"حسناً يا صغار... فليجلس الجميع ولنهدأ قليلاً!"
في أروقة أكاديمية النينجا العريقة، وتحديداً داخل قاعة الصف A-1، كان الهواء مشحوناً بحماس البدايات. دخل أومينو إيروكا ومعه أوزوماكي مينما، وتوجه كل منهما إلى مكانه.
سار مينما بهدوء نحو مؤخرة الصف، واختار مقعداً بجوار النافذة في الزاوية الخلفية.
بمجرد أن جلس، بدا وكأن حقلاً خفياً من التنافر قد تشكل حوله؛ انكمش الأطفال الذين يجلسون بالقرب منه، وسحبوا حقائبهم مبتعدين، وكأنه يحمل طاعوناً معدياً.
وقف إيروكا على المنصة، وبنظرته الثاقبة مسح الصف. عندما وقعت عيناه على مينما المعزول وحيداً في الخلف، شعر بوخزة مزعجة في صدره.
"إنهم يتجنبونه وكأنه وحش حقاً... يجب أن أغير هذا." فكر إيروكا وهو يشد قبضته بخفة.
تنحنح إيروكا وابتسم بمهنية: "اسمي هو أومينو إيروكا... وسأكون معلمكم المشرف حتى يوم تخرجكم من الأكاديمية. بما أننا سنقضي سنوات معاً، لنبدأ أولاً بالتعريف عن أنفسنا! من يتطوع أولاً؟"
"أنا! أنا! سأبدأ أنا أولاً!"
ارتفع صوت مليء بالطاقة، وقفز فتى ذو شعر أشقر فوضوي من مقعده في الصفوف الأمامية رافعاً يده بحماس أعمى.
أومأ إيروكا بابتسامة متسعة، فوضع الفتى يديه على خصره، ورفع ذقنه بفخر، معلناً بصوت رنّان:
"اسمي هو ناميكازي ناروتو! أحب الرامن، وخصوصاً رامن مطعم إيتشيراكو الذي يقدمه العم تيوكي! أكره انتظار الدقائق الثلاث حتى ينضج الرامن السريع وأنا جائع! وحلمي للمستقبل... هو أن أصبح هوكاجي عظيماً يتجاوز والدي، ليعترف بي الجميع!"
أنهى ناروتو كلامه بابتسامة عريضة وواثقة، مشيراً بإبهامه نحو صدره.
فور جلوسه، اندلعت الهمهمات في الصف.
"كما هو متوقع من ابن الهوكاجي الرابع-ساما!" همس أحد الفتيان بانبهار.
"يا إلهي... أنا معجبة بساسكي-كون، ولكن ناروتو-كون وسيم جداً أيضاً وحيوي، ومكانته مذهلة... آااه، أنا محتارة حقاً!" تنهدت فتاة ذات شعر وردي.
"لكنني سمعت أن ناروتو حصل على المرتبة الثالثة فقط في الاختبار العملي..." علق فتى آخر وهو يراقب ناروتو.
"حقاً؟ المرتبة الثالثة؟ إذن من هما الأول والثاني؟"
"هل أنتِ حمقاء؟ الثاني قد لا نعرفه، لكن الأول هو ساسكي-كون بالطبع! لا أحد يتفوق على الأوتشيها!"
"أنتم مجرد أغبياء... بعد كل تلك الضجة في حفل الترحيب، وما زلتم تجهلون من هو الطالب الذي احتل المركز الأول في الاختبارين؟" تدخل فتى آخر بسخرية.
"ماذا قلت أيها المتبجح؟!"
"نعم، من تنادي بالحمقاء يا أخرق؟!"
تصاعدت حدة الأصوات، ووقفت فتاتان على وشك الانقضاض على الفتى الساخر.
بام!
ضرب إيروكا سطح الطاولة الخشبية أمامه بقوة جعلت الطباشير يقفز في الهواء. ساد صمت فوري في الغرفة.
"توقفوا عن إحداث الفوضى في يومكم الأول، والتزموا بأماكنكم! لنكمل التعريف عن أنفسنا بهدوء ونظام." قال إيروكا بنبرة حازمة.
"نعتذر... إيروكا-سينسي." جلست الفتاتان بخجل.
استمر الأطفال في التعريف عن أنفسهم واحداً تلو الآخر، وكان مينما جالساً في الخلف، يسند خده على كفه ويستمع بصمت مطبق، سارحاً في أفكاره.
"أوتشيها ساسكي."
نهض الفتى الذي يجلس في المقعد الذي يسبق مينما. برؤية ظهره وشعار المروحة، تذكره مينما على الفور؛ إنه الفتى الذي ضرب المتنمر وساعده قبل قليل.
أكمل ساسكي بنبرة باردة خالية من أي مشاعر: "ليس لدي ما أحبه بشكل خاص... ولا أحب الكثير من الأشياء. أما حلمي... فلا يهمني إخباركم به. كل ما أطلبه منكم هو: لا تزعجوني، ولا تعيقوا طريقي. هذا كل شيء."
