-بنين زانا، واكاندا-
-29 يناير 2007، الساعة 22:00 محليًا-
استغرق تشاكا وقتًا طويلًا في سرد قصة أخيه، ودور زوري، والأفكار المتطرفة التي تبناها أخوه. وبنهاية الحديث، كانت معظم التناقضات التي حدثت في عام 1992 قد تم تفسيرها.
كان إم’كاثو وتشالا الأكثر تأثرًا بهذه الحقائق. إم’كاثو، لأنه الزعيم الحالي لقبيلة الحدود، وهي القبيلة التي تضررت أكثر من غيرها من الحادثة. فقد توفي الزعيم السابق أثناء تشتيت كلاو. أما تشالا، فكان مصدومًا لأن والده قتل أخاه و ترك أحد أفراد العائلة الملكية يواجه مصيره وحده.
“أبي… هل تقول إن هناك أميرًا في الخارج لا نعرف عنه شيئًا، ولم نحضره إلى الوطن؟” سأل تشالا بهدوء، بينما كان غضبه مكبوتًا فقط بتدريبه.
“نعم. فكرت في إحضاره إلى هنا، لكن هذا ليس موطنه. لا يحمل أي حب لواكاندا أو لشعبها. لا أستطيع أن أجزم بأنه سيبقى كما هو، لكنني لا أستطيع المخاطرة.” دافع تشاكا عن نفسه.
نهض إم’كاثو فجأة وانحنى.
“أود الانسحاب لهذه الليلة، يا صاحب الجلالة.” طلب ذلك، آملًا أن يغادر المجلس قبل أن يقول شيئًا قد يضر بموقف قبائل الحدود.
“أعتقد أنه من الأفضل أن ننسحب جميعًا لهذه الليلة. لقد كان يومًا مرهقًا لنا جميعًا.” اقترحت ساراتي.
نظر تشاكا حوله، ورأى الإرهاق على وجوه الجميع. لم يعد من الممكن إنجاز أي شيء آخر الليلة.
“نعم، أنتِ على حق يا الشيخة ساراتي…” قال تشاكا مع تنهيدة. “أعلن الآن انتهاء اجتماع المجلس القبلي.”
انحنى الجميع انحناءة خفيفة قبل أن يغادروا بسرعة. كان تشاكا متأكدًا من أنه بحلول الغد، ستكون معظم واكاندا قد سمعت القصة. أما إم’كاثو وحده، فسيعلنها الليلة على الأرجح.
لم يبقَ في الغرفة سوى تشالا وتشاكا وأوكوي وبقية الدورا ميلاجي.
“أبي. دعني أحاول العثور على ابن ن’جوبو.” طلب تشالا.
“لا! قبول عضو جديد في القبيلة الذهبية الآن سيهدد استقرار واكاندا.” قال تشاكا بحزم. فاجأ ذلك تشالا بنبرة والده.
“لا يمكننا أن نتركه هناك فقط! نحن عائلته! لدينا واجب لمساعدته!” جادل تشالا.
“وأنا الملك! واجبي تجاه واكاندا فوق كل شيء!” زأر تشاكا. “لن تحاول العثور عليه…” أمره بنظرة حادة. نهض الملك وغادر الباب، وتبعته الدورا ميلاجي. وقبل أن يغادر الغرفة تمامًا، قال: “لن نناقش هذا الأمر أكثر من ذلك.”
عندما أُغلق الباب، لم يبقَ سوى تشالا الغاضب وأوكوي الهادئة.
“قد أُمِرت ألا أفعل شيئًا، لكنه لم يقل إن شخصًا آخر لا يستطيع العثور عليه.” قال تشالا لنفسه، لكن أوكوي سمعته.
“أنت تدرك أنني ما زلت أخدم الملك، أليس كذلك؟” قالت أوكوي ببرود.
“نعم، أعلم. لهذا سأبقى مكاني ولا أفعل شيئًا.” قال تشالا بابتسامة.
“ستطلب منه، أليس كذلك؟” سألت أوكوي، وهي تعرف الإجابة مسبقًا.
“طبعًا، يا أوكوي. إنها أسرع طريقة.” أجاب بتفاؤل وهو يهز كتفيه. بدأت الثنائي يغادران الغرفة.
“ما الذي تعتقد أنه سيطلب هذه المرة؟” سألت أوكوي بفضول صادق.
“لا أعلم. تعرفينه… إما رخيص بشكل سخيف أو باهظ بشكل سخيف.” قال ذلك وهو يغلق باب غرفة الاجتماع.
