الجثث تتطلب منا قتل بعضنا والجميع من حولنا أعداء، أحتاج لجعلك تدرك أننا حلفاء."
آه…… هل كشف هويته لهذا السبب؟ بدا الأمر عادياً جداً بالنسبة لمنظمة سرية. ثم تذكر قوله "نحن"؛ هل يعني هذا أن هناك المزيد من أعضاء "الخطى الصامتة"؟
بينما كان يو-تشيون متحيراً، قال ما-سانغ: "السبب الثاني هو أنه، على عكس هدفنا، مات الكثير من أفرادنا المندسين."
"أفراد مندسون؟"
كما توقع، كان هناك غيره. "إذن هناك آخرون غيرك؟"
"هذا صحيح. في الأصل، اندس حوالي خمسين شخصاً."
"خمسون شخصاً؟" اتسعت عينا يو-تشيون؛ كيف اندسوا بهذا العدد دون أن تمسكهم جمعية السماء والأرض؟
قال ما-سانغ: "لكن 70% منهم تمت تصفيتهم من قبل شبكة معلومات جمعية السماء والأرض وقُتلوا مسبقاً. عدد الذين نجحوا في دخول وادي دم الجثث هو خمسة عشر فقط."
بين 800 متنافس، كان هناك 15 جاسوساً من "الخطى الصامتة". لم يستطع يو-تشيون الحكم إن كان هذا العدد كبيراً أم صغيراً، لكن من نبرة ما-سانغ، بدا أن هذا العدد يُعد نجاحاً. ومع ذلك:
"لكن نشأت مشكلة."
"أي مشكلة؟"
"في البوابة الأولى، نجح الـ15 جميعاً، لكن في البوابة الثانية، مات أحد عشر منهم."
إذا مات 11، فهذا يعني أن 4 فقط بقوا على قيد الحياة. وبما أن هناك بوابات متبقية، فقد أصبحت احتمالية الفشل عالية جداً. يبدو أنه عرف الآن لماذا كشف ما-سانغ هويته.
"هل يمكن أن يكون……."
"هذا صحيح. جئتُ لأطلب مساعدتك، يا موك يو-تشيون."
"........."
سكت موك يو-تشيون؛ فقد عجز عن الرد. من كان يتخيل أن عضواً في منظمة الظل التابعة لتحالف الصالحين سيكشف هويته ويطلب مساعدته؟
"أظن أنه من الصعب عليك قبول الأمر، لكن لم يكن هناك طريق آخر."
"…….."
"بناءً على المعلومات السابقة، أرسلنا فقط أفراداً قادرين على القتال بتقنيات خارجية حتى بدون طاقة داخلية، لكن حتى نحن لم نتوقع حدوث هذا الموقف."
بدا أنه يعرف السبب؛ ذلك الوحش، المخلوق الذي يشبه الذئب ويصدر أصواتاً كالخنازير.