اختفى الفتى أمام أعين الجميع. وقف وليّ العهد مصعوقًا، وجهه ذو درجة أغمق. ومن الجهة الأخرى، أصابت الأمير يو تشنجات من كبح ضحكته.

كانت شارةُ اليشم مختومة بختم الإمبراطور الملكي. وباستثناء وليّ العهد، لم تُمنح إلى بقية الأمراء حتى. كانت رمزًا للمكانة من غير ريب. ستُخضِع الشارةُ كل المسؤولين أينما يذهب حاملها، ولكنه ناول دون اكتراث هديةً سخيةً كهذه إلى حارسه ليلعب بها. أيجب على المرء أن يقول أنّه عَمِيَ عن قيمتها، أم أنّه كان وقحًا ببساطة؟

"في الحقيقة، زيارة معالم المدينة أمرٌ شاق حقًا على البدن." كان دور الأمير يو مجددًا ليلمّ شتات نفسه. "يجب أن يعتني السيد سو بصحته أولًا. من قبيل الصدفة، تلقيتُ مؤخرًا عشبة البطباط النادرة البالغة ألف عام[1]، التي تعد مُكمّلًا عظيمًا. وأيضًا، لدي ينبوعٌ طبي[2] في قصر جبل لين. الاستحمام في هذا الينبوع مُنشّطٌ جدًا، حتى والدي يمدح مفعوله باستمرار. لمَ لا أدعو السيد سو إلى الذهاب هناك لزيارة قصيرة؟ سأقدر على أن أحظى بفرصة لمناقشة الأدب والنثر معك. إنني أرجو أن أتشرّب ببعضٍ من جلال وسموّ السيد النبيل ذي المرتبة الأولى."

حتى شياو جينغ روي تأثر من اقتراح الأمير يو. تذكر سفرهم، حيث تلاشى لون مي تشانغ سو وضعف تنفسه عند أي مجهود طفيف. وكثيرًا ما سعل لنصف الليل أيضًا. العشبة البالغة ألف عام والينبوع الطبي في جبل لينغ كانا عرضين يصعب رفضهما دون شك.

"ألستَ مشغولًا حقًا مؤخرًا؟ أعتقد أن والدي سلّمك حفنةً من المهام، قائلًا أنك بارعٌ جدًا." سخر وليّ العهد. "كيف سيُتاح لديك الوقت لمرافقة السيد سو إلى قصر جبل لين ذلك؟"

"ليس عليكَ أن تقلق يا أخي. لقد أكملت مهامي المتعلقة بإدارة الشؤون العسكرية وولاية تشي. أبلغتُ والدي بالأمس، وكنت على وشك إبلاغك اليوم. وأما بشأن قضية الدوق تشينغ، فلم تعد المفوضة الإمبراطورية بعد، إذن لا يمكن أن تبدأ المحاكمة حاليًا. هناك فرصة ممتازة لقضاء بضعة أيامٍ دون عمل الآن. ألا يجب أن تترك أخاك يرتاح لفترة قصيرة؟" أجاب الأمير يو، مبتسمًا. كان موقفه متسمًا ببالغ الاحترام، لكنّ وليّ العهد شعر باستياءٍ عظيم. بدا له أن الأمير يو كان يتلهف إلى الضرب. تمنى لو أنه لم يتواجد أحد لكي يصفعه بضع صفعاتٍ منعشة بنفسه.

"سأقبل نواياك الطيبة بامتنان،" قال مي تشانغ سو. ألقى نظرةً على هذين الأخوين. بدا عليهما مظهر الاحترام التام، إلا أن كليهما يضمران الكره لبعضهما من صميم قلبيهما. انحنى ببطء في احترام وأكمل، "ولكن، إنني أتناول أدويةً مُعدة خصيصًا إلي من قبل الطبيب شون. لا أستطيع أن آخذ أي مكملات غير موافق عليها. إنّ عشبة البطباط البالغة ألف عام كنزٌ عظيم، أرجو ألا تهدرها. أما الينبوع الطبي في جبل لين، فأخشى أنه يتعين عليّ الكتابة إلى الطبيب شون أولًا. إذا قال أنني أستطيع الاستحمام فيه، فإذن سأذهب لإزعاج سموّك."

شعر وليّ العهد بتحسن كبير بعد رؤية مي تشانغ سو يرفض الأمير يو أيضًا. تدخل بسرعة، "هذا صحيح. لا يمكن أن يكون الأمر حذرًا جدًا في الاعتناء بمرضٍ ما. لا يوجد منطق في ابتلاع أي دواء غالٍ تجده والقفز في أي ماءٍ تراه. إن لم يكن لديك طبيب أفضل من الطبيب شون، فتوقف عن تقديم اقتراحاتٍ عشوائية إلى السيد سو."

فهم الأمير يو أن مي تشانغ سو لن يعبّر عن أيّ طرفٍ يفضله أمام وليّ العهد وأمامه. كان هذا اللقاء فرصةً ليتعرف الجميع ويلاحظون بعضهم البعض في أماكن قريبة ببساطة. ستقع المعركة الحقيقية لاحقًا. لا يجب أن يستعجل الأمور. لذلك، ضحك بصورة مثالية من حب الخير وقال، "كان ذلك تهورًا مني. من المؤسف عدم وجود نبيذ هنا، وإلا فبالتأكيد سأكفّر عن ذلك بشرب ثلاثة أكواب."