-منزل كلينت، ميزوري-
-29 يناير 2007، الساعة 17:00 محليًا-
غادر كلينت غرفة النوم الرئيسية، تاركًا لورا وكوبر ليستريحا. إن إدخال حياة جديدة إلى العالم لا بد أنه أمر مرهق جدًا. ثم توجه نحو غرفة ليلا ليتفقد ضيوفه.
وعندما كان كلينت يقترب من غرفة ابنته، سمع ثلاث أصوات تضحك. بدا أن كل شيء على ما يرام عندهم. طرق الباب ثم فتحه. وما رآه أصابه بالذهول تمامًا.
كانت ناتاشا وناروتو وليلا يلعبون بمهر آلي. وإذا ركز على هذا فقط، فقد يكون كل شيء طبيعيًا. لكن خلفهم كانت هناك كومة ضخمة من الألعاب والفساتين، وهي بالتأكيد لم تأتِ من خزانة ابنته، وكان شبه متأكد من المسؤول عن هذه الفوضى.
لم يتوقف الثلاثة عن اللعب بعد دخوله، فتنحنح محاولًا جذب انتباههم. نظرت ليلا وناروتو إليه بنفس التعبير الغريب، مما زاد من انزعاج كلينت. أما ناتاشا، فكانت تستمتع بالمشهد ولم تستطع منع نفسها من إخفاء ضحكتها بوضع وجهها بين يديها.
“مرحبًا يا أبي! انظر ماذا أعطاني روتو!” قالت ليلا بابتسامة وهي تُريه المهر الآلي.
لم يكن كلينت متأكدًا حتى إن كانت مثل هذه اللعبة متوفرة في الأسواق. حاول أن يبدو طبيعيًا، لكن حاجبه كان يرتعش بشكل واضح.
“هذا رائع يا عزيزتي…” قال بصعوبة. “هل تمانعين لو استعرت ناتاشا وناروتو للحظة؟”
“أمم… لا داعي لذلك يا تشيكن… أقصد كلينت.” قال ناروتو وهو ينظر حوله باستمرار وكأنه يبحث عن مخرج.
ازداد ارتعاش عين كلينت، وابتسامته المتوترة جعلت الموقف أكثر طرافة. لكن ناروتو تجاهل ذلك تمامًا.
التفت ناروتو نحو ليلا واحتضنها.
“استمتعت كثيرًا باللعب معك، سأزورك قريبًا…”
ثم التفت إلى ناتاشا وقبّلها سريعًا.
“سآتي لأخذك بعد يومين، فقط احرصي على حمل سكين معك.”
“بالتأكيد، دائمًا معي…” أجابت ناتاشا وهي تلمس أسفل ظهرها. “آسفة لأننا لم نكمل موعدنا.”
“هل تمزحين؟ هذا أفضل بكثير، رغم أنه أقل لذة…” قال ناروتو.
لاحظ ارتباك ناتاشا، فأكمل.
“كنت أخطط أن نذهب إلى اليابان لنأكل رامن.”
“كان يجب أن أتوقع ذلك.” قالت ناتاشا بابتسامة.
كان كلينت يقف عند الباب، يراقب المشهد، مستعدًا لضرب ناروتو. كان واضحًا أنه ينتظر اللحظة المناسبة.
“حسنًا يا كلينت! يجب أن أذهب…” قال ناروتو بابتسامة. “جرّب استخدام قوسك، سيعجبك كثيرًا، وداعًا!”
اختفى فجأة.
وقف كلينت في مكانه مصدومًا. سمع ليلا تتحدث عن كون ناروتو ساحرًا، لكنه كان لا يزال يحاول استيعاب ما حدث.
أعادته ضربة خفيفة من ناتاشا إلى الواقع.
“سمعت ذلك يا كلينت؟ ناروتو ساحر، ومن الواضح أن حراسة الباب لا تنجح مع السحرة.” قالت ساخرة.
تجاهلها كلينت وأخذ نفسًا عميقًا ليهدأ.
“ليلا، هل تريدين عشاءً مبكرًا ثم نرى كيف حال أمك لاحقًا؟” قال وهو ينحني لمستوى عينيها.
أضاءت عيناها وأومأت بحماس.
“هل يمكنني أخذ لعبتي الجديدة؟”
“بالطبع يا عزيزتي…” قال بعد تردد. “يمكنك مشاهدة التلفاز في الأسفل بينما نحضر العشاء.”
نزلت ليلا بسرعة إلى الأسفل، وكأنها لم تتعب رغم بقائها مستيقظة لساعات طويلة. الأطفال مليئون بالطاقة بشكل لا يُصدق.