جلس ساسكي بهدوء، تاركاً هالة من الجليد في الصف.
أظهر مينما تعبيراً عاجزاً خلفه. "كنت أريد أن أربت على كتفه وأشكره... لكنه قال للتو 'لا تزعجني'. يبدو أنه يكره الاختلاط حقاً."
بعد جلوس ساسكي، عاد الصمت التام ليلف الصف. كان مينما غارقاً في أفكاره ولم يدرك أن الدور قد انتهى، وأنه الطالب الوحيد الذي لم يتحدث بعد.
تنحنح إيروكا ناظراً إليه، فانتفض مينما قليلاً ووقف بسرعة.
"آه... أعتذر!" قال مينما بصوت هادئ ومؤدب، "اسمي هو أوزوماكي مينما. أحلم أن أصبح نينجا عظيماً، وأن أكون محاطاً بالكثير من الرفاق!"
كانت مقدمة بسيطة، بريئة، وعادية جداً.
ولكن، بمجرد أن نطق باسمه، تغير الجو في الصف. النظرات التي كانت تنضح بالبراءة تحولت فجأة إلى عدائية، متأثرة بما سمعه الأطفال من آبائهم.
"يجب أن تقول: اسمي مينما، وأنا الثعلب الشيطاني..." همس أحد الفتيان بصوت مسموع.
"نعم... وحلمك هو تدمير قرية كونوهاغاكوري وقتلنا جميعاً بالتأكيد أيها الوحش!" أضاف آخر بسخرية لاذعة.
ارتجف مينما وأخفض عينيه نحو مقعده.
كراااك!
هذه المرة، لم يكن مجرد ضرب على الطاولة. لقد استخدم إيروكا التشاكرا في يده وضرب الطاولة بقوة لدرجة أن صدعاً كبيراً شق الخشب السميك.
"أنتما الاثنان..." صوت إيروكا كان بارداً كشفرة سيف جليدي، وعيناه تشتعلان بغضب حقيقي. "إلى الخارج."
"مـ.. ماذا؟ لماذا يا معلم؟!" تلعثم أحد الفتيان برعب.
"قلت، فوراً!" زأر إيروكا ببرود أرعب جميع من في الصف.
وقف الفتيان، يرتجفان من الخوف، وبعد أن ألقيا نظرات حاقدة سريعة نحو مينما الصامت، خرجا من الصف بخطوات متثاقلة.
مسح إيروكا الصف بنظرة حادة، وقال ببطء:
"لقد انضممتم إلى هذه الأكاديمية لتصبحوا نينجا يدافعون عن القرية، لا لتصبحوا ثرثارين ينقلون شائعات الشوارع. بالإضافة إلى ذلك... لا يحق لضعيف أن يسخر من شخص يفوقه قوة ومهارة."
"من حصل على المركز الأول في امتحان القبول هو أوزوماكي مينما. إذا لم تستطيعوا تقبل ذلك، فتدربوا لتتجاوزوه في ساحة القتال، وليس بالكلمات الرخيصة! هل هذا مفهوم؟!"
"مـ.. مفهوم إيروكا-سينسي!" رد الصف بصوت واحد مرتجف.
كانت رسالة إيروكا واضحة كالشمس: لا مكان للتنمر هنا.
بعد انتهاء اليوم الدراسي الأول، وأثناء مغادرة الطلاب للأكاديمية، وقف مينما عند البوابة يراقب الحشود.
لمح أوتشيها ساسكي يسير بمفرده. أخذ مينما نفساً عميقاً وأراد أن يتقدم نحوه ليشكره بصدق، ولكنه توقف فجأة.
رأى ساسكي يركض، وتلك الهالة الباردة التي أحاطت به في الصف تلاشت تماماً، ليحل محلها وجه طفل سعيد. ارتمى ساسكي في حضن امرأة جميلة جداً ذات شعر أسود وملامح لطيفة—والدته.
عانقته بحنان، ومسحت على شعره، فاحمرت وجنتا الفتى "البارد" بخجل، وغادرا معاً وهما يمسكان بأيدي بعضهما.
شعر مينما بغصة في حلقه. تراجع خطوة للوراء، مختبئاً في ظل سور الأكاديمية.
وفجأة، وخزت "عين كاغورا" حواسه. التفت ليجد ناميكازي ناروتو يقف على مقربة، ينظر إليه بصمت وتأمل.
تردد مينما للحظة، ثم رفع يده ببطء محاولاً إلقاء التحية. لكن قبل أن يلوح، ظهر نينجا ذو شعر فضي—هاتاكي كاكاشي—في ومضة سريعة، ووضع يده على كتف ناروتو بحميمية.