وقف وليّ العهد. "جينغ هوان، أتى السيد سو هنا اليوم لمشاهدة البطولة. دعنا لا نزعجه أكثر. هل علينا أن نغادر الآن؟"

فكر الأمير يو مليًا للحظة. رغم أن شارة اليشم من وليّ العهد قد سُلمت إلى حارسه، فقد قُبلت الهدية في النهاية. كيف يمكن أن يسمح لنفسه بأن يتخلّف؟ أعطى شي بي نظرة بسرعة.

"صحيح يا سو،" نادى شي بي بفهم فوري. "ألم ترغب في أن تعرب عن التقدير إلى بقية تعاليم السيد لي كونغ؟ أعتقد أنه كانت لديه بعض المخطوطات..."

"نعم نعم، إنها في قصري." أكمل الأمير يو المحادثة فورًا."إنني أُبدي احترامًا عظيمًا إلى عالم الكونفوشيوسية العظيم السيد لي، ومن ثمّ جمعتُ قليلًا من مخطوطاته. هل يمكن أن السيد سو أيضًا...؟"

"لدى السيد لي طلاب من كل دروب الحياة. استمع سو أيضًا إلى محاضراته،" شارك شي بي.

"يا لها من صدفة." صفّق الأمير يو بابتسامة. "سيكون لدينا الكثير لمناقشته في المستقبل."

هذا توافَقَ مع ذوق مي تشانغ سو حقًا. تألقت عيناه، وسأل بهدوء، "أي مخطوطات؟ هل يوجد الخطاب المُطلق؟"

"نعم، نعم،" أجاب الأمير يو بابتهاج. "إنه في مكتبتي تمامًا. إذا أراد السيد سو قراءته، فأرجو أن تأتي إلى قصري متى ما شئت. لن يجرؤ أحد على إعاقة طريقك."

لم يأتِ بذكر إهداء المخطوطة، وبدلًا من ذلك دعا مي تشانغ سو إلى قصره لقراءتها فقط. من الواضح أنه أراد استعمال المخطوطة كطُعم لينشئ تفاعلات متكررة بينهما. لم يعجب وليّ العهد مسار الأمور، وبدأ يضطرب. تدخل بعجلة، "جينغ هوان، ألستَ ضيق الأفق جدًا؟ إنها مجرد مخطوطات قليلة. إذا أُعجب السيد سو بها، فأهدها إليه وحسب. لا تجلب المتاعب له بجعله يشاهدها في قصرك... إن كنتَ تشعر بكثيرٍ من البُخل، فحدد سعرًا. سأشتريها كهدية إلى السيد سو."

بعدما تلقى استفزازًا كذلك، لم يكن لدى الأمير يو خيار سوى قول، "لقد خشيت فقط أن السيد سو لن يقبل المخطوطات. إذا كنتَ راغبًا في استلامها، فسوف أوصلها طبعًا على الفور."

رد مي تشانغ سو برفق، "بما أن الأمير يو يقدّر هذه المخطوطات حقّ قدرها أيضًا، فلن أجرؤ على الاستيلاء عليها."

"أوه، ماذا تقول؟ أنت شخصٌ موهوب وواسع الاطلاع إلى درجة عالية. لو كان السيد لي لا يزال حيًا اليوم، فسيراك بوصفك تلميذه الأفضل قطعًا. يجب أن تكون هذه المخطوطات بين يديك بطبيعة الحال." ارتدى الأمير يو مظهرًا زائفًا خيريًّا. لم يستطع مقاومة إطلاق هجومٍ تجاه وليّ العهد، وقال له، "بالمجازفة بإهانتك يا أخي، وجب أن أقول أنه ثمة مشكلة فيما قلتَ للتو. هذه المخطوطات ليست ذات قيمة كبيرة في عينَي شخصٍ عادي، لكنها كنوز نفيسة في أعين من يحترمون السيد لي. لذلك، أخشى أنك قد أزعجت السيد سو بالحديث عن تعيين سعر..."

انزعج وليّ العهد فورًا. ومع ذلك، كان صحيحًا أنه لم يستمتع بالقراءة ولم يستطع فهم أفكار هؤلاء العلماء. كان خائفًا من قول شيءٍ خاطئ وإهانة مي تشانغ سو، وأُجبر على تحمل الهجوم.

لم يكن هناك نصرٌ أو هزيمةٌ واضحة في مناوشة الاثنين. رأيا تعب مي تشانغ سو وعرفا أنهما لم يستطيعا البقاء طويلًا. كلاهما قالا بعض كلمات من القلق من باب اللطف، ورحل الاثنان معًا.

———

[1] دواء عشبي صيني تقليدي.

[2] ينبوع ساخن مليء بالأدوية العشبية.

2019/09/13 · 463 مشاهدة · 1033 كلمة
nourayu
نادي الروايات - 2024