'هذا الوغد مجنون حقاً!'
ارتسمت تعابير الاشمئزاز على وجه الحارس غو تشان. لم يكن الأمر مقتصرًا فقط على بشاعة منظر الذراع المقطوعة وهي تتلوى كسمكة على الأرض، بل كان عاجزاً عن استيعاب تصرفات موك غيونغ-أون المتهورة.
مهما كانت حالة سيد القصر خطيرة، فإن قطع الذراع اليمنى لمحارب بهذا الحجم دون تردد هو فعل لا يرتكبه إلا من نزعت من قلبه الرهبة.
'ماذا عليّ أن أفعل الآن؟' فكر غو تشان بقلق؛ فلو علمت السيدة سيوك أو الأسياد الشباب الآخرون بما حدث، ستندلع كارثة بغض النظر عن الأسباب.
بسرعة، مزق غو تشان جزءاً من ملابسه وربط ما تبقى من ذراع سيد القصر بإحكام لإيقاف النزيف.
"تنهيدة..."
أطلق العراف ميو-سين تنهيدة عميقة وهو يلاحظ عودة اللون لوجه سيد القصر. في الحقيقة، لم تكن طريقة الصبي خاطئة تماماً من الناحية التقنية؛ ففي الحالات التي لا يمكن فيها تحمل الشوائب، يُلجأ أحياناً إلى حصرها في عضو وبتره كحل أخير.
لكن المثير للسخرية أن صبياً لا يفقه شيئاً في "الظواهر الغريبة" قد اتخذ هذا القرار المصيري في لحظة. ومع ذلك، تبقى هذه الطريقة حلاً يائساً، ومن الصعب مواجهة عواقبها عند التعامل مع عشيرة قوية كهذه.
قال العراف بمرارة: "لقد كان تصرفاً أحمق." أراد قول المزيد، لكن الأولوية الآن كانت للتعامل مع العواقب؛ فالشوائب لم تنتهِ تماماً بل انتقلت للذراع المقطوعة.
سحب العراف التميمة التي تحمل رمز "القمع" من جبهة سيد القصر وألصقها بالذراع المقطوعة التي كانت تقفز وتنتفض بشكل مقزز. بدأ يتلو تعاويذه: "—원 —ㅑ여 시계 —뎌—열 —레이싱깃발 ——화살표 —시계 —–!"
برزت الأوعية الدموية السوداء في الذراع المقطوعة بشكل بشع لدرجة أن غو تشان أشاح بوجهه بعيداً، بينما كان موك غيونغ-أون يراقب المشهد باهتمام وكأنه يشاهد عرضاً مثيراً.
'يا للأسف.' فكر العراف. لقد كانت "نية القتل" الممزوجة بالظاهرة عبارة عن "لعنة" متعمدة، وليست مجرد مرض عارض. عادة، يمكن تتبع مصدر اللعنة، ولكن بمجرد انتقالها لقطعة لحم ميتة كالذراع المقطوعة، يصبح من المستحيل معرفة الجاني أو رد اللعنة عليه.
'هذا الوغد أفسد كل شيء.' تنهد العراف داخلياً، وقرر إنهاء عملية التطهير بسرعة والمغادرة قبل أن تنكشف خيبته في تحقيق ما طلبته السيدة سيوك.
فجأة...
**سوييش!**
شعر العراف بنصل بارد وحاد يلامس عنقه. توقف عن التلاوة فوراً وتجمد مكانه.
"... ما معنى هذا؟"
كان موك غيونغ-أون هو من يضع السيف على رقبته.
"سيدي الشاب!" صرخ غو تشان بذهول، لكن موك غيونغ-أون أشار له بإصبعه على شفتيه ليصمت.