خرج كلينت وناتاشا من الغرفة واتجها نحو المطبخ. الجو أصبح أكثر هدوءًا بعد مغادرة ناروتو.
“إذًا…” قال كلينت ببطء. “أين ذهبتم؟”
“واو، صمدت حتى وصلنا للمطبخ، جيد لك.” قالت ناتاشا بسخرية.
تجاهل كلينت ذلك وانتظرها تكمل.
“تناولنا الإفطار في روما، لديه صديق يملك مطعمًا هناك.”
“أخذك إلى روما؟!” قال بعدم تصديق.
“بالطبع أخذك إلى روما… كيف يعرف أشخاصًا هناك أصلًا؟”
بدأت ناتاشا بإخراج المكونات، بينما حضّر كلينت الأدوات. كانت تعرف المطبخ جيدًا لأنها قضت وقتًا طويلًا معهم.
“لا أعلم، لكن أظن أنه أحد زبائنه.”
“ظننت أن زبائنه عسكريون فقط.”
“يبدو أن الأمر ليس كذلك، التقيت بواحد آخر، لكن لا يمكنني التحدث عنه.”
“لماذا؟ يمكنك إخباري بأي شيء.”
“كلينت، لا يمكنني إخبارك إلا إذا كان ناروتو موجودًا.”
“ماذا؟ هل تحملين قنبلة أو شيء؟” قال مازحًا، لكنه توقف عندما لم تنفِ.
“قولي إنك لا تحملين قنبلة.”
“لا أحمل قنبلة.” قالت بنبرة عادية.
“تبًا! أنتِ تحملين قنبلة! يجب أن نتصل بكولسون!” قال وهو يتحرك بسرعة.
“لا يا كلينت، لا بأس. طالما لا أتحدث عن أمور معينة، فالفوائد أكبر من الخطر، والخطر يختفي تمامًا إذا كان ناروتو قريبًا.” قالت بهدوء.
هدأ كلينت قليلًا بعد ذلك.
“ماذا حدث في موعدكما حتى تثقين به هكذا؟”
“سأخبرك يومًا ما، لكنك سترى بنفسك.” أجابت.
أراد أن يسأل أكثر، لكنه قرر التوقف.
“إذًا ماذا يمكنك إخباري؟”
“يمكنني إخبارك عن الإفطار، بشرط ألا تخبر شيلد.”
أثار ذلك اهتمامه.
“على مقياس من سرقة وجبات خفيفة إلى إخفاء قنبلة نووية، كم هو خطير؟”
“معرفة أن قاتلًا مأجورًا ميتًا لا يزال حيًا ويدير مطعمًا.”
“هذا بسيط…” قال بعد تفكير.
“حسنًا، ليون المحترف من نيويورك في روما.”
“مذهل… الأسطورة ما زالت حية.”
“تخيل أن يكون هو من يخدمك في المطعم، وموعدك صديقه.” قالت وهي ترتب الطاولة.
غسل كلينت يديه وغادر الغرفة. كان يريد التحقق من القوس قبل أن يختفي الضوء.
“سأرى ماذا فعل ناروتو بقوسي.”
“سأحضر ليلا وننتظرك في الخارج.”
صعد كلينت وأخذ القوس الوردي. قرر تنظيفه ليبدو أفضل.
دخل الحمام وفتح الماء الساخن. بدأ الطلاء يذوب فورًا.
بعد تنظيفه، لاحظ رموزًا صغيرة محفورة عليه. بدت مشابهة لنقوش رآها سابقًا.
نزل إلى الأسفل وأخذ سهامه وخرج. رأى ناتاشا وليلا في الخارج.
“لماذا تأخرت؟”
“كان ورديًا، فقمت بتنظيفه.” قال وهو يريها القوس.
“هل تعرفين هذه الرموز؟”
“أعلم فقط أن ناروتو يستخدمها لكل شيء.” قالت بعد فحصها.
قرر تجاهل الأمر مؤقتًا. جهز سهمًا على القوس.
لاحظ فرقًا واضحًا. القوس أصبح أكثر ثباتًا وأسهل في الاستخدام.
صوّب نحو زهرة بعيدة. أخذ نفسًا عميقًا وأطلق السهم.
كانت النتيجة مذهلة. السهم انطلق بسرعة هائلة رغم أنه لم يسحب الوتر بالكامل.
عند اصطدامه بالأرض، انفجر وخلق سحابة غبار. وعندما تلاشى الغبار، ظهرت حفرة صغيرة في المكان.
“تبًا…” قال كلينت وناتاشا دون وعي.
ثم تجمدا فجأة.
“أبي… ما معنى تبًا؟” سألت ليلا.