أنزل مينما يده بسرعة. راقب ناروتو وهو يبتسم ابتسامة عريضة ويبدأ بالثرثرة بحماس مع كاكاشي عن يومه الأول، بينما كان الأخير يستمع إليه باهتمام ويومئ برأسه.
عض مينما على شفته السفلية، وشعور حارق من "الغيرة" التهم قلبه.
"لماذا يمتلكون جميعاً شخصاً ينتظرهم؟"
في تلك اللحظة، لاحظ مينما شيئاً غريباً. لقد لاحظ منذ الصباح أن ناروتو يبدو مألوفاً، ولكن الآن، وهو يتأمله من بعيد، أدرك الشبه الكبير بينهما.
الشوارب الثلاثة المميزة على كل وجنة... العيون الزرقاء السماوية... الاختلاف الجوهري الوحيد كان الشعر. ناروتو كان يمتلك شعراً ذهبياً مشرقاً كالشمس، بينما كان شعر مينما أسوداً قاتماً كالليل.
رفع مينما يده ومرر أصابعه بين خصلات شعره. لقد كان يمتلك في طفولته المبكرة شعراً أحمر جميلاً، كلون التفاح الناضج—شعر عشيرة الأوزوماكي.
ولكن بمرور الوقت، ولسبب يجهله تماماً، بدأ اللون ينسحب، وتحول شعره ببطء إلى اللون الأسود الفاحم. ورغم ذلك، إذا فرّق شعره، يمكن رؤية أن الجذور ما زالت تحتفظ بلونها الأحمر القاني.
"هل ربما صبغت شعري وأنا نائم ونسيت ذلك؟ أم أن جسدي يكره اللون الأحمر؟" فكر مينما بحيرة طفولية، وظل سارحاً في مكانه، غارقاً في بحر أفكاره الساذجة.
"مينما-كون؟"
قفز مينما بخفة عندما شعر بيد دافئة وكبيرة تربت على كتفه. استدار بسرعة، ولتمعت عيناه كالنجوم، وانشقت الابتسامة على وجهه تلقائياً عندما رأى إيروكا ينظر إليه بلطف.
"هذا جيد أنني لحقت بك، كنت على وشك البحث عنك." قال إيروكا وهو يبتسم، ومسح بيده على رأس مينما ببطء.
لسبب غريب، شعر إيروكا أنه أدمن إحساس التربيت على هذا الرأس. كان الشعر الأسود الكثيف ناعماً جداً، والشعور كان يشبه التربيت على قطة أليفة تخلت عن حذرها لتوها.
عندما تلاقت نظراته مع عيني مينما الزرقاوين الكبيرتين، لم يستطع إيروكا منع نفسه من تخيل مينما كقط أسود صغير ولطيف ينظر إليه بفضول.
"تبحث عني؟ لماذا يا إيروكا-سينسي؟" أمال مينما رأسه بحيرة بريئة، مما زاد من صورة "القط" في ذهن إيروكا.
"ستعود للمنزل لتناول الطعام الآن، أليس كذلك؟" سأل إيروكا وهو يضع يديه على خصره مبتسماً.
"أوه... كنت سأتدرب قليلاً أولاً، ثم آكل..." أومأ مينما بخفوت، متذكراً شقته الباردة والفارغة.
"حسناً، هذا ممتاز!" صفق إيروكا بيديه. "دعنا نذهب لنتناول الكثير من الرامن معاً قبل أن تبدأ تدريبك!"
"إيه؟" اتسعت عينا مينما بصدمة غير مصدقة. "هل... هل تدعوني حقاً لتناول الرامن معك، إيروكا-سينسي؟!"
ظهرت على وجه الفتى سعادة حقيقية، نقية لدرجة أنها أضاءت ملامحه المنهكة.
"بالتأكيد! وبما أنك مصمم على التدريب بعد ذلك، يمكنني مساعدتك والإشراف على تدريبك إذا أردت..." قال إيروكا بثقة وهو يبتسم، لكن لسبب ما... مرت قشعريرة غريبة أسفل ظهره.
"لماذا أشعر أنني سأندم على عرض التدريب هذا؟"
لم يعطه مينما فرصة للتراجع.
"سيكون هذا أروع شيء في العالم، إيروكا-سينسي! هيا، هيا لنذهب فوراً!"
ضحك مينما بقهقهة طفولية صافية لم يسمعها أحد منه منذ سنوات. أمسك بيد إيروكا الكبيرة بكلتا يديه الصغيرتين، وبدأ يجره بحماس نحو الشارع.
"أوي أوي! مهلاً، لا تستعجلني هكذا، سأسقط!" ضحك إيروكا وهو يهرول مجارياً خطوات الفتى المتحمس. "لن يهرب مطعم إيتشير
اكو، أعدك بذلك!"
تحت ضوء الغروب البرتقالي الذي غمر كونوها، تلاشى ظل مينما الوحيد، ليندمج مع ظل معلمه الذي أمسك بيده نحو النور.
---
تعليق بسيط... هذا كل ما اريده.