سأل موك غيونغ-أون بهدوء مرعب: "بما أنك عراف، هل حياة سيد القصر وموته مرتبطة فعلاً بهذا الذي تفعله؟"
رد العراف ميو-سين وهو يبتلع ريقه: "ألا ترى؟ سيد القصر كاد يلتهمه الوحش الأسود. ارفع السيف يا بني، إذا لم تكتمل الطقوس ستسوء حالته مجدداً."
"هل أنت متأكد؟" سأل الصبي.
"ماذا؟"
"لقد فُصل العضو الملوث بالفعل، فكيف ستسوء حالته؟"
ارتبك العراف؛ فعادة يصدق الناس كلام الخبراء في هذه المواقف، لكن هذا الفتى يشكك في كل شيء. حاول العراف المراوغة: "أنا هنا بتكليف من السيدة سيوك، وحياة زوجها في خطر..."
**سوييش!**
غرس الصبي النصل قليلاً في جلد رقبة العراف.
صعق العراف وصاح: "ماذا تفعل؟ إذا مات سيد القصر فستكون أنت المسؤول!"
رد موك غيونغ-أون ببرود: "إذا مات، فسيكون الخطأ خطأك أنت لأنك لم تؤدِ عملك رغم تقاضيك المال، فكيف يكون خطئي؟"
عجز العراف عن الرد. أدرك أن هذا الفتى لا يهتم بحياة سيد القصر أو موته، تماماً كالسيدة سيوك.
ضغط الصبي بالسيف أكثر: "لا تضيع وقتي، من الذي أراد موت سيد القصر؟ هل هي السيدة سيوك؟"
تصبب العراف عرقاً بارداً، وعندما لم يجد مهرباً اعترف: "السيدة... طلبت مني فقط أن أعرف مكان الختم والكتب السرية للفنون القتالية من فم سيد القصر، حتى لو لم أنقذ حياته."
أخيراً، ظهرت الحقيقة. ذُهل غو تشان؛ فالسيدة سيوك كانت تخطط للاستيلاء على السلطة لابنها الأكبر "موك يونغ-هو" قبل أن يتحرك أي شخص آخر.
سأل موك غيونغ-أون الحارس غو: "بما أن السيدة هي من أمرت بذلك، ماذا تقترح أن نفعل؟"
ارتبك غو تشان؛ فالتدخل في خطة السيدة يعني الهلاك، لكنه أدرك أن الخيار الوحيد للنجاة الآن هو إنقاذ سيد القصر ليكون درعاً لهم.
"سيدي الشاب.. يجب أن ننقذ حياته، وإلا ستستهدفك السيدة لأنك أفسدت خطتها."
تدخل العراف بسرعة: "يمكنني إنقاذه! الآن بما أن الشوائب فُصلت، سأطهر الذراع وسيكون بخير، أرجوك..."
"إذن يمكنك إنقاذه؟"
"نعم! لذا..."
قاطعه موك غيونغ-أون بسؤال غريب: "أنا فضولي بشأن شيء آخر.. كيف كنت ستجعله يتحدث ويخبرك بمكان الكتب والختم بينما هو في هذه الحالة؟"
ارتبك العراف مرة أخرى، فأمسك موك غيونغ-أون بعنقه وضغط بقوة: "لا تفكر كثيراً، أجب فوراً. لا أحب إبقاء الأشخاص غير النافعين أحياء."
صرخ العراف ميو-سين من الرعب: "كنت سأتحكم في الظاهرة الغريبة وأجبر سيد القصر على النطق!"
ابتسم موك غيونغ-أون ابتسامة عريضة ومريبة وقال:
"إذا كنت تستطيع فعل ذلك، فما الذي تنتظره؟"
"أرجوك ارحمني.. سأقوم بالتطهير فوراً..."
"لا."
أشار موك غيونغ-أون إلى سيد القصر وقال بملامح يملؤها الخبث:
"نفذ ما قلته للتو.. تحكم في تلك الظاهرة، واجعله ينطق بما أريد."
تصلبت ملامح العراف وغو تشان عند سماع طلب موك جيونج-اون الغير متوقع والمفاجئ